Το δικό του μαχαίρι? ένα διήγημα του Chart Kobchitti

Σχετικά με την ανώτερη τάξη και τους klootjesfolk. Ο πατέρας και η μητέρα της ανώτερης τάξης συστήνουν τον γιο τους σε ένα συμπόσιο όπου επιτρέπεται να καθίσετε μόνο εάν έχετε «το δικό σας μαχαίρι». Αυτό το μαχαίρι είναι προνόμιο της ανώτερης τάξης. Υπάρχει και ένας κύριος με κρεμ κοστούμι που καλύτερα να αποφύγετε…

Αυτή η ιστορία έχει μια σκοτεινή πλευρά. Όχι για αδύναμα στομάχια. Προειδοποιώ τον αναγνώστη…

---

Πήγαμε στο συμπόσιο. ο γιος μου ενθουσιασμένος αλλά και λίγο ανήσυχος. Οι ήχοι του πιάνου αντηχούσαν στην αίθουσα δεξιώσεων που φωτιζόταν από έναν πολυέλαιο. Υπήρχαν ήδη κάποιοι καλεσμένοι και ακούσατε θορύβους. άνθρωποι που μιλάνε, παγάκια που χτυπούν στο ποτήρι και ο ήχος από τα ποτά που χύνονται. Ένα κόκκινο χαλί με αίμα περίμενε τους καλεσμένους.

Δεν είδα τον οικοδεσπότη και πήρα τη γυναίκα και τον γιο για να χαιρετήσω τους καλεσμένους. Στη συνέχεια, να βρω το τραπέζι μας, καθώς είχα κάποια δουλειά να συζητήσω με τον γιο μου και δεν ήθελα να πάει τίποτα στραβά όταν ήρθε η ώρα για το συμπόσιο. Απόψε ήταν η αρχή μιας σημαντικής περιόδου στη ζωή του, και τώρα θα μαθαίναμε αν ήταν της ίδιας τάξης με εμένα ή αν θα έσβηνε και θα γινόταν ένα από τα καθάρματα. Δεν το θέλαμε απολύτως.

Ήταν απαραίτητο για μένα να τον ενθαρρύνω και να τον βοηθήσω να τον δούμε ως τέλειο πρότυπο της τάξης μας. «Πιες ένα ποτό», είπα, δίνοντάς του το ποτήρι που έβγαλα από το δίσκο του σερβιτόρου. «Και πιες αργά», προειδοποίησε απαλά η γυναίκα μου. Φοβόταν ότι θα ήταν ανυπόφορος πριν έρθει η ώρα.

Φτάσαμε στο τραπέζι μας. Η τραπεζοκόμος υποκλίθηκε και έσπρωξε τις καρέκλες με χοντρά μαξιλάρια μπροστά μας. Ήταν ευγενικός και προσεκτικός, αλλά υπήρχε φόβος στα μάτια του.

Το «δικό» μαχαίρι

Κάθισα, έβγαλα το δικό μου μαχαίρι από τη θήκη του και το έβαλα δίπλα στο πιάτο μου. Η γυναίκα μου άνοιξε την τσάντα της και έβγαλε το δικό της μαχαίρι. Ήταν λεπτό και η λαβή ήταν ιβουάρ. «Πάρε το μαχαίρι σου και βάλτο στο τραπέζι», είπε στον γιο μου. Με τρεμάμενα χέρια σήκωσε το μαχαίρι του και το έβαλε αμήχανα στη θέση του.

Τον είχα βοηθήσει να επιλέξει μόνος του το μαχαίρι του. Του δόθηκε η άδεια να κατέχει ένα μαχαίρι και αυτό είναι ένα ιδιαίτερο προνόμιο που ελάχιστοι άνθρωποι μπορούν να απολαύσουν. Κοιτάξτε τους ανθρώπους που ζουν στην πόλη μας. μόνο μια μικρή, επιλεγμένη ομάδα επιτρέπεται να έχει το δικό της μαχαίρι. Οι άλλοι άνθρωποι είναι πεζοί.

