Monjes en BanLai
En la casa de Thia y especialmente detrás de ella, hay mucho movimiento. Unas diez mujeres están cocinando. Las hojas de plátano se rellenan con arroz. Las ollas gigantes de carne están en el fuego. Los hombres interfieren en la decoración de la casa. Solo ahora entiendo que los monjes vendrán esta noche.
A eso de las tres decido que puedo darme un gusto y me sirvo un vaso de Mekong. Más tarde le pido a Yot, un primo de Thia, que sirva una copa para los hombres ocupados. Con, el hijo, llega a casa y me saluda con un lindo wai. Me llevo muy bien con él, sobre todo porque tengo un juego de ordenador conmigo. Loth, su esposa, no deja de preguntarme qué quiero comer.
nueve monjes
Una cuerda con banderas de fabricación propia se extiende alrededor de la casa. En el interior hay nueve felpudos lujosos a lo largo de una pared, porque vienen nueve monjes. Nueve es un número de la suerte porque ahora tenemos Rama IX. Detrás de cada esterilla hay un cojín y delante de cada monje hay una escupidera, un litro de agua, una Fanta y un paquete de cigarrillos, porque los monjes sólo conocen un estimulante, a saber, fumar. En una esquina está el altar desvencijado con algunas estatuas de Buda y baratijas religiosas.
Los nueve monjes llegan de varios templos, porque el templo de BanLai no tiene tantos. Aparentemente también hay un hombre más alto que el primer hombre de BanLai, porque este monje se sienta más cerca del altar e inmediatamente toma las riendas, es decir, ata una cuerda alrededor de las dos estatuas de Buda y desenrolla el enredo al monje a su lado, el número uno de BanLai. . Este se lo pasa al siguiente, y así sucesivamente hasta el último, un lindo bebé monje (mi corrector ortográfico quiere cambiar esto a reyezuelo, pero me niego). El jefe tiene una voz que me recuerda al pastor Zelle. Este hombre predicó en una iglesia de Rockanje y en verano se colocaban sillas afuera para los bañistas, quienes no tenían que perderse ni una palabra sin equipo de sonido. Un detalle especial de este predicador fue que era primo segundo de Margaretha Zelle de Leeuwarden, quien se hizo más famosa bajo su nombre artístico, Matahari.
cantando
De vuelta a BanLai. Antes de que comience la ceremonia, el jefe enciende un cigarro de su propio bolsillo. Así que le ofrezco un cigarro a nuestro propio monje, quien lo acepta con gusto. Momentos después, comienza el canto. En voz alta y a un ritmo rápido. Se tarda unos veinte minutos. Luego se pone agua en tazones y se rezan las oraciones. La casa está bendecida. Una vez terminado el trabajo, la mayoría de los monjes desaparecen rápidamente. Cada uno con un sobre lleno. Nuestro propio monje sigue charlando durante un rato. Luego todos los presentes reciben comida y bebidas y se pone música. Fiesta para familiares y amigos. Los monjes ya no comen después de las once de la mañana.
El jueves por la mañana me levanto a las siete y observo horrorizado que ya han llegado los nueve monjes. Mientras me ducho, el canto comienza de nuevo. Como en ocasiones anteriores, observo que los presentes son principalmente personas mayores. Después de quince minutos de oración, los monjes reciben una comida razonablemente buena. El monje Zelle no come. Se va con su monje conductor. Nuestro propio monje se convierte así en el número uno. Todos los monjes llevan consigo su cacerola, que suelen utilizar para recoger arroz a primera hora de la mañana. Ahora los aldeanos, cada uno con su propia canasta de arroz, vienen a llenar estas ollas. El monje principal bendice a todos los presentes rociando agua consagrada. Los monjes se van y le doy a nuestro propio monje, fuera de protocolo, una caja de puros. Claramente dice, gracias.
