Κράτηση ξενοδοχείου στην Πατάγια

Σε αυτόν τον ιστότοπο διάβασα ένα κομμάτι σχετικά με το γεγονός ότι μπορείτε πάντα να διαπραγματευτείτε την τιμή του δωματίου σας στο ξενοδοχείο στην Ταϊλάνδη. Αυτό μου θυμίζει όταν ήρθα εδώ για διακοπές.

Η αναμονή είναι ήδη το Σάββατο. Τηλέφωνο με το Hotel Wong Amat στην Πατάγια. Άμεσα και χωρίς καμία καθυστέρηση. Βγάζω έναν ακατάληπτο κύριο στη γραμμή. Τον ρωτάω αν μιλάει αγγλικά. Το κάνει, οπότε είναι καλό. Μιλάτε στον Koger από το Άμστερνταμ της Ολλανδίας. Έρχομαι στη Πατάγια τη Δευτέρα και θα ήθελα να μείνω στο ξενοδοχείο σας. Έχετε διαθέσιμο δωμάτιο; Η απάντηση είναι: κανένα πρόβλημα, πόσα άτομα; Ένα άτομο, έρχομαι μόνος. Κανένα πρόβλημα, θα έρθεις την άλλη Δευτέρα; Ναι, μόνο αυτό. Στο ξενοδοχείο Asia έχω έκπτωση πενήντα τοις εκατό. Το δίνεις και αυτό; Ναι, μπορείς, πόσο καιρό θέλεις να μείνεις; Δύο ή τρεις εβδομάδες. Εντάξει, μπορώ να επαναλάβω; Σε λένε Κόκερ, έρχεσαι Δευτέρα, μένεις δύο τρεις εβδομάδες και παίρνεις έκπτωση πενήντα τοις εκατό. Ωραία, τα λέμε τη Δευτέρα. Αντίο. Ευχαριστώ.

Αυτό ήταν πολύ εύκολο. Προφανώς ζήτησα πολύ μικρή έκπτωση. Η χαμηλή περίοδος είναι καθοριστική για τις τιμές.

Κυριακή απόγευμα, ένα τέταρτο με τη μία αναχωρώ από το Schiphol και τη Δευτέρα το πρωί στις δέκα η ώρα προσγειώνομαι στο Don Muang, το αεροδρόμιο της Μπανγκόκ. Γύρω στο μεσημέρι υπάρχει λεωφορείο για Πατάγια και φτάνω εκεί στις δύο και μισή. Είμαι αρκετά τελειωμένος, γιατί δεν κοιμήθηκα ούτε ένα κλείσιμο του ματιού στο αεροπλάνο. Έχει μερική συννεφιά και πολύ ζεστό. Ευτυχώς, είμαι ο πρώτος και μοναδικός που με άφησαν στο Hotel Wong Amat.

Μπαίνω στη ρεσεψιόν, χαιρετώ φιλικά και λέω στην κοπέλα στο γραφείο ότι με λένε Κόγκερ και ότι έχω κλείσει ένα δωμάτιο τηλεφωνικά από την Ολλανδία. Το όνομά σας είναι Koger; Εχεις ένα λεπτό. Ψάχνει επιμελώς σε ένα μεγάλο βιβλίο, αλλά δεν μπορεί να βρει τίποτα. Όχι, κανένας Koger δεν έχει κάνει κράτηση. Τυχαίνει να το διαφωνώ. Σοβαρά, εγώ ο ίδιος τηλεφώνησα από το Άμστερνταμ γύρω στις τέσσερις, ώρα σου, το απόγευμα του Σαββάτου και ένας κύριος, εδώ στο γραφείο, είπε ότι είχες δωρεάν δωμάτια και ότι θα έπαιρνα έκπτωση πενήντα τοις εκατό. Ενας κύριος? Ναί! Μια στιγμή, λέει και πηγαίνει στο πίσω μέρος, σε ένα γραφείο.

