el pescado es caro

Esta famosa declaración de Kniertje en “Op Hoop van Zegen” también se aplica a la pesca en Tailandia. Hay similitudes con la situación en ese momento (1900) en los Países Bajos, pero antes Tailandia tienes que darle a la expresión una interpretación diferente. Lea un editorial del Bangkok Post a continuación:

"¿Qué haces cuando los grandes arrastreros violan todo tipo de leyes, causan graves daños en los fondos marinos con sus destructores artes de pesca y destruyen toda la vida de nuestras aguas costeras?

¿Qué haces cuando los arrastreros con licencias falsas están pescando ilegalmente en aguas de otros países?

¿Qué haces cuando los propietarios de esos arrastreros se confabulan con los traficantes de personas para subir a los trabajadores a bordo, que luego son tratados como esclavos?

¿Arrestar a los dueños, multarlos o enviarlos a la cárcel?

¡Mal, mal, mal!

No, el Ministerio de Pesca no tiene planes de sancionar estos métodos de pesca ilegales y destructivos utilizados por los grandes arrastreros. En cambio, quieren amnistiar a los arrastreros por cualquier crimen pasado.

La pesca con arrastreros a menos de 3000 metros de la costa está prohibida por ley, ya que las aguas costeras son un importante lugar de reproducción y desove para la vida marina. Pero esta ley es impotente.

Los arrastreros pescan rutinariamente en aguas costeras y simplemente se ignoran las quejas de los pescadores de las comunidades costeras que han perdido sus medios de subsistencia como resultado de estos métodos de pesca destructivos. Este problema ha estado ocurriendo durante varias décadas y ha resultado en muchos conflictos violentos. A medida que se agotan los mares interiores, los arrastreros se trasladan a aguas internacionales, a menudo con licencias de pesca y de navegación falsificadas.

¿Por qué tanta negligencia? Pregúntele a cualquier funcionario del Ministerio y la respuesta será que no hay suficiente presupuesto para controlar los mares. Pregunte de nuevo y le dirá que tiene las manos atadas porque la industria pesquera de 128 mil millones de baht está respaldada por poderosos políticos. Sin embargo, no le dirá que se paga mucho dinero debajo de la mesa.

La dichosa existencia de los arrastreros se vio sacudida el año pasado cuando la Unión Europea y los Estados Unidos anunciaron conjuntamente la prohibición de la importación de productos del mar de la pesca ilegal para proteger la biodiversidad marina y la pesca sostenible. La pesca ilegal y no reglamentada es una grave amenaza para los océanos del mundo, dijeron. Esta amenaza de boicot sería un duro golpe para la industria pesquera tailandesa, ya que la UE y los EE. UU. son los dos principales importadores de productos del mar de Tailandia.

Como un bebé que llora, la industria de los arrastreros pidió ayuda al Ministerio y obtuvo lo que quería. Todos los arrastreros con documentos falsos ahora recibieron nuevos documentos legales sin ningún proceso penal.

Eso no es todo.

Nuestras pesquerías de aguas profundas son notorias por utilizar víctimas de la trata de personas en sus embarcaciones y tratarlas como esclavas a bordo. La flota pesquera tailandesa necesita 100.000 trabajadores al año. Debido a la grave escasez de mano de obra en Tailandia, los armadores desesperados confían en las redes ilegales de tráfico de personas para conseguir tripulaciones, sin hacer preguntas.

Abundan las historias sobre jóvenes de países vecinos o de Tailandia ellos mismos, que son drogados, secuestrados o atraídos por una deuda de dinero, antes de ser vendidos a los barcos de pesca. Los que han escapado cuentan historias de terror sobre trabajos forzados, abusos y esclavitud en el mar, que a menudo acaban en muerte. Esa reputación hace que muchos países se lo piensen dos veces antes de importar pescado de Tailandia.

Ahora, para evitar un boicot de los consumidores, la Asociación Nacional de Pesca quiere crear un organismo independiente y autorregulador para contratar personal pesquero y garantizar que los trabajadores migrantes tengan un estatus legal y un trato justo. La propuesta, apoyada por el Ministerio de Pesca, será enviada próximamente al gabinete para su aprobación.

Pero espera un minuto. ¿No deberíamos encontrar eso sospechoso?

Ya se ha demostrado que el Ministerio de Pesca no tiene la columna vertebral para hacer frente a la mala conducta generalizada en la industria. Ahora le estás entregando todos los poderes a la industria misma, ¿estás combatiendo los problemas o simplemente los estás exacerbando? La industria pesquera también emitirá tarjetas de identificación especiales a sus empleados para evitar que cambien de empleador. ¿Este plan no viola los derechos de los trabajadores?

Las autoridades pesqueras tailandesas, al "blanquear" los arrastreros ilegales y el organismo previsto, están cediendo el control total sobre el sector y los trabajadores a la industria, mostrando dónde están sus intereses.

Es por eso que no hay esperanza de ninguna mejora en el tráfico de personas y las condiciones de trabajo en la industria pesquera en el corto plazo”.

Sanitsuda Ekachai, editor adjunto, Bangkok Post.