Un viaje por el pasado de Tailandia parte 7

Como observó el famoso científico Carl Sagan: "Debes conocer el pasado para comprender el presente". En otras palabras, "para comprender cómo se ha formado la Tailandia contemporánea, vale la pena mirar la historia".

Esta serie ofrece una descripción general de los eventos del período de 1967 a 2017. Cada parte cubre un período de cinco años y seguramente deparará sorpresas incluso para los aficionados a la historia tailandesa más informados.

Parte 7: Período 1997-2001

1997 fue el año en que Su Alteza Real la Princesa Chulabhorn fundó el Instituto de Investigación Chulabhorn para realizar investigaciones en biomedicina y bioquímica. Se estableció la Escuela Internacional American Pacific en Chiang Mai y el Tribunal Constitucional. Se completó la Torre Baiyoke II, de 88 plantas y 303 metros de altura, lo que la convierte en el edificio más alto de Tailandia. El Centro de Exposiciones y Comercio Internacional de Bangkok (BITEC) se inauguró en el distrito Bang Na de Bangkok, así como el centro comercial Central Plaza en Rama 3 Road y el lujoso centro comercial Emporium en Sukhumvit Road.

Y 1997 fue también el año en que comenzó una devastadora crisis económica en Tailandia que puso patas arriba a Asia Oriental y se extendió a Europa Oriental y América del Sur. La crisis denominada 'Tom Yum Kung' conmocionó al mundo y puso fin a la condición de Tailandia como economía del tigre asiático.

Enero

El Parque Conmemorativo de la Princesa Madre, también conocido como Suan Somdet Ya, fue inaugurado por Su Majestad el Rey Bhumibol Adulyadej el 21 de enero en memoria de su madre, la Princesa Srinagarindra. Gestionado por la Administración Metropolitana de Bangkok, el parque está situado en el distrito Khlong San de Bangkok y contiene jardines y una reproducción de la casa de la madre real, dos salas de exposiciones con recuerdos de la familia real y un pabellón con una estatua de la princesa.

Una multitud de más de 3.000 entusiastas cinéfilos asistieron a la inauguración del restaurante Planet Hollywood en Bangkok para conocer a Sylvester Stallone, Bruce Willis, Wesley Snipes, Cindy Crawford, Jean Claude Van Damme y Jackie Chan.

Un grupo armado karen entró en Tailandia desde Birmania y prendió fuego a dos campos de refugiados en la provincia de Tak, dejando a unos 10.000 refugiados karen sin hogar. El grupo de unos 300 combatientes intentó destruir un tercer campamento, pero la policía fronteriza tailandesa se lo impidió. Los tres ataques coordinados en suelo tailandés fueron llevados a cabo por el progubernamental Ejército Budista Democrático Karen de Birmania y, según se informa, con la bendición de las tropas birmanas estacionadas a lo largo de la frontera.

Febrero

Tiger Woods ganó el torneo de golf Asian Honda Classic en el Thai Country Club en la provincia de Chacheongsao. Fue la cuarta victoria de Woods en 12 torneos desde que se convirtió en profesional en agosto de 1996. Woods, nacido en Estados Unidos, tiene una madre tailandesa.

La policía arrestó a tres hombres acusados ​​de colaborar en la malversación de 600 millones de baht del Banco de Comercio de Bangkok (BBC). Uno de los detenidos fue Krikkiat Jalichandra, ex presidente de la BBC.

Abril

El primer ministro Chavalit Yongchaiyudh calificó a Pattaya como "la mayor fuente de maldad" de Tailandia. Dijo que la prostitución, el tráfico de drogas, el lavado de dinero y otras actividades perniciosas prevalecen allí y deben abordarse para evitar la degradación de la sociedad tailandesa. Chavalit reveló que se 'coló' en el balneario para enfrentarse a todas las formas de vicio. También dijo que Pattaya era conocida como un lugar donde los traficantes de drogas lavaban decenas de miles de millones de baht y expresó su preocupación de que pudieran utilizar sus ganancias para perturbar la sociedad.

Septiembre

El Ministerio de Transportes y Comunicaciones anunció que el proyecto Hopewell, de 3,3 millones de dólares, sería descartado después de seis años de retrasos. El gabinete canceló el contrato después de las crecientes preocupaciones de Hopewell Holdings, con sede en Hong Kong, de que no podría entregar a tiempo el sistema de trenes y carreteras elevadas de Bangkok. Hopewell inicialmente negó que el proyecto hubiera sido descartado, diciendo que no había recibido ninguna notificación oficial del gobierno tailandés. El presidente de Hopewell, Sir Gordon Wu, dijo que la empresa había cumplido su promesa de construir 60 kilómetros de carreteras y vías férreas. El abandono del proyecto dejó más de mil pilares de hormigón en pie a lo largo de los recorridos previstos sin un propósito claro. El Bangkok Post describió el espectáculo como la versión de Stonehenge en Bangkok.

