La Iglesia de Santa Anna Nong Saeng en Nakhon Phanom
En los años 1940 a 1944, la comunidad católica de Tailandia fue perseguida por ser vista como una 'quinta columna' en el conflicto con la Indochina francesa.
Las tierras perdidas de Siam/Tailandia
En 1893, un buque de guerra francés navegó por el río Chao Phraya y apuntó sus armas al Palacio Real de Siam. Allí tuvieron lugar negociaciones sobre la demanda de los franceses de hacerse con el control de áreas que Siam consideraba suyas, una provincia al oeste del Mekong a la altura de Luang Prabang, y varias provincias en el norte de Camboya. En parte siguiendo el consejo de asesores extranjeros, el rey Chulalongkorn viró. Este evento dejó un trauma duradero en la experiencia tailandesa de la historia, pero al mismo tiempo se elogió al rey Chulalongkorn por mantener la paz y evitar una mayor colonización de Siam.
La guerra de 1940-1941 para recuperar territorios perdidos
El trauma de los territorios 'perdidos' se enconó en la conciencia tailandesa y surgió en mayor medida durante el mandato del mariscal de campo nacionalista Plaek Phibunsongkhraam (Phibun Songkhraam, 1938-1944). Admiraba la Italia y el Japón fascistas.
En 1940 Francia sufrió una sensible derrota frente a Alemania. Los japoneses aprovecharon esto, exigieron y obtuvieron una base militar en la Indochina francesa. Manifestaciones nacionalistas y antifrancesas tuvieron lugar en Bangkok, mientras que el gobierno también aumentó su retórica.
A partir de octubre de 1940, Tailandia llevó a cabo ataques aéreos sobre Laos y Camboya. Vientiane, Phnom Penh, Sisophon y Battambang fueron bombardeadas. Los franceses también atacaron objetivos tailandeses en Nakhorn Phanom y Khorat. El 5 de enero de 1941, el ejército tailandés inició un ataque sobre Laos, donde los franceses fueron rápidamente expulsados, y sobre Camboya, donde opusieron más resistencia. Dos semanas después, la armada tailandesa sufrió una ignominiosa derrota en una batalla naval cerca de Koh Chang.
En parte gracias a la mediación de los japoneses, el 31 de enero de 1941 se firmó un armisticio en un buque de guerra japonés, mientras que en mayo de ese año la Francia de Vichy cedió las áreas en disputa a Tailandia en un tratado, pero solo una parte de lo que Tailandia había conquistado. Esta fue la causa de un gran jolgorio en Tailandia, en el que participaron japoneses y alemanes, y fue el motivo de la construcción del 'Monumento a la Victoria'.
En 1947, Tailandia tuvo que devolver estos territorios conquistados a Francia bajo la presión internacional y para formar parte de la comunidad internacional.
El obispo Joseph Prathan Sridarunsil en la ceremonia de inauguración el 10 de noviembre de 2018 en Hua Hin
La persecución de la comunidad católica
El gobernador de Nakhorn Phanom escribió una carta al Ministerio del Interior el 31 de julio de 1942:
'La provincia trabaja en estrecha colaboración con la población paralos catolicos) para enseñarles y entrenarlos sobre cómo arrepentirse como ciudadanos patrióticos y continuar como buenos budistas que dan limosnas. Siempre seguimos la política de eliminar el catolicismo de Tailandia. Los que vuelven al budismo ya no siguen las costumbres católicas. Quieren vivir estrictamente de acuerdo con las leyes aplicables.
La influencia de la comunidad cristiana en Siam/Tailandia estuvo casi siempre acompañada de cierta desconfianza por parte de las autoridades. Los cristianos a menudo se negaron a realizar tareas domésticas, pagar impuestos y rompieron con la servidumbre por deudas respaldada por consulados extranjeros (particularmente Inglaterra y Francia) que tenían derechos extraterritoriales. A veces esto llevó a la violencia, como la ejecución de dos conversos en 1869 por orden del rey de Lanna (Chiang Mai). En 1885, un grupo de católicos asaltó Wat Kaeng Mueang en Nakorn Phanom y destruyó estatuas y reliquias de Buda. Después de una reacción violenta de las autoridades siamesas, las consultas entre las partes dieron como resultado una solución.
