Chuwit Kamolvisit, proxeneta, político y populista

Debió su riqueza a la explotación de trabajadoras sexuales, algo que ahora lamenta. Él mismo entró en contacto con la policía y pasó algún tiempo en prisión. Entró en política sin mucho éxito y se convirtió en denunciante, especialmente de corrupción en la policía, los funcionarios y los políticos. La mayoría de los tailandeses lo conocen, pero tienen opiniones diferentes sobre su reputación. Tiene cáncer de hígado en etapa 3 y no vivirá mucho más.

Esta es su historia contada en el New York Times.

Un cruzado moribundo contra la corrupción reflexiona sobre las fechorías de su vida

Su cruzada contra la corrupción le ha convertido en un nombre muy conocido en Tailandia, pero Chuwit Kamolvisit sería el primero en decir que su propia vida no ha sido admirable y no debería ser emulada por otros.

Chuwit, de 62 años, un autoproclamado "súper proxeneta" (y conocido por otros como "el padrino del sexo") alguna vez fue propietario de seis salones de masajes en Bangkok, donde trabajaban 2.000 mujeres para él. Y comenzó como denunciante hace unas dos décadas confiando en su conocimiento interno sobre los sobornos.

La prostitución es ilegal en Tailandia y, para que las autoridades hagan la vista gorda, dice haber entregado a los policías dinero en efectivo entregado en bolsas negras, además de relojes Rolex y servicios gratuitos en sus establecimientos.

Esos acuerdos lo mantuvieron fuera de prisión durante años. Pero cuando fue arrestado en 2003 acusado de contratar a cientos de hombres para arrasar decenas de bares y otros negocios en el centro de Bangkok, su detención fue una señal clara de que había perdido la protección policial. Entonces decidió hablar. Realizó una conferencia de prensa donde reveló que tenía una lista de más de 1.000 nombres de oficiales a los que había sobornado a lo largo de los años.

En una sociedad adversa al conflicto que casi no tiene una cultura de denuncia de irregularidades, las sensacionales descripciones de crímenes oficiales que hizo Chuwit captaron la atención de la nación, y la ha mantenido en gran medida desde entonces.

“Si todo el mundo está en silencio, simplemente susurra y todos podrán oírte”, dijo.

Chuwit tiende a no susurrar: gruñe fuerte y literalmente rompe cosas. Chuwit, un hombre delgado con el pelo blanco peinado hacia atrás y gafas de sol que nunca se quitó durante una entrevista de dos horas, ha cautivado al público tailandés durante años con la letanía de pruebas que ha presentado contra agentes de policía y funcionarios gubernamentales corruptos.

Sus revelaciones tuvieron tal atractivo que dos cadenas de televisión le ofrecieron cada una su propio programa de entrevistas en 2017, incluido uno, “Chuwit Smacks You In The Face”, en el que enumeraba todas las formas en que la policía era corrupta. El otro programa, “Chuwit's Got Stories To Tell”, se transmitió durante ocho meses en el programa de noticias más popular de Tailandia. Su segmento de 20 minutos comenzó con él gritando por un megáfono: “Dondequiera que haya un problema, sea cual sea el problema que tengas, allí estaré. ¡Chuwit tiene historias que contar!”

Pero ahora su carrera de denunciar abusos de poder está llegando a su fin. No porque crea que ha ayudado a Tailandia a erradicar la corrupción generalizada. Sino porque se está muriendo. Cuando le diagnosticaron cáncer de hígado en etapa 3 en julio, le dieron ocho meses de vida, aunque los pacientes pueden vivir más.

Pasa sus últimos días recordando su pasado con cierto arrepentimiento y recriminación, gran parte de ello relacionado con su papel en el comercio sexual, que lo hizo rico, pero a costa de sufrimiento humano.

“La forma en que me hablaron tan desesperadamente, es como si todos tuvieran la espalda contra la pared”, dijo, bajando la voz al recordar a las trabajadoras sexuales.

“Se aprovechó de las trabajadoras sexuales”, dijo Siri Ninlapruek, una activista transgénero LGBTQ que hace campaña por el bienestar de las trabajadoras sexuales tailandesas. "Le ganaron mucho dinero para que pudiera pagar muchos sobornos".

Pero no fue el remordimiento de una conciencia culpable lo que lo llevó a hacer públicas sus acusaciones de soborno. En cambio, era enojo por cómo él mismo fue maltratado. A partir de principios de la década de 17, dijo, pagó a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley alrededor de XNUMX millones de dólares en sobornos durante una década para mantener a flote su negocio de salones de masajes.

Luego, en 2003, una mañana temprano, cientos de hombres demolieron un complejo de bares y tiendas en un terreno en el centro de Bangkok. Chuwit se convirtió en el principal sospechoso después de que se supo que había comprado el terreno unas semanas antes y había solicitado construir en él un hotel de lujo.

Fue arrestado y, aunque pronto quedó en libertad bajo fianza, sabía que había perdido la inmunidad adquirida mediante un soborno. También fue acusado de contratar a niñas menores de edad para trabajar en sus salones de masajes, aunque luego fue absuelto de esos cargos.

