The Arch Can't Always Be Relaxed: The Inner Journey (Μέρος 14)

Ο John Wittenberg δίνει μια σειρά από προσωπικούς στοχασμούς για το ταξίδι του στην Ταϊλάνδη, οι οποίοι είχαν δημοσιευθεί προηγουμένως στη συλλογή διηγημάτων «Το τόξο δεν μπορεί πάντα να είναι χαλαρό» (2007). Αυτό που ξεκίνησε για τον Τζον ως φυγή μακριά από τον πόνο και τη θλίψη έχει εξελιχθεί σε αναζήτηση νοήματος. Ο Βουδισμός αποδείχθηκε βατός δρόμος. Από εδώ και πέρα, οι ιστορίες του θα εμφανίζονται τακτικά στο Thailandblog.

Η πολυτιμότερη μπανάνα της ζωής μου

Κάθε πρωί ξυπόλητοι το Μπινθαμπάντ. Εν τω μεταξύ με πιάνει πόνος συνείδησης γιατί πετάω φαγητό κάθε μέρα, κάτι που μισώ. Άλλωστε, υπάρχει ένα πεινασμένο παιδί πίσω από κάθε ώμο. Όμως τα γενναιόδωρα δώρα δίνουν ταυτόχρονα τη χαρά του δωρητή που πραγματικά εννοεί τον καλόγερο. Η εγκαρδιότητα του Ταϊλανδού για μοναχό δεν έχει προηγούμενο.

Ευτυχώς, άνθρωποι ντυμένοι με άθλια θέση έχουν τοποθετηθεί στρατηγικά κατά μήκος της διαδρομής για να μοιραστούν την υπερβολή μου. Γιατί οι Ταϊλανδοί δεν το δίνουν απευθείας στους φτωχούς; Η προσευχή μου είναι προφανώς πολύ σημαντική, αλλά η κοινή φιλανθρωπία δεν είναι πολύ μεγαλύτερη; Λες και οι μοναχοί είχαν καλύτερη λαβή στο κλειδί διανομής της φιλανθρωπίας.

Σήμερα έλαβα μια μπανάνα από μια άθλια ντυμένη γυναίκα. Συνήθως παίρνω ένα ολόκληρο καλάθι γεμάτο φαγητό κάθε φορά, το οποίο αγοράζετε έτοιμο από εύχρηστους εμπόρους, αλλά τώρα αυτή η μπανάνα. Έχει τοποθετήσει πολύ προσεκτικά τη μπανάνα στο μπολ μου και μετά γονατίζει ταπεινά μπροστά μου, με τα γόνατά της να ακουμπούν στα παπούτσια της και είναι πολύ για μένα. Θέλω να πάρω τα ζαρωμένα χέρια της με όλη μου την αγάπη και να τη σηκώσω ψηλά. Μετά από αυτό, θέλω να γονατίσω μπροστά της με μεγάλο σεβασμό και ευγνωμοσύνη. Αλλά θα την πληγώσω πολύ με αυτό. Με μια φωνή που τρίζει γεμάτη συγκίνηση κάνω την προσευχή μου και με υγρά μάτια την αφήνω. Τα χέρια παραμένουν σφιχτά διπλωμένα στο πρόσωπό της και δεν σηκώνεται μέχρι να φύγω.

Αυτή η μπανάνα είναι ένα δώρο μεγαλύτερο από οποιοδήποτε περίτεχνο δείπνο Michelin. Μόλις φτάσω στο σπίτι προσεύχομαι για αυτό το φαγητό και ο λόγος της ευχαριστίας αποκτά ένα λαμπερό νόημα.

Τρώω με δύο νεαρούς μοναχούς. Απλώνουμε τα πάντα στο τραπέζι και παίρνουμε ο ένας από τον άλλο σύμφωνα με το ταϊλανδέζικο έθιμο. Η μπανάνα μου εξαφανίζεται απαρατήρητη στο λαιμό του άλλου, αλλά δεν πειράζει. Παραμένει η πολυτιμότερη μπανάνα που έχω λάβει ποτέ στη ζωή μου.

Σοφός Φρα Γιάννης

Το Wat Umong είναι ένα μεγάλο συγκρότημα, με πολλά δάση, λίμνες και κέντρο διαλογισμού. Είναι ένας όμορφος συνδυασμός ενός ναού της πόλης και ενός δασικού ναού. Οι πραγματικοί ναοί της πόλης έχουν συνήθως έναν μεγάλο ναό σε πολύ μικρότερο χώρο, μερικά μικρά κτίρια και σπίτια για τους μοναχούς.

