«Χαμένες χώρες» και η δίωξη των καθολικών στην Ταϊλάνδη (1941 – 1944)

Η εκκλησία της Αγίας Άννας Νονγκ Σανγκ στο Nakhon Phanom

Κατά τα έτη 1940 έως 1944, η καθολική κοινότητα στην Ταϊλάνδη διώχθηκε επειδή θεωρήθηκε «πέμπτη στήλη» στη σύγκρουση με τη γαλλική Ινδοκίνα.

The Lost Lands of Siam/Tailand

Το 1893, ένα γαλλικό πολεμικό πλοίο έπλευσε στον ποταμό Chao Phraya και στόχευσε τα πυροβόλα του στο Βασιλικό Παλάτι της Σιάμ. Εκεί έγιναν διαπραγματεύσεις σχετικά με την απαίτηση των Γάλλων να αποκτήσουν τον έλεγχο περιοχών που η Σιάμ θεωρούσε δικές της, μια επαρχία δυτικά του Μεκόνγκ περίπου στο ύψος του Λουάνγκ Πραμπάνγκ, και μια σειρά επαρχιών στα βόρεια της Καμπότζης. Εν μέρει μετά από συμβουλή ξένων συμβούλων, ο βασιλιάς Chulalongkorn ταξίδεψε. Αυτό το γεγονός άφησε ένα διαρκές τραύμα στην εμπειρία της ιστορίας της Ταϊλάνδης, αλλά την ίδια στιγμή ο βασιλιάς Chulalongkorn επαινέστηκε για τη διατήρηση της ειρήνης και την αποτροπή περαιτέρω αποικισμού του Σιάμ.

Ο πόλεμος 1940-1941 για την ανακατάληψη των χαμένων εδαφών

Το τραύμα των «χαμένων» περιοχών εμποτίστηκε στη συνείδηση ​​της Ταϊλάνδης και εμφανίστηκε σε μεγαλύτερο βαθμό κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του Εθνικιστή Στρατάρχη Plaek Phibunsongkraam (Phibun Songkhraam, 1938-1944). Θαύμαζε τη φασιστική Ιταλία και Ιαπωνία.

Το 1940 η Γαλλία γνώρισε μια ευαίσθητη ήττα από τη Γερμανία. Οι Ιάπωνες το εκμεταλλεύτηκαν, απαίτησαν και απέκτησαν στρατιωτική βάση στη γαλλική Ινδοκίνα. Εθνικιστικές και αντιγαλλικές διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν στην Μπανγκόκ, ενώ η κυβέρνηση αύξησε τη ρητορική της.

Από τον Οκτώβριο του 1940, η Ταϊλάνδη πραγματοποίησε αεροπορικές επιδρομές στο Λάος και την Καμπότζη. Η Βιεντιάν, η Πνομ Πενχ, η Σισοφόν και το Μπαταμπάνγκ βομβαρδίστηκαν. Οι Γάλλοι επιτέθηκαν επίσης σε στόχους της Ταϊλάνδης στο Nakhorn Phanom και στο Khorat. Στις 5 Ιανουαρίου 1941, ο ταϊλανδικός στρατός άρχισε μια επίθεση στο Λάος όπου οι Γάλλοι εκδιώχθηκαν γρήγορα και στην Καμπότζη όπου προέβαλαν μεγαλύτερη αντίσταση. Δύο εβδομάδες αργότερα, το ναυτικό της Ταϊλάνδης υπέστη μια άδοξη ήττα σε μια ναυμαχία κοντά στο Koh Chang.

Εν μέρει με τη μεσολάβηση των Ιαπώνων, υπογράφηκε ανακωχή στις 31 Ιανουαρίου 1941 σε ιαπωνικό πολεμικό πλοίο, ενώ τον Μάιο του ίδιου έτους η Vichy Γαλλία παραχώρησε τις αμφισβητούμενες περιοχές στην Ταϊλάνδη με συνθήκη, αλλά μόνο μέρος αυτών που είχε κατακτήσει η Ταϊλάνδη. Αυτό προκάλεσε μεγάλο γλέντι στην Ταϊλάνδη, στο οποίο συμμετείχαν Ιάπωνες και Γερμανοί, και ήταν ο λόγος για την κατασκευή του «Μνημείου της Νίκης».

