Ο Καμ ήταν ένας τεμπέλης αρχάριος. Όταν οι άλλοι αρχάριοι ήταν απασχολημένοι με τη δουλειά τους, προσπάθησε να σφίξει το μουστάκι του. Όταν οι άλλοι διαλογίστηκαν, ο Καμ κοιμόταν. Μια ωραία μέρα, όταν ο ηγούμενος βγήκε στο δρόμο του προς έναν άλλο ναό, είδε τον Καμ να κοιμάται κάτω από ένα μεγάλο φίκους.
«Ξύπνα, Καμ!» "Ε;" «Καμ, τεμπέλικο κάθαρμα, ξύπνα! Έχω δουλειά για σένα. Θέλω να σκουπίσεις όλα τα κοτόπουλα από την αυλή του ναού. Ορίστε μια σκούπα ». 'Μάλιστα κύριε. Σκουπίστε όλα τα κόπρανα κοτόπουλου. Βεβαίως κύριε.'
Ο Καμ πήρε τη σκούπα και άρχισε να σκουπίζει την αυλή με μανία, αλλά μόλις ο ηγούμενος δεν τον έβλεπε, ξάπλωσε κάτω από το φίκους για τον υπνάκο του. Και εκεί τον βρήκε ο ηγούμενος όταν γύρισε προς το βράδυ. Ο Καμ κούμπωνε κάτω από το φίκους με τη σκούπα από πάνω του.
"Καμ!" "Ε;" «Καμ, ξύπνα. Τεμπέλης αρχάριος! Όταν βγήκα έξω από το ναό σήμερα το πρωί, σου είπα να σκουπίσεις όλα τα κοτόπουλα. Αλλά εσύ κοιμάσαι όλο αυτό το διάστημα και η αυλή είναι ακόμα γεμάτη κοτέτσι. Αύριο σκουπίζεις όλα τα κακά. Αν βρω έστω και ένα τουρσί κοτόπουλου, θα σε αφήσω να το φας!».
Το επόμενο πρωί ο ηγούμενος πέρασε στην αυλή και είδε τον Καμ να κοιμάται βαθιά στο χαλάκι του κάτω από ένα δέντρο. «Καμ, ξύπνα. Σήκω πάνω.' 'Μάλιστα κύριε.' «Καμ, θα επιστρέψω το πρωί. Σήμερα πρέπει να καθαρίσετε όλα τα κοτόπουλα. Και να θυμάσαι αυτό που είπα: αν βρω έστω και ένα τουρσί κοτόπουλου, θα το φας». 'Μάλιστα κύριε.'
Και τι γίνεται αν έχει γλυκιά γεύση;
Ο Kham πήρε μια ιδέα. Πήγε στην κουζίνα. Παίρνουμε λίγη ζάχαρη από φοίνικες και τη ζεσταίνουμε στη φωτιά. Πήρε την καμένη ζάχαρη και τη ζύμωσε σε σχήμα που έμοιαζε ακριβώς με τουρσί κοτόπουλου.
Το επόμενο πρωί ο ηγούμενος επέστρεψε. «Καλώς ήρθατε πίσω, κύριε, πώς ήταν το ταξίδι σας;» 'Καλά ευχαριστώ. Kham, σκούπισες όλα τα κοτόπουλα όπως σου είπα;». 'Ο; Βλέπετε, ήξερα ότι έπρεπε να κάνω κάτι. Ξέχασα!' «Καμ, τώρα θα πάρεις ένα μάθημα από μένα. Σου είπα ότι θα φας το κοτέτσι αν δεν το σκουπίσεις. Kham, τώρα θα φας τουρσί κοτόπουλου!».
Ο Καμ σήκωσε ένα τουρσί κοτόπουλου και το έβαλε στο στόμα του. Έσφιξε τα δόντια του κάνοντας μορφασμούς. Αλλά μετά ο μορφασμός του άλλαξε. Γέλασε. «Χμ», είπε ο Καμ. «Αυτό δεν είναι κακό. Καθόλου κακό.' Πήρε άλλο ένα κομμάτι και το έφαγε. «Ναι, το κοτέτσι είναι πραγματικά πολύ γλυκό» και έγλειψε τα χείλη του. Πήρε μερικά ακόμα και τα έφαγε όλα. «Αυτό είναι καλό φαγητό. Θα ήθελες να δοκιμάσεις κι εσύ;».
«Δεν με νομίζεις ότι είμαι τρελή, έτσι; Δεν τρώω σκασμό κοτόπουλου», είπε ο ηγούμενος κοιτάζοντας τον Καμ. 'Τι θέλεις. Είναι πολύ καλό πράγμα όμως». Ο Kham μάζεψε λίγο ακόμα και το έφαγε με κέφι. «Είσαι σίγουρος ότι δεν θέλεις να δοκιμάσεις τίποτα; «Χμμμ. Ίσως ένα μικρό σνακ ». Ο Καμ έδωσε στον ηγούμενο ένα μικρό κομμάτι και το μύρισε. "Δεν μυρίζει άσχημα." Και μετά το γεύτηκε ο ηγούμενος. «Καθόλου άσχημα», είπε ο ηγούμενος.
'Ορίστε, πιείτε άλλο…..' Μαζί έφαγαν μερικά ακόμη κομμάτια μέχρι να χορτάσουν τελείως. «Ήταν πολύ νόστιμο, Καμ. Δεν είχα ιδέα ότι το κοτόπουλα θα μπορούσε να έχει τόσο καλή γεύση. Εντάξει, ακούστε με τώρα. Σκουπίστε όλα αυτά τα κακά και βάλτε τα σε ένα μεγάλο πιάτο. Θα το φάω με τσάι το πρωί ».
Αυτή τη φορά ο Kham είχε μεγάλη χαρά σκουπίζοντας όλη την αυλή και μάζευε όλα τα περιττώματα από το κοτόπουλο. Και το επόμενο πρωί καθόταν κάτω από ένα δέντρο με το μεγάλο πιάτο γεμάτο σκασμό κοτόπουλου. Ο ηγούμενος έφτασε εκεί.
«Καμ, βλέπω ότι σκούπισες όλα τα σκατά όπως σου είπα». «Ναι, κύριε, το έκανα. Ορίστε το πιάτο σας». Ο ηγούμενος πήρε ένα κομμάτι από το πιάτο και άρχισε να τρώει. "Gadsie bah!" Ο ηγούμενος το έφτυσε και αηδίασε. «Αυτό έχει απαίσια γεύση».
"Τι περίμενες?" είπε ο Καμ. «Τρώς κοτέτσι…».
Πηγή: Lao Folktales (1995). Μετάφραση και επιμέλεια Erik Kuijpers.