«Πρέπει να το φροντίζεις καλά, γιε μου, γιατί πρέπει πάντα να το χρησιμοποιείς. Να θυμάσαι, είτε πεινάς είτε όχι, το μαχαίρι σου πρέπει να είναι πάντα σε τάξη ». Δεν ξέχασα ποτέ τα λόγια του πατέρα μου και τώρα τα μεταφέρω στον γιο μου. «Θυμήσου, το μαχαίρι σου πρέπει να είναι πάντα κοφτερό για να μπορείς να το κόψεις ανά πάσα στιγμή».

«Πατέρα, δεν τολμώ…» «Τι λες, γιε μου; Κοίτα τη μητέρα σου. Είναι εκατό τοις εκατό γυναίκα και δεν έχει δείξει ποτέ φόβο. Όμως, κι εγώ έτσι ήμουν στην αρχή. Ορίστε, πιείτε άλλο ένα ποτό ». Έβγαλα ένα ποτήρι από το δίσκο.

Ο άντρας με κρεμ κοστούμι

Είπα στον γιο μου «Πρόσεχε αυτόν τον άντρα εκεί. Όταν φάμε αργότερα, μην τον πλησιάζετε πολύ. Είναι ένας πονηρός άνθρωπος ». Η σύζυγός μου έδειξε ελάχιστα πάνω του. «Ο άντρας με το κρεμ κοστούμι;» «Μην τον κοιτάς. Βγάζει ήδη το μαχαίρι του όταν κάποιος περπατά κοντά. Μερικές φορές κόβει τα δάχτυλα κάποιου. που έχει συμβεί σε τόσους πολλούς ανθρώπους. Πιες άλλο ένα ποτό. Είναι σχεδόν καιρός ». 

«Ακόμα κι αν κάνετε δουλειές με άτομα που επιτρέπεται να έχουν μαχαίρια και αλληλεπιδρούν μαζί τους, αυτό δεν σημαίνει ότι μπορείτε να τους εμπιστευτείτε». πρόσθεσε η γυναίκα μου. «Προσέξτε λοιπόν τον εαυτό σας όταν βγαίνετε για φαγητό και μείνετε κοντά μας».

Ο οικοδεσπότης

"Καλό απόγευμα!" Γύρισα και η γυναίκα μου έδωσε ένα χτύπημα. "Καλό απόγευμα!" Σηκώθηκα όρθιος και έσφιξα τα χέρια. «Γιε μου, θα ήθελα να γνωρίσεις αυτόν τον κύριο». Ο γιος μου τον χαιρέτησε με σεβασμό. «Ναι, αυτός είναι ο γιος μου. Μόλις σήμερα πήρε το δικαίωμα να έχει το δικό του μαχαίρι ».

'Ω! Λοιπόν, αυτό είναι ένα πολύ ωραίο αυτομαχαίρι!». Πήρε το μαχαίρι και το έτριψε τρυφερά. «Και είναι και πολύ κοφτερό», είπε στον γιο μου. «Ο πατέρας μου με βοήθησε να διαλέξω αυτό το μαχαίρι». «Και σε πήρε απόψε να το δοκιμάσει…» είπε, βάζοντας πίσω το μαχαίρι. «Ναι, αυτή είναι η πρώτη φορά», είπε ο γιος μου.

'Πρόστιμο! Έχετε ένα ωραίο κάθισμα, κοντά στο τραπέζι του συμποσίου. Θα περάσεις ένα ωραίο βράδυ, νεαρέ» γέλασε και έφυγε. Ο γιος μου ένιωθε όλο και πιο άνετα. «Έχει μια επιχείρηση και εμπορεύεται πεζούς. τα εξάγει σε όλο τον κόσμο ». «Τότε πρέπει να είναι πλούσιος, πατέρα;» «Είναι αγαπημένος και ο αποψινός οικοδεσπότης». 

