El éxito de las reservas de peces en el río Ngao

En 1998, los residentes de Na Doi, un pueblo tranquilo en el noroeste de Tailandia, notaron que pescaban cada vez menos en el vecino río Ngao y que los peces que pescaban eran cada vez más pequeños. Juntas, las 75 familias de Na Doi decidieron probar una solución radical: apartaron una parte del río como reserva, en la que la pesca estaba absolutamente prohibida.

Casi un cuarto de siglo después, el experimento está dando sus frutos. El área protegida de Ngao ahora está repleta de grandes carpas y las capturas fuera de la pequeña reserva, donde los aldeanos pueden lanzar sus redes, han aumentado claramente.

“Estas reservas civiles y de pescadores pueden ser una excelente estrategia para la gestión sostenible de los recursos y la conservación de las poblaciones de peces”, dijo Aaron Koning, investigador de National Geographic.

Las reglas para las ahora numerosas reservas suelen ser muy simples: en un tramo de río o lago protegido que está delimitado con banderas o carteles, no se permite pescar en absoluto. Las sanciones por violaciones varían. En Na Doi, las multas comienzan en 500 baht por pez capturado, independientemente de la longitud, y aumentan después de repetidas infracciones. En otro pueblo los pescadores ilegales tienen que pagar doce botellas de whisky o sacrificar un cerdo para apaciguar de nuevo los ánimos.

Aaron Koning comenzó a investigar este éxito en el valle de Ngao desde sus días de estudiante. Quería saber qué tan extendidos y exitosos eran realmente este tipo de reservas. Durante los siguientes ocho años, vivió en pueblos de toda la región durante un total de dieciocho meses, documentando unas cincuenta reservas diferentes.

Sobre sus hallazgos y las posibles conclusiones a extraer, se publicó en la edición holandesa de National Geographic un artículo muy interesante, respaldado por bellas fotografías, que puedes encontrar en este enlace: www.nationalgeographic.nl/