Volcanes en Tailandia

Volcán en un campo de arroz (foto ilustrativa)

Para aquellos que estén algo familiarizados con la geología de Tailandia, no les estoy diciendo nada nuevo cuando digo que una parte sustancial del país es de origen volcánico. Después de todo, Tailandia se encuentra en la periferia del llamado 'Anillo de Fuego'. Este Anillo de Fuego consta de aproximadamente 850 a 1.000 volcanes que han estado activos durante los últimos 11.700 2 años. Se estima que este número representa alrededor de 3/XNUMX del total de formaciones de aliento de fuego del mundo.

No solo la gran mayoría de los volcanes más activos de la Tierra con picos sobre el nivel del mar se encuentran en este Anillo de Fuego, sino que también está históricamente establecido que las cuatro erupciones volcánicas más grandes que han ocurrido en los últimos 11.700 años han ocurrido en el Anillo. de Fuego. iban a ser localizados. El Anillo, que en realidad no es un anillo sino que tiene forma de herradura dentada, se extiende por casi 40.250 kilómetros y se extiende desde el extremo sur de América del Sur, a lo largo de la costa oeste de América del Norte, a través del Estrecho de Bering, a través de Japón hasta Nueva Zelanda. Zelanda.

El Anillo de Fuego es el resultado de la tectónica de placas, el movimiento y la deformación de la superficie sólida de la Tierra debido a cambios en las capas subyacentes de la corteza terrestre. Gran parte de la actividad volcánica ocurre a lo largo de las llamadas zonas de subducción, que son los límites de placas convergentes donde se encuentran dos placas tectónicas. La placa más pesada se desliza o se sumerge debajo de la otra placa. Cuando esto sucede, el derretimiento de las placas produce magma que se eleva por la presión de la placa superior y sale a la superficie como un volcán. Las zonas de subducción también son donde se encuentran las fosas oceánicas más profundas de la Tierra y donde ocurren terremotos profundos. Las trincheras se forman porque cuando una placa se hunde debajo de la otra, se dobla hacia abajo. Los terremotos ocurren cuando las dos placas se rozan entre sí y cuando la placa de subducción se dobla. El Anillo de Fuego también se llama el 'Anillo de Fuego del Pacífico' y eso tiene mucho que ver con el hecho de que los volcanes más activos se pueden encontrar en y alrededor del Océano Pacífico.

El Anillo de Fuego, para ser claros, no es una estructura geológica coherente. Las erupciones volcánicas y los terremotos en cada parte del Anillo de Fuego ocurren independientemente de las erupciones y los terremotos en las otras partes del Anillo. Al lado y entre los volcanes actualmente activos e inactivos del Anillo hay cinturones de volcanes extintos más antiguos, que fueron subducidos hace mucho tiempo de la misma manera que los volcanes actualmente activos e inactivos. Estos volcanes extintos entraron en erupción por última vez hace muchos miles o incluso millones de años.

Volcanes en Asia (foto ilustrativa)

Pido disculpas de antemano por utilizar una serie de términos científicos, pero lamentablemente eso es insuperable porque proviene de la jerga de los geólogos, a menudo demasiado hermética. El área que conocemos hoy como Tailandia en realidad se encuentra sobre dos grandes placas tectónicas, también llamadas microcontinentes, que surgieron del antiguo supercontinente de Gondwana: Shan-Thai al oeste e Indochina al este. Geológicamente, Tailandia es parte de una entidad lineal que se extiende desde los estados Shan de Birmania, posiblemente hasta la parte noroeste de la Península Malaya. También hay similitudes estratigráficas con el Himalaya oriental, Yunnan, Laos y Camboya. Si esto le suena a chino, tenga en cuenta que este cinturón estructuralmente complejo de formaciones precámbricas y mesozoicas tempranas es conocido por los geólogos como el "geosinclinal de Yunnan-Birmania-Malasia".

Las placas Shan-Thai e Indochina, según la mayoría de los geólogos, se fusionaron a lo largo de la llamada línea Nan-Uttaradit durante el Triásico Superior, hace unos 200 millones de años. Una línea de falla a lo largo de la cual, hace millones de años, se formaron cuatro zonas volcánicas más grandes y fácilmente distinguibles en el territorio de lo que ahora conocemos como Tailandia. Estas cuatro áreas o zonas, como la línea Nan-Uttaradit, están orientadas en dirección norte-sur. En el noroeste encontramos la denominada zona de Chiang Rai-Chiang Mai, al este de esta zona y en gran parte paralela a la mencionada se encuentra la zona de Ciang Khiong-Tak. Luego, en el noreste hay un área de concentración alrededor de Loei y, finalmente, una zona alargada que se extiende hasta el golfo de Tailandia y que se extiende aproximadamente desde Phetchabun hasta Chanthaburi. De hecho, estas zonas son parte de un sistema volcánico mucho más grande que corría hacia el norte hasta Yunan en el sur de China y el norte de Vietnam, y puede haber llegado tan al sur como Borneo...

