Phi Ta Khon, el festival del espíritu en Dan Sai

Phi Ta Khon, el festival del espíritu en Dan Sai

A principios de julio, se lleva a cabo el festival anual Phi Ta Khon en Isaan. Un gran festival folclórico con un desfile espectacular. Algo comparable a un desfile de carnaval en los Países Bajos, pero con fantasmas y fertilidad como tema. Los símbolos de la fertilidad masculina en particular se destacan con un gran sentido del humor.

De camino al festival Phi Ta khon

El miércoles salimos por la autopista hacia Bangkok. En la carretera de circunvalación de Bangkok giramos a la derecha hacia Ban Pa In. Luego hacia el norte, a Nakhon Sawan. A las doce pasamos por este lugar y decidimos almorzar. Esto lo hacemos en un pequeño restaurante a lo largo de la carretera, donde podemos elegir entre varias sartenes cómo queremos que se aderece nuestro arroz. Para tres hombres 80 baht.

A las dos ya estamos en Phitsanulok. No vamos más lejos, especialmente cuando tenemos un extremadamente lujoso hoteles para descubrir. El Hotel Toplang. Mi compañero de viaje tailandés, Sun, logra reducir el precio de venta de 1.400 baht por habitación a 1.200 baht negociando y luego descarta el desayuno a 1.000 baht. Una hermosa habitación con todos los adornos y un baño con bañera. Pasamos por alto el templo con los mil budas.

cascada poi

El jueves estamos en el camino de nuevo temprano. El camino conduce a través de montañas y valles. Cuando nos dejamos tentar por otra taza de café en un hermoso restaurante de madera, se nos presenta un menú, que demuestra que estamos en el restaurante Vincent. La imagen de la tarjeta no deja lugar a dudas: un cuadro de Van Gogh. Desafortunadamente, no podemos entender por qué nuestro orgullo nacional ha llegado tan lejos de casa. Cuando pides una simple taza de café, primero obtienes un vaso grande con agua helada, luego el café y finalmente una tetera con tazas pequeñas. Así es como es Tailandia habitual en los mejores lugares.

A las once vemos un cartel que indica que hay un camino a la cascada de Poi. Estamos de vacaciones y todavía estamos en la zona, así que echemos un vistazo. Llegamos a un río ancho y solo vemos que un automóvil está entrando al agua por el otro lado. El conductor da una vuelta alrededor de unas rocas. El automóvil se sumerge bajo el agua hasta justo debajo de las ventanas abiertas y luego vuelve a subir. Al parecer, el conductor sabe dónde conducir. En el lado derecho de esta autopista, el agua se precipita sobre grandes rocas. No es realmente espectacular. La siguiente cascada, ante la que nos desviamos, se llama Kaeng Sopha. Este es mucho más grande y se puede llamar espectacular. El precio de la entrada es de 200 baht para los extranjeros, 20 para los tailandeses, sin embargo, incluyendo un coche, pagamos 300 baht. No hay cuerda para atar. Conducimos de nuevo. El paisaje aquí es hermoso. Es cierto que la mayor parte de la jungla ha sido talada, pero la variedad de bosques, campos de arroz, huertos de uvas, campos de piña y demás es impresionante.

Hoteles

A la una paramos en un lugar llamado Coffee Hill. Un hippie tailandés, que no ha sobrevivido a los años sesenta, es el propietario. La música occidental asociada con él y su tiempo es agradable de escuchar. Además de servir café, aquí se vende vino tailandés original. El castillo se llama Khao Koh. También hay jugos de hierbas, champú de hierbas, té de hierbas. En resumen, todo es saludable. Apenas estamos en el auto cuando se desata un aguacero. Para conducir despacio. Sin embargo, cuando entramos en Lomsak a las dos en punto, vuelve a estar seco.

En la oficina de turismo de Pattaya obtuve nombres de dos hoteles el año pasado. El que tiene habitaciones entre 800 baht y 3.000 baht. El otro tan barato que apenas nos fiamos. Primero buscamos el hotel caro, llamado Lomsak Nattirut Grand. Se ve caro, pero menos que el de la noche anterior. Sun hará otro intento de conseguir un precio razonable. Le decimos que no queremos pasar de 800 baht. Vuelve con una cara triste. 800 no es posible, dice. Preguntamos cuánto. 695 baht es la respuesta.

A las tres en punto tenemos una comida abundante abajo en el restaurante. Vemos que una foto en el ascensor con una masajista de 100 kilos refleja fielmente la realidad. Constantemente hay damas extraordinariamente bien construidas caminando. No soporto pensar en eso y mis dos compañeros de viaje heterosexuales tampoco, así que es realmente malo. Estos últimos se divierten mucho con las chicas risueñas que nos atienden.

Dan Sai

El viernes a las 8.00:63 am nos dirigimos a DanSai, el pueblo donde comenzó todo. Otro hermoso camino. Aún más impresionante porque constantemente vemos nubes negras moviéndose amenazadoras a lo largo de las cimas de las montañas. La distancia Lonsak-Dansai es de 10 kilómetros, pero a lo sumo XNUMX kilómetros sufrimos de lluvia. Llaman la atención los hitos kilométricos entre el treinta y el cuarenta. Están todos allí, pero están dispuestos en un orden excepcionalmente lúdico. Trabajadores de la carretera borrachos o un proyecto social de empleo para ciegos. Llama la atención que encontremos buenos cafés por todas partes en esta parte de Tailandia. Buen café, no caro y siempre en puntos hermosos.

En Dansai primero pasamos por delante de un chedi, el Phra That Si Song Rak. Data de mediados del siglo XVI y se dice que alberga una reliquia de Buda, pero no puedo verificarlo. En cualquier caso, muchos tailandeses hacen ofrendas aquí durante el festival. Llama la atención que a las mujeres no se les permita entrar en la plaza sobre la que está construido el chedi. Tampoco se les permite entrar en el pequeño templo. Nunca he visto esto en Tailandia antes. Ahora a la calle, donde se celebra el festival Pitakhon. La palabra tailandesa Pi significa espíritu, por lo que este es un festival espiritual. Se dice que el origen de este evento anual se encuentra en una antigua historia mitológica.

elefante blanco

El príncipe Wetsanthon, una reencarnación de Buda, era un hombre generoso. Tan generoso que regaló el elefante blanco de su padre a un país vecino, que estaba asolado por una terrible sequía. El elefante blanco pudo invocar lluvia a través de poderes mágicos. Los nativos estaban furiosos por esta generosidad y exigieron el destierro del príncipe. El príncipe, sin embargo, permaneció en el exilio para siempre, hasta que él mismo no quedó nada. Como resultado, alcanzó la Iluminación. El rey y el pueblo quedaron profundamente impresionados y le pidieron al príncipe que regresara. A su regreso fue recibido con una gran procesión. Y esa procesión ha tenido lugar anualmente desde entonces, incluidos todos los espíritus de la jungla que se habían beneficiado de la generosidad del príncipe.

Debido a que el príncipe regaló la cura para la sequía, el elefante blanco, el festival se lleva a cabo a fines de junio o principios de julio, el período en que todos los agricultores esperan la lluvia. La lluvia es absolutamente necesaria para que el suelo seco vuelva a ser fértil. Es por eso que el festival ahora también está bien equipado con símbolos de fertilidad. Tal símbolo por excelencia es, por supuesto, el pene. Todos los participantes van vestidos con coloridos trajes y equipados con una gran máscara con trompa de elefante. A veces se lleva una espada en la mano, cuya empuñadura es un pene u otras veces simplemente un pene de madera. Los niños disfrazados se acercan juguetonamente a las niñas, quienes luego retroceden asustadas. En cualquier caso, se deja claro que aunque Tailandia es un país budista, también existe una fuerte creencia en los fantasmas. Por cierto, tomo prestado lo anterior. información a un artículo de Sjon Hauser en un periódico local de Chiang Mai, que me envió.

pene de madera

A las diez y media llegamos al Wat Phon Chai, donde se desarrolla gran parte de las actividades. De hecho, hay algunos grupos de espíritus vestidos de manera similar bailando alrededor del templo, pero esto no puede impresionarnos, especialmente porque todos llevan banderas con el nombre de una marca de automóviles famosa. Licores patrocinados, una combinación inusual. También vemos dos figuras caminando con un colorido traje del doble de la altura humana. Uno está equipado con un gran pene de madera con una bellota pintada de rojo, el otro solo con una gran cabellera. Grupos de escolares enmascarados exhiben sus artísticas danzas en un sitio contiguo.

Cada año se llevan a cabo concursos para ver quién logra el mejor desempeño. Los niños se divierten mucho, pero está claro que sus padres se divierten aún más. Innumerables veces sus hijos tienen que posar para la cámara digital. Después de todo, es un Eldorado para el fotógrafo. A muchas personas les encanta ser fotografiadas junto a un hermoso fantasma y, aparentemente, a los fantasmas les encanta posar con los visitantes una y otra vez. Paseamos, bebemos cerveza y comemos fiestas gigantescas de helados en la heladería local. Informamos qué y dónde se llevarán a cabo los eventos de mañana. Todo comenzará a las ocho de la mañana y el gran desfile tendrá lugar desde una gran plaza más arriba hasta el templo que acabamos de visitar.

fantasmas locales

Regresamos a nuestro hotel y cenamos en el comedor. Nos retiramos temprano a nuestras habitaciones y también dormimos temprano. El sábado es el gran día para todos los espíritus locales. A las seis salimos para DanSai sin desayunar. Estamos allí a las siete y encontramos un lugar para estacionar en un campo abierto en la calle, donde tendrá lugar el desfile. Más tarde resultará que esto puede no ser una buena idea. Primero comemos una deliciosa sopa. Luego caminamos hacia la plaza, donde se formará la procesión. En un campo de deportes adyacente a una gran escuela, muchos niños ya están vestidos por sus madres. Aquí y allá hay grandes muñecos, ahora sin contenido humano, pero con grandes genitales.

Tomamos asiento en una tribuna construida especialmente para esta ocasión. Frente a nosotros, grupos de niñas y niños vestidos con ropa tradicional esperan a que se les permita hacer fila. Un poco después de las ocho llega una carroza, completamente en colores amarillo dorado, con el retrato del rey. Todas las niñas y los niños se alinean en filas ordenadas frente y al lado del automóvil. El conjunto se levanta por vallas que cierran la gran plaza para todo el tráfico. Después de permanecer al sol durante media hora, se da la orden de que todos puedan volver a sentarse.

Espectáculo colorido

Hay mucha gente caminando con un uniforme oficial de la organización Pitakhon. Y muchos policías e incluso soldados con porras en alto. Este último no por el simbolismo de la fertilidad. Todo el mundo está terriblemente ocupado, pero no pasa nada. Probablemente todo se pospuso porque el alcalde se quedó dormido. Sin embargo, un coche musical siempre conduce al campo deportivo.

Las competiciones de carreras se llevan a cabo entre los grandes Pitakhons y entre personas disfrazadas de búfalos. Todo está funcionando junto, es un bullicio agradable. Mucha gente ha venido a este evento, pero rara vez veo a un extranjero blanco. El flotador sigue esperando sin hacer nada. Nuevamente se anuncian todo tipo de grupos para determinar qué clase de qué escuela ha entregado el más hermoso y mejor grupo de Pitakhons.

Es un espectáculo increíblemente colorido. Sobre las diez salimos a tomar una cerveza en una cervecería de esta calle, donde también nos sentamos ayer. Por el camino vemos que el coche no está aparcado. Ahora está realmente lleno de gente. A veces caminan hasta la plaza para ver si el desfile ya ha comenzado. En parte regresan, porque aún no ha comenzado. Estamos en nuestra cuarta cerveza, cuando queda claro que hay más que gente caminando sin rumbo fijo. El desfile ha comenzado. Pagamos y echamos un vistazo. La carroza pasa con todas las hermosas niñas y niños perfectamente alineados. Grupos de Pitakhons. Muchos Pitakhons individuales. Coches musicales.

Espíritus malignos

En mucha literatura leo que esta fiesta se parece a Halloween, pero para mí es un desfile de carnaval al cuadrado. Fantástico, tantas personas disfrutando intensamente. Una vez al año todos pueden divertirse. Vestido con pieles, con una máscara y bailando y agitando su pene artificial. Caminamos entre esta multitud de personas de regreso al lugar del automóvil y nos encontramos con Sun allí. Nos detenemos aquí y observamos. Fotografío los fantasmas más simpáticos y por supuesto los penes más bonitos. A todo el mundo le gusta parar y posar. Al parecer, algunos chicos se atreven a ir un poco más allá y llevan una camilla con una pareja de madera copulando. Todo es posible y permitido, siempre que agrade a los espíritus. Vemos un grupo de niños y hombres, que se han ennegrecido por completo, presumiblemente espíritus malignos.

Aterrorizan a las chicas. También parecen bastante borrachos. Luego un grupo de muchachos que se han sumergido en lodo. Simbólicamente en realidad una hermosa representación de lo que los buenos espíritus pueden hacer con la tierra seca a través de la lluvia. Por supuesto que a estos muchachos les gustaría echarnos una mano. Que importa todo. Es tiempo de fiesta.

Incomprensible, pero parece que no tiene fin. No entendemos de dónde viene cada uno o dónde se queda. Lo cierto es que no caminan en círculos. Al final decidimos que daremos la vuelta al coche y seguiremos con la procesión. Sun se va con nosotros resignado. Pasa casi una hora antes de que salgamos de la calle y podamos girar hacia una carretera más grande. Son unas dos horas.

Inmediatamente afuera de DanSai ya está tranquilo de nuevo. Comemos en el mismo restaurante donde tomamos café ayer. Bien. Conducimos a través de Lomsak, luego no hacia Pitsanulok sino hacia Phetchabun. Seguimos adelante hasta que una fuerte lluvia nos obliga a detenernos. Afortunadamente encontramos un hotel en Bueng San Phan. En mal estado y barato, pero no sucio.

El domingo conducimos a través de Saraburi hasta la carretera de circunvalación de Bangkok. Estaremos de vuelta en Pattaya poco después de las doce.