Έπειτα έχετε τους ναούς που βρίσκονται πολύ μακριά σε ένα κομμάτι δάσους όπου ο μοναχός μένει μόνος στο σπίτι του σχεδόν όλη μέρα για να αποκτήσει μια βαθύτερη εικόνα. Επειδή το βάθος αυτής της διορατικότητας δεν μπορεί να κατανοηθεί, απολαμβάνουν μια ανέμελη ύπαρξη. Και επειδή δεν υπάρχει εξέταση, δεν πέφτουν ποτέ από το καλάθι.

Φυσικά υπάρχουν ασκητές ανάμεσα στους μοναχούς, αλλά πολλοί από αυτούς έχουν επιπλώσει το σπίτι τους πολύ άνετα με στερεοφωνικό σύστημα, κρεβάτι με πολλά μαξιλάρια και ακόμη και τηλεόραση συντονισμένη σε ένα ταϊλανδέζικο κουίζ. Και γιατί όχι? Τίποτα ανθρώπινο δεν είναι ξένο σε έναν μοναχό.

Δεν τους πρόλαβα να πίνουν, παρεμπιπτόντως. Ο κάθε μοναχός είναι ελεύθερος να περάσει τις ώρες του, δεν έχουν πολλές υποχρεώσεις. Κανείς δεν τους διατάζει να μαζεύουν τρόφιμα νωρίς το πρωί πριν ξημερώσει. Ο ένας διδάσκει αγγλικά, ο άλλος διδάσκει Dhamma και πληρώνεται σε φαγητά και λιχουδιές. Ένας άλλος συντηρείται από την οικογένειά του και αγοράζει το φαγητό του ή το μοιράζεται με κάποιον άλλο.

Υπάρχουν επίσης πολλοί αρχάριοι, αγόρια μεταξύ 10 και 18 ετών, που πηγαίνουν σε ένα βουδιστικό σχολείο και ολοκληρώνουν τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση με αυτόν τον τρόπο, κάτι που είναι δύσκολο στο χωριό τους λόγω έλλειψης χρημάτων. Οι γονείς πληρώνουν πολύ λιγότερα για ένα βουδιστικό σχολείο και μαζεύουν το φαγητό -όπως κι εγώ- το πρωί. Έτσι ζουν και τρώνε δωρεάν, πληρώνουν μόνο νερό και ρεύμα και κάνουν δουλειές του ποδαριού. Αλλά η κατάστασή τους είναι σαφώς χαμηλότερη. Έχω γνωρίσει πολλούς στα ταξίδια μου που μπορούν να προχωρήσουν στο πανεπιστήμιο με αυτόν τον τρόπο.

Τα κορίτσια θεωρούνται επίσης ότι δεν είναι αρκετά έξυπνα και δεν επιτρέπονται σε αυτό το ανδρικό οχυρό. Τα κορίτσια και οι γυναίκες είναι περισσότερο από ευπρόσδεκτοι στο ναό και είναι οι πιο πιστοί επισκέπτες. Οι μητέρες είναι πολύ περήφανες όταν ο γιος τους γίνεται μοναχός. Τα περισσότερα, παρεμπιπτόντως, μεταξύ δύο και δώδεκα εβδομάδων. Μετά την αποφοίτηση και πριν τον γάμο.

Υπάρχει ακόμη και ένα όμορφο τελετουργικό στην Καμπότζη: την τελευταία μέρα της μοναχής τους, παρασύρονται με το χέρι από την πύλη του ναού στον ελεύθερο κόσμο από τη μέλλουσα νύφη τους με μεγάλη προθυμία. Οι περισσότεροι από αυτούς γίνονται μοναχοί προσωρινά για να ευχαριστήσουν τις μητέρες τους και λιγότερο από θρησκευτικές πεποιθήσεις.

Η επίσκεψη στον ναό είναι δυνατή καθημερινά και δεν υπάρχουν σταθερές λειτουργίες όπως στις εκκλησίες μας. Μπαίνεις, υποκλίνεσαι τρεις φορές μπροστά σε ένα άγαλμα του Βούδα, καίεις ένα κερί και λίγο θυμίαμα και ζητάς λίγη υποστήριξη και ευτυχία στη ζωή. Μερικές φορές βλέπετε μια βαριά πέτρα και η επιθυμία σας εκπληρώνεται όταν μπορείτε να σηκώσετε την πέτρα πάνω από το κεφάλι σας. Για τον άντρα είναι πραγματικά πολύ βαρύ, για τη γυναίκα είναι πολύ πιο ελαφρύ. Είναι έξυπνο λοιπόν όταν η επιθυμία σου εκφράζεται από μια γυναίκα. Ή πρέπει να είσαι πολύ δυνατός φυσικά.