Η γυναίκα μου επρόκειτο να του πει τι σημαίνει δικό σου μαχαίρι. Κάθισε να ακούει αδιάφορα. Ήλπιζα ότι ήταν λίγο πιο ενθουσιασμένος και ανήσυχος μήπως ήταν ένας από τους πεζούς. Τα μάτια του δεν έδειχναν την επιθυμία που έχουν οι δικοί μας άνθρωποι. Θα πρέπει να ξέρει τι προνόμιο είναι να έχεις το δικό σου μαχαίρι!

Πολλοί άνθρωποι ήταν πρόθυμοι να κάνουν τα πάντα για να πάρουν το δικό τους μαχαίρι. Κάποιοι πούλησαν ακόμη και τους γονείς τους μάταια για να πάρουν το δικό τους μαχαίρι. Αλλά ο γιος μου προφανώς δεν το σκέφτηκε αυτό. Του έδωσα δύο από τις εταιρείες μου, οπότε του επέτρεψαν να έχει το δικό του μαχαίρι. Ίσως το έκανα πολύ νωρίς.

«Γιε μου, όλα θα πάνε καλά. Τίποτα που να σε φοβίζει. Μένουμε μαζί σας όλη την ώρα…” Η γυναίκα μου το μάζεψε για αυτόν. «Όχι, μητέρα, δεν μπορώ! Είναι αηδιαστικό. Αποκρουστικός.'

«Αν θέλεις να είσαι το μαύρο πρόβατο της οικογένειας, δεν πειράζει. Στο χέρι σου. Σκέψου το όμως πρώτα γιατί θα αλλάξει όλη σου τη ζωή. Τότε γίνεσαι εξίσου τρελός με τους πεζούς και αν μπεις σε μπελάδες μπορείς να αρχίσεις να πουλάς τη γυναίκα και τα παιδιά σου. Οι άνθρωποι με το δικό τους μαχαίρι θα τα αγοράσουν. τους κόβουν, τους πίνουν το αίμα και τους τρώνε το μυαλό. Και όταν έρθει η ώρα, μην έρθεις σε μένα! Όχι πραγματικά!' Ήμουν σίγουρος ότι έπρεπε να τον εκφοβίσω και φρόντισα να φανώ θυμωμένος. 

«Γιε μου, το είδες αυτό; Αν έρθει ο έμπορος σε εμάς, πώς τελειώνει αυτή η βραχνάδα;». είπε περιφρονητικά η γυναίκα μου στον γιο μου. «Μητέρα, το ξέρω. Γι' αυτό το βρίσκω αηδιαστικό. Πρέπει να τους λυπόμαστε ».

«Γιε μου, μιλάς έτσι γιατί δεν έχεις δοκιμάσει ακόμα. Σήμερα σε έφερα μαζί τώρα που έχεις το δικό σου μαχαίρι. Τουλάχιστον δοκιμάστε το και αν δεν σας αρέσει τότε δεν θα πω τίποτα περισσότερο. Εντάξει, γιε μου;» Μίλησα σιγά, ηρεμώντας τον, αλλά δεν απάντησε. «Εδώ, πιες άλλο ένα ποτό. Θα σε κάνει να νιώσεις καλύτερα ».

Σερβίρεται…

Η μουσική στο πιάνο σταμάτησε. Οι λάμπες είχαν χαμηλώσει. Οι άνθρωποι κάθονταν στο τραπέζι. Ο οικοδεσπότης περπάτησε στο κέντρο του δωματίου. Με δυνατή φωνή, τόσο χαρακτηριστική του είδους των ανθρώπων μας, άρχισε να μιλάει. «Καλησπέρα, πολύ εκλεκτοί καλεσμένοι. Επιτρέψτε μου να σας προσκαλέσω στο συμπόσιο που σας έχω κανονίσει…»

