Entrevista a Bow, paladín de la democracia

 

Después del golpe militar de mayo de 2014 que envió a casa a un gobierno electo, Nuttaa Mahattana (Ver más ) un acérrimo defensor de la democracia. Mejor conocido como Arco (nudo) YCon una plataforma en línea de más de 100.000 seguidores, es una oradora popular en reuniones políticas. Participa en protestas y manifestaciones y quiere devolverle a Tailandia un orden democrático nuevamente. No es de extrañar que sea una espina en el costado del gobierno. ¿Quién es esta mujer que se atreve a seguir desafiando al régimen militar? Rob V. tuvo una conversación con ella a finales de febrero durante un almuerzo en Bangkok.

¿Puedes hablarnos de tu activismo?

Sí, me convertí en activista político después del golpe de Estado de 2014. En ese momento había mucho abuso de poder y violación de los derechos humanos. Por eso me uní a los activistas que luchan por la democracia. Convocamos pacíficamente a elecciones, pero la junta trató de detenernos de todos modos. Hay seis juicios pendientes contra mí hasta ahora. Cuatro de ellos por sedición, uno por insultar al Consejo Electoral y otro por participar en el flash mob de Thanathorn a finales de 2019. En este último yo en realidad era solo un espectador, pero igual me acusaron. La estrategia de la junta es entablar todo tipo de juicios contra nosotros en un intento de intimidarnos y silenciarnos. Lo llamamos SLAPP: Demanda Estratégica Contra la Participación Pública. Lo hacen una y otra vez.

¿No es toda esa intimidación bastante pesada?

Sí, se pierde mucho tiempo. Su estrategia es crear un clima de miedo.

¿De verdad te sientes intimidado?

Uhm… sí, esa es su intención. Pero sabemos lo que están tratando de hacer y por eso tratamos de no dejar que lo logren. No tengo miedo y trato de que la sociedad también se sienta así.

¿No tienes miedo de terminar tras las rejas?

No, pero puedo estar en una mejor posición que otros activistas. Estoy en Bangkok y tengo la atención de los medios, soy una figura pública. En cierto modo, eso es una especie de protección. Si viviera en un rincón del país, lejos de la atención de los medios, sería mucho más peligroso.

¿Alguna vez la policía lo visitó o lo detuvo?

Me encerraron en una comisaría durante dos noches. Eso fue en mayo de 2018, en el cuarto aniversario del golpe. Luego llevamos a cabo una marcha de protesta desde la Universidad de Thammasat hasta la Casa de Gobierno. Pero nos pararon frente a la oficina de Naciones Unidas, nos llevaron a un escritorio y nos retuvieron el máximo legal de dos noches. Estábamos encerrados en una celda policial bastante sucia. No había camas, ni sillas, nada más que un suelo de hormigón desnudo. Coincidentemente ayer tuve que comparecer ante el tribunal en este caso y puede tomar otro año para cerrar el caso. Ya se desestimó otro caso en nuestra contra y en otro hemos ganado.

¿Qué más haces además de liderar protestas?

Utilizo plataformas en línea para crear conciencia sobre los problemas de la política y la democracia de Tailandia. Eso es muy efectivo y tengo más de cien mil personas que me siguen. Le explico al público cómo nuestros gobernantes se mantienen en el poder utilizando la constitución y los organismos 'independientes', entre otras cosas. También doy discursos en mítines y protestas. Puedo trabajar con cualquiera que esté comprometido con la democracia ya menudo me piden que difunda este mensaje.

¿Hay dificultades adicionales para las mujeres?

No, hay ventajas y desventajas para las mujeres en el activismo político. Me llaman mucho la atención porque soy mujer, porque hay muy pocas damas activas. Y las autoridades son un poco más cuidadosas contigo en público. Pero también hay peligros, nos pueden intimidar aún más de otras formas. En mi caso, me espiaron y usaron tácticas sucias como filmar con cámaras ocultas en áreas privadas. En secreto filmaron y publicaron un video sexual mío en un intento de desacreditarme. También nos atacan en línea, como si fuéramos el enemigo. A eso lo llamamos IO; Operaciones de Información. Difunden noticias falsas, información falsa y nos atacan con ejércitos de trolls en línea (matones de Internet). Hacen esto más a las mujeres que a los hombres. Pero ya me he acostumbrado. (se ríe torpemente) Mi fortaleza es la comunicación, así que puedo manejarlo. En comparación con los hombres, los beneficios y los peligros se anulan entre sí. En pocas palabras, el resultado es igual para hombres y mujeres.

¿Y todos estos ataques mientras también tienes una familia en casa?

Sí, tengo un hijo de doce años. Tengo que tener cuidado, pero no estoy demasiado tenso. De lo contrario, no podrás resistirte a ellos.

¿Tu hijo sigue teniendo problemas por todo esto?

