Οι σχέσεις των φύλων στη Νοτιοανατολική Ασία σε προηγούμενες εποχές

Πολλά έχουν γραφτεί για τις σχέσεις των φύλων στη Νοτιοανατολική Ασία, μεταξύ άλλων Thailand. Μπορούμε να μάθουμε κάτι από το παρελθόν; Πώς ήταν πριν από 300-500 χρόνια; Και βλέπουμε κάτι από αυτά τώρα; Ή όχι?

Εισαγωγή

Στο Thailandblog γίνεται συχνά έντονη συζήτηση σχετικά με τη σχέση μεταξύ άνδρα και γυναίκας στην Ταϊλάνδη, είτε αφορά σχέσεις Ταϊλάνδης-Ταϊλάνδης είτε Φαράνγκ-Ταϊλάνδης. Οι απόψεις μερικές φορές διαφέρουν πολύ, ειδικά σχετικά με το ερώτημα σε ποιο βαθμό και σε ποιο βαθμό αυτές οι σχέσεις καθορίζονται πολιτισμικά, εκτός από τις προσωπικές επιρροές. Αν μπορούμε να υποθέσουμε ότι οι πολιτιστικές επιρροές είναι σε κάποιο βαθμό σταθερές κατά τη διάρκεια των αιώνων, ίσως μπορούμε να μάθουμε κάτι για αυτό αν πάμε πίσω στο χρόνο, ειδικά στην εποχή πριν από τον αποικισμό της Ασίας, περίπου από το 1450-1680.

Για το σκοπό αυτό μετέφρασα δύο κεφάλαια με τίτλο «Σεξουαλικές Σχέσεις» και «Γάμος» από το βιβλίο του Άντονι Ριντ, Νοτιοανατολική Ασία στην εποχή του εμπορίου, 1450-1680 (1988). Παραλείπω μερικά αποσπάσματα, σε παρένθεση το άτομο που έγραψε σχετικά ή/και το σχετικό έτος.

«Όσες περισσότερες κόρες έχει ένας άντρας, τόσο πιο πλούσιος είναι»

Οι σχέσεις μεταξύ των φύλων έδειξαν ένα μοτίβο που ξεχώριζε ξεκάθαρα τη Νοτιοανατολική Ασία από τις γύρω χώρες, ιδιαίτερα τον δέκατο έκτο και τον 1544ο αιώνα. Η επιρροή του Ισλάμ, του Χριστιανισμού, του Βουδισμού και του Κομφουκιανισμού δεν έχει αλλάξει πολύ όσον αφορά τη σχετική ανεξαρτησία και την οικονομική δέσμευση των γυναικών. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί η αξία των θυγατέρων δεν αμφισβητήθηκε ποτέ, όπως στην Κίνα, την Ινδία και τη Μέση Ανατολή, αντίθετα, «όσες περισσότερες κόρες έχει ένας άντρας, τόσο πιο πλούσιος είναι» (Galvao, XNUMX).

Σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία, η προίκα περνά από την ανδρική στη γυναικεία πλευρά ενός γάμου. Οι πρώτοι χριστιανοί ιεραπόστολοι κατήγγειλαν αυτή την πρακτική ως «αγορά μιας γυναίκας» (Chirino, 1604), αλλά σίγουρα δείχνει πόσο πολύτιμη ήταν μια γυναίκα. Η προίκα παρέμενε αποκλειστική ιδιοκτησία της γυναίκας.

Σε αντίθεση με τα κινέζικα έθιμα, το φρέσκο ​​ζευγάρι μετακόμισε συχνά στο χωριό της γυναίκας. Αυτός ήταν ο κανόνας στην Ταϊλάνδη, τη Βιρμανία και τη Μαλαισία (La Loubère, 1601). Ο πλούτος βρισκόταν στα χέρια του ζευγαριού, τον διαχειρίζονταν από κοινού και κληρονομούσαν εξίσου κόρες και γιοι.