Η γυναίκα μου έβαλε τη χαρτοπετσέτα στον γιο μας. Την χαρτοπετσέτα μου την φόρεσε η τραπεζοκόμος. Στη συνέχεια, η γυναίκα μου φόρεσε η ίδια την χαρτοπετσέτα της με ταχύτητα και επιδεξιότητα που χαρακτηρίζει όλες τις γυναίκες του είδους μας. Όλοι ήταν απασχολημένοι με τις χαρτοπετσέτες. Ήμασταν σαν σεφ που ετοιμάζονταν να κόψουν το κρέας για να μην πιτσιλίσει το αίμα από το μαχαίρι στα όμορφα ρούχα μας…

«Hip Hip Hooray! Οι επευφημίες πέρασαν από την τραπεζαρία. Μετά το φως άναψε όλο και η δεξιά πόρτα άνοιξε… 

Ένας άντρας πάνω σε ένα ατσάλινο τραπέζι κυλήθηκε μέσα. Εκτός από μια μεταλλική ταινία γύρω από το στήθος, τα χέρια και τα πόδια του, ήταν γυμνός. Το κεφάλι του ήταν σε μια μεταλλική θήκη δεμένη στο τραπέζι. Το πρόσωπο ήταν αόρατο και η ταυτότητά του άγνωστη. Έπειτα μπήκε ένα δεύτερο τραπέζι, όπως το πρώτο, αλλά τώρα με μια γυναίκα ξαπλωμένη. 

Ο γιος μου ρώτησε γιατί ήταν καλυμμένα τα κεφάλια. «Αυτό απαιτεί ο νόμος. Δεν πρέπει να λυπόμαστε τους ανθρώπους που θα φάμε. Δεν πρέπει να δούμε το παρακλητικό πρόσωπό τους και να ακούσουμε τη φωνή τους να εκλιπαρεί να τους σωθεί η ζωή. Δεν μπορείς να έχεις συμπόνια για αυτούς τους ανθρώπους χαμηλής τάξης. Αυτό το μπάχαλο γεννήθηκε για να το φάμε εμείς. Αν πρόκειται να βρούμε αυτό το αξιολύπητο, τότε δεν θα είναι διασκεδαστικό για εμάς ».

Τώρα που τα σώματα ήταν γεμάτα φως, μπορούσαμε να δούμε πώς είχε καταβάλει προσπάθεια ο οικοδεσπότης. Ήταν και τα δύο σαρκώδη και νόστιμα. Πλήρως καθαρό ξυρισμένο και πλυμένο καθαρό. Τίποτα δεν μπορεί να πάει στραβά με ένα τόσο εξαιρετικό δείπνο.

«Πολύ εκλεκτοί καλεσμένοι, είναι ώρα για δείπνο και είστε όλοι καλεσμένοι να συμμετάσχετε. Σας ευχαριστώ, κυρίες και κύριοι». Ο οικοδεσπότης πήγε στο πίσω μέρος. Όλοι οι καλεσμένοι σηκώθηκαν όρθιοι ενθουσιασμένοι.

«Πάμε κι εμείς, αλλιώς θα μας λείψει» είπε η γυναίκα μου και της πήρε το μαχαίρι. «Εγώ... δεν τολμάς…» τραύλισε ο γιος μου με τρεμάμενη φωνή. «Έλα, γιε μου. Αν δεν προσπαθήσεις, δεν θα μάθεις ποτέ. Κοίτα, όλοι ήδη περπατούν ». Η γυναίκα μου τράβηξε τον γιο μου στα πόδια του. «Μην ξεχάσεις το μαχαίρι σου», του είπα αυστηρά.

Η γυναίκα μου τον πήρε μαζί του. "Κοίτα, αν δεν ήταν νόστιμο, οι άνθρωποι δεν θα συνωστίζονταν!" Ήμουν ήδη στο τραπέζι, άρπαξα ένα πιάτο και πήγα στη νεαρή κυρία. Έπρεπε να περιμένω τη σειρά μου. Το στήθος της είχε ήδη φύγει, το αίμα κυλούσε ελεύθερα και προσπάθησε να σκιστεί αλλά οι μανσέτες ήταν σφιχτές.