No, afortunadamente no realmente. Está a salvo y va a una escuela internacional. Pero hubo una vez que la policía vino con una orden de arresto en mi contra. Mi hijo estaba solo en casa en ese momento, por lo que tuvo que aceptar el documento. La policía con su uniforme en la puerta era un espectáculo bastante intimidante. Pero afortunadamente los policías fueron amables y un policía le dijo: 'Sigo las actividades de tu madre y la admiro mucho. Solo estoy aquí para hacer mi trabajo, pero hágale saber que la apoyo.'

¿Así que también tiene algunos seguidores entre los oficiales de policía?

De hecho, la mayoría de la policía nos apoya moralmente. Pero no pueden hacer mucho. La policía está más cerca de los ciudadanos que los militares porque trabajan con la gente. El ejército solo trabaja con enemigos. Entonces, cuando el Comandante en Jefe, el General Apirat, nos designa como enemigos, el ejército puede hacernos pasar un mal rato. El general Apirat ha dicho algunas cosas bastante malas, acusaciones de comunismo, etc.

¿También te etiquetan como no tailandés?

¡Sí, y por el propio comandante en jefe del ejército! Supuestamente somos 'enemigos de la nación' (ชังชาติ, Chang Châat) y 'escoria de la tierra' (หนักเป็นดิน, nàk phen din)...

¿Cómo lidias con este tipo de acusaciones?

(Risas) Las tomo como acusaciones sin sentido. Tienen miedo de que seamos una amenaza para el poder que tienen.

¿Qué más ha cambiado tu activismo en tu vida?

He perdido varios trabajos, tengo que comparecer ante el tribunal periódicamente. Me falta seguridad, pero puedo vivir con eso. Profesionalmente, me será difícil volver a encontrar un trabajo regular. Por eso trabajo como autónomo [profesor de inglés y tailandés]. Trabajaba para un canal a favor de la democracia, Voice TV, pero ese programa ya no existe.

¿Qué piensas sobre el futuro de Tailandia?

Políticamente estamos en un momento difícil, porque el régimen que tenemos no es una dictadura evidente. Desde la distancia, el clima parece bastante agradable y Bangkok parece una ciudad agradable para vivir. La forma en que nos controlan es muy sutil, usan la ley. Abusan de su poder de maneras menos obvias, especialmente para engañar a la comunidad global. Sin embargo, él sabe muy bien lo que está pasando. Tome el acoso a través de las demandas de SLAPP, es difícil para la comunidad internacional decir algo al respecto. El mundo no ve a un dictador armado que te pone una pistola en la cabeza y luego lo condena. Mire la constitución, está escrita de tal manera que pueden mantener a la oposición bajo control. Por ejemplo, el partido Future Forward se disolvió recientemente y el año pasado el partido Thai Raksa Chaat. Eso nos da los desafíos necesarios, pero por supuesto tengo la esperanza de que podamos luchar contra esto. De lo contrario, también podría dejar mi país. Toma tiempo, como un maratón. Se necesita tiempo para sentar una base sólida, para que la gente entienda lo que está pasando, para mostrarles el valor añadido de la democracia y los derechos humanos. Eso falta actualmente en Tailandia. Tenemos que construir eso poco a poco. Debemos seguir difundiendo nuestro mensaje y defendernos cuando nos ataquen. Actualmente, los estudiantes están organizando protestas flash mob en todo el país, y habrá más por venir. Más de 25 flash mobs antigubernamentales hasta el momento.

¿Las universidades permiten estas protestas?

Algunos intentarán detener el movimiento, pero el movimiento es demasiado grande para eso en este momento. ¿Has visto el número de personas reunidas en Thammasat y Chula [universidades]? Se juntaron más de mil personas, no habíamos visto tanta participación en los últimos cinco o seis años. No pueden mantener esto abajo, así que las cosas se ponen interesantes.

Pero incluso si miles de personas protestan juntas, ¿cambiará algo?

No creo que se detenga en la forma tradicional de protestar. En el pasado vimos movimientos en los que la gente salió a la calle en gran número. Los Camisas Rojas, los Camisas Amarillas… eso no va a volver a pasar. Pero si aumenta la cantidad de flash mobs, podría conducir a una gran reunión que puede crear suficiente presión sin protestas prolongadas. Veremos, no me atrevo a predecir lo que sucederá.

¿Con qué obstáculos te encuentras en tu movimiento?

También utilizan la censura mediática, que reduce nuestra voz. Tomemos, por ejemplo, un informe de los medios de un flash mob. Eso es extremadamente corto sin ninguna explicación de lo que dijeron exactamente los estudiantes en sus discursos. Tal vez los periodistas teman que el organismo de control de los medios los haga callar y cierre su estación de televisión o periódico. Esto ha sucedido con varios medios en los últimos cinco años. A veces temporalmente, a veces permanentemente, a veces debido a cierres breves regulares que interrumpieron las operaciones comerciales hasta tal punto que las puertas finalmente tuvieron que cerrarse.

