Los sindicatos en Tailandia y la desaparición de Thanong Pho-arn

Thanong Pho-arn (Foto: Bangkok Post)

Los sindicatos en Tailandia siempre se han enfrentado a la oposición del estado y rara vez desempeñaron un papel en la mejora de las condiciones laborales de los trabajadores tailandeses. Esto se aplica en menor medida a las empresas estatales. La desaparición del líder sindical Thanong Pho-arn en junio de 1991 es un símbolo de ello.

Thanong Pho Arn 

Thanong Pho-arn fue dirigente sindical de empresas estatales, presidente de la Federación de Sindicatos de Tailandia y vicepresidente de la Federación Internacional de Sindicatos Libres. El 23 de febrero de 1991, el Comandante Supremo de Quejas de Lucha Suthorn Kongsompong (padre del actual Comandante del Ejército Apirat Kongsompong) y el Comandante del Ejército Suchinda Kraprayoon dieron un golpe de estado contra el gobierno de Chatichai Choonhavan y asumieron el poder como Consejo Nacional de Paz, el NPKC. Los golpistas querían combatir la corrupción, mejorar la administración y proteger la monarquía, citando la amenaza de asesinatos en la década de XNUMX.

Poco después de asumir el cargo, la junta prohibió todas las actividades sindicales. Thanong se opuso abiertamente a esta exclusión de los sindicatos del dominio público y se pronunció en términos enérgicos contra la toma del poder por parte de los militares y la declaración del estado de emergencia. A principios de junio de 1991, organizó una manifestación en Sanaam Luang. Se encontró siendo seguido durante ese tiempo y también recibió amenazas de muerte por teléfono.

Thanong planeó asistir a la reunión anual de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en Ginebra en junio. El Ministerio del Interior le escribió una carta prohibiéndole asistir a esa reunión. Thanong pretendía desafiar esa orden. Le dijo a su esposa, Rachaneeboon, que "...si no respondía durante tres días, lo habrían arrestado, y si hubiera pasado más de siete días, estaría muerto...".

El 19 de junio de 1991, Thanong desapareció. Su auto con señales de pelea fue encontrado vacío frente a su oficina. También estaban las inyecciones de insulina que necesitaba para su diabetes. El viceministro del Interior dijo que Thanong probablemente había huido de su esposa y su familia.

Una investigación policial no arrojó nada. Después del levantamiento del Mayo Negro en 1992 que derrocó al general Suchinda y causó decenas de muertos, el gobierno de Anand Panyarachun creó un comité para investigar la desaparición de Narong. Después de dos meses de investigación, ese comité llegó a la conclusión de que no había ningún indicio de lo que le había sucedido a Narong. Sin embargo, se negó a publicar el informe completo. Los dos comités parlamentarios siguieron el mismo procedimiento en 1 y 1993. Las organizaciones sindicales internacionales apoyaron económicamente a la viuda de Narong ya sus dos hijos pequeños.

Una breve e incompleta historia de los sindicatos en Tailandia

Hasta alrededor de 1950, la clase obrera en Siam/Tailandia estaba compuesta en su mayor parte por trabajadores inmigrantes originalmente chinos. Creció bajo el reinado del rey Chulalongkorn (Rama V, 1868-1910), principalmente debido al aumento de obras públicas como carreteras, vías férreas y otras infraestructuras. La población de Bangkok entonces consistía en un 30-50% de personas de ascendencia china. En 1910 hubo una gran huelga que paralizó Bangkok y asustó al rey Vajirawuth (Rama VI, 1910-1925). Surgió una atmósfera anti-china, por ejemplo, en una ley de 1934 que ordenaba que la mitad de los trabajadores de los molinos de arroz fueran verdaderos tailandeses.

Después de 1950, se detuvo la inmigración de China y más tailandeses, aunque todavía en pequeñas cantidades, se unieron a la fuerza laboral. La población aumentó considerablemente en ese momento, pero todavía había suficiente tierra para cultivar para acomodar el crecimiento de la población agrícola en particular. Entre 1970 y 1980, esa posibilidad desapareció y, además, la participación de la industria en la economía tailandesa, que a veces creció más del 10%, aumentó rápidamente. Cada vez más personas de la periferia iban a trabajar a las nuevas fábricas de Bangkok y sus alrededores, primero durante los períodos de paralización de la agricultura y luego también de forma más permanente.

Este desarrollo promovió un mayor desarrollo de los sindicatos que surgieron por primera vez en la década de 1, por ejemplo, en los ferrocarriles y tranvías de Bangkok. Después de la Segunda Guerra Mundial, aumentó rápidamente de tamaño. Por ejemplo, el 1947 de mayo de 70.000 hubo una reunión de XNUMX trabajadores de molinos de arroz, aserraderos, trabajadores portuarios y ferrocarriles.