Αποφάσισα να κόψω λίγη σάρκα γύρω από τους γοφούς. Έβαλα μερικές χοντρές ράβδους στο πιάτο μου και είχε πολύ αίμα πάνω του. Κάποιος έκοψε ένα χέρι και αίμα έτρεξε στο πρόσωπό μου. Ο άντρας είπε «συγγνώμη» και έδειξε το χέρι που έφτυνε ακόμα αίμα. Γελάσαμε καλά μαζί. Πήρε το χέρι και το έβαλε στο πιάτο του. το αίμα έτρεχε ακόμα. «Μου αρέσει να τρώω τα δάχτυλα. Οι σύνδεσμοι είναι ζουμεροί και τραγανοί για να τους ροκανίζεις ».

Ήταν πολύ απασχολημένος στο τραπέζι. έβλεπες μόνο «δικά σου μαχαίρια» να κόβουν και να κόβουν. Έκοψα άλλο ένα κομμάτι από τον γοφό και το έβαλα στο πιάτο μου. Το στομάχι είχε επίσης φύγει και τα έντερα ήταν έξω, γεμάτα αίματα. Δεν είχα όρεξη για έντερα και αρκετά στο πιάτο μου. Επιστροφή στο τραπέζι μου! Στο δρόμο άκουσα μια γυναίκα να φωνάζει: «Ω, τι ωραία! Υπάρχουν νεαρά σκουλήκια στα έντερα!».

Η σύζυγός μου και ο γιος μου δεν είχαν φτάσει ακόμα και η τραπεζοκόμος με βοήθησε να αλλάξω τη ματωμένη χαρτοπετσέτα. Ήταν ακόμη πιο δουλοπρεπής από το συνηθισμένο. βλέποντας όλα αυτά τον τρόμαξε και ήξερε ότι θα μπορούσε να καταλήξει έτσι αν δεν κάλυπτε κάθε μου ιδιοτροπία.

Η γυναίκα και ο γιος μου επέστρεψαν. Το πιάτο της ήταν γεμάτο με κρέας σε μια λίμνη αίματος και είδα και μερικά κόκαλα. Ο γιος μου ήταν χλωμός και νόμιζα ότι θα λιποθυμούσε. Στο πιάτο του ήταν μόνο ένα μεγάλο δάχτυλο του ποδιού. «Μπατκεφαλή! Μόνο αυτό θα μπορούσατε να πάρετε;». Δεν μπορούσα να συγκρατηθώ. εξαιτίας του έχασα το πρόσωπό μου!

«Πατέρα, μείνε ήσυχος», είπε η γυναίκα μου. «Ο γιος μας δεν το έχει ξανακάνει αυτό». Σκέφτηκα την πρώτη φορά που πήγα με τον πατέρα μου και ενήργησα ακριβώς όπως κάνει ο γιος μου τώρα. Ηρέμησα λίγο και έπιασα κάποια συμπάθεια για τον γιο μου. «Συγγνώμη, γιε μου! Γιατί δεν δαγκώνεις;».

του έδειξα. Άρπαξα το δικό μου μαχαίρι και πιρούνι και έκοψα βαθιά στη σάρκα. Το έκοψα και έβαλα ένα στο στόμα μου. Μασήστε αργά για να απολαύσετε τη γεύση κάθε κομματιού. 'Προσφορά. Πραγματικά τρυφερό. Πρέπει να τα έχει παχύνει για πολύ καιρό», είπα στη γυναίκα μου. «Τι είπες γλυκιά μου;» Με κοίταξε. Το στόμα της ήταν κόκκινο από μέσα σαν να είχε μασήσει betel. «Απλώς σου λέω πόσο τρυφερό είναι το κρέας».

«Ναι», είπε και δάγκωσε άλλη μια. «Έχω και κάποια πλευρά. Πιστεύετε ότι μπορώ να κρατήσω ένα για να ισιώσετε τη μύτη μου; Είναι καλή ιδέα;». Και μασούσε. «Σε εσένα, γλυκιά μου». «Πες γιε μου, γιατί δεν τρως; Τι περιμένεις? Φάε, αγόρι, είναι νόστιμο ». Μίλησε στον γιο μου ενώ το στόμα της δεν ήταν ακόμα άδειο.