Octubre

La Constitución de 1997 fue adoptada el 11 de octubre, reemplazando a la Constitución de 1991. La Constitución de 1997 fue aclamada como un hito para la democracia en Tailandia y fue derogada por el Consejo para la Reforma Democrática el 16 de septiembre de 2006, tras un exitoso golpe militar. La Constitución de 1997 fue sustituida por la Constitución de 1 el 2006 de octubre de ese año.

Un total de 21.347 cuerpos no reclamados fueron cargados en cestas gigantes de bambú por trabajadores de caridad y transportados en furgonetas a un cementerio temporal a unos 50 kilómetros de Bangkok. Los restos descompuestos eran en su mayoría de víctimas de accidentes de tráfico y de personas sin hogar cuyos familiares no pudieron ser encontrados.

1998

En 1998 se fundó el conglomerado BEC-TERO Entertainment Company y se abrió el primer Starbucks en Bangkok. Tesco Lotus también llegó a Tailandia y se fundó Angel Airlines en Bangkok. Se inauguró la Escuela Internacional Harrow en el área de Don Muang y se completó el enorme Centro de Convenciones, Exposiciones y Arena IMPACT en Muang Thong Thani. El Estadio Nacional Rajamangala en el distrito Bangkapi de Bangkok se abrió al público al igual que el Estadio Thammasat en Pathum Thani.

Enero

El baht tailandés cayó a un mínimo histórico de 56,67 por dólar. Los operadores de divisas dijeron que el colapso del baht se vio acelerado por la quiebra de Finance One, la compañía financiera más grande de Tailandia, y la continua demanda de moneda estadounidense.

Febrero

Un boxeador travesti causó revuelo en el Estadio Lumpini al negarse a desnudarse en un pesaje como exige el reglamento. Llorando profundamente, Parinya Charoenphol, apodado Toom, también conocido por el nombre artístico de Parinya Kiatbusaba, dijo: “La norma es inaceptable. ¿Cómo puedo desnudarme en público? Parinya se había hecho un gran nombre peleando en las provincias antes de que le ofrecieran la gran pelea en Bangkok. Los funcionarios decidieron obligar al boxeador de 16 años a usar ropa interior en el pesaje debido a las protestas de Parinya. Parinya ganó 18 de 22 peleas, incluida la que tuvo lugar esa noche en el estadio Lumpini.

Más de 20.000 personas acudieron a tres casas de subastas para pujar por los primeros 535 turismos, camionetas y furgonetas puestos a la venta por la Autoridad de Reestructuración Financiera. Entre las gangas se encontraban 30 Mercedes-Benz, tres BMW y un Ferrari.

Marzo

La policía inició una investigación sobre una pelea en un club nocturno que involucró a Wanchalerm Yubamrung, hijo del líder del partido Muan Chon, Chalerm Yubamrung. Los testigos dijeron que Wanchalerm participó en un ataque contra un hombre, su hijo y una mujer durante una pelea en el Future Pub en el hotel Chao Phraya Park de Bangkok. Wanchalerm, que negó su participación en la pelea del Future Pub, había estado involucrado anteriormente en el ataque a un hombre en Phuket en abril de 1997. Los cargos penales por ese incidente contra Wanchalerm y otros cuatro hombres fueron retirados en junio debido a pruebas insuficientes.

Abril

Alrededor de 10.000 personas visitaron el Parque Lumpini para vislumbrar una antigua reliquia del Señor Buda. La reliquia, un diente que se cree que fue rescatado de las cenizas de Buda después de su cremación en la India hace más de 2500 años, fue exhibida al público durante una escala entre India y Taiwán.

El primer ministro Chuan Leekpai respondió a la muerte del déspota camboyano Pol Pot diciendo que el gobierno tailandés trabajaría con la comunidad mundial para llevar ante la justicia a los líderes restantes de los Jemeres Rojos por genocidio. Pol Pot, el despiadado "hermano número uno" de los Jemeres Rojos, habría muerto de insuficiencia cardíaca.

Junio

Tailandia se convirtió en el primer país asiático en aprobar la venta de Viagra. La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó en principio la venta, pero impuso algunas restricciones, afirmando que el medicamento sólo puede venderse en hospitales con recetas elaboradas por médicos especialistas en los campos de la neurología, la psiquiatría, la cardiología o la endocrinología, todos ellos vinculados a disfunción eréctil. Pfizer Pharmaceuticals en Tailandia dijo que se esperaba que el medicamento se vendiera por al menos 400 baht por pastilla.

Julio

La policía de Bangkok comenzó a tomar medidas enérgicas contra las personas que fumaban en lugares públicos, incluidos centros comerciales, supermercados, edificios gubernamentales y autobuses. La violación de las leyes sobre el tabaco se castigaba con una multa de 2.000 baht. El mayor general de policía Jongrak Judhanond dijo después de conversar con funcionarios de salud que la policía también revisaría los restaurantes con aire acondicionado que no tuvieran áreas para fumadores.