Οι γυναίκες συμμετείχαν ενεργά σε ερωτοτροπίες και ερωτοτροπίες

Η σχετική ανεξαρτησία των γυναικών επεκτάθηκε και στις σεξουαλικές σχέσεις. Η βιβλιογραφία στη Νοτιοανατολική Ασία δεν αφήνει καμία αμφιβολία ότι οι γυναίκες συμμετείχαν ενεργά στην ερωτοτροπία και την ερωτοτροπία, απαιτώντας τόσο σεξουαλική και συναισθηματική ικανοποίηση όσο έδιναν. Στην κλασική λογοτεχνία της Ιάβας και της Μαλαισίας, η φυσική έλξη ανδρών όπως ο Hang Tuah περιγράφηκε εκτενώς. «Όταν πέρασε ο Hang Tuah, οι γυναίκες πάλεψαν από την αγκαλιά των συζύγων τους για να τον δουν». (Rassers 1922)

Εξίσου χαρακτηριστικές ήταν οι γήινες ρίμες και τα τραγούδια, «patun» στα Μαλαισιανά και «lam» στις ταϊλανδέζικες γλώσσες, όπου ένας άντρας και μια γυναίκα προσπαθούσαν να ξεπεράσουν ο ένας τον άλλο σε χιούμορ και υποβλητικά σχόλια στο διάλογο.

Η Chou Ta-kuan (1297) λέει πώς αντιδρούσαν οι γυναίκες της Καμπότζης όταν οι σύζυγοί τους ταξιδεύουν: «Δεν είμαι φάντασμα, πώς να περιμένουμε να κοιμάμαι μόνη;» Στην καθημερινή ζωή, ο κανόνας ήταν ότι ο γάμος έληγε αυτόματα εάν ο άνδρας έλειπε για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα (μισό έως ένα χρόνο).

Ένα στεφάνι από μπάλες γύρω από το πέος

Η πιο γραφική επιβεβαίωση της ισχυρής θέσης των γυναικών είναι η επώδυνη χειρουργική επέμβαση στο πέος στην οποία υποβλήθηκαν οι άνδρες για να ενισχύσουν την ερωτική απόλαυση των συζύγων τους. Μία από τις πρώτες αναφορές σχετικά με αυτό είναι από τον Κινέζο μουσουλμάνο Ma Huan, ο οποίος έγραψε τα ακόλουθα σχετικά με μια πρακτική στο Σιάμ το 1422:

«Πριν από το εικοστό τους έτος, οι άνδρες υποβάλλονται σε μια επέμβαση κατά την οποία το δέρμα ακριβώς κάτω από τη βάλανο του πέους ανοίγεται με ένα μαχαίρι και μια χάντρα, μια μικρή μπάλα, εισάγεται κάθε φορά μέχρι να σχηματιστεί ένας δακτύλιος γύρω από το πέος. Ο βασιλιάς και άλλοι πλούσιοι παίρνουν γι' αυτό κούφιες χρυσές χάντρες, στις οποίες έχουν τοποθετηθεί λίγοι κόκκοι άμμου, που κουδουνίζει ευχάριστα και που θεωρείται όμορφη…».

Ο Pigafetta (1523) έμεινε τόσο έκπληκτος από αυτό που ζήτησε από αρκετούς άνδρες, μικρούς και μεγάλους, να δείξουν το πέος τους. Όταν ένας σαστισμένος Ολλανδός ναύαρχος Van Neck (1609) ρώτησε μερικούς πλούσιους Ταϊλανδούς στο Πατάνι ποιος ήταν ο σκοπός αυτών των χρυσών κουδουνιών, έλαβε την απάντηση ότι «οι γυναίκες βιώνουν μια απερίγραπτη ευχαρίστηση από αυτά».