Το 1947, η Ταϊλάνδη έπρεπε να επιστρέψει αυτά τα κατακτημένα εδάφη στη Γαλλία υπό τη διεθνή πίεση και για να γίνει μέρος της διεθνούς κοινότητας.

Επίσκοπος Joseph Prathan Sridarunsil στην τελετή των εγκαινίων στις 10 Νοεμβρίου 2018 στο Hua Hin

Ο διωγμός της καθολικής κοινότητας

Ο κυβερνήτης του Nakhorn Phanom έγραψε μια επιστολή στο Υπουργείο Εσωτερικών στις 31 Ιουλίου 1942:

«Η επαρχία συνεργάζεται στενά με τον πληθυσμόοι καθολικοί) να τους διδάξει και να τους εκπαιδεύσει πώς να μετανοούν ως πατριώτες πολίτες και να συνεχίσουν ως καλοί βουδιστές που δίνουν ελεημοσύνη. Ακολουθούμε πάντα την πολιτική της απομάκρυνσης του Καθολικισμού από την Ταϊλάνδη. Όσοι επιστρέφουν στον Βουδισμό δεν ακολουθούν πλέον τα καθολικά έθιμα. Θέλουν να ζουν αυστηρά σύμφωνα με τους ισχύοντες νόμους ».

Η επιρροή της χριστιανικής κοινότητας στο Σιάμ/Ταϊλάνδη σχεδόν πάντα συνοδεύτηκε από κάποια δυσπιστία εκ μέρους των αρχών. Οι Χριστιανοί συχνά αρνούνταν να κάνουν δουλειές, να πληρώσουν φόρους και να ξεφύγουν από τη δουλεία του χρέους που υποστηριζόταν από ξένα προξενεία (ιδιαίτερα Αγγλία και Γαλλία) που είχαν εξωεδαφικά δικαιώματα. Μερικές φορές αυτό οδηγούσε σε βία, όπως η εκτέλεση δύο προσήλυτων το 1869 με εντολή του βασιλιά της Λάννα (Τσιάνγκ Μάι). Το 1885, μια ομάδα Καθολικών εισέβαλε στο Wat Kaeng Mueang στο Nakorn Phanom και κατέστρεψε αγάλματα και λείψανα του Βούδα. Μετά από βίαιη αντίδραση των σιαμαίων αρχών, οι διαβουλεύσεις μεταξύ των μερών κατέληξαν σε λύση.

Κατά την έναρξη των αψιμαχιών τον Νοέμβριο του 1940 για την ανακατάληψη των «χαμένων εδαφών» από τη γαλλική αποικιακή δύναμη, η κυβέρνηση κήρυξε στρατιωτικό νόμο και όλοι οι Γάλλοι έπρεπε να εγκαταλείψουν τη χώρα. Επιπλέον, η κυβέρνηση Phibun διαμόρφωσε μια νέα πολιτική. Ο καθολικισμός ονομαζόταν μια ξένη ιδεολογία που απειλούσε να καταστρέψει τις παραδοσιακές αξίες της Ταϊλάνδης και ήταν σύμμαχος του γαλλικού ιμπεριαλισμού. Έπρεπε να εξαλειφθεί. Οι κυβερνήτες των επαρχιών που συνορεύουν με το γαλλικό Λάος και την Καμπότζη έπρεπε να κλείσουν εκκλησίες και σχολεία και να απαγορεύσουν τις λειτουργίες. Αυτό συνέβη σε μεγάλη κλίμακα στο Sakon Nakhorn, το Nong Khai και το Nakhon Phanom.

Το Υπουργείο Εσωτερικών έδιωξε όλους τους ιερείς από τη χώρα. Η σύγχυση προέκυψε επειδή υπήρχαν και πολλοί Ιταλοί ιερείς ενώ η Ιταλία ήταν σύμμαχος της Ταϊλάνδης.

Σε πολλά μέρη, ο πληθυσμός εισέβαλε σε εκκλησίες και κατέστρεψε το εσωτερικό. Στο Sakon Nakhorn συμμετείχαν και μοναχοί. Πιο σοβαρή ήταν η δολοφονία επτά Καθολικών από την αστυνομία στο Nakhorn Phanom επειδή αρνήθηκαν να σταματήσουν το κήρυγμα και παρότρυναν τους άλλους να μην εγκαταλείψουν την πίστη τους. Αργότερα κατηγορήθηκαν για κατασκοπεία. Ο πάπας αργότερα ανακήρυξε αυτούς τους επτά μάρτυρες.

