Πρίγκιπας Prisdang Chumsai, από πρέσβης σε παρίας
Κάθε τόσο συναντώ ένα νέο πρόσωπο στην ιστορία του Σιάμ. Ένα άτομο με μια συναρπαστική και ενδιαφέρουσα ζωή όπως δεν μπορούσα να φανταστώ πριν από εκείνη την εποχή. Ο πρίγκιπας Πρισντάνγκ είναι τέτοιος άνθρωπος.
Ήταν βασιλικός αλλά και αμφισβητίας. Κατηγορήθηκε για προδοσία εναντίον του βασιλιά, για οικονομικά και σεξουαλικά λάθη και τελικά πέθανε σε άθλια φτώχεια. Δυστυχώς, έχει σχεδόν ξεχαστεί στο Σιάμ/Ταϊλάνδη ο ίδιος για λόγους που σχετίζονται με τη σχέση του με τον βασιλιά Chulalongkorn.
Ήταν ένας ευγενικός, έξυπνος και ικανός γαλαζοαίματος που μιλούσε άπταιστα αγγλικά. Όλα συνδυάστηκαν στη ζωή του: Ταϊλανδικός εθνικισμός, ευρωπαϊκός ιμπεριαλισμός, βουδιστικός οικουμενισμός και αντιιμπεριαλισμός σε διάφορα κράτη.
Καταγωγή και εκπαίδευση
Ήταν μαμά Τσάο, εγγονός του βασιλιά Rama III, το νεότερο από τα οκτώ παιδιά και γεννήθηκε στη Μπανγκόκ το 1851. Η εκπαίδευσή του ξεκίνησε στη Σιγκαπούρη και αργότερα ως μηχανικός στο King's College του Λονδίνου. βραβεύτηκαν από τον πρωθυπουργό Gladstone, ο οποίος σχολίασε ότι ήταν πολύ ιδιαίτερο που κάποιος από μια τόσο «μακρινή χώρα» αποφοίτησε με τόσο καλούς βαθμούς.
Επέλεξε να αποκτήσει περισσότερη εμπειρία με μια βρετανική εταιρεία για μερικά χρόνια σχετικά με τα λιμενικά έργα, τους σιδηρόδρομους και τα υδρευτικά. Ταξίδεψε σε διάφορες χώρες της Ευρώπης και επισκέφθηκε επίσης την Ολλανδία το 1876 για να μιλήσει για τα φράγματα στο Zuiderzee.
Το 1881 επέστρεψε στην Μπανγκόκ. Συνόδευσε τον βασιλιά Chulalongkorn σε μια επίσκεψη στην ανατολική ακτή και «άκουσε τις απόψεις του βασιλιά για την πολιτική και άλλα θέματα», όπως ο ίδιος έγραψε αργότερα στην αυτοβιογραφία του. Στο τέλος εκείνης της χρονιάς, ο βασιλιάς τον έστειλε πίσω στην Ευρώπη ως ειδικό εκπρόσωπο στο γάμο ενός πρίγκιπα στην Πρωσία. Αρκετοί πρίγκιπες και άλλα άτομα ταξίδεψαν μαζί του για να ξεκινήσουν σπουδές στην Αγγλία με μέντορα τον Πρίσντανγκ. Γιορτάζοντας, επισκέφτηκε πολλές βασιλικές οικογένειες στην Ευρώπη.
Η ζωή του ως πρεσβευτής
Ο βασιλιάς Chulalongkorn διόρισε τον Prisdang το 1882 ως πρεσβευτή της Σιάμ σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες και τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου προηγουμένως μόνο οι Ευρωπαίοι ενεργούσαν ως απεσταλμένοι του Σιάμ, εκπροσωπώντας μερικές φορές τα δικά τους συμφέροντα και όχι τα συμφέροντα του Σιάμ. Έδρασε στο Λονδίνο, όπου παρουσίασε τα διαπιστευτήριά του στη βασίλισσα Βικτώρια το 1882. Ταξίδεψε σε πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, μίλησε με βασιλιάδες και αυτοκράτορες, πήρε μέρος σε πάρτι, παρακολούθησε μουσική και θέατρο και εκπαιδεύτηκε στο χορό και το μπιλιάρδο. Έδωσε πολλά δώρα και αυτή τη φορά κυκλοφόρησαν ιστορίες για τα οικονομικά του προβλήματα και τα χρέη του. Διαπραγματεύτηκε την ένταξη στη διεθνή Ένωση Ταχυδρομείων και Τηλεγράφων και συνήψε άλλες συνθήκες. Η εφημερίδα της Χάγης ανέφερε στις 09-11-1883
Ο απεσταλμένος του Σιάμ, πρίγκιπας Πρισντάνγκ, αναμένεται εδώ το επόμενο Σάββατο για να υπογράψει τη συνθήκη που συνήφθη μεταξύ της Ολλανδίας και του Σιάμ, η οποία ρυθμίζει το εμπόριο οινοπνευματωδών ποτών.
