Όλα για τον Βουδισμό: Phra Siam Devadhiraj Ο θεϊκός φύλακας άγγελος των ανθρώπων του Σιάμ
Από: อมูลเสรีวิกิมีเดียคอมมอนส์ – เทวะปส คล ้าย – Δική δουλειά, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid= 9935539
Η Bangkok Post δημοσίευσε πρόσφατα μια συνέντευξη με μια γνωστή προσωπικότητα, τον κ. Surachate Hakparn (γνωστός και ως Big Joke), για την αδικία που υπέστη όταν το αυτοκίνητό του ήταν γεμάτο σφαίρες. Όταν ρωτήθηκε για την κατάστασή του, είπε ότι ήταν βέβαιος ότι τα γεγονότα της περίπτωσής του θα προκύψουν, δηλώνοντας, «Η Ταϊλάνδη προστατεύεται από τη θεότητα Phra Siam Devadhiraj. Οι διεφθαρμένοι άνθρωποι θα υποστούν τελικά τις συνέπειες αυτών που έκαναν».
Η ιστορία δεν συνέχισε να εξηγεί ποια είναι αυτή η θεότητα, έτσι πολλοί δυτικοί αναγνώστες έμειναν μπερδεμένοι από την αναφορά. Δεν βοηθά το γεγονός ότι μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο αποφέρει μόνο τις πιο σπαρταριστές πληροφορίες για αυτήν τη θεότητα. Έτσι, για αυτό το τεύχος του Όλα για τον Βουδισμό σκέφτηκα ότι θα ήταν χρήσιμο αν εξερευνούσαμε το παρελθόν αυτού του ντέβα.
Το Phra Siam Devadhiraj – στα ταϊλανδικά พระสยามเทวาธิราช (Phrá Sàjǎam Thewa-thi râat) – είναι περισσότερο γνωστό με το αγγλικό του όνομα. Αυτή η θεότητα είναι αυτό που μπορεί να ονομαστεί «θεότητα φύλακας», ή με άλλα λόγια, ένα πνεύμα που υπερασπίζεται ένα συγκεκριμένο μέρος. Πολλοί αρχαίοι δυτικοί πολιτισμοί, όπως η Ελλάδα και η Ρώμη, είχαν επίσης τους δικούς τους πνευματικούς προστάτες.
Από τεχνικής απόψεως, τα αγγλόφωνα κείμενα συχνά χαρακτηρίζουν το Phra Siam Devadhiraj ως ινδουο-βουδιστική θεότητα. Ωστόσο, αυτή η θεότητα εμφανίστηκε επίσημα μόνο μετά την υπογραφή της Συνθήκης Bowring του 1855 στο Σιάμ. Αυτή ήταν μια εποχή που μεγάλο μέρος της Νοτιοανατολικής Ασίας κινδύνευε να αποικιστεί.
Η Βιρμανία και τα κράτη της Μαλαισίας έγιναν βρετανικές αποικίες το 1886 και το 1786 αντίστοιχα. Η Καμπότζη έγινε μέρος ενός γαλλικού προτεκτοράτου το 1887 και ο Σιάμ αντάλλαξε το Λάος στους Γάλλους αφού έχασε μια εμπλοκή με γαλλικές κανονιοφόρους το 1893.
Η ιστορία της Ταϊλάνδης είναι μοναδική στο ότι όχι μόνο έχει επανειλημμένα ανακάμψει από μια σειρά από προηγούμενες εισβολές, αλλά η Ταϊλάνδη είναι η μόνη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας που αποφεύγει τον συνεχιζόμενο αποικισμό από τις δυτικές δυνάμεις. Έτσι, η προοπτική ενός φύλακα αγγέλου είναι εύκολο να φανταστεί κανείς. Ένα χρυσό άγαλμα του Phra Siam Devadhiraj χυτεύτηκε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Mongkut (1851-1868). Αυτό το όμορφο άγαλμα βρισκόταν αρχικά στο βασιλικό παρεκκλήσι του Μεγάλου Παλατιού, αλλά αργότερα μεταφέρθηκε στην αίθουσα του θρόνου του Φαίσαρν Ταξίν.