Υπάρχουν επίσης ξύλινοι σωλήνες περίπου είκοσι πέντε εκατοστών που περιέχουν έναν αριθμό αριθμημένων ξύλινων ράβδων. Ανακινήστε απαλά το σωληνάριο μπρος-πίσω μέχρι να κυριαρχήσει ένα ραβδί και να πέσει στο πάτωμα. Αυτός ο αριθμός που επιλέγεται με κλήρωση αντιστοιχεί σε μια σημείωση στην οποία προβλέπεται το μέλλον σας. Τι σχέση έχει αυτό με το Dhamma δεν είναι ξεκάθαρο για μένα, αλλά είναι ένα ωραίο δέλεαρ να έρθεις στο ναό και να γεμίσεις το βάζο της δωρεάς.

Στη συνέχεια κάνετε μια βόλτα γύρω από το ναό και η κυριακάτικη έξοδος ολοκληρώνεται. Με την ελπίδα να συναντήσετε έναν σοφό μοναχό, μπορείτε πάντα να πάτε στο ναό για κάποιες καλές συμβουλές.

Τις Κυριακές είναι πολύ απασχολημένος στο Wat Umong, μπορείτε να ταΐσετε λασπωμένα ψάρια και χελώνες. Περπατάω πέρα ​​δώθε και με χαιρετάνε δεξιά και αριστερά και με περνάνε με σκυμμένο κεφάλι. Ελλείψει μοναχών που περπατούν, με ζητούν ακόμη και συμβουλές και παίζω το ρόλο με κουράγιο. Προβλήματα διαλογισμού; Προβλήματα γάμου; Ψυχικές διαταραχές? Απλά ρωτήστε τον Phra John! Κρέμονται από κάθε μου λέξη και προσπαθώ πραγματικά να κάνω το καλύτερο.

Επαναλαμβάνω μερικές τυπικές φράσεις: όλα είναι προσωρινά, όλα υποφέρουν και πηγάζουν από επιθυμία, προσπαθήστε να βρείτε μια ισορροπία σε όλες τις απολαύσεις και κάντε ένα βήμα πίσω στις απαιτήσεις σας από τον άλλον. Και είμαι σοκαρισμένος με την επίδραση που έχει στον πελάτη μου. Νομίζω ότι είναι πολύ αφελές που νομίζουν ότι εγώ, ντυμένος μοναχός, έχω το μονοπώλιο της σοφίας. Αλλά ναι, δεν κάνουμε συχνά το ίδιο λάθος, για παράδειγμα, με το λευκό παλτό ενός γιατρού;

Τα ρούχα κάνουν τον άντρα

Οι μοναχοί φορούν όλοι τα ίδια, ανεξαρτήτως βαθμού και ιδιότητας. Το πολύ, κάποια διαφορά χρώματος ανά χώρα. Σαν Σκωτσέζος, χωρίς εσώρουχα. Ένα μεγάλο κομμάτι δύο μέτρων επί μισό μέτρο. Στο μήκος, προσποιείσαι ότι στεγνώνεις την πλάτη σου με μια πετσέτα, αλλά μετά την τεντώνεις στους γλουτούς σου. Στη συνέχεια πιάνετε το αριστερό σημείο του υφάσματος με το αριστερό χέρι, το ίδιο και με το δεξί. Φέρτε τα χέρια μαζί και κάντε λωρίδες πλάτους τεσσάρων ιντσών κατά μήκος, γυρίζοντας αριστερά και δεξιά, μέχρι να πλησιάσετε την κοιλιά. Ένα φαρδύ κορδόνι από πάνω, τυλίξτε το άκρο γύρω από την πλάτη και την πλάτη σας στο στομάχι σας, ένας καλός αριθμός κόμπων και το Jansen & Tilanus σας είναι έτοιμο.