Ο γιος μου φαινόταν να διστάζει. Έκοψε αργά ένα κομμάτι κρέας από το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού, το δοκίμασε και το άφησε μακριά. «Έλα, δοκίμασε ένα κομμάτι. Και μην ανησυχείτε για τα ήθη ή την ηθική. Αυτό είναι περισσότερο για τους σπασίκλες. Φάε καλά αγόρι μου, η μητέρα σου εγγυάται ότι θα σου αρέσει ».

Κάπως αβέβαιος, κόλλησε το πιρούνι του στο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού και το έβαλε στο στόμα του. Και τη στιγμή που η γλώσσα του γεύτηκε τη γεύση, άλλαξε το πρόσωπό του! Σαν να είχε ανακαλύψει κάτι εκπληκτικό που νόμιζε ότι δεν υπήρχε. Πρωτόγονη αγριότητα φάνηκε στα μάτια του και κοίταξε πεινασμένος εκείνο το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού. Το μάσησε και απόλαυσε τη γεύση της ανθρώπινης σάρκας που γνώριζε πλέον. Δεν είχε πια αυτή την έκφραση στο πρόσωπό του, εκείνη την έκφραση «τόσο λυπάμαι για τους πεζούς».

Ο γιος μου μάσησε το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού μέχρι να φύγει όλη η σάρκα και έμεινε μόνο ένα κόκαλο. Έφτυσε το καρφί. «Σου είπα ότι δεν θα απογοητευτείς! Και αυτό είναι μόνο το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού!». Ο γιος μου τελείωσε και φώναξε «Πάω να πάρω κι άλλα». «Όχι, μη χάνεις τον χρόνο σου, έχουν μείνει μόνο κόκαλα τώρα». Του έδωσα ένα μεγάλο κομμάτι από το κρέας μου και δεν δίστασε άλλο αλλά άρχισε να το μασάει.

«Πρέπει να προσέχεις το δικό σου μαχαίρι, αγόρι. Αυτό σου δίνει το δικαίωμα να τρως ανθρώπινη σάρκα» του είπα. Ζήτησε από τη μητέρα του άλλο ένα κομμάτι κρέας….

Ξανακοίταξα τον γιο μου. Αν και η σάρκα του είχε εξαντληθεί, έσφιξε δυνατά το δικό του μαχαίρι. Κοίταξε καλά τον σερβιτόρο και μπορούσα να διαβάσω τι σκεφτόταν στα μάτια του. 

Γέλασα μόνος μου καθώς κοίταζα το κρέας στο πιάτο μου. Κόψτε το σε λωρίδες και μασήστε το με την ικανοποίηση και την ευτυχία που βρίσκει ένας πατέρας στην ευτυχισμένη ζεστασιά της οικογένειάς του.

-Ο-

Ο συγγραφέας Chart Kobchitti (ชาติกอบจิตติ, 1954) είναι απόφοιτος του Poh Chang College of Arts and Crafts στην Μπανγκόκ. Τα γραπτά του περιλαμβάνουν το Kham Phi Phaksa (The Judgment), το οποίο του χάρισε το Βραβείο Συγγραφής Νοτιοανατολικής Ασίας το 1982.

Για μια εισαγωγή στον συγγραφέα και το έργο του, δείτε αυτό το άρθρο του Tino Kuis: https://www.thailandblog.nl/cultuur/literatuur/oude-vriend-chart-korbjitti/  Για τη ζωή και το έργο του στη wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Chart_Korbjitti. 

Πηγή: Selection of Short Stories & Poems by South East Asia Writers, Bangkok, 1986. Αγγλικός τίτλος: The personal knife. Μετάφραση και επιμέλεια Erik Kuijpers. Το έτος κατά το οποίο γράφτηκε αυτή η ιστορία δεν έχει βρεθεί.