Brotes con saltamontes

Los insectos contienen muchas proteínas saludables y son ecológicos. Pero esa sabiduría de Wageningen no es suficiente para que los holandeses se den un festín de insectos en masa. Para eso necesitamos recetas sabrosas, con insectos como sustituto de la carne, dice la candidata a doctorado Grace Tan Hui Shan.

Tan investigó qué factores psicológicos y culturales subyacen a comer insectos. Con este fin, comparó las consideraciones de varios grupos de consumidores en Tailandia, donde los insectos son parte de la tradición culinaria, y los Países Bajos, donde solo recientemente están disponibles para la venta.

Los tailandeses conocen muchos insectos comestibles y, a menudo, saben cómo prepararlos adecuadamente, pero no todos los habitantes de Tailandia comen insectos. Eso difiere según la provincia, explica Tan. Los tailandeses comen principalmente comida local y rechazan la comida desconocida. Los consumidores holandeses a los que sirvió una picadura de insecto estaban mucho más abiertos a nuevos platos, descubrió la estudiante de doctorado de Singapur.

Los holandeses también se pueden dividir en comedores de insectos (principiantes) y no comedores de insectos. El primer grupo por lo general ha sido introducido a los bocadillos de insectos en eventos especiales y ha encontrado que el insecto comestible es una alternativa sostenible a la carne, mostró la investigación de Tan. Los que no comen insectos piensan que las picaduras de insectos se ven asquerosas, pero no los decepcionen cuando empujan una picadura de insecto con una mezcla de disgusto y curiosidad, notó Tan durante la prueba de sabor. La mayoría de los que evitan los insectos encontraron sorprendente el sabor, pero ahora no van a incluir insectos en el menú, indicaron en grupos focales.

El argumento de la sustentabilidad racional no es suficiente para incluir insectos en el menú holandés, concluye Tan. Siguiendo el ejemplo de Tailandia, debe haber recetas fuertes que hagan justicia al gusto del insecto, para que el insecto sea conocido como un manjar. Por ejemplo, los tailandeses encuentran ciertas larvas de hormigas y el insecto de agua gigante, un tipo de cucaracha de agua, particularmente sabrosos en platos específicos. Por ejemplo, también debe haber recetas en los Países Bajos en las que los insectos agreguen sabor. Un requisito adicional es que los insectos tengan una textura similar a la carne, ya que consideramos que los insectos son un sustituto de la carne.

Incluso entonces, es posible que no nos guste ver langostas enteras en nuestra sopa. Por eso, a veces puede ser bueno disfrazar a los insectos para que no se reconozcan, dice Tan, para que prestemos especial atención al sabor de los insectos comestibles.

Fuente: Resource, revista para estudiantes de la Universidad de Wageningen