Βιώνετε όλα τα είδη των πραγμάτων στην Ταϊλάνδη (32)
Μπανγκόκ το 1971
Αφού γράψετε μια ανάμνηση από όσα ζήσατε στην Ταϊλάνδη και τη στείλετε στον εκδότη, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να θυμηθείτε ακόμα περισσότερα από το παρελθόν. Αυτό συνέβη στον Paul, ο οποίος μίλησε για τα ταξίδια του με ναυτικούς στην Ταϊλάνδη στο επεισόδιο 27.
Πήγε ξανά, αυτή τη φορά ως τουρίστας, στην Ταϊλάνδη με τον Neckermann. Οι παλαιότεροι αναγνώστες ιστολογίου μπορεί να θυμούνται ότι ο Neckermann οργάνωσε πολλά ταξίδια στην Ταϊλάνδη στις αρχές της δεκαετίας του 70. Ίσως η λέξη τουρίστας του σεξ χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά τότε.
Αυτή είναι η ιστορία του Παύλος
Στην Ταϊλάνδη με τον Νέκερμαν
Μετά τα τρία ταξίδια με το Koudekerk στην Άπω Ανατολή, της οποίας η Μπανγκόκ ήταν πάντα το αποκορύφωμα, αποφάσισα να σταματήσω την ιστιοπλοΐα. Άρχισα να δουλεύω σε ένα εστιατόριο ως μπάρμαν και εκεί συνάντησα τον Hein στο μπαρ, έναν πελάτη που ερχόταν σχεδόν κάθε μέρα για ένα σνακ και ένα ποτό. Στα 35 του ήταν πολύ μεγαλύτερος από εμένα και διευθυντής ενός μεγάλου εργοστασίου. Τα πηγαίναμε πολύ καλά και ακόμη και την ημέρα της άδειας μου βγαίναμε συχνά έξω για κάτι να φάμε και να πιούμε μαζί.
Μια τέτοια μέρα, ο Χάιν μου είπε ότι ήθελε να πάει διακοπές στον ήλιο τον επόμενο μήνα, γιατί μισούσε τον κρύο χειμώνα. «Έρχεσαι μαζί μου, Παύλο;» ήταν η ερώτησή του. Σκέφτηκα τα Κανάρια Νησιά, που εκείνη την εποχή ήταν το μέρος όπου πήγαινες στον ήλιο τον χειμώνα, αλλά όχι, ο Χέιν πήγε στην Ταϊλάνδη, έναν ταξιδιωτικό προορισμό που δεν προσφερόταν ακόμα στην Ολλανδία. Ένα εισιτήριο μετ' επιστροφής με την KLM κόστιζε σχεδόν 4000 φιορίνια εκείνη την εποχή, οπότε είπα αμέσως ότι δεν μπορούσα να αντέξω οικονομικά.
Αλλά ένα νέο ταξιδιωτικό γραφείο από το Neckermann είχε έρθει στη γωνία του Hein και πρόσφερε οικονομικά ταξίδια στη Μπανγκόκ από τη Φρανκφούρτη: 10 ημέρες, πτήση, μεταφορά, ξενοδοχείο και πρωινό για 900 φιορίνια. Αυτό λοιπόν ήταν απίστευτα φθηνό και τρελάθηκα εντελώς. Ο Χάιν ήξερε ότι είχα ήδη πάει στην Μπανγκόκ με πλοίο αρκετές φορές και είχε ακούσει πολλές ιστορίες από εμένα γι' αυτό. Νόμιζα ότι δέκα μέρες ήταν πολύ λίγες, οπότε έγιναν 17 ημέρες για 990 φιορίνια.
Είναι Φεβρουάριος του 1971. Τώρα είμαι 20 χρονών, στο δρόμο για να ξαναγνωριστώ με την Ταϊλάνδη και ποιος ξέρει, ίσως και με την παλιά μου κοπέλα από το Khlong Toei.
Πρώτα έπρεπε να πάμε στη Φρανκφούρτη, αλλά αυτό δεν ήταν πρόβλημα με το εξακύλινδρο Opel Commodore του Hein, το οποίο περιστασιακά έτρεχε κατά μήκος του Autobahn με πάνω από 200 km/h. Πετάξαμε με ένα Boeing 747 Jumbo από την Condor, το οποίο φυσικά έπρεπε να είναι γεμάτο με επιβάτες όσο το δυνατόν περισσότερο λόγω της χαμηλής τιμής. Νομίζω ότι σχεδόν 500 άνδρες, λέγοντας άνδρες εννοώ επίσης άνδρες, επειδή το 90 τοις εκατό ήταν άνδρες.