Ένα σκιερό κίνημα που ονομάζεται «Ταϊλανδικό αίμα» διέδιδε προπαγάνδα κατά των Καθολικών. Ονόμασε τον Βουδισμό απαραίτητο για την ταυτότητα της Ταϊλάνδης. Οι Καθολικοί δεν θα μπορούσαν ποτέ να είναι πραγματικοί Ταϊλανδοί, ήταν συχνά ξένοι, ήθελαν να υποδουλώσουν τους Ταϊλανδούς και σχημάτισαν μια «πέμπτη στήλη».

Καθολική Εκκλησία του Αγίου Ιωσήφ στις όχθες του ποταμού Chao Phraya κοντά στην Αγιουτχάγια

Σε πολλά μέρη στο Isan, αλλά και στην επαρχία Chachoengsao, οι αρχές οργάνωσαν συναντήσεις όπου οι Καθολικοί κλήθηκαν να εγκαταλείψουν την καθολική τους πίστη και να επιστρέψουν στη μία και μοναδική θρησκεία της Ταϊλάνδης, λόγω του πόνου της απώλειας της δουλειάς τους και άλλων απειλών. Ένας περιφερειάρχης είπε: «Όποιος θέλει να γίνει ξανά Βουδιστής μπορεί να καθίσει στην καρέκλα, όποιος θέλει να παραμείνει Καθολικός πρέπει να κάθεται στο πάτωμα». Όλοι εκτός από λίγους κάθισαν στο πάτωμα.

Ακόμη και μετά την ανακωχή στα τέλη Ιανουαρίου 1941, οι διώξεις και οι εκφοβισμοί συνεχίστηκαν. Τελείωσε μόνο το 1944 όταν έγινε σαφές ότι η Ιαπωνία επρόκειτο να χάσει τον πόλεμο και ο πρωθυπουργός Phibun παραιτήθηκε (1 Αυγούστου 1944) για να κάνει τους Συμμάχους πιο ευνοϊκούς.

Μετά τον πόλεμο

Η Αγγλία θεωρούσε την Ταϊλάνδη εχθρικό έθνος και ζήτησε χρήματα και αγαθά (ρύζι) ως αποζημίωση. Η Αμερική ήταν πιο επιεικής στην κρίση της, αναφερόμενη στο κίνημα της Ελεύθερης Ταϊλάνδης που είχε αντιταχθεί στους Ιάπωνες. Η Γαλλία επέμενε στην επιστροφή των «χαμένων εδαφών».

Η Ταϊλάνδη ήταν πρόθυμη να ενταχθεί στη διεθνή μεταπολεμική κοινότητα. Ο ισχυρός Pridi Phanomyong υποστήριζε καλές σχέσεις με την Αμερική και τις ευρωπαϊκές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, αν και απέρριψε την αποικιοκρατία και συνήψε σχέσεις με το απελευθερωτικό κίνημα του Βιετμίν.

Τον Οκτώβριο του 1946 υπήρξαν έντονες συζητήσεις στο κοινοβούλιο της Ταϊλάνδης για το γαλλικό αίτημα να επιστρέψουν τα «χαμένα εδάφη», το οποίο υποστηρίχθηκε από άλλες δυνάμεις. Ήταν μια επιλογή μεταξύ παράδοσης ή μάχης. Με λύπη, το κοινοβούλιο επέλεξε τελικά την αποκατάσταση και την ειρήνη. Τα πικρά συναισθήματα για αυτό μπορούν να γίνουν αισθητά μέχρι σήμερα, όπως στην αναταραχή γύρω από τον ναό Preah Vihear, τον οποίο διεκδικούν τόσο η Ταϊλάνδη όσο και η Καμπότζη και όπου οι μάχες το 2011 άφησαν δεκάδες νεκρούς.

Και ήταν ακριβώς ο Phibun, αυτός που είχε κατακτήσει τα «χαμένα εδάφη» το 1941, που έκανε πραξικόπημα τον Νοέμβριο του 1947 και στη συνέχεια επέστρεψε επίσημα τα «χαμένα εδάφη» στη Γαλλία.

Πολλοί Ταϊλανδοί λοιπόν αποκαλούν το «Μνημείο της Νίκης» μνημείο «ταπείνωσης και ντροπής».

Κύρια πηγή:

Shane Strate, The Lost Territories, Thailand's History of National Humiliation, 2015 ISBN 978-0-8248-3891-1