Οι γυναίκες συχνά αρνούνταν να παντρευτούν έναν άνδρα που δεν είχε κάνει αυτή την επέμβαση. Το Κάμα Σούτρα αναφέρει αυτή τη διαδικασία και μπορεί να τη δει κανείς σε μια λίγκα σε έναν ινδουιστικό ναό στην κεντρική Ιάβα (μέσα του 15ου αιώνα). Στα μέσα του δέκατου έβδομου αιώνα αυτό το έθιμο εξαφανίστηκε στις μεγαλύτερες εμπορικές πόλεις στις ακτές της Νοτιοανατολικής Ασίας.

Γάμος; επικρατεί η μονογαμία, το διαζύγιο είναι σχετικά εύκολο

Το κυρίαρχο μοτίβο γάμου ήταν η μονογαμία ενώ το διαζύγιο ήταν σχετικά εύκολο και για τα δύο μέρη. Ο Chirino (1604) είπε ότι «μετά από 10 χρόνια στις Φιλιππίνες δεν είχε δει ποτέ άντρα με πολλές γυναίκες». Με τους κυβερνήτες υπήρχαν θεαματικές εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα: μαζί τους η αφθονία των γυναικών ήταν καλή για την κατάστασή τους και ένα διπλωματικό όπλο.

Η μονογαμία ενισχύθηκε στη συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού επειδή το διαζύγιο ήταν τόσο εύκολο, το διαζύγιο ήταν ο προτιμώμενος τρόπος για να τερματιστεί μια μη ικανοποιητική συνύπαρξη. Στις Φιλιππίνες «ο γάμος κράτησε όσο υπήρχε αρμονία, χώριζαν για την παραμικρή αιτία» (Chirino, 1604). Ομοίως στο Σιάμ: «Ο σύζυγος χωρίζουν χωρίς πολλή ταλαιπωρία και μοιράζουν τα αγαθά και τα παιδιά τους, αν βολεύει και τους δύο, και μπορούν να ξαναπαντρευτούν χωρίς φόβο, ντροπή ή τιμωρία». (π.χ. Schouten, van Vliet, 1636) Στο Νότιο Βιετνάμ και την Ιάβα οι γυναίκες έπαιρναν συχνά την πρωτοβουλία για διαζύγιο. «Μια γυναίκα, δυσαρεστημένη με τον άντρα της, μπορεί να ζητήσει διαζύγιο ανά πάσα στιγμή πληρώνοντάς του ένα σταθερό χρηματικό ποσό». (Raffles, 1817)

Ινδονησία και Μαλαισία: πολλά διαζύγια. Φιλιππίνες και Σιάμ: τα παιδιά χωρίζονται

Σε όλη την περιοχή, η γυναίκα (ή οι γονείς της) διατηρούσαν την προίκα εάν ο άνδρας πρωτοστατούσε σε διαζύγιο, αλλά η γυναίκα έπρεπε να επιστρέψει την προίκα εάν ήταν σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για το διαζύγιο (1590-1660). Τουλάχιστον στις Φιλιππίνες και στο Σιάμ (van Vliet, 1636) τα παιδιά χωρίστηκαν, το πρώτο πήγαινε στη μητέρα, το δεύτερο στον πατέρα κ.λπ.

Βλέπουμε επίσης αυτό το μοτίβο συχνών διαζυγίων σε ανώτερους κύκλους. Ένα χρονικό που κρατήθηκε τον δέκατο έβδομο αιώνα στην αυλή του Μακασσάρ, όπου η εξουσία και η περιουσία έπρεπε να παίξουν σημαντικό ρόλο, δείχνει πώς ένα διαζύγιο δεν περιγράφεται ως απόφαση ενός ισχυρού άνδρα και μόνο.

Μια αρκετά τυπική γυναικεία καριέρα είναι αυτή της Kraeng Balla-Jawaya, που γεννήθηκε το 1634 σε μια από τις ανώτερες καταγωγές Μαρκασαριανών. Σε ηλικία 13 ετών παντρεύτηκε τον Karaeng Bonto-Marannu, αργότερα έναν από τους σημαντικότερους ηγέτες του πολέμου. Τον χώρισε σε ηλικία 25 ετών και σύντομα ξαναπαντρεύτηκε τον αντίπαλό του, τον πρωθυπουργό Karaeng Karunrung. Τον χώρισε σε ηλικία 31 ετών, πιθανότατα επειδή ήταν εξόριστος και μετά παντρεύτηκε την Arung Palakka δύο χρόνια αργότερα, η οποία, με τη βοήθεια των Ολλανδών, κατακτούσε τη χώρα της. Τον χώρισε στα 36 του και τελικά πέθανε στα 86 του.