Pero además de los medios tradicionales, ¿no existe también internet para difundir tu mensaje?

Sí, pero es mejor tener ambos. Los principales medios de comunicación están bajo el estricto control del gobierno y el ejército. Los militares incluso controlan muchas estaciones de radio y, por lo tanto, pueden llegar a las personas en los rincones más lejanos. También tienen una o dos estaciones de televisión bajo su control. Cuando me invitan a hablar como invitado en una entrevista, los editores me advierten que 'tenga cuidado y no critique demasiado a los militares porque no queremos meternos en problemas'. Y aquellos que prefieren ir a lo seguro no invitan a personas como yo a una entrevista.

¿Tailandia finalmente se convertirá en una democracia?

Se convertirá en una democracia, paso a paso. Por supuesto que tendremos que deshacernos de este gobierno, con suerte a través de elecciones. Y habrá que cambiar la constitución, porque la constitución actual deja el control a este gobierno.

¿Se puede reformar la constitución?

Eso será muy difícil y por eso necesitamos la presión de las organizaciones de la sociedad civil. Por eso debemos seguir difundiendo el mensaje de los derechos humanos y la democracia. Es posible, especialmente para la generación más joven y en algún momento alcanzaremos el punto de inflexión y aseguraremos el país. Eso es lo que pienso.

¿Entonces lleva mucho tiempo?

Tal vez sí, pero ya hemos avanzado en los últimos cinco años. La gente ve lo que está pasando y siente que no puede tolerar el giro de los acontecimientos por mucho más tiempo. Espero que aumente la presión. Esos flash mobs en 27 universidades es algo que nunca antes habíamos visto. Antes de las elecciones que aún no había, la gente estaba demasiado ansiosa. Crecimos de unas pocas personas a miles de personas haciendo oír su voz.

Y la comunidad extranjera, ¿puede significar algo?

La comunidad extranjera está muy involucrada. Tomemos como ejemplo las embajadas de EE. UU. y la UE, así como la oficina de la ONU, que emitieron declaraciones cuando fuimos arrestados. Entonces, el apoyo está ahí, pero tenemos que confiar en nosotros mismos porque solo pueden hacer algo de forma limitada. Creo que todos somos parte de una comunidad internacional, que somos ciudadanos del mundo. La democracia y los derechos humanos conciernen a todos. Tienes que meter la nariz en las cosas donde puedas, ese es tu deber.

¿Qué opinas de la disolución del partido Future Forward?

No se trata solo de Future Forward, se trata de todo el campo de juego político. Las maquinaciones comenzaron mucho antes, con la disolución de Thai Raksa Chaat aproximadamente un mes antes de las elecciones de 2019. Y ahora se ha utilizado el Tribunal Constitucional para disolver el partido Future Forward. Lo especial de este incidente es que ha causado mala sangre entre los jóvenes. Bueno, no todos los jóvenes, pero creo que tal vez la mitad votó Future Forward. La fiesta representa una especie de esperanza, porque son algo nuevo. Al comienzo de una nueva fiesta solo hay esperanza, todavía no hay cicatrices, traspiés del pasado. Así que tienen estatus de héroe. Y la gente no quiere ver a sus héroes agraviados. Por eso se levantan a pelear, se sienten heridos. Un partido que recibió seis millones de votos y ahora simplemente está prohibido, lo encuentran inaceptable.

Pero otros partidos también han tomado préstamos, ¿debería el poder judicial también perseguirlos?

Otras partes tenían préstamos del banco, por lo que serán tratados de manera diferente y así debe ser. No se puede decir con Thanathorn que no violó la ley desde un punto de vista estrictamente legal. El propósito de la ley es claro: nadie puede influenciar a un partido con dinero. Thanathorn, como líder del partido, que luego presta tal cantidad (a su partido) debe saber que es posible que el partido no pueda devolverlo. Él no está libre de culpa. Pero para ser honesto, el límite máximo de donación de 10 millones no tiene sentido. Cada parte necesita capital para operar. Creo que no debería haber límite siempre que todo sea completamente transparente para el público. Entonces la gente puede juzgar si existe un conflicto de intereses en una donación. Desafortunadamente, esa no es la mentalidad política aquí. Este régimen en particular quiere mantener el control sobre las cosas porque no confían en la gente y el juicio de la gente. Esto se debe a que la gente no cree en la democracia en absoluto.

Gracias por su tiempo y esta conversación, ¿tiene alguna palabra para terminar?

Es bueno que tengamos el interés de personas como tú. Nuestro país enfrenta problemas complejos. En la superficie todo parece estar en orden, pero tan pronto como aprendes a mirar los detalles, ves que hay asuntos complejos involucrados. Que nos resulte más difícil luchar contra el régimen que en países donde la opresión es más evidente. Esto significa que nos lleva mucha energía y tiempo aclarar esto a las personas para que puedan emprender la lucha por sí mismas.