Al comienzo de las escaramuzas en noviembre de 1940 para recuperar los 'territorios perdidos' del poder colonial francés, el gobierno declaró la ley marcial y todos los franceses tuvieron que abandonar el país. Además, el gobierno de Phibun formuló una nueva política. Se llamó catolicismo a una ideología extranjera que amenazaba con destruir los valores tradicionales tailandeses y era aliada del imperialismo francés. Tenía que ser eliminado. Los gobernadores de las provincias fronterizas con el Laos francés y Camboya tuvieron que cerrar iglesias y escuelas y prohibir los servicios. Esto sucedió a gran escala en Sakon Nakhorn, Nong Khai y Nakhon Phanom.
El Ministerio del Interior expulsó a todos los sacerdotes del país. Surgió la confusión porque también había muchos sacerdotes italianos mientras que Italia era aliada de Tailandia.
En varios lugares, la población asaltó iglesias y destruyó el interior. En Sakon Nakhorn también participaron monjes. Más grave fue el asesinato de siete católicos a manos de la policía en Nakhorn Phanom porque se negaron a dejar de predicar e instaron a otros a no abandonar su fe. Más tarde fueron acusados de espionaje. Posteriormente, el Papa proclamó a estos siete mártires.
Un oscuro movimiento llamado "Thai Blood" difundió propaganda contra los católicos. Llamó al budismo esencial para la identidad tailandesa. Los católicos nunca pudieron ser verdaderos tailandeses, a menudo eran extranjeros, querían esclavizar a los tailandeses y formaron una 'quinta columna'.
Iglesia católica de San José a orillas del río Chao Phraya cerca de Ayutthaya
En muchos lugares de Isan, pero también en la provincia de Chachoengsao, las autoridades organizaron reuniones en las que se convocó a los católicos a abandonar su fe católica y volver a la única religión tailandesa, bajo pena de perder sus trabajos y otras amenazas. Un jefe de distrito dijo: "Quien quiera volver a ser budista puede sentarse en la silla, quien quiera seguir siendo católico debe sentarse en el suelo". Todos menos unos pocos se sentaron en el suelo.
Incluso después del armisticio a fines de enero de 1941, continuaron la persecución y la intimidación. Solo terminó en 1944 cuando quedó claro que Japón iba a perder la guerra y el primer ministro Phibun renunció (1 de agosto de 1944) para que los Aliados fueran más favorables.
Despues de la guerra
Inglaterra consideró a Tailandia una nación hostil y exigió dinero y bienes (arroz) en compensación. Estados Unidos fue más indulgente en su juicio, refiriéndose al movimiento Free Thai que se había opuesto a los japoneses. Francia insistió en devolver los 'territorios perdidos'.
Tailandia estaba ansiosa por unirse a la comunidad internacional de la posguerra. El influyente Pridi Phanomyong abogó por las buenas relaciones con Estados Unidos y las potencias europeas, incluida Francia, aunque rechazó el colonialismo y entabló relaciones con el movimiento de liberación del Vietminh.
En octubre de 1946 hubo discusiones feroces en el parlamento tailandés sobre la demanda francesa de devolver los 'territorios perdidos', que fue apoyada por otras potencias. Era una elección entre rendirse o luchar. Con pesar, el parlamento finalmente optó por la restitución y la paz. Los sentimientos amargos sobre esto se pueden sentir hasta el día de hoy, como en los disturbios alrededor del templo de Preah Vihear, que es reclamado tanto por Tailandia como por Camboya y donde los combates en 2011 dejaron decenas de muertos.
Y fue precisamente Phibun, el que había conquistado los 'territorios perdidos' en 1941, quien dio un golpe de Estado en noviembre de 1947 y luego devolvió oficialmente los 'territorios perdidos' a Francia.
Por lo tanto, muchos tailandeses llaman al 'Monumento de la Victoria' un monumento de 'Humillación y Vergüenza'.
Fuente principal:
Shane Strate, The Lost Territories, Historia de humillación nacional de Tailandia, 2015 ISBN 978-0-8248-3891-1
¡Si cede territorios, puede mantener la "paz" y Chulalongkorn será elogiado!
¡Por lo tanto, Tailandia nunca ha conocido la colonización!
Algo así como "si cierras los ojos, no existe".