Επιστρέφει μια στιγμή αργότερα. Όχι, καμία κράτηση. Χαμογελώ ευγενικά. Λοιπόν, ποιος νοιάζεται, αρκεί να έχετε μόνο ένα δωμάτιο. Δείχνει περιποιητική και λέει. Λυπάμαι κύριε, αλλά είμαστε εντελώς γεμάτοι. Ευτυχώς συνειδητοποιώ ότι βρίσκομαι στην Ταϊλάνδη, οπότε χαμογελάω ξανά και λέω: όχι, κάνετε λάθος, γιατί όταν τηλεφώνησα από την Ολλανδία το Σάββατο, ο κύριος μου είπε ότι έχετε δωρεάν δωμάτια. Και αυτός ο κύριος με κατάλαβε πολύ καλά, γιατί επανέλαβε ακριβώς αυτό που είπα. Είπε λοιπόν, σε λένε Κόκερ, έρχεσαι τη Δευτέρα, μένεις δύο τρεις εβδομάδες και παίρνεις έκπτωση πενήντα τοις εκατό. Ω, λέει, καλή ώρα και επιστρέφει στο γραφείο. Επιστρέφει. Λυπάμαι τρομερά, αλλά δεν μπορούμε να βρούμε το όνομά σου και έχουμε χορτάσει. Παραμένω φιλική και σκέφτομαι, αν συνεχίσει να επαναλαμβάνει τον εαυτό της, μπορώ και εγώ. Θα ήθελα ένα δωμάτιο εδώ.

Ω, λέει, έχουμε ακόμα ένα μπανγκαλόου. Δεν πειράζει, λέω, αρκεί να υπολογίσεις τη συμφωνημένη τιμή. Βγάζω τον τιμοκατάλογο από την προηγούμενη φορά, στον οποίο τα μονόκλινα δωμάτια, στάνταρ, κοστίζουν οκτακόσια πενήντα μπατ. Τα δίκλινα δωμάτια εννιακόσια πενήντα μπατ και το μπανγκαλόου με δύο κρεβάτια κοστίζουν χίλια επτακόσια μπατ. Αυτό θα κοστίσει εξακόσια πέντε μπατ, λέει. Κάνω λάθος. Πώς το κατάλαβες, ρωτάω. Απλά κοιτάξτε και βγάζει την αριθμομηχανή της. Πενήντα τοις εκατό των οκτακοσίων πενήντα συν δέκα τοις εκατό υπηρεσιών και έντεκα τοις εκατό κρατικός φόρος. Δηλαδή εξακόσια πέντε μπατ. Εχεις απολυτο δικιο. Πρόστιμο! Πληρώνω λοιπόν τετρακόσια είκοσι πέντε μπατ για ένα μπανγκαλόου χίλια επτακόσια μπατ. Συν τον φόρο υπηρεσιών και την κυβέρνηση φυσικά. Αυτό δεν είναι τρελό.

Αλλά γιατί ήταν τόσο δύσκολο. Ο άντρας στο τηλέφωνο μάλλον θα έχει μιλήσει λίγα αγγλικά. Παρεμπιπτόντως, κυρίως προφορικά. Αλλά μάλλον δεν μπορούσε να γράψει αγγλικά. Και έδωσε, εντελώς ανατολικά, όλες τις απαντήσεις που ήθελα να ακούσω. Και αυτή η συζήτηση με τον ρεσεψιονίστ είναι μάλλον συνήθεια. Πουλάνε δωμάτια, αλλά δεν δείχνουν ενδιαφέρον για αγοραστή. Τότε η τιμή ανεβαίνει. Μόνο που δεν αντέδρασα, έμεινα φιλική και δεν έφυγα. Το τελευταίο θα μείωνε ξανά την τιμή. Έκανε άθελά της αυτό που συμβαίνει εδώ όλη μέρα. Τέλος: πιθανώς τα μονόκλινα δωμάτια (αν υπάρχουν καθόλου) ήταν απλά γεμάτα. Τουλάχιστον τα υπόλοιπα δεν ήταν ούτε μισογεμάτα.

Ήταν απολαυστικές διακοπές.