«Οι Νοτιοανατολικοί Ασιάτες έχουν εμμονή με το σεξ»

Τα υψηλά ποσοστά διαζυγίων στην Ινδονησία και τη Μαλαισία, μέχρι τη δεκαετία του εξήντα του περασμένου αιώνα πάνω από το πενήντα τοις εκατό, αποδίδονται στο Ισλάμ, που έκανε πολύ εύκολο το διαζύγιο για έναν άνδρα. Πιο σημαντική, ωστόσο, είναι η γυναικεία ανεξαρτησία που υπήρχε σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία, όπου το διαζύγιο δεν μπορούσε σαφώς να βλάψει τα προς το ζην, το καθεστώς και τις οικογενειακές σχέσεις της γυναίκας. Ο Earl (23) αποδίδει το γεγονός ότι οι γυναίκες 1837 ετών, που ζούσαν με τον τέταρτο ή τον πέμπτο σύζυγό τους, έγιναν αποδεκτές στην κοινότητα της Ιάβας εξ ολοκλήρου στην ελευθερία και την οικονομική ανεξαρτησία που απολάμβαναν οι γυναίκες.

Μέχρι τον δέκατο όγδοο αιώνα, η χριστιανική Ευρώπη ήταν μια σχετικά «αγνή» κοινωνία, με υψηλό μέσο όρο ηλικίας γάμου, σημαντικό αριθμό άγαμων και μικρό αριθμό γεννήσεων εκτός γάμου. Η Νοτιοανατολική Ασία ήταν από πολλές απόψεις το εντελώς αντίθετο από αυτό το μοτίβο, και οι Ευρωπαίοι παρατηρητές εκείνη την εποχή βρήκαν ότι οι κάτοικοί της είχαν εμμονή με το σεξ. Οι Πορτογάλοι υποστήριξαν ότι οι Μαλαισιανοί «αγαπούσαν τη μουσική και την αγάπη» (Barbosa, 1518), ενώ οι Ιάβανοι, οι Ταϊλανδοί, οι Βιρμανοί και οι Φιλιππινέζοι ήταν «πολύ ηδονικοί, άνδρες και γυναίκες» (Scott, 1606).

Αυτό σήμαινε ότι οι προγαμιαίες σεξουαλικές σχέσεις ήταν αποδεκτές και η παρθενία στο γάμο δεν αναμενόταν από κανένα από τα μέρη. Τα ζευγάρια υποτίθεται ότι θα παντρεύονταν όταν ήταν έγκυες, διαφορετικά μερικές φορές αποφασιζόταν η άμβλωση ή η βρεφοκτονία, τουλάχιστον στις Φιλιππίνες (Dasmarinas, 1590).

Οι Ευρωπαίοι εκπλήσσονται με την πίστη και τη δέσμευση μέσα σε έναν γάμο

Από την άλλη πλευρά, οι Ευρωπαίοι έμειναν έκπληκτοι με την πίστη και την αφοσίωση μέσα σε έναν γάμο. Οι γυναίκες του Banjarmasin ήταν πιστές στο γάμο αλλά πολύ χαλαρές ως ανύπαντρες. (Beeckmann, 1718). Ακόμη και Ισπανοί χρονικογράφοι, που δεν αγαπούσαν ιδιαίτερα τη σεξουαλική ηθική των Φιλιππινέζων, παραδέχτηκαν ότι «οι άνδρες συμπεριφέρονταν καλά στις γυναίκες τους και τις αγαπούσαν σύμφωνα με τα έθιμά τους» (Legazpi, 1569). Ο Galvao (1544) θαύμασε πώς οι Μολουκέζες σύζυγοι «...παραμένουν πάντα αγνές και αθώες, αν και τριγυρνούν σχεδόν γυμνές ανάμεσα στους άνδρες, κάτι που φαίνεται σχεδόν αδύνατο με έναν τόσο ξεφτιλισμένο λαό».

