La restricción de la libertad académica en Tailandia
Protesta estudiantil en la Universidad de Chulalongkorn (NanWdc / Shutterstock.com)
Las libertades académicas son importantes no solo para la búsqueda de la verdad dentro de la universidad, sino también para la comunidad en general. La libertad de cátedra es una base universal y fundamental para garantizar la calidad de la educación en todas las formas de enseñanza. Una sociedad sólo puede funcionar correctamente si existen estas libertades. En Tailandia, estas libertades académicas están en gran medida ausentes.
Esto se refiere a las libertades de investigación dentro de la universidad, pero también a compartir los resultados con otros institutos, como otras instituciones educativas, los medios de comunicación y la sociedad en general. Esto requiere que la universidad tenga independencia, integridad y autocontrol, sin interferencias externas.
Libertades académicas
Permítanme nombrar algunos, tal vez haya más. Primero, la libertad de expresión en la palabra hablada y escrita. Además, la libertad de nombrar personas competentes en la vida universitaria sin ser influenciado desde dentro por favoritismo o clientelismo o por interferencias políticas desde el exterior. Y por último, poder organizar y asistir a reuniones de estudio y otras y permitir manifestaciones de ambos grupos en el recinto universitario.
El grado de libertad académica en Tailandia
Los números que doy aquí provienen del sitio web mencionado en las fuentes. Se recopilan sobre la base de información proporcionada por académicos en los países en cuestión. En una escala de muy poca (0) a mucha (1) libertad, lo siguiente se aplica a Tailandia.
1975 0.4
1977 0.14
2000 0.58
2007 0.28
2012 0.56
2015 0.11
2020 0.13
En términos de libertades académicas, Tailandia ahora está en el mismo grupo que China, Corea del Norte, Medio Oriente y Cuba. Los otros países del sudeste asiático claramente lo están haciendo mejor: Malasia 0.5, Camboya 0.35 e Indonesia 0.7.
En comparación: los Países Bajos 0.9 y los EE. UU. también 0.9.
También es claro ver cómo cada vez después de un golpe militar la libertad académica cayó bruscamente (1977, 2007, 2015) y luego se recuperó, excepto ahora después del golpe de 2014.
Algunos ejemplos para ilustrar
Me llamó la atención sobre este tema una publicación reciente sobre David Streckfuss. Vive en Tailandia desde hace 35 años, está casado con una tailandesa. Ha trabajado en la Universidad de Khon Kaen durante 27 años en apoyo de la Organización Internacional de Intercambio de Estudiantes (CIEE) y es un fundador y colaborador clave del sitio web The Isaan Record. En 2011 se publicó su libro 'La verdad en los juicios en Tailandia, difamación, traición y lesa majestad'.
Recientemente, varios agentes de la policía de inmigración visitaron al rector de la Universidad de Khon Kaen para quejarse de su participación en la política local después de que organizara un evento en febrero para escritores, artistas, académicos y activistas para hablar sobre los asuntos de Isan. Luego la universidad canceló su permiso de trabajo y entiendo que él también podría perder su permiso de residencia. La universidad dice que su permiso de trabajo ha sido revocado debido a la "incapacidad para realizar adecuadamente sus funciones". Ha presentado una nueva solicitud de permiso de trabajo para su trabajo en The Isaan Record. No hay respuesta a eso todavía.
Los medios más derechistas y monárquicos de Tailandia lo acusan de ser un agente pagado de la CIA involucrado en las recientes protestas. Le gustaría abolir la monarquía.
Titipol Phakdeewanich, Se solicitó amablemente al decano de Ciencias Políticas de la universidad de Ubon Ratchathani que visitara una base militar allí varias veces en el período 2014-2017. En 2017 le dijeron que no se podía realizar una conferencia sobre derechos humanos.
Chayan Vaddhanaphuti fue acusado junto con otros 4 académicos de la Universidad de Chiang Mai por organizar una conferencia internacional sobre derechos humanos en 2017. Oficiales militares asistieron a la conferencia. Luego, los docentes protestaron frente a la universidad con una pancarta que decía: 'Una universidad no es un campamento militar'.
Nattapol Chaiching, ahora profesor en la Universidad Suan Sunandha Rajabhat en Bangkok, publicó el libro académico más vendido de 2020 'La Junta, los Señores y el Águila' que analiza el papel del monarca en la política tailandesa. Una disertación anterior suya ahora ha sido censurada por la Universidad de Chulalongkorn, y enfrenta una serie de cargos por difamación.