El empresario de telecomunicaciones Thaksin Shinawatra fundó el Partido Thai Rak Thai (Los tailandeses aman a los tailandeses) (TRT) el 14 de julio. El partido populista hizo un llamamiento a los agricultores endeudados que se enfrentan a dificultades debido a la actual crisis financiera. El partido prometió una fuerte recuperación económica si llegaba al poder y también se acercó a los aldeanos y a los empresarios con problemas financieros.

Auto Alliance Tailandia (AAT), una empresa de ensamblaje de automóviles en una empresa conjunta entre Ford Motor Company y Mazda Motor Corporation, comenzó la producción en la provincia de Rayong. A la gran ceremonia de inauguración asistió el Primer Ministro Chuan el 1 de julio. AAT fabrica camionetas pick-up compactas y SUV principalmente para los mercados del sudeste asiático.

Septiembre

La policía comenzó a tomar medidas enérgicas contra el primer festival de cine internacional de Tailandia. La policía exigió que todas las películas presentadas fueran revisadas por una junta de censura antes de su proyección. Bugis Street, una película sobre travestis en el infame barrio rojo de Singapur en 1960, ya había sido prohibida por pornografía. El director y guionista tailandés Ing Kanjanavanit comentó: "Es ridículo que Tailandia tenga una de las imprentas más libres de Asia, pero la industria cinematográfica tailandesa sea una de las más censuradas del mundo".

Los Juegos Asiáticos de 1998 se celebraron en Bangkok del 6 al 20 de diciembre con 377 pruebas en 36 disciplinas deportivas y aproximadamente 6.500 atletas.

Noviembre

El gobierno autorizó el rodaje de una adaptación de Hollywood de la novela de Alex Garland The Beach en Koh Phi Phi mientras manifestantes con máscaras que representaban a la estrella de la película Leonardo DiCaprio y lanzando billetes de un dólar al aire se encontraban frente a las oficinas de 20th Century Fox en Bangkok. Sus preocupaciones medioambientales fueron desestimadas por los funcionarios que señalaron el potencial de la película para impulsar el turismo tailandés. La decisión de filmar en el parque nacional fue tomada por un panel presidido por Prasit Damrongchai, Secretario Permanente de la Oficina del Primer Ministro.

1999

En 1999 se produjo la tan esperada inauguración de la línea BTS Skytrain Sukhumvit. El Skytrain fue inaugurado el 5 de diciembre para conmemorar el sexto cumpleaños del rey. Se creó la Oficina Antilavado de Dinero (AMLO). AMLO es la principal agencia en Tailandia responsable de hacer cumplir las leyes financieras sobre lavado de dinero y lucha contra el terrorismo. Se estableció Phuket Air y se creó el parque Santichaiprakan en Phra Arthit Road en el distrito Phra Nakhon de Bangkok. La organización benéfica conocida como Sarnelli House Tailandia comenzó a brindar atención médica y refugio a niños afectados por el VIH/SIDA, huérfanos, niños abandonados y maltratados. Se funda SF Group, un operador de cines y lugares de entretenimiento.

Enero

El expatriado y empresario alemán Wolfgang Ulrich fue acusado de estar involucrado en tráfico de drogas y otras actividades ilegales. Su arresto por no pagar impuestos de importación y entrar ilegalmente en Tailandia provocó una protesta parlamentaria cuando el político opositor Chalerm Yubamrung planteó su caso en un voto de censura contra el ministro del Interior, Sanan Khajornprasat, repitiendo la afirmación del alemán de que había gastado 22 millones en sobornos para evitar siendo deportado. El Sr. Ulrich era conocido y temido en la comunidad de expatriados y se sabía que pasaba mucho tiempo en Pattaya. Los medios tailandeses publicaron fotografías de él con el estado de Chalerm. En 2001, Ulrich fue deportado a Alemania, donde fue condenado a 12 años de prisión tras ser acusado de engañar a ciudadanos alemanes que habían pagado XNUMX millones de baht por un centro de rescate de animales inexistente en Pattaya.

Abril

Se decidió incluir el levantamiento del 14 de octubre de 1973 en los libros de texto escolares para que los jóvenes pudieran aprender sobre los acontecimientos históricos de Tailandia. El viceministro de Educación, Somsak Prisanananantakul, dijo que se había formado un comité para investigar el asunto, pero añadió: “No entraremos en detalles como una lista de quiénes murieron y quiénes estaban a bordo del helicóptero desde el que dispararon a los estudiantes de la Universidad de Thammasat. "

Mayo

Presuntas fuerzas birmanas y sus aliados rebeldes Karen atacaron la comisaría de policía de Ban Nam Piang Din en la provincia de Mae Hong Son, a unos 2 kilómetros de la frontera entre Tailandia y Birmania. Los atacantes iban armados con granadas y armas automáticas. Según la policía tailandesa, unos 20 intrusos primero capturaron y obligaron a un aldeano tailandés a conducirlos a la comisaría. Luego, los invasores rodearon la estación y abrieron fuego. Cuatro agentes de policía tailandeses que custodiaban la comisaría lograron escapar. El Centro Tailandés de Supresión de Narcóticos afirmó que el creciente número de incidentes fronterizos en los últimos meses era resultado de los esfuerzos intensificados de Tailandia contra el tráfico de drogas.