Αλλά σε αντίθεση με τους πραγματικούς long john, τα κουδούνια σας θα κρέμονται ευχάριστα από κάτω. Πάνω από το στήθος σας φοράτε ένα γιλέκο με λουράκι πάνω από τον έναν ώμο με δύο εύχρηστες τσέπες. Το δένεις με δύο φιόγκους στη μία πλευρά. Πάνω από τη ρόμπα σου, ένα τεράστιο κομμάτι τριών επί δύο μέτρων. Κρατάτε τις δύο άκρες μπροστά σας, με το χέρι τεντωμένο, κάνετε ένα ρολό κατά μήκος μέχρι να φτάσετε στο πλάτος ενός χεριού από το στήθος σας, διπλώστε τη μία πλευρά στον αριστερό σας ώμο, στη συνέχεια σφίξτε το ρολό υφάσματος κάτω από τον αριστερό σας βραχίονα και κρατήστε το για το υπόλοιπο της ημέρας σφιγμένο. Ο δεξιός ώμος παραμένει γυμνός, εκτός αν είστε έξω από την πύλη του ναού, τότε καλύπτετε και τον άλλο ώμο.

Μερικές φορές νιώθω σαν γερουσιαστής σε ταινία μονομάχων ή σαν τον Γκάντι να χαιρετά τον Ναπολέοντα καθώς με προσπερνά στο διάδρομο ενός ασύλου. Μου λείπει μια ωραία περόνη (που είχαν οι Ρωμαίοι) για να αποφύγω το σπασμωδικό σφίξιμο κάτω από το μπράτσο μου.

Επιπλέον, μερικά χαλαρά χαρακτηριστικά, όπως ένα μακρόστενο έμπλαστρο για να προσελκύει δώρα από γυναίκες (για λόγους σαφήνειας, το δώρο και όχι οι ίδιες οι γυναίκες!) και μετά μια γυαλιστερή τσάντα ώμου με ένα κεντημένο έμβλημα του my Wat, ένα σάλι , καπέλο και κάλτσες για τα τσίλι ανάμεσά μας (για αυτόν τον Ολλανδό, όλα τα σπουργίτια εξακολουθούν να πέφτουν από τη στέγη.) Όλα στο ίδιο χρώμα σαφράν, συμπεριλαμβανομένων των πετσετών, της κουβέρτας σας και ενός κουβερτού. Υπάρχει επίσης ένα καθαρό πανί για να φορέσετε στα ιδιωτικά σας μέρη ενώ κάνετε ντους. Το πώς το κρατάς καθαρό από κάτω με ξεπερνά. Αλλά αυτό το πρόβλημα δεν είναι δικό μου, γιατί αγνοώ αυτόν τον φρόνιμο κανόνα.

Η διασκέδαση της συγκλητικής αίσθησης εξασθενεί γρήγορα, γιατί είναι ένας εξαιρετικά άβολος τρόπος ντυσίματος. Το να φορέσεις οτιδήποτε άλλο αποκλείεται. Ο δάσκαλός μου κάποτε προσκλήθηκε σε μια διάλεξη στη Νέα Υόρκη και εξέπληξε πολλούς περαστικούς κάνοντας βόλτα με τη ρόμπα του στην καρδιά του Μανχάταν. Μπορείτε να φοράτε σανδάλια, αλλά όχι το πρωί κατά τη συλλογή ελεημοσύνης.

Κάθε μοναχός καθαρίζει μόνος του τα ρούχα του. Μπορείτε να δείτε πράγματα να κρέμονται για να στεγνώσουν παντού γύρω από τα σπίτια (είναι σαν μια φθηνή έκδοση του Center Parcs εδώ). Σε ένα σπίτι είδα, κρυμμένο, ένα γυναικείο εσώρουχο σε χρώμα μη ώχρα. Δεν μπήκα για να μάθω περισσότερα, αλλά εξακολουθώ να είμαι περίεργος μέχρι σήμερα.

Απαγορεύεται να κάθεσαι με σταυρωμένα τα πόδια, δεν αποτελεί έκπληξη όταν σου λείπει ένα πραγματικό σώβρακο. Όταν γονατίζετε σε τεντωμένα πόδια και μετά θέλετε να μπείτε στη θέση του λωτού, κάθεστε πρώτα στα πλατυποδία σας, αναζητώντας υποστήριξη με τα επίπεδα χέρια σας απλωμένα μπροστά σας στο πάτωμα. Στη συνέχεια, σύρετε τα πόδια σας προς τα εμπρός, κάτω από τους γλουτούς σας, έτσι ώστε οι μεντεσέδες και οι κλειδαριές να παραμείνουν αόρατες.