Τη δεκαετία του 1884, ο Σιάμ ένιωσε να απειλείται από τις αποικιακές δυνάμεις, την Αγγλία, που κατέλαβε όλη τη Βιρμανία και τη Γαλλία, που προσπάθησαν να αποκτήσουν ερείσματα στο Λάος. Το 7 ο βασιλιάς ζήτησε από τον Prisdang να καταρτίσει ένα σχέδιο για να αποτρέψει τον αποικισμό. Μαζί με άλλους τέσσερις πρίγκιπες και 1885 αξιωματούχους, ο Πρισντάνγκ έστειλε μια απάντηση με κύριο σημείο τη σύνταξη συντάγματος με συνταγματική αντί απόλυτη μοναρχία, περισσότερη ισότητα, ελευθερίες και κατάργηση ξεπερασμένων παραδόσεων. Ο βασιλιάς απάντησε τον Μάιο του XNUMX με έντονη απόρριψη και ανακάλεσε τον Πρισντάνγκ στο Σιάμ.
Μια αναφορά στην Εφημερίδα της Ολλανδικής Κυβέρνησης 15-03-1888 λέει κάτι για τη φήμη και την επιρροή του στην Ευρώπη εκείνη την εποχή.
Με Βασιλικό Διάταγμα της 2ας Μαρτίου 1888 αρ. 2, ο πρίγκιπας Πρισντάνγκ, τελευταίος έκτακτος απεσταλμένος και πληρεξούσιος υπουργός της Αυτού Μεγαλειότητας του Βασιλιά του Σιάμ, διορίστηκε Ιππότης Μεγαλόσταυρος του Τάγματος των Ολλανδικών Λιονταριών στην Ολλανδική Αυλή.
Εργασία στο Σιάμ και τη Μαλαισία
Ο Πρισντάνγκ άρχισε να εργάζεται ως διευθυντής της Υπηρεσίας Ταχυδρομείων και Τηλεγράφων. Αργότερα εργάστηκε σε μια βρετανική εταιρεία στη Μαλαισία για κάποιο διάστημα.
Συνέχισαν να κυκλοφορούν φήμες για τα οικονομικά του προβλήματα. Λέγεται επίσης ότι έχει σχέση με τη Σρι, μια χήρα ενός φίλου, που είχε ζητήσει προηγουμένως από τον βασιλιά Chulalongkorn να ενταχθεί στο χαρέμι του αλλά εκείνη είχε αρνηθεί. Η Prisdang πάντα αρνιόταν ότι είχαν σεξουαλική επαφή: ήταν μια συνηθισμένη φίλη.
Εκείνη την εποχή, ο Πρισντάνγκ μίλησε επίσης εναντίον της πολυγυνίας, της πολυγαμίας, γιατί αυτό θα έκανε τις πολιτικές σχέσεις πολύ προσωπικές. Πολλοί τον υποπτεύονταν για προδοσία του βασιλιά. Τον Οκτώβριο του 1896 έφυγε για την Ινδία και αργότερα την Κεϋλάνη και χειροτονήθηκε μοναχός
Μοναχός στην Ινδία και την Κεϋλάνη (Σρι Λάνκα)
Στις 5 Νοεμβρίου 1896, ο Prisdang χειροτονήθηκε μοναχός με το ψευδώνυμο Jinavaravamsa. Όλα τα προηγούμενα χρόνια, ο Prisdang συνέχισε να ανταλλάσσει επιστολές με τον βασιλιά Chulalongkorn και ακόμη και μετά από αυτή τη μύηση έγραψε στον βασιλιά.