La UNESCO afirmó que Tailandia disfrutaba de libertad de prensa, pero añadió que no se podía decir lo mismo de los medios digitales tailandeses, ya que la mayoría de las estaciones de radio y televisión seguían bajo control estatal y militar. Después de que se publicó el informe, el comandante del ejército, general Surayud Chulanont, dijo que las fuerzas armadas permitirían a reguladores independientes determinar si el ejército puede mantener 50 frecuencias de transmisión que, según él, eran necesarias para la seguridad nacional.

Junio

El Gabinete tailandés aprobó un plan de jubilación anticipada destinado a reducir el número de puestos de trabajo gubernamentales en al menos un 10%, o alrededor de 120.000 puestos de trabajo. El paquete de estímulo comenzaría a principios del ejercicio financiero 2000-2001. En una segunda ronda, se recortaría otro 20 por ciento de la fuerza laboral. El paquete aprobado por la Comisión de Servicio Civil tenía como objetivo reducir la burocracia y mejorar el desempeño.

Agosto

La batalla de seis años por la compensación de los familiares de las víctimas del "Mayo Negro" se perdió después de que la Corte Suprema absolvió al Consejo Nacional de Mantenimiento de la Paz de cualquier responsabilidad financiera. Sumalee Usiri y otras 38 personas exigieron 17,7 millones de baht en concepto de daños al ejército real tailandés, a la policía, al general Suchinda Kraprayoon, al ex comandante de la fuerza aérea Kaset Rojananil y al ex ministro del Interior, general Issarapong Noonpakdi. Los familiares argumentaron que los tres líderes de la junta militar autorizaron el uso de la fuerza para reprimir a los manifestantes a favor de la democracia y ordenaron la represión de las manifestaciones pacíficas en mayo de 1992. Se dice que la violencia fue necesaria para controlar a los manifestantes violentos.

Septiembre

Falleció mamá Luang Bua Kityakara, madre de la reina Sirikit. La Oficina de la Casa Real emitió un comunicado diciendo que el rey Bhumibol estaba profundamente entristecido por la muerte. El rey dijo que ML Bua (también conocido como Khun Tan) siempre le había mostrado a él y a otros miembros de la familia real una gran amabilidad. Como era de ascendencia real, le entregaron una urna real para su funeral. Su cuerpo fue colocado en la Sala Thai Samakorn Hall del Gran Palacio y se anunció un período de luto de 15 días. ML Bua nació en noviembre de 1909.

El presidente chino, Jiang Zemin, prometió durante una visita de estado a Tailandia trabajar para lograr relaciones chino-tailandesas "aún más saludables". Jiang recibió una bienvenida con alfombra roja a su llegada al aeropuerto Don Muang, donde el Rey, la Reina y el Primer Ministro Chuan estuvieron presentes para recibirlo. Jiang estuvo acompañado por un séquito de 180 personas. Fue el tercer presidente chino que visita Tailandia desde que los dos países restauraron las relaciones diplomáticas en 1975. Sus predecesores Li Xiannian y Yang Shankung visitaron Tailandia en 1985 y 1991 respectivamente.

Los organizadores del Festival de Cine de Bangkok se negaron a eliminar escenas de la película holandesa “Jesús es palestino”, diciendo que realizarían una proyección gratuita para evitar violar las leyes de censura. El director del festival de cine, Brian Bennett, dijo que la policía ha indicado que la película debería cancelarse a menos que se elimine una escena de sexo. “Analizamos la ley y hay una advertencia que dice que mientras no vendas entradas, la policía no te puede imponer multas ni penas de cárcel. Vamos a comprar todas las entradas y hacer que la proyección sea gratuita”, dijo Bennett. La policía obligó a retirar dos películas del primer Festival de Cine de Bangkok en 1998.

Noviembre

Ambientalistas y cineastas volvieron a pelear por Koh Phi Phi, donde 20th Century Fox filmó The Beach el año pasado. Un grupo llamado Amigos de Ao Maya (Maya Bay, donde se rodó la mayor parte del rodaje) dijo que el equipo de filmación dejó la playa previamente prístina dañada y erosionada. Un periódico británico describió Maya Bay como "un escenario desolado de feas vallas de bambú y plantas muertas". A principios de año, los ambientalistas solicitaron una orden judicial para detener la filmación, alegando que los equipos de producción habían destruido la playa plantando 100 cocoteros y arrancando la vegetación natural. El tribunal civil rechazó la solicitud de detener el rodaje.