Cuando 20 años después se quejó de que la policía se había vuelto contra él, comparó desfavorablemente su situación con la de los narcotraficantes retratados en “Narcos: México”, la serie de Netflix: “Cuando pagaban el dinero, estaban a cargo, podían hacer cualquier cosa. !”

Un año después de su arresto, Chuwit fundó su propio partido político e hizo un intento fallido de convertirse en gobernador de Bangkok. En 2005 se convirtió en miembro del parlamento. En 2008, se postuló nuevamente para gobernador, pero perdió después de golpear a un periodista en la cara por “humillarlo”. En 2011, Chuwit fundó otro partido político, Love Tailandia, que hizo campaña sobre una plataforma anticorrupción.

En 2015, después de años de negar que él fuera el autor intelectual de la destrucción de 2003, Chuwit se declaró culpable y dijo a los periodistas: “Fue un gran alivio decir la verdad”. Dijo que destruyó los edificios porque tenía que lidiar con inquilinos que no querían irse. En enero de 2016 fue condenado a dos años de prisión. Fue puesto en libertad gracias a un indulto real en diciembre de ese año, pero el encarcelamiento lo sorprendió. "Eres como un perro en una jaula", dijo. “No es como en una película de Hollywood: una celda con dos personas. No, no, no, esto es Tailandia. Hay que dormir con 100, todos juntos”.

Aunque inicialmente obtuvo pruebas de mala conducta oficial gracias a su propia complicidad, ahora dice que le están enviando información en Facebook, donde tiene más de 2 millones de seguidores.

El año pasado, el Ministro de Justicia de Tailandia elogió al Sr. Chuwit por proporcionar al gobierno información sobre las empresas dirigidas por organizaciones criminales chinas en Tailandia.

En enero, dijo que tenía pruebas en vídeo de agentes de policía extorsionando a una actriz taiwanesa, lo que provocó que cuatro agentes de policía fueran condenados a cinco años de prisión. En febrero, sus revelaciones provocaron el despido de seis altos funcionarios por su participación en juegos de azar en línea.

A pesar de estos éxitos, Chuwit es pesimista en cuanto a que sus esfuerzos harán mella en la corrupción de Tailandia. “Lo que hago por este país, por el pueblo, es inútil”, afirmó. “Para cambiar este país se necesita más de uno”.

Sus oponentes ponen los ojos en blanco ante estas declaraciones. Lo ven como un buscador de atención, por su propio interés político y financiero.

"Existe la preocupación de si lo está haciendo por sus ambiciones personales", dijo Cod Satrusayang, editor en jefe de Thai Enquirer, un sitio web de noticias. "Me gustaría creer que es desinteresado, pero dado su pasado, no hay muchos tailandeses dispuestos a darle el beneficio de la duda".

El Sr. Chuwit creció en el barrio chino de Bangkok y fue el decimotercero de 13 hijos de un empresario tailandés-chino propietario de unos grandes almacenes. Hace unos 15 años, se matriculó en la Universidad Campbell en Carolina del Norte para estudiar negocios, pero finalmente dejó el trabajo y aceptó trabajos ocasionales. A los 40 años conoció a una mujer estadounidense de 21, se casó con ella y tuvo dos hijos.

Cuando su padre le pidió que regresara a Tailandia, él lo hizo solo y se quedó allí durante los siguientes 15 años. “Le dije que volvería después de tres meses y después de 15 años fui a verla”, dijo sobre su esposa estadounidense. "Estaba tan enojada".

Chuwit dice que ahora está pagando el precio por su comportamiento pasado.

"Ni siquiera mi segunda esposa volverá a hablarme nunca más", afirmó. “Seré el viejo que muere solo. Creo que me lo merezco”. Después de su diagnóstico de cáncer, Chuwit no puso fin inmediatamente a su lucha contra la corrupción.

En agosto, acusó a Srettha Thavisin, un magnate inmobiliario y entonces favorito para el puesto de primer ministro, de conspirar para cometer fraude fiscal durante la venta de un terreno.

Srettha demandó a Chuwit por difamación, acusándolo de chantaje, una acusación que Chuwit niega. Ese mismo mes, el Sr. Srettha fue elegido Primer Ministro. El señor Chuwit ha demandado al señor Srettha por difamación; la próxima audiencia es en enero.

Chuwit dijo que todavía tiene mucha suciedad que descubrir, “pero no hay tiempo”. Y disuade a cualquiera de retomar su legado de denuncia de irregularidades. "Me he dado cuenta de que esto es un gran error", dijo. La gente, añadió, debería elegir un camino más fácil. "Ésa será una manera inteligente; esta es la manera obstinada".

En tailandés su nombre es ชูวิทย์กมลวิศิษฎ์ม se pronuncia choewit (tono medio, alto) kamonwisit. Choewit significa algo así como "avanzar en el conocimiento" y kamonwisit (tono bajo, medio, alto, bajo) significa "hermoso corazón/mente".

Un vídeo de 17 minutos hace 9 años:

De proxeneta a político – La historia de Chuwit Kamolvisit – YouTube

Fuente: Un cruzado anticorrupción moribundo considera las fechorías de su propia vida – The New York Times (nytimes.com)