Υπάρχουν ειδικές προσευχές που έχει ορίσει ο Βούδας για χρήση, δανεισμό και κοινή χρήση των ρούχων σας. Πριν χρησιμοποιήσετε το νέο σώβρακο, πείτε, "Iman antaravasakam adhitthami". (Παρατηρώ ότι αυτό είναι το εσώρουχό μου) και αν κατά λάθος το χρησιμοποιήσετε μαζί, πείτε: "Iman civaram tuyham vikapi." (Μοιράζομαι αυτό το χαλί μαζί σας). Καταγράφεται ακόμη και λεπτομερώς πώς μπορείτε να μαρκάρετε τα ρούχα και μετά να κάνετε τις σωστές προσευχές. Η ετικέτα δεν πρέπει να είναι μικρότερη από έναν κοριό και ιδιαίτερα όχι μεγαλύτερη από την ίριδα του ματιού ενός παγωνιού. Πολύ προληπτικός από τον Βούδα, δεδομένης της τρέχουσας τρέλας για τα επιδεικτικά ρούχα επώνυμων σχεδιαστών.

Συνηθίζεται, όπως και με ένα μπαλάκι του γκολφ, να βάζετε τρία σημάδια της επιλογής σας, ακολουθούμενα πιθανώς από τα αρχικά. Με κάθε σημάδι που εφαρμόζεται, ο ιδιοκτήτης της ρόμπας πρέπει να λέει δυνατά ή στο μυαλό του: «Imam bindukappam karomi». (Παρατήρησα αυτό το ακίνητο).

Εκτός από τα δέκα θανάσιμα αμαρτήματα, υπάρχουν διακόσια δεκαεπτά λιγότερο σοβαρά αδικήματα, όπως το να μην επιτρέπεται να χαστουκίζεις, να περπατάς δημόσια μόνο με κατεβασμένα μάτια και όχι με τα χέρια στα πλάγια, να μην δαγκώνεις το ρύζι, να κρατάς τα μάτια σου καρφωμένα στο μπολ της ελεημοσύνης όταν κάνεις δώρο, να μην βάζεις όλα τα δάχτυλά σου στο στόμα όταν τρως, να μην μιλάς με το στόμα γεμάτο, να μην πετάς φαγητό, να μην κουβαλάς ομπρέλα όταν διδάσκεις το Ντάμμα, να μην φτύνεις πράσινα φυτά και μέσα στο νερό, υψώστε τη φωνή σας, μην κάνετε χειρονομίες με τα χέρια σας, μην εκσπερματώνετε (εκτός από τον ύπνο σας) και μην αγγίζετε γυναίκα, πόσο μάλλον με λάγνες σκέψεις.

Και άλλες διακόσιες δύο γραμμές. Τα τέσσερα πιο σοβαρά αδικήματα (δολοφονία, κλοπή, άρνηση του Dhamma και σεξουαλική επαφή) τιμωρούνται με άμεσο αφορισμό. Για τα μεσαία αδικήματα είναι απαραίτητη η εξομολόγηση εν μέσω ειδικής συνάντησης των μοναχών, για ένα μικρό παράπτωμα αρκεί η επικοινωνία σε άλλο μοναχό που δεν έχει παραβιάσει την ίδια εντολή.

Οι περισσότερες προσευχές, παρεμπιπτόντως, λαμβάνονται με λίγο αλάτι. Γίνονται τσακίσματα εδώ στο δείπνο με όλους αυτούς τους γιους του αγρότη. Αλλά καταλαβαίνω ότι η συνομιλία με τους επισκέπτες είναι εκτός συζήτησης και ότι πρέπει πραγματικά να συγκρατήσω το δυνατό γέλιο μου, το οποίο μειώνει αρκετά τις γιορτές εδώ.

Επιπλέον, θα έπρεπε να κάθομαι όταν γίνεται συζήτηση, ώστε ο λαϊκός να καθίσει απέναντί ​​μου (κατά προτίμηση πιο κάτω) και σίγουρα όχι δίπλα στον Παναγιώτατο Φρα Ιωάννη. Το ότι πρέπει να περπατάω ήσυχα ταιριάζει όμορφα με το όμορφο παιχνίδι ρόλων του σοφού Phra John και σχεδόν αυτόματα ταιριάζει κατά το ξυπόλητο περπάτημα νωρίς το πρωί σε χωματόδρομους.

Συνεχίζεται….