La Ley de Empresas Extranjeras BE 2542 (1999) se promulgó para restringir la propiedad extranjera en determinadas industrias tailandesas. La ley, entre otras cosas, tipifica como delito la práctica de nombrar “nominados” tailandeses para poseer acciones en nombre de un extranjero. Un candidato podría recibir una multa de 100.000 a XNUMX millón de baht y hasta tres años de prisión.

Octubre

Wat Phra Dhammakaya Abbot Phra Dhammachao y tres de sus colaboradores más cercanos denunciaron a la policía por malversación de fondos. Fueron acusados ​​después de que surgieran muchas acusaciones contra el controvertido templo. El abad y sus ayudantes fueron acusados ​​de malversar fondos del templo para comprar tierras en la provincia de Phetchabun por valor de más de 40 millones de baht. El templo también estaba vinculado a unas 100 empresas falsas creadas por familiares de monjes de alto rango en el templo. Wat Phra Dhammakaya había establecido alrededor de 30 templos afiliados en todo el mundo y estaba en proceso de comprar una antigua iglesia en Chicago para convertirla en un centro internacional de meditación. En abril, una alianza de unos 30 grupos religiosos pidió al consejo de la Sangha que considerara la expulsión del abad, diciendo que las actividades de su templo habían perjudicado al país, la religión y la monarquía. Sin embargo, finalmente se retiraron todos los cargos y se permitió que el templo continuara con sus operaciones.

Los científicos estaban preocupados por el creciente interés de los residentes principalmente rurales por los bocadillos de insectos porque temían que varias especies pudieran desaparecer. Los investigadores expresaron su preocupación después de que un estudio de insectos comestibles en el norte y noreste descubriera que los lugareños habían agregado 11 nuevas especies a sus dietas. Hasta ahora sólo había cuatro variedades en el menú.

Noviembre

Más de 50 fábricas en la provincia de Tak han sido cerradas debido a que miles de trabajadores birmanos fueron despedidos antes de una anunciada ofensiva contra el trabajo ilegal. Cientos de trabajadores regresaron a sus países de origen cruzando el río Moei que divide Tailandia y Birmania y miles más buscaron refugio en la frontera. El presidente de la Cámara de Comercio de Tak, Panithi Tangpati, dijo que los empleadores habían despedido a los trabajadores para evitar ser acusados ​​de albergar a inmigrantes ilegales, un delito punible con hasta 10 años de prisión y una multa de 100.000 baht.

Diciembre

Unas 2.000 parejas se reunieron para una ceremonia nupcial masiva en la provincia de Nonthaburi, celebrada para conmemorar el nuevo siglo. El evento fue organizado por la Autoridad de Turismo de Tailandia y empresarios locales. La mayoría de las novias y los novios eran tailandeses. Muchos extranjeros se retiraron debido a posibles problemas con el Millennium Bug.

2000

2000 es el año en que se inauguró el Museo Nacional de Ciencias para celebrar el 60 cumpleaños de la reina Sirikit. El museo de Khlong Luang, en la provincia de Pathum Thani, está gestionado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología. Se inauguró la autopista elevada Bang Na Expressway de 55 kilómetros y seis carriles, lo que hace mucho más fácil llegar a Pattaya desde Bangkok. También se inauguró el Mall Nakhon Ratchasima, el centro comercial más grande del noreste. Se establecieron varios parques nacionales, entre ellos Khlong Phanom en la provincia de Surat Thani, Mae Wa en las provincias de Lampang y Tak, Pha Daeng (anteriormente Parque Nacional Chiang Dao) en Chiang Mai, Phu Sang en Chiang Rai y Phayao y Doi en las provincias de Pha Hom Pok. en Chiang Mai.

Febrero

La provincia de Samut Prakan fue escenario de envenenamiento por radiación después de que se encontrara en un comerciante de chatarra un cilindro de cobalto-60 desprotegido, utilizado para producir rayos gamma con fines médicos e industriales. Él y otros trabajadores que desmantelaron el contenedor estuvieron expuestos a niveles críticos de radiación. Diez personas fueron hospitalizadas y cuatro de ellas murieron posteriormente. Las autoridades dijeron que el cilindro tenía la etiqueta "Energía atómica de Canadá". Se remonta a Kamol Sukosol Electric. Un portavoz de Kamol Sukosol dijo que una de las cuatro máquinas de radioterapia había sido robada del almacén de la empresa.

Miles de espectadores observaron cómo cinco paracaidistas noruegos saltaban desde el edificio más alto de Tailandia, la Torre Baiyoke II, para batir un récord mundial de salto base simultáneo. Los cinco saltaron desde el piso 81 del edificio de 84 pisos al estacionamiento del cuarto piso del cercano hotel Indra, 290 metros más abajo.