Protestas en la universidad de Mahidol (kan Sangtong / Shutterstock.com)
Dos académicos sobre las libertades académicas
saowanee alexander, un profesor asistente de la Universidad Ubon Ratchathani que estudia la relación entre el lenguaje y la política le dijo a la publicación Times Higher Education:
“Las protestas recientes (2020-21) son sobre las libertades de las personas en general. Los académicos tailandeses involucrados en estas protestas en cualquier capacidad han criticado al gobierno desde el golpe [2014] y han sido intimidados de varias maneras.
Cuando se trata de libertad académica, especialmente el levantamiento de puntos de vista y reglas de arriba hacia abajo, es poco probable que suceda pronto”, dijo. “Un sistema profundamente arraigado de creencias tradicionales sobre qué aprender y cómo aprender está en el corazón de la educación tailandesa”.
James Buchanan un profesor invitado en Mahidol University International College y candidato a doctorado que estudia política tailandesa en City University of Hong Kong dice:
'La libertad académica es definitivamente un problema en Tailandia. El miedo a la lesa majestad a veces ha obstaculizado el trabajo de los académicos tanto dentro como fuera de Tailandia. Algunos académicos pueden optar por autocensurarse o evitar la investigación sobre ciertos temas, mientras que otros pueden haber optado por escribir usando seudónimos. Y las conferencias sobre temas delicados tienden a ser asuntos bastante tensos. Pero ahora estamos viendo un fuerte deseo en las recientes protestas tailandesas de romper estos tabúes, y la comunidad académica, tanto en Tailandia como los académicos sobre Tailandia en el extranjero, tiene el deber de apoyar eso. Las manifestaciones del año pasado, principalmente de jóvenes, fueron regularmente sobre la libertad de expresión. Muchas universidades prohibieron estas reuniones'.
Conclusión
No puedo hacer nada mejor que citar a Titipol Phakdeewanich del artículo de The Nation que se menciona a continuación. Ese artículo es de 2017 durante el gobierno de la junta, pero creo que poco ha mejorado desde entonces. No he oído ningún informe de que las propias universidades estén comprometidas con más libertades, al contrario.
Titipol escribe en 2017:
Si bien se inclinan por la junta, las universidades tailandesas se han mostrado renuentes a proteger las libertades en los campus, en parte porque consideraban que los ataques militares a la libertad académica eran una preocupación personal. Una vez que las universidades toman la iniciativa de respaldar el gobierno militar, la libertad académica está en peligro. Es hora de que las universidades tailandesas revisen su compromiso de proteger la libertad académica. El propósito principal de una universidad es servir al público ya la comunidad académica, no funcionar como una agencia gubernamental cuyo trabajo es seguir las órdenes de la junta o el gobierno. Los votos y eventos académicos no deben verse como una amenaza para la seguridad nacional y el cronograma de la junta para la democracia. Esta peligrosa tendencia se ha visto exacerbada por la creciente desconfianza hacia los políticos en medio de la polarización de la política tailandesa durante la última década a expensas de las libertades. La democracia funciona sobre los principios de la libertad y las libertades, mientras que el ejército funciona sobre el mando y la obediencia. Entonces, la democracia y las fuerzas armadas son mutuamente excluyentes y existen en áreas opuestas. Las universidades tailandesas no pueden permitirse engañar al público si quieren que la democracia sobreviva y florezca. Desafortunadamente, es poco probable que las universidades tailandesas encuentren el coraje para proteger la libertad académica en el corto plazo. Por lo tanto, el continuo declive de la libertad académica en Tailandia no se debe solo a la presión militar, sino también al hecho de que las universidades permiten que se suprima esa libertad. '
Fuentes
Los datos sobre las libertades académicas en Tailandia (y otros países) durante las últimas décadas provienen del sitio a continuación. Son aproximadamente equivalentes a los números que encontré en otros sitios: www.v-dem.net/en/analysis/VariableGraph/
- La historia de Titipol Phakdeewanich de 2017: 'La libertad académica está muriendo bajo el gobierno militar: las universidades deben intensificar' en The Nation:www.nationthailand.com/opinion/30326197
- Por qué la libertad en la educación es importante para la calidad de la educación: www.universityworldnews.com/post.php?story=20210311071016522
- Otro sitio web con una visión global de la libertad académica: www.insidehighered.com/news/2020/03/30/new-index-rates-countries-title-freedom-scholars