Τον Απρίλιο του 1897, ο βασιλιάς επισκέφτηκε την Κεϋλάνη στο πρώτο του ταξίδι στην Ευρώπη. Πήγαν μαζί σε ένα ναό στη βασιλική πόλη Kandy όπου φυλασσόταν ένα λείψανο του Βούδα: ένα δόντι. Ο βασιλιάς ρώτησε αν μπορούσε να κρατήσει το δόντι για μια στιγμή, κάτι που αρνήθηκε και ο βασιλιάς έφυγε αγανακτισμένος.
Τα επόμενα χρόνια, ο μοναχός Jinavaravamsa επισκέφτηκε μέρη στη Βόρεια Ινδία όπου πραγματοποιήθηκαν ανασκαφές σε βουδιστικές τοποθεσίες. Πολλά λείψανα περνούσαν από χέρι σε χέρι, συχνά με διαμάχες και καχυποψίες όπου ο Τζιναβαράβαμσα αντιμετώπισε επίσης κατηγορία κλοπής.
Ο Jinavaravamsa ίδρυσε δύο δωρεάν σχολεία, ένα για κορίτσια και ένα για αγόρια, στον μετέπειτα ναό του στην Κεϋλάνη. Δέχτηκε καλεσμένους από όλα τα μέρη του κόσμου και χειροτόνησε μοναχό έναν Γερμανό, έναν Ολλανδό και έναν Αυστραλό.
Επιστροφή στο Σιάμ, την υφιστάμενη από τη φτώχεια ύπαρξή του ως παρίας και τον θάνατό του
Ο βασιλιάς Chulalongkorn πέθανε το 1910, «ανέβηκε στον ουρανό» όπως λέει η επίσημη ταϊλανδική έκφραση. Ο Τζινταβαράβαμσα έσπευσε στην Μπανγκόκ το 1911 για να παραστεί στην κηδεία. Εκεί αποδείχθηκε ότι πολλοί πρώην φίλοι και ευγενείς είχαν στραφεί εναντίον του και έπρεπε να βγάλει τη συνήθεια του. Ψιθύρισαν ότι ο βασιλιάς δεν θα τον προσκυνήσει, τον καλόγερο.
Τώρα που ονομάζεται Prisdang και πάλι, οδήγησε μια άθλια ύπαρξη. Είχε μόνο βραχυπρόθεσμη δουλειά, για παράδειγμα ως μεταφραστής. Οι επιστολές ικεσίας προς τον βασιλιά Vajirawuth, Rama VI, έμειναν αναπάντητα. Κληρονομιές από χρήματα και σπίτια πέρασαν δίπλα του και έζησε για πολύ καιρό σε ένα πλωτό σπίτι σε ένα κανάλι όπου δημοσίευσε κείμενα με κριτική στις αρχές.
Το 1921 έλαβε ένα βραβείο από την Ιαπωνία για την πιο όμορφη μακριά λευκή γενειάδα.
Πέθανε το 1935, 3 χρόνια μετά από μια ειρηνική επανάσταση που έθεσε τον βασιλιά υπό σύνταγμα και σχεδόν 50 χρόνια αφότου ο Πρισντάνγκ το είχε ήδη υποστηρίξει.
Η Tamara loos, η συγγραφέας του παρακάτω βιβλίου, σχολίασε ότι:
Οι πολιτικά αμφίθυμες δεσμεύσεις του Prisdang –τόσο ενός πιστού βασιλόφρονα όσο και του επικριτικού του απολυταρχισμού- έχουν παραλληλισμούς στη σημερινή Ταϊλάνδη, όπου οι πολίτες αγωνίζονται να βρουν έναν τρόπο να εκφράσουν κρίσιμες μορφές πατριωτισμού κάτω από ένα εξίσου έντονο βασιλικό καθεστώς ».
Το όνομά του στα Ταϊλανδικά είναι พระวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าปฤษฎางคษฎางคษษฎางคอ The Prince of the Noble Back of the Buddha' σημαίνει.
Πηγές:
Tamara Loos, Bones around My Neck, The life and exile of a prince Provocateur, Ithaca, NY and London, 2016
(Το "Bones γύρω από το λαιμό μου" είναι ένα ταϊλανδικό ρητό και σημαίνει "αποδιοπομπαίος τράγος")
Δύο κριτικές για αυτό το βιβλίο με μια πιο γενική επισκόπηση:
https://www.bangkokpost.com/life/arts-and-entertainment/1312659/ambassador-provocateur-outcast
https://news.cornell.edu/stories/2016/10/historians-new-book-tells-story-notorious-thai-prince
Ένα σύντομο βίντεο στα αγγλικά για τη ζωή του, ειδικά για ένα μικρό νησί στις ακτές της Σρι Λάνκα όπου έμεινε ο Prisdang:
Το εξώφυλλο του βιβλίου της Tamara Loos δείχνει πώς ο πρίγκιπας Prisdang εμφανίστηκε κάποτε σε ένα πάρτι: φορώντας μια παραδοσιακή σιαμέζικη ρόμπα και μια βρετανική στρατιωτική στολή.