Προσγειωθήκαμε στο αεροδρόμιο Don Muang, οι πόρτες άνοιξαν και μπήκε ο ζεστός, υγρός αέρας. Μας πήγαν στο ξενοδοχείο μας με λεωφορείο. Στο Soi 3 της οδού Sukhumvit περάσαμε μια γέφυρα πάνω από ένα khlong, κατά μήκος της οποίας έβοσκαν πολλές αγελάδες, και φτάσαμε στο ξενοδοχείο Rajah. Δίπλα στο ξενοδοχείο μας ήταν το Nana Hotel όπου πηγαίναμε ακόμα στη ντίσκο και δεν μείναμε μόνοι για πολύ.
Εξερευνώντας την Μπανγκόκ τις επόμενες μέρες. Το Sukhumvit Road είχε μερικά ξενοδοχεία όπως το Chavalit Hotel, αλλά και μια σειρά από ξενοδοχεία ειδικά για Αμερικανούς στρατιωτικούς που εγκατέλειψαν το Βιετνάμ. Ήταν πολύ δημοφιλείς, γιατί άφηναν τα λεφτά τους να πετάνε παντού, τελικά δεν μπορούσαν να τα ξοδέψουν στο Βιετνάμ και πόσο θα ζούσαν; Αυτοί οι Αμερικανοί δημιούργησαν επίσης πολλές αίθουσες μπόουλινγκ, όπως το Ploenchit Bowl κοντά στο ξενοδοχείο μας, και ο Hein ήταν ένας ενθουσιώδης σφαιριστής.
Ο δρόμος Sukhumvit ήταν τότε ένας ήσυχος δρόμος που μπορούσες να διασχίσεις εύκολα, με μερικά καταστήματα και μπαρ, και δεν υπήρχαν πολυώροφα κτίρια. Το ψηλότερο κτίριο στο Sukhumvit εκείνη την εποχή είχε εννέα ορόφους, με το περίφημο Chokchai Steakhouse στον τελευταίο όροφο με την καλύτερη μπριζόλα στην Ταϊλάνδη από το Chokchai Farm.
Φυσικά ήθελα να ψάξω για την κοπέλα μου πριν από δύο ή τρία χρόνια, οπότε πήγα στο Khlong Toei. Είχα μια πολύ ωραία μέρα εκεί, ο ναυτικός σύλλογος και το Mosquito Bar ήταν ακόμα εκεί, αλλά η κοπέλα μου από τότε είχε εξαφανιστεί χωρίς ίχνος. Στην πραγματικότητα, κανείς με τον οποίο μίλησα εκεί δεν γνώριζε το όνομά της. Ευτυχώς, υπήρχαν πολλά άλλα κορίτσια εκεί, οπότε ξέχασα γρήγορα τη λύπη μου.
Και φυσικά έπρεπε επίσης να περάσουμε μια μέρα στην Αρχαία Πόλη ή στο Muang Boran, που έστησε ο διάσημος εκατομμυριούχος Khun Lek, ο οποίος έχτισε επίσης το Sanctuary of Truth και το Μουσείο Erawan, και πέθανε το 2000. Ακόμα και τώρα, μια επίσκεψη στην Αρχαία Πόλη σίγουρα αξίζει τον κόπο. Είναι ένα τεράστιο πάρκο σε σχήμα Ταϊλάνδης με πολλούς διάσημους ναούς ή κτίρια που έχουν αναδημιουργηθεί μικρότερα, ή κατεδαφίστηκαν και ξαναχτίστηκαν εδώ, μπορείτε εύκολα να περάσετε μισή μέρα ή περισσότερο εδώ.
Αλλά ο δρόμος εκεί ήταν επίσης μια αρκετή εμπειρία. Τα ταξί εκείνη την εποχή ήταν παλιά ναυάγια, καταρρέουν από τη δυστυχία, οι πόρτες ήταν συχνά δεμένες μεταξύ τους με σχοινιά, χωρίς παράθυρα στις πόρτες. Όταν ήμασταν στο δρόμο μας για την Αρχαία Πόλη, βρεθήκαμε, το ταξί προφανώς δεν είχε ούτε υαλοκαθαριστήρες, αλλά δεν υπάρχει πρόβλημα, μπορείτε να οδηγείτε με το ένα χέρι και στο άλλο χέρι να χρησιμοποιείτε ένα πανί για να προσπαθήσετε να κρατήσετε το το μπροστινό παράθυρο στεγνώνει από την πόρτα. .