- Una descripción más completa de las violaciones de la libertad académica en Tailandia desde 2014 en el sitio web de Prachatai: prachatai.com/english/category/academic-freedom
- Una contribución de Mark S. Cogan en el Sudeste Asiático Globe el 21 de abril: www.southeastasiaglobe.com/academic-freedom-thailand/
David Streckfuss estuvo involucrado con Isaan Record desde el principio, pero no es un miembro fundador, el sitio web enfatizó esto nuevamente en un mensaje el 20 de mayo pasado. Prachatai pinta un cuadro del repentino y anticipado retiro de su permiso de trabajo por parte de David. Varias partes implicadas han realizado una serie de declaraciones, a veces contradictorias, sobre la retirada del permiso de trabajo. Oficialmente, la razón por la que David no ha hecho bien su trabajo en el último año es: es responsable de un programa de intercambio de estudiantes y ha resultado poco en 2020 (Dios, ¿hablas en serio?). Pero otra explicación es que las autoridades han visitado la universidad para hacerles saber que las actividades de David no son apreciadas (¿hablar de descentralización y defender a los isaaners no sienta bien en Bangkok?). Después de lo cual la universidad llegó a la conclusión de que David no hizo bien su trabajo…
https://prachatai.com/english/node/9185
A las autoridades les encantan las visitas de soldados y/o policías, ya sea a través de conversaciones con la gente (el networking es muy popular en Tailandia) o mediante observación visible (seguridad del Estado, etc.). La libertad de expresión, el examen crítico, la crítica y la presentación de hechos que no convienen a quienes están en el poder son de importancia secundaria frente a la importancia de la "unidad" y la "seguridad del Estado". Si te sales del paso, eres un peligro potencial y lo sabrás con insinuaciones sutiles y menos sutiles... Si estos profesores vuelven a ocupar su lugar, se acabará la arena otra vez, fue "un malentendido" (ความเข้าใจผิด , vino khâo-tjai pìt). Si no conoces tu lugar, entonces en realidad no hay lugar para ti en la sociedad... Y mientras el hipócrita ejército tenga bastantes tentáculos en el sistema político y administrativo, esto no cambiará rápidamente. Una sociedad libre con debates sanos, transparencia, rendición de cuentas y capacidad para poner a prueba los problemas no es posible en el corto plazo. Una pena.
Sería bueno para Tailandia si los profesores (y los periodistas, el FCCT tuvo un debate no hace mucho sobre la reducción de la prensa en Tailandia) pudieran hacer lo suyo. Eso beneficiaría a la sociedad y por ende al país.
También he leído otras historias.
Es director de una organización que organiza programas de intercambio de estudiantes principalmente para estudiantes estadounidenses. Está adscrito a la universidad (no trabaja para una facultad) y su salario lo paga oficialmente la universidad (también debido a su permiso de trabajo), pero la organización de intercambio en los EE. UU. se lo devuelve a la universidad. En la universidad no tiene jefe, solo un escritorio/lugar de trabajo y NO trabaja para la universidad.
Debido a los problemas del Covid, el flujo de intercambio de estudiantes se ha reducido a 0 y por tanto no hay más trabajo para él. Por lo tanto, la organización en EE.UU. rescindió su contrato (las expectativas para el futuro tampoco son favorables) y no hay ninguna razón para que la universidad lo contrate o simplemente "lo mantenga empleado" sobre el papel.
Su libro crítico ya se publicó en 2011 y si la gente realmente quisiera deshacerse de él, podría haberlo hecho inmediatamente después de uno de los muchos golpes de Estado desde 1990. Lleva 27 años trabajando aquí.
Sí, Chris, es muy posible que tengas razón sobre David Sreckfuss y que su permiso de trabajo no fue denegado o revocado por restricciones a las libertades, sino porque sus funciones fueron terminadas.
Ahora leo que el programa de intercambio de estudiantes CIEE para el que trabajaba y tenía una habitación en la universidad ya terminó en junio de 2020 (¿por el covid-19?), que luego recibió un nuevo permiso de trabajo en agosto, que ahora fue retirado prematuramente Las historias que circulan en los medios suponen que sucedió por su postura política, pero ahora también tengo mis dudas. Mis disculpas.
Me quedo con el resto de mi historia.
Dada la cuestionable calidad de la educación, constantemente tienes la sensación de que la pequeña élite que todavía gobierna en Tailandia prefiere mantener la interacción en sus propios círculos.
Por supuesto, surge la pregunta, ¿qué país todavía puede permitirse perder tantos talentos para siempre?
@tino,
Gracias por el aporte y he aquí una pregunta.