Ο Cameron (1865) μάλλον έχει δίκιο όταν βλέπει μια σχέση μεταξύ της ευκολίας του διαζυγίου στην αγροτική Μαλαισία και της τρυφερότητας που φαίνεται να χαρακτηρίζει τους γάμους εκεί. Η οικονομική ανεξαρτησία των γυναικών και η ικανότητά τους να ξεφύγουν από μια μη ικανοποιητική οικογενειακή κατάσταση αναγκάζουν και τα δύο μέρη να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να διατηρήσουν το γάμο τους.

Ο Scott (1606) σχολίασε έναν Κινέζο που ξυλοκόπησε τη βιετναμέζα σύζυγό του στο Μπάντεν: «Αυτό δεν θα μπορούσε ποτέ να συμβεί σε μια ντόπια γυναίκα γιατί οι Ιάβας δεν μπορούν να ανεχτούν να ξυλοκοπούνται οι γυναίκες τους».

Η παρθενία είναι ένα εμπόδιο για τη σύναψη γάμου

Περιέργως, η παρθενία στις γυναίκες θεωρήθηκε περισσότερο ως εμπόδιο παρά ως πλεονέκτημα για τη σύναψη γάμου. Σύμφωνα με τον Morga (1609), πριν από την άφιξη των Ισπανών υπήρχαν (τελετουργίες;) ειδικοί στις Φιλιππίνες, το καθήκον των οποίων ήταν να εκτονώνουν τα κορίτσια επειδή «η παρθενία θεωρούνταν εμπόδιο στο γάμο». Στο Pegu και σε άλλα λιμάνια της Βιρμανίας και του Σιάμ, ζητήθηκε από ξένους εμπόρους να ξεφορτώσουν τις μέλλουσες νύφες (Varthema, 1510).

Στο Angkor, οι ιερείς έσπασαν τον παρθενικό υμένα σε μια δαπανηρή τελετή ως ιεροτελεστία μετάβασης στην ενηλικίωση και τη σεξουαλική δραστηριότητα (Chou Ta-kuan, 1297). Η δυτική βιβλιογραφία προσφέρει περισσότερα κίνητρα παρά εξηγήσεις για αυτό το είδος πρακτικής, εκτός από την πρόταση ότι οι άνδρες της Νοτιοανατολικής Ασίας προτιμούν τις έμπειρες γυναίκες. Φαίνεται όμως πιο πιθανό ότι οι άντρες είδαν το αίμα από το σπάσιμο του παρθενικού υμένα ως επικίνδυνο και ρυπογόνο, όπως το κάνουν ακόμα σε πολλά μέρη σήμερα.

Προσφέρεται στους αλλοδαπούς μια προσωρινή σύζυγος

Αυτός ο συνδυασμός της προγαμιαίας σεξουαλικής δραστηριότητας και του εύκολου χωρισμού εξασφάλιζε ότι οι προσωρινές ενώσεις, και όχι η πορνεία, ήταν το κύριο μέσο αντιμετώπισης της εισροής ξένων εμπόρων. Το σύστημα στο Pattani περιγράφηκε από τον Van Neck (1604) ως εξής:

«Όταν ξένοι έρχονται σε αυτές τις χώρες για επαγγελματικούς λόγους τους πλησιάζουν άντρες, και μερικές φορές γυναίκες και κορίτσια, ρωτώντας αν θέλουν σύζυγο. Οι γυναίκες παρουσιάζονται και ο άντρας μπορεί να επιλέξει ένα, μετά το οποίο συμφωνείται τιμή για ορισμένο χρόνο (μικρό ποσό για μεγάλη ευχαρίστηση). Έρχεται στο σπίτι του και είναι η υπηρέτριά του τη μέρα και η συντροφιά του τη νύχτα. Ωστόσο, δεν μπορεί να συναναστραφεί με άλλες γυναίκες και δεν μπορούν να συναναστραφούν με άντρες… Όταν φεύγει, της δίνει ένα συμφωνημένο ποσό και χωρίζουν φιλία, και μπορεί να βρει άλλο σύζυγο χωρίς καμία ντροπή».

