Συνομιλία με τον Α.Ε. Philippe Kridelka, Βέλγο πρέσβη

Τον Δεκέμβριο του 2014 έφτιαξα μια ιστορία για τον τότε Βέλγο πρεσβευτή Marc Michielsen. Ήταν μια συντομευμένη μετάφραση μιας εκτενούς συζήτησης που είχε μαζί του το περιοδικό BigChili. Μπορείτε να διαβάσετε ξανά την ιστορία: www.thailandblog.nl/background/overzicht-met-ze-marc-michielsen-belgisch-ambassadeur

Φαίνεται όμως ότι οι διπλωμάτες είναι πάντα στο δρόμο για τον επόμενο σταθμό, γιατί τον περασμένο Δεκέμβριο τον Marc Michielsen διαδέχθηκε Phillip Kridelka, επίσης έμπειρος διπλωμάτης. Είχα μια συνομιλία μαζί του στη βελγική πρεσβεία για να γνωρίσω το πρόσωπο που είναι τώρα πρεσβευτής του Βελγίου στην Ταϊλάνδη. Η επαγγελματική του κάρτα αναφέρει επίσης ότι είναι «πρεσβευτής του Βασιλιά των Βελγών».

Ρεσεψιόν

Κατά την προετοιμασία αυτής της επίσκεψης είχα κοιτάξει μια σειρά από φωτογραφίες και βίντεο, όπου η εικόνα του κ. Κριντέλκα μου ήρθε αντιμέτωπη με τον αδικοχαμένο υπάλληλο, αλλά σε εκείνο το σημείο αιφνιδιάστηκα. Ο πρέσβης, ντυμένος με ένα προσεγμένο γκρι κοστούμι –όπως κι εγώ, παρεμπιπτόντως, αλλά χωρίς σακάκι και γραβάτα– με καλωσόρισε ο ίδιος στη δεξίωση και σχεδόν αμέσως τον βρήκα έναν ωραίο και φιλικό άνθρωπο. Ο Philippe Kridelka γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Charleroi, στο γαλλόφωνο μέρος του Βελγίου, και προηγουμένως αναρωτιόμουν αν η συνομιλία μας έπρεπε να γίνει στα ολλανδικά ή ίσως στα αγγλικά. Ωστόσο, ο κ. Kridelka μιλούσε τέλεια ολλανδικά – φλαμανδικά αν θέλετε – οπότε δεν χρειάστηκε να χρησιμοποιήσω τις περιορισμένες γνώσεις μου στα γαλλικά.

Κριντέλκα

Όπως είμαι περίεργος, πήγα να βρω το επώνυμο Kridelka και ανακάλυψα ότι μάλλον προέρχεται από την Τσεχία. Ωστόσο, ο Philippe Kridelka αντιτάχθηκε σε αυτό. Σε ένα μακρινό παρελθόν, οι πρόγονοί του ζούσαν στη Μοραβία. Τώρα είναι μια περιοχή στα νοτιοανατολικά της Τσεχικής Δημοκρατίας, αλλά κάποτε ήταν ανεξάρτητη και κάποτε ήταν επίσης μια περιοχή που υποτάχθηκε από πολλούς διαφορετικούς ηγεμόνες.

Πάντα ήθελες να γίνεις πρεσβευτής;

Ο πρέσβης γέλασε με αυτή την ερώτηση. «Λοιπόν, όχι, δεν γίνεται έτσι», είπε, «μπήκα στο Υπουργείο Εξωτερικών μετά τις σπουδές μου. Μου φάνηκε πρόκληση να δω πολύ κόσμο, να γνωρίσω πολλούς (ξένους) ανθρώπους και να μπορώ να κάνω πολλές ενδιαφέρουσες και ποικίλες δουλειές προς το συμφέρον της χώρας μου». Τελικά είναι πιθανό να σας ζητηθεί θέση πρέσβης.

Καριέρα

Και τώρα, με σχεδόν 30 χρόνια υπηρεσίας, μπορεί να ανατρέξει σε μια καριέρα που κάλυψε όλες τις προαναφερθείσες πτυχές της εργασίας στο Υπουργείο Εξωτερικών. Τσέκαρέ το:

Ξεκίνησε τη διπλωματική του καριέρα το 1987 ως Πρώτος Γραμματέας της Βελγικής Πρεσβείας στην Τεχεράνη του Ιράν και επέστρεψε στο Υπουργείο στις Βρυξέλλες το 1992 ως Αναπληρωτής. Διευθυντής του Τμήματος Κεντρικής Ευρώπης. Το 1995, ο Philippe Kridelka μετατέθηκε στη Βαρσοβία της Πολωνίας, όπου υπηρέτησε ως Καγκελάριος στη Βελγική Πρεσβεία έως ότου διορίστηκε το 1998 ως διπλωματικός σύμβουλος του Βελγίου Υπουργού Εξωτερικού Εμπορίου. Στη συνέχεια, έγινε καγκελάριος της βελγικής αντιπροσωπείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ιδιαίτερα στον ΠