Una historia política de Navidad

Navidad en Bangkok. Una mañana maravillosa. Me levanto temprano como siempre. Mi esposa tailandesa sigue durmiendo como de costumbre. Nos alojaremos en un confortable hotel a orillas del Chao Phraya.

Voy al restaurante del hotel, me siento en la acogedora terraza con vista al río. En la terraza hay otro madrugador, un tailandés de mediana edad, que lee un periódico tailandés y lo oigo gruñir algo sobre el golpe militar o algo así. No estaba lejos de mí y le pregunté en mi mejor tailandés "¿qué quieres decir con golpe militar". Siempre me ha interesado lo que piensa un tailandés al respecto ahora.

“Nunca habría otro golpe”, respondió. No importa cómo se equivocó el gobierno pero nunca habría otro golpe, eso es lo que prometieron. El país se ha vuelto demasiado complejo, continuó. Los generales y coroneles no son lo suficientemente inteligentes para llevarlo a cabo. Han perdido el contacto con el mundo moderno y viven en el pasado con la élite asquerosamente rica de Bangkok. Asentí y me callé.

Vio que lo entendía y continuó su historia. Pero los políticos y tecnócratas burgueses de hoy frustran aún más. Son inteligentes y modernos, tienen una visión mundana y sofisticada de cómo deberían funcionar las cosas dentro del reino, pero son demasiado cobardes para hacerlo y están demasiado ocupados para apuñalarse unos a otros por la espalda y buscan riqueza y poder personal. Espero que por una vez alguien en Tailandia se ponga de pie y ponga los intereses del Reino antes que su propio "yo".

Respondí diciendo "Pensé que las cosas estaban un poco mejor ahora". Mucho mejor que hace 10-15 años. Cuando ahora viajo por Tailandia, veo una infraestructura decente, mucha actividad, una fuerza laboral razonablemente educada y, para ser honesto, Tailandia está trabajando duro en su economía.

Él respondió "ese es el problema". Los tailandeses obtienen algo y luego quieren más. Cúlpalos por eso. También ganan más. Pero, ¿de verdad crees que Bangkok pretende darles mucho más? Eso va en contra de la antigua "casta Brahman", todavía el "orden social" aquí. Los ricos y poderosos de Tailandia no dan a los tailandeses más que las migajas que pueden barrer de su mesa.

Lo intenté solo una vez más. Según la mayoría de los tailandeses, los gobernantes militares no lo están haciendo mal. Están tratando de limpiar el caos político y abordar la corrupción. Cuando miro al pasado, veo que una gran parte de la infraestructura tailandesa se creó bajo el régimen militar. Creo que hicieron varias cosas bien.
"Hizo" sí, pero ahora es demasiado tarde para ellos. Son peones de los plutócratas de Bangkok. Lo sepan o no, estos plutócratas son los verdaderos gobernantes contra los que los generales no pueden competir.

Vi crecer su irritación y continué. Siento mucho escuchar esto de ti. Esperaba que las cosas cambiaran a pesar de los golpes y los gobiernos civiles débiles. Mis parientes tailandeses están bien ahora y odiaría verlos regresar a los viejos valores. Está bien, tal vez estén haciendo las cosas bien los generales. Tal vez estoy exagerando. Pero sigo diciendo a mis conciudadanos tailandeses “no crean que los generales están resolviendo nada”. Están en su propio beneficio y nunca romperán el poder de los plutócratas. Pero llegará el momento en que el pueblo tailandés romperá el poder de los generales y plutócratas. Creo en eso. Respondí tímidamente “entonces no más golpes”. No los extrañaré y espero que Tailandia tenga el gobierno que se merece.

Estimados blogueros de Tailandia, esta conversación tuvo lugar la primera mañana de Navidad de 1989. Ahora, 26 años después, vuelvo a escribir esta historia. Parece la realidad de ahora. En realidad, nada ha cambiado en 26 años.

Como he dicho a menudo, “la historia en Tailandia se repite una y otra vez”. Pero ese gruñón tailandés de mediana edad solo tenía razón a medias. Los generales y coroneles realmente no son lo suficientemente inteligentes para gobernar Tailandia. Pero el momento en que el pueblo tailandés romperá su poder aún está muy lejos. No impide que los generales tailandeses sigan organizando golpes y seguirán haciéndolo.