El gobernador de Bangkok, Bhichit Rattakul, dijo que la calidad del aire en la capital había mejorado. El Departamento de Control de la Contaminación dijo que el monóxido de carbono y las partículas pequeñas se habían reducido en comparación con la década de XNUMX. El aire más limpio de Bangkok fue el resultado de un mejor flujo de tráfico y el uso obligatorio de láminas de plástico para cubrir los grandes camiones que transportaban tierra y otros materiales sueltos. También se ordenó colocar cubiertas de plástico sobre los edificios en construcción.

Marzo

La policía confiscó 100.000 CD ilegales en una tienda de la provincia de Nonthaburi. Las grabaciones de audio y video contienen pornografía. El dueño de la tienda no estuvo presente durante la redada, pero la policía dijo que planeaban acusarlo de infracción de derechos de autor.

Abril

El gobierno confirmó los planes para construir un nuevo aeropuerto en lo que se llamó Nong Ngu Hao ('Cobra Swamp'). Ahora conocido como Suvarnabhumi International, el aeropuerto se inauguraría en 2004 y atendería aproximadamente a 40 millones de pasajeros al año como el único aeropuerto internacional en el área de Bangkok. En el momento en que el aeropuerto Don Muang manejaba el tráfico internacional, el Comité de Desarrollo del Nuevo Aeropuerto Internacional dijo que un solo aeropuerto internacional reduciría los costos y la Autoridad de Turismo de Tailandia estuvo de acuerdo. Posteriormente, Don Muang logró recuperar un estatus internacional limitado.

El Ministerio de Salud dijo que los programas de televisión deben eliminar imágenes de actores fumando y las cajetillas de cigarrillos deben estar ilustradas con fotografías forenses de enfermedades causadas por el tabaco. Tanto en los programas tailandeses como en los extranjeros, las imágenes de la boca de los fumadores tuvieron que ser borrosas, incluso en las animaciones de dibujos animados.

La facultad de veterinaria de la Universidad de Chulalongkorn dijo que su próximo proyecto de clonación era un búfalo de agua (kwai plak) después de clonar previamente una vaca. Los investigadores dijeron que el proyecto era apropiado porque el número de búfalos de agua tailandeses estaba disminuyendo rápidamente y advirtieron que el animal podría desaparecer por completo de Tailandia en el futuro.

Mayo

Se rumoreaba que Shin Corp estaba en proceso de comprar una participación importante en el canal independiente iTV en medio de temores de interferencia política por parte del fundador del conglomerado de telecomunicaciones y líder del partido TRT, Thaksin Shinawatra. Thaksin era visto como un fuerte contendiente para convertirse en el próximo primer ministro de Tailandia. Una fuente anónima de iTV dijo al Bangkok Post: "Tememos que Thaksin domine la estación de televisión y luego la explote para obtener beneficios políticos". En 1995, iTV obtuvo una concesión operativa por 30 años, pero la estación de televisión se estaba recuperando de las pérdidas sufridas durante la crisis financiera de 1997.

El Primer Ministro Chuan publicó un informe del Ministerio de Defensa de 605 páginas sobre las protestas y masacres a favor de la democracia del "Mayo Negro" en 1992. El informe, publicado con el 60 por ciento de los detalles tachados, fue escrito por el Consejero Privado y ex Comandante del Primer Ejército, General Pichitr Kulavanijaya. Los manifestantes del 17 al 20 de mayo protestaron contra el nombramiento del general Suchinda Kraprayoon como primer ministro después de que depuso a Chatichai Choonhavan en un golpe de estado en 1991. El gobierno dijo que 44 personas murieron, 38 desaparecieron y 11 quedaron discapacitadas. Sin embargo, investigadores independientes no estuvieron de acuerdo con estas cifras y afirmaron que, de hecho, fueron asesinados cientos de personas.

La Oficina de Política y Planificación Ambiental (OEPP) dijo que la erosión estaba devorando las playas de Hua Hin y Cha-am, arrastrando arena hacia el Golfo de Tailandia. El malecón de 70 años de antigüedad que protege el Palacio Maruekhathaiyawan, el retiro real construido por el rey Rama VI, también sufrió los efectos de la erosión de las playas. El experto de la OEPP, Nawarat Krairapanond, afirmó: “La propia naturaleza está erosionando esta costa, pero el ritmo acelerado es obra del hombre”. Añadió que los muelles, edificios y otras estructuras desvían la corriente natural del mar, lo que obliga a que la corriente fluya hacia las playas cercanas. Se señaló que la pérdida de la hermosa playa no sólo disminuye la belleza natural del país sino que también supone un alto costo financiero, ya que los terrenos costeros se venden por hasta 10 millones de baht por rai.