Φυσικά επισκεφτήκαμε και μερικούς ναούς και άλλα τέτοια, αλλά προφανώς δεν ξεχάσαμε τα μπαρ και τις ντίσκο, γιατί όταν επιστρέψαμε στην Ολλανδία και σταθήκαμε ανάμεσα σε όλους αυτούς τους μαυρισμένους ανθρώπους στο Don Muang για να κάνουμε check in, μας ρώτησαν πολλές φορές αν ήμασταν άρρωστοι, ήμασταν ακόμα τόσο λευκοί.
Ο Neckerman τότε ονομαζόταν επίσης Neuckermann, επειδή συχνά πρόσφεραν ταξίδια συμπεριλαμβανομένης μιας Ταϊλανδέζικης φίλης.
Θυμάμαι φεμινίστριες εκείνης της εποχής να διαδηλώνουν κατά του Νόικερμαν.
Πήγα στην Ταϊλάνδη για πρώτη φορά το 1978. Αξέχαστο. Όταν το σκέφτομαι, υπάρχουν λίγα μέρη στον κόσμο που έχω πάει, και υπάρχουν πολλά που έχουν γίνει πιο διασκεδαστικά.
Σε κάθε περίπτωση, όλα ήταν πολύ πιο χαλαρά... είχες πολύ περισσότερη ελευθερία... είχε πολύ λιγότερο έλεγχο... όλα ήταν πολύ λιγότερο περίπλοκα και πολύ πιο ανθρώπινα. Το εμπόριο δεν είχε ακόμη αναλάβει τα πάντα. Τώρα όλα πρέπει να βγάλουν λεφτά.
Θυμάμαι ακόμα όταν είχα έναν φίλο που ήρθε στο Βέλγιο στα μέσα της δεκαετίας του '80 με τουριστική βίζα... πόσο απλό και εύκολο ήταν στη βελγική πρεσβεία στην Μπανγκόκ. Ήταν ακόμη διασκεδαστικό και πολύ ανθρώπινο. Θυμάμαι τη φίλη μου να της έδωσαν συγχαρητήρια για τη βίζα και το προσωπικό να της εύχεται καλές διακοπές. Όταν το συγκρίνω με τις ιστορίες που ακούω τώρα.
Η πρώτη μου διπλή τουριστική βίζα αφορούσε μόνο τη συμπλήρωση ενός χαρτιού (όνομα, ημερομηνία γέννησης και μια φωτογραφία), την πληρωμή και δύο ώρες αργότερα μου επέτρεψαν να πάρω τη βίζα μου. Εκείνη την εποχή, ήταν ένας φιλικός γέρος Ταϊλανδός σε ένα μουχλιασμένο γραφείο.Η πρεσβεία ήταν πολύ μικρότερη.
Ο κόσμος έχει αλλάξει περισσότερο τα τελευταία 40 χρόνια από ό,τι τα 500 χρόνια πριν.
Το Nana Hotel ήταν/είναι το soi 4. Το Soi 3 είναι το μέρος όπου βρίσκεται το Grace Hotel και όπου έμειναν οι τουρίστες Neckerman καθώς και ένας άλλος ολλανδικός τουριστικός οργανισμός (ξέχασα το όνομα). Πολλοί, αν όχι όλοι, δεν έβγαιναν από τα δωμάτιά τους, ήταν μεθυσμένοι και αντάλλαζαν κορίτσια καθημερινά. Υπήρχαν 200 κορίτσια στο καφενείο και στη συνέχεια υπήρχε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης στο ξενοδοχείο που ήταν ανοιχτό μέχρι τις 0400 το πρωί, οπότε υπήρχαν πολλές επιλογές. Ήταν 1976 και υπήρχε απαγόρευση κυκλοφορίας από τα μεσάνυχτα έως τις 0400 το πρωί. Ήταν χρυσές εποχές.
Τα ξενοδοχεία Grace και Malaysia ήταν διάσημα και διαβόητα τη δεκαετία του '70.
Σε κάθε περίπτωση, το ξενοδοχείο της Μαλαισίας υπάρχει ακόμα.
Στην Μπανγκόκ υπάρχουν ακόμη μερικά ξενοδοχεία που έχουν απομείνει από τον πόλεμο του Βιετνάμ.
Επιπλέον, ένας μεγάλος αριθμός ξενοδοχείων μικρής διάρκειας όπου έμεναν συχνά οι Ταϊλανδοί.