borracho
Cuando los monjes se van, la gente comienza a comer y beber whisky blanco. Entonces las mujeres, que han preparado todo, comen. La música está alta. Horrible. No es un tono limpio. Como todo el mundo quiere estar por encima de la música, es necesario gritar. Todo el mundo hace eso, por lo que, afortunadamente, la música solo se escucha de fondo. Es extraño que las mujeres mayores se diviertan más. Aplauden y bailan entre ellos. Principalmente quieren ser fotografiados, pero me detengo ahí. A las diez termina la fiesta, pero los borrachos se quedan. Llevo mi propia moto pequeña, que trajimos con nosotros, a ChiengKam y compro algunos cómics para With. Cuando vuelvo me encuentro con algunas esposas de pescado borrachas balbuceantes, que apenas me inspiran. Me retiro a mi habitación, después de todo, tengo mi propia habitación en esta casa, pero un tipo borracho viene a molestarme. Creo que me dice que tiene un tumor en la cabeza y que necesita dinero para el hospital. No hago caridad, así que lo eché de la habitación. Decido que sería inteligente para mí ir a una piscina a cuatro millas de aquí.
El viernes hacemos un hermoso viaje. Thia con esposa e hijo, Pot ídem, Yot solo, porque su esposa tiene que dar a luz este mes y, por supuesto, su tío. Por cierto, debo mencionar que cuando me levanto, Loth ya tiene agua caliente lista para mi café. Bien, así es como debe ser. El café es seguido por una deliciosa sopa de arroz. Primero vamos hacia el norte, hacia ChiangRai, pero después de veinte kilómetros giramos a la derecha, hacia Laos. Justo antes de un paso fronterizo, que no está permitido cruzar, la carretera gira a la izquierda. Es un camino rocoso a través de las montañas. Una zona indescriptiblemente hermosa.
Yao
Regularmente vemos representantes de una tribu de las montañas, los Yao, al costado del camino. Gente pequeña, vestida principalmente de negro. Suelen llevar una especie de penacho de caña, del que se fabrican las barredoras. Me sorprende que esta carretera tenga incluso un número, el 1093. Eventualmente debería terminar en Chiang Kong, pero no llegaremos tan lejos. Nuestro destino es una montaña desde la que se tiene una vista de Laos y el río Mekong. Al pie de esta montaña comemos en un pueblo de gente Yao. Me llamó la atención una valla publicitaria de Philips. También vamos a todos lados.
Después de la comida y una botella de Mekong, comenzamos la ascensión. Después de solo unos pocos metros, miro hacia arriba y me doy cuenta de que nunca lo lograré en su vida. Le digo con firmeza que esperaré en el restaurante. Luego, Yot recuerda de repente que hay un camino para un automóvil más adelante. Todos caminan y Thia, Yot y yo vamos en carro. Encontramos un camino estrecho y empinado y finalmente llegamos a una meseta, donde el automóvil no puede avanzar más. Vemos a los otros acercándose a la cima sobre la cresta. El tío (así el padre de Yot), de sesenta y dos años, es el primero en subir. Para que pueda beber incluso más que mi whisky. Todavía tenemos que escalar una distancia relativamente corta y gracias a que Thia y Yot se turnan para empujarme, lo logro. Subo sin aliento. La vista es magnífica. Justo debajo de nosotros está Laos. Inalcanzable a menos que saltes.
En Laos, el Mekong serpentea su camino. Esta es la única área donde el Mekong no es la frontera. Es tan hermoso aquí que soy consciente de que esta es una de las razones por las que estoy en Tailandia quiere seguir viviendo. Todos volvemos en coche y comemos algo en otro pueblo. Cuando volvamos a ChiengKam, hay que comprar comida de nuevo. Digo que no tengo hambre y no pago. No logro que Thia entienda que creo que lo mejor es ser generoso con él, su esposa y su hijo, pero que no quiero alimentar a doce parientes todos los días. En casa bebemos Mekong. El tío bebe felizmente.