La historia de Ben Reymenants

Si ha estado siguiendo las noticias sobre la operación de rescate en Tham Luang, ya está familiarizado con Ben Reymenants. El 30 de junio apareció en este blog un artículo sobre este buceador profesional belga, que tiene una empresa de buceo en Rawai, Phuket, ver https://www.thailandblog.nl/achtergrond/belgische-duiker-actief-reddingsoperatie-chiang-rai  Ben ahora aparece regularmente con palabras e imágenes en reportajes de televisión y otros medios.

Gracias en parte a Ben Reymenants y sus compañeros de buceo, los 12 jóvenes jugadores de fútbol y su entrenador fueron ubicados en algún lugar de la cueva y la misión de rescate pudo concentrarse en traer de regreso al grupo de jóvenes a salvo.

Después de regresar de Chiang Rai el martes 3 de julio y a pesar de haber dormido muy poco durante los últimos cinco días, Reymenants habló amablemente con The Phuket News sobre la misión de rescate y su participación. Esta es la traducción a veces algo libre: .

El comienzo

Fue en la tarde del 27 de junio que Reymenants recibió una llamada telefónica de un oficial de enlace con la Marina Real de Tailandia preguntándole si podía venir y ayudarlos con la operación de rescate". Me llamaron por mi experiencia en cuevas, si se puede llámalo así”, explicó Reymenants. “Tenemos un centro de entrenamiento de buceo técnico en Rawai y nos especializamos en la exploración de cuevas profundas utilizando sistemas de soporte de vida compactos especializados que nos permiten ir más lejos y más profundo que el buceo convencional”, dijo. “Creo que estaba más cerca del sitio, [por eso me llamaron y me llamaron. AirAsia organizó el vuelo para mí y 85 kilos de equipo de buceo”, agregó.

en la ubicación

Una vez que llegó al sitio, Reymenants dijo que su principal objetivo era tender una gruesa cuerda de escalada estática alrededor del tramo de 2,5 km desde el Campamento 3 hasta el área de la "Playa de Pattaya", donde sospechaban que estaban los niños, para conectarse entre sí.

“Por supuesto, esto fue pura especulación, ya que no tenían idea de si el equipo estaba realmente en una de las cámaras secas cuando la cueva comenzó a flotar debido a la lluvia repentina.

“Había básicamente dos opciones: si llegaban a tiempo, estarían en la playa de Pattaya o a 200 metros de distancia en otro espacio más pequeño. Se sabe que estos espacios permanecen secos durante el monzón y contienen suficiente oxígeno para varios meses. El agua dulce también gotea de las estalactitas del techo de la cueva”, explicó Reymenants.

Difícil comienzo de la operación

Al principio había un sentimiento de nerviosismo y frustración entre los miembros del equipo porque era muy difícil avanzar. “La Marina Real de Tailandia y la autoridad local de electricidad habían preparado equipos para comunicación por radio e iluminación en el área restringida a 800 metros de la playa de Pattaya. Pero más lluvia de repente hizo que el agua subiera a un ritmo de 30 pulgadas por hora y tuvieron que retirarse apresuradamente alrededor de una milla a un área ahora llamada Campamento 3”, agregó Reymenants.

particularmente pesado

Las condiciones de la cueva hicieron que la operación fuera particularmente difícil en los primeros días. “Fue como escalar el Monte Everest”, dijo Ben, “Tuvimos que luchar contra rápidos salvajes seguidos de múltiples escaladas por laderas rocosas y fangosas.

“Cuando finalmente llegamos al agua en el Campamento 3, la visibilidad era de solo 5 cm como máximo, apenas lo suficiente para leer nuestros instrumentos. También había una fuerte corriente y después de solo unos 200 metros me quedé atrapado en un pequeño espacio con una fuerte contracorriente, así que decidí regresar”, dijo Ben.

Doorgaan

“A la vuelta me encontré con el equipo británico de cuevas, que también tenían dudas y decidimos informar que el rescate sería inseguro en estas condiciones. Sin embargo, cuando escuchamos al día siguiente que los Navy SEAL lo intentarían de todos modos, usando equipo de buceo convencional y con poca experiencia en cuevas, decidí que sería mejor si yo también continuaba, en contra del consejo de los buzos de cuevas británicos.

Motivación

“Sorprendentemente, el nivel del agua había bajado, la corriente era menos fuerte y la visibilidad había mejorado a aproximadamente 1 metro. Los SEAL de la Armada tailandesa llegaron a un callejón sin salida y se dieron la vuelta. Decidí al menos intentarlo con mi compañero de buceo Maksym Polejaka.

“Luego encontramos otro pasaje y pudimos colocar 200 metros de líneas en la dirección correcta. Motivados por esto, los buzos británicos decidieron regresar y también colocaron varios cientos de metros de línea”, explicó Reymenants.

“Al día siguiente, usando un mapa de hace 30 años de los exploradores franceses y una pista de un geólogo británico local, conectamos la sección en T a través del túnel principal con el pasaje a la playa de Pattaya.

el avance

“Justo después de que hicimos la conexión con la última vuelta, el equipo británico entró y logró cerrar la última brecha, nadó un poco más allá de la playa de Pattaya y encontró a los niños en el último espacio. Grabaron el video e inmediatamente regresaron con las buenas noticias.

Fiesta

“Todavía estaba en mi traje de buceo mojado e inmediatamente regresé a donde estaban los británicos. Lo que sucedió a continuación solo puedo describirlo como una gran fiesta llena de gente que vitoreaba y lloraba. Todos felices, incluso recibí un abrazo de un almirante naval”, dijo Reymenants.

La secuela

Reymenants dijo modestamente que lo que él y el equipo habían logrado era solo un pequeño paso, pero que la tarea más grande aún estaba por llegar: sacar a los muchachos de manera segura. “Media docena de países han enviado a sus expertos militares con equipo, máscaras faciales, sistemas de comunicación, alimentos, etc., pero la pregunta sigue siendo; les enseñamos a bucear, ni siquiera saben nadar, y los guiamos a través de lo que se denomina un sistema de cuevas extremadamente complejo y peligroso.

“La esperanza es alta, pero aún queda un largo camino por recorrer”.

Fuente: Las noticias de Phuket