Junio

Después de 30 años de investigación molecular, el Dr. Yongyuth Yuthavong descubrió la estructura de una enzima producida por el parásito de la malaria llamada DHFR, que permitió que el parásito se volviera resistente a los medicamentos. (Yongyuth, graduado de Oxford, fue presidente de la Academia Tailandesa de Ciencia y Tecnología y sigue siendo uno de los científicos más respetados de Tailandia).

Octubre

La policía utilizó porras para hacer retroceder a cientos de manifestantes que lanzaban piedras en Hat Yai y se oponían a la aprobación de un gasoducto conjunto entre Tailandia y Malasia. Los ambientalistas afirmaron que el oleoducto de 350 kilómetros dañaría la ecología de la región y disuadiría a los turistas. Los aldeanos y estudiantes irrumpieron en el lugar del oleoducto de 28 mil millones de baht, lo que obligó a los funcionarios a huir bajo escolta policial. Al menos 19 manifestantes y 13 agentes de policía fueron atendidos por heridas y un camión que transportaba a manifestantes fue alcanzado por disparos. Nadie resultó herido en el incidente y la policía arrestó a varios sospechosos.

Noviembre

Unos 100 ex empleados de Nike que habían perdido su empleo protestaron en el vestíbulo del hotel Shangri-La de Bangkok, donde se hospedaba Tiger Woods. Dijeron que Woods representaba a Nike, por lo que debería interesarse por la difícil situación de más de 1.000 empleados que fueron despedidos sin compensación en septiembre. Woods, cuya madre es tailandesa y su padre estadounidense, fue escoltado a su habitación por guardaespaldas y no hizo comentarios.

Diciembre

Thaksin negó haber blanqueado dinero mediante la venta de acciones a una empresa extranjera registrada en las Islas Vírgenes Británicas. Afirmó que las transacciones eran legales y expresó confianza en que una investigación del auditor general confirmaría su inocencia. Las acciones se vendieron a inversores extranjeros ordinarios. "No hubo nada inusual", dijo Thaksin. Según se informa, en agosto él y su esposa Potjaman vendieron millones de acciones de tres de sus empresas a Win Mark, que estaba registrada en el popular paraíso fiscal. Las investigaciones también revelaron que Thaksin supuestamente transfirió otras acciones por valor de millones de baht a su ama de llaves, chófer, criada y guardia de seguridad.

2001

2001 fue el año de fundación de Baan Gerda. Se dice que la organización humanitaria sin fines de lucro que se ocupa de los huérfanos del SIDA en Tailandia no tiene vínculos políticos ni religiosos. Se fundó la Ópera de Bangkok y se inauguró el Museo del Descubrimiento de los Niños en el extremo norte del mercado de fin de semana de Chatuchak. Se lanzó el canal de música y entretenimiento MTV Tailandia, que transmite las 24 horas del día y se creó la Comisión Nacional de Derechos Humanos. Patra Elephant Farm, la única granja de cría de elefantes en Tailandia, abrió sus puertas cerca de Chiang Mai.

Se fundó el estudio de cine Phranakon Film y se inauguró la Escuela Internacional de Singapur en Bangkok. La Fundación Wildlife Friends Tailandia llegó al lugar y anunció proyectos como rescate y rehabilitación de animales y asistencia veterinaria a la vida silvestre en Tailandia.

Enero

El 6 de enero se celebraron elecciones generales con 500 escaños en juego. Con nueve partidos políticos participantes, el Thai Rak Thai obtuvo 248 escaños, seguido por el Partido Demócrata con 128 escaños y el Partido Nueva Aspiración con 36 escaños. Se emitieron un total de 28.629.202 votos. Thai Rak Thai entró en coalición con el Partido Nueva Aspiración.

Las fuerzas de seguridad tailandesas detuvieron a los gemelos rebeldes birmanos Luther y Johnny Htoo y a otras 14 personas cerca de la frontera con Myanmar en la provincia de Ratchaburi. Los gemelos lideraron el Ejército de Dios de 150 hombres que libró una guerra de guerrillas con el ejército birmano en Birmania y tenía su base en Tailandia. El Ejército de Dios también causó muchos problemas en Tailandia.

Febrero

Thaksin Shinawatra se convirtió en el 9º Primer Ministro de Tailandia el 23 de febrero después de la aplastante victoria de su partido TRT.

La apuesta de Tailandia por tener noticias televisivas independientes sufrió un duro golpe cuando 23 empleados de iTV fueron despedidos después de protestar por la interferencia en su cobertura del Primer Ministro Thaksin y el partido TRT. Los periodistas de la estación dijeron que fueron presionados para minimizar las noticias negativas sobre Thaksin.

Marzo

El Primer Ministro Thaksin marcó el comienzo de una nueva fase en la lucha contra el tráfico de drogas, insistiendo al mismo tiempo en que quería curar a los adictos. "Las metanfetaminas están dañando a nuestra gente incluso cuando las autoridades trabajan arduamente para combatir el flagelo", dijo Thaksin.