Παρόμοια συμπεριφορά έχει περιγραφεί για τους εμπόρους της Ιάβας στη Μπάντα κατά τη διάρκεια της εποχής του μοσχοκάρυδου και για τους Ευρωπαίους και άλλους στο Βιετνάμ, την Καμπότζη, το Σιάμ και τη Βιρμανία. Η Chou Ta-kuan (1297) περιγράφει ένα πρόσθετο πλεονέκτημα αυτών των εθίμων: «Αυτές οι γυναίκες δεν είναι μόνο συντρόφισσες, αλλά συχνά πουλάνε αγαθά, που προμηθεύονται από τους συζύγους τους, σε ένα κατάστημα που αποδίδει περισσότερα από το χονδρικό εμπόριο».

Καταστροφικός έρωτας μεταξύ Ολλανδού εμπόρου και σιαμαίας πριγκίπισσας

Οι ξένοι θεωρούσαν συχνά αυτό το είδος πρακτικής παράξενο και αποκρουστικό. «Οι άπιστοι παντρεύονται μουσουλμάνες και οι μουσουλμάνες παίρνουν έναν άπιστο για σύζυγο» (Ibn Majid, 1462). Ο Navarette (1646) γράφει αποδοκιμαστικά: «Οι χριστιανοί άνδρες κρατούν τις μουσουλμάνες γυναίκες και το αντίστροφο». Μόνο αν ένας αλλοδαπός ήθελε να παντρευτεί μια γυναίκα κοντά στο δικαστήριο, υπήρχε έντονη αντίθεση. Ο καταστροφικός έρωτας μεταξύ ενός Ολλανδού εμπόρου και μιας σιαμαίας πριγκίπισσας ήταν πιθανώς υπεύθυνος για την απαγόρευση του βασιλιά Πρασάτ Θονγκ το 1657 στους γάμους μεταξύ ενός αλλοδαπού και μιας Ταϊλανδής.

Σε μια σειρά από μεγάλα λιμάνια με μουσουλμανικό πληθυσμό, αυτοί οι τύποι προσωρινών γάμων ήταν λιγότερο συνηθισμένοι, για τους οποίους χρησιμοποιούνταν συχνά σκλάβες, οι οποίες μπορούσαν να πουληθούν και δεν είχαν δικαίωμα στα παιδιά. Ο Scott (1606) γράφει ότι οι Κινέζοι έμποροι στο Μπάντεν αγόραζαν σκλάβες από τις οποίες έκαναν πολλά παιδιά. Μετά όταν επέστρεψαν στην πατρίδα τους πούλησαν τη γυναίκα και πήραν μαζί τους τα παιδιά. Οι Άγγλοι είχαν την ίδια συνήθεια αν μπορούμε να πιστέψουμε τον Jan Pieterszoon Coen (1619). Χαιρόταν που οι Άγγλοι έμποροι στο Νότιο Βόρνεο ήταν τόσο φτωχοί που έπρεπε να «πουλήσουν τις πόρνες τους» για να βρουν φαγητό.

Η πορνεία εμφανίστηκε μόλις στα τέλη του δέκατου έκτου αιώνα

Ως εκ τούτου, η πορνεία ήταν πολύ πιο σπάνια από έναν προσωρινό γάμο, αλλά εμφανίστηκε στις μεγάλες πόλεις στα τέλη του δέκατου έκτου αιώνα. Οι ιερόδουλες ήταν συνήθως σκλάβες του βασιλιά ή άλλων ευγενών. Οι Ισπανοί μίλησαν για αυτό το είδος γυναικών που πρόσφεραν τις υπηρεσίες τους από μικρά σκάφη στην «υδάτινη πόλη» Μπρουνέι (Dasmarinas, 1590). Οι Ολλανδοί περιέγραψαν ένα παρόμοιο φαινόμενο στο Πατάνι το 1602, αν και ήταν λιγότερο συχνό και τιμητικό από τους προσωρινούς γάμους (Van Neck, 1604).