Σε ευχαριστώ Τίνο για αυτήν την ιστορία ζωής ενός πρίγκιπα άγνωστου σε μένα.
Ο βασιλιάς Chulalongkorn διόρισε τον Prisdang το 1882 ως πρεσβευτή του Σιάμ σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες και τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου προηγουμένως μόνο οι Ευρωπαίοι ενεργούσαν ως απεσταλμένοι του Σιάμ, εκπροσωπώντας μερικές φορές τα δικά τους συμφέροντα και όχι τα συμφέροντα του Σιάμ.
Σύμφωνα με άλλες πηγές, υπήρχαν ήδη πρεσβευτές πέρα δώθε το 1604. Τι φταίει;
https://en.wikipedia.org/wiki/Foreign_relations_of_Thailand
Ναι Chris, υπήρχαν βραχυπρόθεσμες πρεσβείες των Σιάμ στην Ευρώπη από τις αρχές του 17ου αιώνα, οι πρώτες στην Ολλανδία το 1608: δείτε εδώ:
https://www.thailandblog.nl/achtergrond/het-eerste-bezoek-van-een-siamese-delegatie-aan-europa/
Και αργότερα και στη Γαλλία.
Θα έπρεπε να είχα πει καλύτερα «…η πρώτη μόνιμη πρεσβεία της Σιάμ….
Έτσι, όχι μόνο Ευρωπαίοι, ή ίσως ποτέ Ευρωπαίοι, αλλά νομίζω ότι οι υπήκοοι της Ταϊλάνδης ..
Απόσπασμα: «Μαζί με άλλους τέσσερις πρίγκιπες και 7 αξιωματούχους, ο Πρισντάνγκ έστειλε μια απάντηση με κύριο σημείο τη σύνταξη ενός συντάγματος με συνταγματική αντί για απόλυτη μοναρχία, περισσότερη ισότητα, ελευθερίες και κατάργηση των παρωχημένων παραδόσεων».
Ακολουθούν οι πλήρεις προτάσεις του πρίγκιπα Prisdang και αυτών των άλλων. Πολύ μοντέρνο για την εποχή, 1885:
Υπάρχει μόνο μία λύση: η χώρα πρέπει να υιοθετήσει σύνταγμα.
Το προτεινόμενο Σύνταγμα δεν σημαίνει, σε αυτό το στάδιο, τη θέσπιση ενός
Κοινοβούλιο. Αφορά όμως τα ακόλουθα μέτρα:
1. Πρέπει να γίνει αλλαγή από απόλυτη σε συνταγματική μοναρχία.
2. Η άμυνα και η διοίκηση της χώρας θα πρέπει να βρίσκονται στα χέρια των υπουργών που σχηματίζουν από κοινού ένα υπουργικό συμβούλιο και να εκδοθεί ένας σαφώς διατυπωμένος νόμος της διαδοχής.
3. Κάθε διαφθορά πρέπει να εξαλειφθεί, και για να διασφαλιστεί αυτό, οι μισθοί των κρατικών αξιωματούχων πρέπει να γίνουν επαρκείς. [Αυτό το σημείο θα πρέπει να το δούμε στο φόντο του Σιάμ πριν από το μεταρρυθμιστικό πρόγραμμα του βασιλιά Chulalongkorn].
4. Πρέπει να καλύπτεται καθολική ικανοποίηση με τη διασφάλιση της ισότητας ενώπιον του νόμου, συμπεριλαμβανομένου του φορολογικού συστήματος.
5. Οι παρωχημένες παραδόσεις πρέπει να καταργηθούν, όσο αρχαίες κι αν είναι.
6. Η ελευθερία της σκέψης, η ελευθερία του λόγου και η ελευθερία του Τύπου είναι
είναι εγγυημένα.
7. Οι διορισμοί και οι απολύσεις σε κρατική υπηρεσία διέπονται από σαφώς καθορισμένη νομοθεσία.