Abril

El Primer Ministro Thaksin presentó el programa de salud de 30 baht. A finales de año se había ampliado para incluir medicamentos antirretrovirales para el VIH/SIDA. Los pacientes que ya tenían seguro médico o cobertura de seguridad social no eran elegibles para el plan de 30 baht, pero brindaba a muchos enfermos pobres la oportunidad de ser examinados por médicos y recibir atención. "El plan para brindar atención médica para todos se logrará dentro de mi mandato de cuatro años", dijo Thaksin.

El 18 de abril, cuatro narcotraficantes fueron ejecutados en la prisión de Bang Khwang.
"Hay que tener en cuenta el dolor y el sufrimiento causado a nuestra juventud por el abuso de drogas", dijo el ministro general de Thaksin, Thammarak Issarangkura, que presenció las ejecuciones.

Junio

Tao Suranari, una película tailandesa que retrata a un rey de Laos como un villano, ha dañado las relaciones entre los dos países. "¿Por qué el gobierno tailandés no puede impedir que la gente haga cosas que no son constructivas para el país?", preguntó el Encargado de Negocios Lao Phouangkeo Langsy. La película representaba una invasión militar laosiana de Tailandia en 1827 dirigida por Chao Anuwong, que estaba encarcelado en Bangkok pero considerado un gran rey en Laos.

Julio

La policía arrestó a más de 102 presuntos estafadores financieros, muchos de ellos extranjeros, que habían creado esquemas de estafa para defraudar a inversionistas desprevenidos. Los sospechosos fueron acusados ​​de blanqueo de capitales y subversión. Los 17 ciudadanos tailandeses y 85 extranjeros, entre ellos 30 británicos y 14 estadounidenses, fueron arrestados en las oficinas de Brinton Group y Benson Dupont Capital Management. AMLO lideró las redadas. La Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos y la Policía Federal de Australia ayudaron a los investigadores tailandeses.

El Manchester United, campeón de la Premiership inglesa, llegó entre vítores de miles de aficionados tailandeses para jugar contra la selección nacional tailandesa en el estadio Rajamangala. El capitán de Inglaterra, David Beckham, recibió la mayor cantidad de aplausos cuando apareció en público rodeado de guardaespaldas. Beckham saludó a la multitud con las palmas de las manos juntas en el tradicional wai tailandés. El Manchester United ganó 29-2 a la selección nacional el 1 de julio.

Agosto

Thaksin fue salvado por el Tribunal Constitucional, que votó 8 a 7 a favor de que no ocultó su riqueza, una acusación que lo habría derribado. Thaksin transfirió miles de millones de baht en acciones de su imperio empresarial a las cuentas de sus sirvientes y familiares. El hermano de su esposa, Ponjaman, había comprado acciones por valor de 1997 millones de baht a la criada de Shinawatra en 737. ', dictaminó el tribunal.

El ministro del Interior, Purachai Piosombun, ordenó el cierre de bares y discotecas a las 2 de la madrugada como parte de una campaña contra el sexo ilegal, las drogas y el alcohol.

Septiembre

El primer ministro Thaksin rechazó los planes de reformar el proyecto de transporte público de Hopewell por considerarlo demasiado caro. Dijo a las autoridades ferroviarias que utilizaran el dinero para construir más vías. El proyecto se detuvo en 1997 y los pilares de hormigón abandonados para el proyecto ferroviario y vial previsto que permanecían como monolitos debían ser demolidos. Hopewell afirmó que gastaron 12 mil millones de baht para construir los pilares.

Octubre

Un grupo de protesta pidió una revisión de un acuerdo entre Tailandia y Estados Unidos que permite a aviones militares estadounidenses utilizar la base aérea de U-Tapao en la provincia de Rayong, cerca de Pattaya, sin declarar su misión. La Confederación Democrática dijo que el uso de la base aérea por aviones estadounidenses mientras continuaban los ataques estadounidenses contra Afganistán era "imprudente" y "incitaba al peligro". "Estamos siendo arrastrados a lo que podría ser una guerra larga", dijo el senador Kiaew Norapati, quien quería que el gobierno desechara por completo los bombarderos estadounidenses.

La policía persiguió con éxito al subteniente de la policía. Duangchalerm Yubamrung, quien presuntamente mató a tiros a un oficial de policía de la División de Supresión del Crimen durante una pelea en un bar. El asesinato fue un desastre político para su padre, Chalerm Yubamrung, líder adjunto del Partido Nueva Aspiración, el socio más joven del gobierno de coalición gobernante. Varios testigos afirmaron haber visto disparar al sargento mayor Duangchalerm.

*Las fuentes de esta historia incluyen archivos de UPI, AFP, AP, Bangkok Post, The Nation y Wikipedia y traducidos libremente de la revista en línea Big Chilli https://is.gd/dNFG7N