Μετά το 1680, ένας Ταϊλανδός αξιωματούχος έλαβε επίσημη άδεια από το δικαστήριο της Αγιουτχάγια για να δημιουργήσει ένα μονοπώλιο πορνείας που περιλάμβανε 600 γυναίκες, όλες υποδουλωμένες για διάφορα αδικήματα. Αυτή φαίνεται να είναι η προέλευση της παράδοσης της Ταϊλάνδης για την απόκτηση αξιοπρεπούς εισοδήματος από την πορνεία (La Loubère, 1691). Το Ρανγκούν του δέκατου όγδοου αιώνα είχε επίσης ολόκληρα «πορνοχώρια», όλα σκλάβες.

Συγκρούσεις με τις επιταγές του Χριστιανισμού και του Ισλάμ

Αυτό το ευρύ φάσμα των σεξουαλικών σχέσεων, οι σχετικά ελεύθερες προγαμιαίες σχέσεις, η μονογαμία, η συζυγική πίστη, ο απλός τρόπος διαζυγίου και η ισχυρή θέση της γυναίκας στο σεξουαλικό παιχνίδι συγκρούονταν όλο και περισσότερο με τις αρχές των μεγάλων θρησκειών που κυριαρχούν σε αυτήν την περιοχή σταδιακά ενισχύονταν.

Οι προγαμιαίες σεξουαλικές σχέσεις τιμωρούνταν αυστηρά σύμφωνα με τον ισλαμικό νόμο, οδηγώντας στο γάμο (πολύ) νεαρών κοριτσιών. Αυτό είχε ακόμη μεγαλύτερη σημασία για την πλούσια αστική επιχειρηματική ελίτ, όπου το διακύβευμα ήταν υψηλότερο από άποψη θέσης και πλούτου. Ακόμη και στο βουδιστικό Σιάμ, σε αντίθεση με τον γενικό πληθυσμό, η ελίτ φύλαγε πολύ προσεκτικά τις κόρες τους μέχρι το γάμο.

Η αυξανόμενη μουσουλμανική κοινότητα κατέστειλε τα σεξουαλικά αδικήματα που αφορούσαν παντρεμένους. Ο Βαν Νεκ (1604) είδε την έκβαση μιας τραγικής υπόθεσης στο Πατάνι, όπου ένας Μαλαισιανός ευγενής αναγκάστηκε να στραγγαλίσει την παντρεμένη κόρη του επειδή είχε λάβει ερωτικά γράμματα. Στο Ατσέχ και στο Μπρουνέι, τέτοιες θανατικές ποινές πρέπει να ήταν αρκετά συνηθισμένες σύμφωνα με το νόμο της Σαρία. Από την άλλη πλευρά, ο Snouck Hurgronje αναφέρει το 1891 ότι τέτοιες ακραίες πρακτικές της αστικής ελίτ μόλις και μετά βίας είχαν διεισδύσει στην ύπαιθρο.

Ο μεγάλος Άραβας περιηγητής Ibn Majib παραπονέθηκε το 1462 ότι οι Μαλαισιανοί «δεν βλέπουν το διαζύγιο ως θρησκευτική πράξη». Ένας Ισπανός παρατηρητής στο Μπρουνέι σημείωσε ότι οι άνδρες μπορούσαν να χωρίσουν τις γυναίκες τους για τους πιο «ανόητους λόγους», αλλά ότι το διαζύγιο γινόταν συνήθως σε αμοιβαία βάση και εντελώς οικειοθελώς, με την προίκα και τα παιδιά να μοιράζονται μεταξύ τους.