Muchos de los volcanes del norte de Tailandia apenas se reconocen como tales hoy en día debido a la vegetación y la erosión. Una excepción son los cráteres de 400 metros de altura de Doi Pha Khok Hin Fu y Doi Pha Khok Champa Daet en Lampang, que pertenecen a las estribaciones de la zona de Chiang Rai-Chiang Mai. A pesar de la densa vegetación, tienen un borde de cráter que todavía es bastante fácil de distinguir y una profundidad considerable.

Mucho más conocidos son varios volcanes extinguidos en Isaan y especialmente en mi provincia natal de Buriram. Se ha desarrollado todo un parque forestal alrededor del volcán Khao Kradong de 265 metros de altura, a la sombra de la capital provincial. El cráter en forma de media luna se encuentra en el centro de este parque. Este volcán probablemente estuvo activo por última vez hace 300.000 a 400.000 años, lo que lo convierte en uno de los más jóvenes en territorio tailandés. Cuando visité este lugar por primera vez hace casi 12 años, la gente estaba ocupada demoliendo parte del cráter.ser decente' y acababan de construir una plataforma de observación de madera simple en el borde. Ahora hay un paseo marítimo prolijo al lado de parte del cráter y se puede cruzar por un emocionante puente colgante tambaleante con cables de tensión de acero. Los enormes bloques de lava que se encuentran dispersos en el área son recordatorios del origen de esta área del parque.

En la parte superior se encuentran los restos de un santuario jemer de arenisca que puede datar del siglo XIII. Esta ruina se transformó a finales del siglo XIX en un campanario en el que, además de varias campanas de bronce antiguas, se encuentra una réplica de la huella de Buda. El enorme Buda sentado, Phra Suphattharabophit, junto al santuario, tiene una base de 13 metros de ancho, mientras que la estatua, que está hecha principalmente de ladrillo y cemento, tiene más de 19 metros de altura. En días agradables, la terraza frente al Buda ofrece un panorama impresionante de la ciudad de Buriram y sus alrededores.

Prasat Hin Khao Phanom Peldaño

Para conocer el volcán más famoso de Tailandia, tenemos que ir al sur de Buriram, donde se construyó Prasat Hin Phanom Rung entre los siglos X y XIII en la cima de un volcán extinto de 400 metros de altura, uno de los templos jemeres más bellos de la historia… . Ya he publicado una serie de artículos sobre este fascinante templo en Thailandblog y me gustaría remitir a los interesados ​​a estas contribuciones.

Si me preguntaras por el volcán más espectacular de Tailandia, creo que sería el Khao Angkhan en el templo Wat Khao Angkhan del mismo nombre. Se encuentra a tiro de piedra de Phanom Rung, justo al oeste del pueblo de Charoen Suk en el distrito de Chaloem Phra Kiat. El templo Wat Khao Anghkan fue construido en el borde de Khao Angkhan, un volcán extinto que probablemente estuvo activo por última vez hace 700.000 años. Desde el aire, esta montaña se asemeja a un Garuda, un espíritu guardián mítico, que levanta la cabeza hacia el sur. El templo fue construido en el borde del enorme cráter en forma de cuenco típico de un volcán de caldera. Este cráter se creó en ese momento porque parte de este volcán se derrumbó en la cámara de magma, que se había vaciado después de una gran erupción. Junto al ubosot del templo se ha construido un pequeño mirador panorámico que ofrece una vista inolvidable de esta caldera y su lejano entorno. También es el lugar indicado para respirar aire fresco a la sombra….

Para concluir esto: Para aquellos que se hubieran asustado después de leer sobre todo este desastre natural, un poco de tranquilidad. El volcán activo más cercano se encuentra en Barren Island, una isla en el mar de Andaman que se encuentra a unos 500 km de la costa tailandesa, cerca de las islas de Andaman y Nicobar. Este volcán de 354 m de altura entró en erupción por última vez en octubre de 2018 y es el único volcán activo en el histórico arco de volcanes marinos entre Sumatra y Birmania.