Το ίδιο το ειδώλιο είναι πολύ όμορφο. Χυτό από καθαρό χρυσό, ήταν αρχικά τοποθετημένο σε μια πλίνθο σανταλόξυλου που σκαλίστηκε χρησιμοποιώντας παραδοσιακή ταϊλανδέζικη ξυλογλυπτική. Η πλίνθος φέρει περήφανα μια εικόνα ενός μεγάλου Naga (ουράνιο δράκο), καθώς και ενός Ταϊλανδού φοίνικα.
Το άγαλμα φέρει επίσης τις εικόνες τεσσάρων υπέρτατων θεοτήτων γνωστών ως Vishnu, Uma, Narayana και Srasvati, οι οποίες προέρχονται όλες από τις ινδουιστικές παραδόσεις. Τούτου λεχθέντος, μπορώ μόνο να φανταστώ ότι ορισμένοι αναγνώστες θα αναρωτιόντουσαν εύλογα αν αυτό είναι πράγματι ένα ινδουιστικό ιερό.
Ωστόσο, η απάντησή μου θα ήταν ότι είναι πραγματικά ένα μοναδικό ταϊλανδέζικο βουδιστικό ιερό, όχι μόνο επειδή ο Phra Siam Devadhiraj αναδείχθηκε για να γίνει ο φύλακας άγγελος της Ταϊλάνδης, αλλά και επειδή ορισμένες έννοιες στον Βουδισμό προήλθαν στην πραγματικότητα στον Ινδουισμό για πρώτη φορά, όπως το κάρμα και τα υδάτινα τελετουργικά του Sǒng Crane.
Επιπλέον, η σιαμαία κουλτούρα πίστευε σε έναν υπέρτατο φύλακα άγγελο για αμέτρητους αιώνες. Ο βασιλιάς Mongkut, ωστόσο, συνέθεσε ένα άσμα Pali, δίνοντας μια νέα δύναμη και αγγελικό όνομα σε μια αρχαία παράδοση που προερχόταν από την αρχαιότητα. Ένα γκαλά εξακολουθεί να πραγματοποιείται στο άγαλμα του Phra Siam Devadhiraj κατά την παραδοσιακή Ταϊλανδική Πρωτοχρονιά τον Απρίλιο.
Ανεξάρτητα από την ετυμολογία, ο ρόλος του Phra Siam Devadhiraj ως μεγάλου προστατευτικού πνεύματος παραμένει. Οι αναφορές στο Phra Siam Devadhiraj εξακολουθούν να εμφανίζονται στις σύγχρονες ειδήσεις της Ταϊλάνδης κατά καιρούς και δεν είναι ασυνήθιστο για τους Ταϊλανδούς να καλούν αυτήν τη θεότητα/άγγελο φύλακα σε περιόδους απόγνωσης.
Η Ταϊλάνδη είναι πράγματι μια μυστηριώδης χώρα, αλλά οι ασυνήθιστοι τρόποι με τους οποίους οι Ταϊλανδοί προσεγγίζουν τη νεωτερικότητα αρχίζουν πραγματικά να βγάζουν νόημα όταν εμείς οι περίεργοι Δυτικοί καταφέρνουμε να ξετυλίξουμε το υπερβατικό παρελθόν του Σιάμ. Είναι μια μεγάλη πρόκληση, αλλά με μεγάλες ανταμοιβές.
Το All About Buddhism είναι μια μηνιαία στήλη στο The Phuket News, όπου πήρα τους αναγνώστες στο εξωτικό ταξίδι μου στον ταϊλανδικό βουδισμό και κατέρριψα μερικούς μύθους για τον Βουδισμό. Ενημερώστε μας εάν έχετε συγκεκριμένες ερωτήσεις ή ιδέες για άρθρα. ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ [προστασία μέσω email], και θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να ικανοποιήσουμε τα ενδιαφέροντά σας.
By The Phuket News By David Jacklin – Μετάφραση και επιμέλεια Ronald Schütte