Οι θέσεις στάθμευσης ήταν θωρακισμένες με ύφασμα, ώστε ο κόσμος να μην μπορεί να δει ποιος ήταν ο επισκέπτης.
Θυμάμαι επίσης ότι στο Sukhumvit υπήρχε ένα καφενείο που λεγόταν Thurmae.
Ήταν σε ένα υπόγειο και έπρεπε να μπεις από το πίσω μέρος.
Ήταν πάντα γεμάτο μετά τις 02.00 τα ξημερώματα γιατί τα κορίτσια από το Soi Cowboy που δεν είχαν φίλους πήγαν εκεί εκείνο το βράδυ για να δοκιμάσουν τις ευκαιρίες τους.
Μπορεί να φιλοξενήσει 100 με 200 άτομα και δεν νομίζω ότι έκλεισε μέχρι τις 06.00 π.μ.
Αργότερα κατεδαφίστηκε και ένα νέο Thurmae χτίστηκε κάτω από το ξενοδοχείο Ruamchitt Plaza.
Έπρεπε επίσης να κλείσουν στις 02.00 τα ξημερώματα, έτσι ώστε η παλιά θαλπωρή από τότε να μην έχει επιστρέψει ποτέ.
Το θυμάμαι με αγάπη γιατί υπήρχε πάντα μια χαλαρή και ευχάριστη ατμόσφαιρα.
Πήγα να δω την Γκρέις πριν από περίπου δέκα χρόνια. Εκεί υπήρχαν σχεδόν μόνο Άραβες. Δεν ξέρω πώς μοιάζει τώρα, δέκα χρόνια μετά. Σπάνια βρίσκομαι πια στην Μπανγκόκ και μόνο επειδή πρέπει και θέλω να πάω σπίτι το συντομότερο δυνατό.
Ο άλλος ταξιδιωτικός οργανισμός ήταν ο Christoffel Travel, ένας βελγικός οργανισμός που έκανε πολλά στην Ολλανδία με την Holland International. Ήταν στο Grace για πρώτη φορά το 1967, όταν δεν υπήρχαν ακόμη Άραβες, ήρθαν αργότερα. Ο Neckerman εξυπηρέτησε το κάτω μέρος της αγοράς, το οποίο αργότερα άλλαξε εντελώς.
Η Γκρέις ήταν διαβόητη μεταξύ των κοριτσιών για τις επιδρομές. Αν παρέα με έναν φαράγγι έκαναν ταξί του δρόμου αντί για ταξί ξενοδοχείου, διέτρεχαν τον κίνδυνο να ξεχωρίσουν. Αυτό έγινε Lumpini tikkoek.
Η Γκρέις έμεινε από τον πόλεμο του Βιετνάμ όπως και ο Παρκ, ο Πρίγκιπας, η Νανά, ο Ρεξ κ.λπ.
Ένα ξενοδοχείο είχε χτιστεί στο Πουκέτ, το Patong Beach Hotel και η Πατάγια είχε ήδη καταστραφεί από τους ΓΕ.
Η Χούα Χιν είχε δύο ξενοδοχεία εκείνα τα χρόνια. Σιδηροδρομικό κόστος 120 Bht ανά διανυκτέρευση, με κλιματισμό 350!
Ήταν μια διασκεδαστική στιγμή.
Μόνο οι άνθρωποι που μπορούν να συγκρίνουν το παρελθόν με το παρόν μπορούν να καταλάβουν για τι πράγμα μιλάμε. Το μόνο πράγμα που πραγματικά πιστεύω ότι είναι πολύ καλύτερο τώρα είναι τα εργαλεία επικοινωνίας. Τώρα μπορείτε να επικοινωνείτε με οποιονδήποτε από οπουδήποτε στον κόσμο με φθηνό και εύκολο τρόπο. Αυτό από μόνο του είναι φανταστικό, αλλά το μεγάλο μειονέκτημα είναι ότι δεν είσαι ποτέ ξανά μακριά. Στην πραγματικότητα, δεν είστε πλέον εντελώς έξω από αυτό. Το γραμματοκιβώτιό σας και οι καθημερινές σας ανησυχίες σας ακολουθούν όπου κι αν πάτε. Πραγματικά η απομάκρυνση από όλα έχει γίνει αδύνατη. Σε κάθε περίπτωση, σε μαγνητοσκοπούν επίσης παντού στην κάμερα. Όταν γυρνάς από την άλλη άκρη του κόσμου δεν έχεις τίποτα να πεις γιατί όλοι είναι ήδη ενημερωμένοι για τα πάντα.