¿Existen también restricciones para los académicos que no exploran los límites de los acontecimientos políticos?
Todos los días, numerosos funcionarios tailandeses trabajan a nivel nacional e internacional en políticas y tratados internacionales para servir los intereses del país. P.ej. acuerdos comerciales con detalles hasta el último punto decimal y no me parece que sean unos gansos estúpidos que no tienen permitido opinar, pero sí me puedo equivocar.
Sí, Johnny, ciertamente hay muchos académicos buenos y valientes por ahí.
Estas restricciones a las libertades académicas ciertamente se deben en gran medida a opiniones políticas, pero también están vinculadas a opiniones sobre política exterior y socioeconómica. La libertad de expresión juega un papel importante en esto. Se aplican reglas diferentes a los funcionarios públicos, aunque también hay demasiada presión desde arriba. Hablar sobre la corrupción dentro del gobierno es una tarea casi imposible. Por supuesto, esto es cierto para otros gobiernos, pero en menor medida.
Escuché que el favoritismo y el patrocinio son comunes en la comunidad académica. Esto dificulta el nombramiento de buenos académicos que piensen de forma independiente. Esto también es una restricción de las libertades. También mencioné el monitoreo constante de lo que sucede en la universidad por parte de los servicios policiales y militares, las frecuentes prohibiciones de realizar discusiones y otras reuniones.
También existen las barreras necesarias dentro de la universidad cuando se trata de temas ambientales que afectan los intereses empresariales.
Me lo creo todo en cuanto a clientelismo y si he entendido bien eso también pasa en Holanda donde se premia a los empleados con un puesto en la 2ª cámara (incluido VVD) porque están tan cómodos sin que el votante se dé cuenta.
En cuanto a las cuestiones medioambientales, tengo mucha curiosidad por saber a qué te refieres. Desde hace años se sabe que el arroz de exportación sólo debe cultivarse en el delta de Chao Praya y que el arroz de Isaan debe ser para uso propio, debido al clima diferente en Isaan. Debido a la salinización (del tamaño de Bélgica), cada vez hay más terrenos inutilizables disponibles que pueden llenarse con paneles solares. ¿Se está librando algo así en una universidad?
de las 304 universidades e institutos superiores de Tailandia, 4 están entre las 1000 mejores del mundo y ninguna entre las 500 mejores. Entonces lo sabes, ¿no?
Bron: https://www.bangkokpost.com/thailand/general/1979459/thai-universities-in-global-rankings
Trabajo como académico (docente e investigador) en una universidad tailandesa y tengo grandes dificultades con la historia de Tino y no apoyo sus conclusiones en absoluto.
Compartí las razones de esto con Tino en las etapas preliminares de esta publicación:
– el índice de libertad académica se basa en arenas movedizas: alrededor de 15 académicos en Tailandia completaron el cuestionario (probablemente en inglés, por lo que el 80% de los académicos tailandeses están excluidos), quizás los que están más enojados;
– el vínculo entre este índice y los golpes es tan válido como el vínculo entre el número de cigüeñas y el número de nacimientos;
– Trabajo aquí desde 2006 y realmente no he notado ninguna de estas limitaciones, no en mi enseñanza (hablo de todos los temas con mis alumnos, incluidos los tabú, pero aprendo a pensar por mí mismo y rara vez doy mi propia opinión; ese NO es mi trabajo como conferencista), no en mis trabajos de investigación y conferencias;
– los investigadores académicos deben adherirse a las conclusiones de su investigación. Y en lo que se refiere a la educación, las condiciones de calidad establecidas por el gobierno además del diseño propio de sus clases. Lo que piensan, hacen y publican en privado (como hago aquí en Thailandblog y el Sr. Streckfuss en Isaan Record) no tiene nada que ver con la libertad académica sino con la libertad de expresión que se aplica a todos. Algunos 'académicos' abusan de su estatus de MBA y PhD expresando opiniones privadas que luego ganan más peso;
– Hay universidades públicas y privadas en Tailandia. Estas universidades privadas no dependen del gobierno para la financiación (educación e investigación), por lo que no dependen de 'Prayut y el ejército';
– gran parte de la investigación NO está financiada por el gobierno o las empresas tailandesas, sino (en parte) por instituciones y fondos extranjeros. Y a menudo también presentado fuera de Tailandia (revistas, conferencias);
– la casuística de los casos de falta de libertad académica no significa que sea una tendencia general.
No quiero repetir mi discusión con Tino, así que lo dejo así.