Se produjo un punto de inflexión cuando el general Sarit Thanarat tomó el poder en 1958. Prohibió todas las actividades de los sindicatos, creía que los empleadores y los empleados deberían organizar las condiciones de trabajo en armonía mutua con Vadertje Staat. Lo mismo sucedió en 1991 cuando el general Suchinda Kraprayoon dio un golpe de estado.

Tras el levantamiento de octubre de 1973, comenzó un tiempo más abierto y libre. Mientras que antes el número de huelgas por año era quizás veinte, en este período era entre 150 y 500 por año. Los campesinos se organizaron y exigieron mejoras en los derechos de tenencia y propiedad. En esos años, esto ya condujo al asesinato de unos 40 líderes campesinos y ese movimiento murió después del asesinato en masa en la Universidad de Thammasat en octubre de 1976 (ver enlace más abajo). En 1976, también fue asesinado el líder del Partido Socialista, Boonsanong Punyodyana.

Manifestación sindical en Bangkok (1000 Words / Shutterstock.com)

De hecho, todos los gobiernos desde 1945 han hecho todo lo posible para suprimir la influencia de los sindicatos en la política gubernamental.

Sin embargo, en un período más libre entre 1973 y 1976, se aprobó una ley para regular las actividades sindicales. Muchas de esas reglas todavía se aplican hoy. Por ejemplo, un sindicato solo puede representar a una sola empresa o industria en las negociaciones, y solo si más del 20% de los empleados de esa empresa son miembros del sindicato. El sindicato debe estar registrado en el Ministerio de Trabajo. Se permite un sindicato paraguas, pero no puede negociar para todos los empleados juntos. Los trabajadores migrantes de los países vecinos no pueden afiliarse a sindicatos tailandeses.

Por las razones anteriores, los sindicatos en Tailandia están muy fragmentados, hay más de mil. También compiten entre sí, tienen pocos miembros (solo el 3.7% son miembros) y bajos ingresos, por lo que son débiles e ineficaces. Casi el 80% de todos los sindicatos están ubicados en el Gran Bangkok, mientras que la mitad de las 76 provincias tailandesas no tienen sindicatos. Los sindicatos de las empresas estatales son una excepción. Suelen apoyar las políticas gubernamentales y disfrutan de beneficios como un salario a veces un 50% superior al de otras empresas, y otras condiciones laborales más favorables.

Además, las empresas aplicaron una política de exclusión de los afiliados sindicales activos. A menudo fueron despedidos o antagonizados de otras formas, a veces ilegales y violentas. Durante una huelga, la empresa a menudo se cerraba para volver a establecerse en otro lugar, por ejemplo, con solo trabajo a destajo que no estaba sujeto a ninguna regla.

Estos tres elementos, las políticas gubernamentales y las leyes que obstaculizan la eficacia de la intervención sindical, una organización débil de los propios sindicatos y una licencia para que las empresas se opongan a las actividades sindicales han resultado en condiciones de trabajo generalmente deficientes en Tailandia. El sector informal, en el que participa alrededor del 50-60% de todos los trabajadores, también está escasamente organizado y, por lo tanto, no puede cerrar el puño.

Por lo tanto, el libro de Pasuk mencionado a continuación dice al final del capítulo 'Trabajo':

Las fuerzas y organizaciones laborales se convirtieron en un fantasma político cuya aparición perseguía a los dictadores y sus amigos.

Fuente principal

Pasuk Phongpaichit y Chris Baker, Tailandia, Economía y Política, 2002

Excelente artículo reciente sobre los sindicatos tailandeses

https://www.thaienquirer.com/8343/the-thai-state-has-consistently-suppressed-its-unions-the-latest-srt-case-explains-why/

sobre las protestas de los campesinos

https://www.thailandblog.nl/geschiedenis/boerenopstand-chiang-mai/

Para aquellos que quieran leer más sobre los sindicatos en Tailandia, un artículo más reciente de 2010:

https://library.fes.de/pdf-files/bueros/thailand/07563.pdf

cita de ella:

A lo largo de su larga historia, los sindicatos tailandeses han mantenido una existencia precaria bajo varios gobiernos. En la actualidad, no hay signos de un cambio importante en las políticas laborales.

Se espera que el golpe militar de 2006 y el regreso de las élites conservadoras y del ejército que siempre han sospechado de las organizaciones laborales y el estado de bienestar tengan consecuencias perjudiciales para la comunidad laboral tailandesa. La crisis política y la división social que siguió al golpe también contribuyeron a la división dentro del movimiento obrero tailandés.

El aumento de la presión de la competencia regional y mundial sobre las empresas tailandesas debido a la crisis financiera de 2008 aumentó la resistencia de los empleadores a los sindicatos y debilitó aún más el poder de negociación de los sindicatos tailandeses.

Uno de los principales desafíos para el movimiento laboral tailandés sigue siendo su debilidad en términos de estructuras internas democráticas y eficientes, así como de unidad y coordinación dentro del movimiento laboral.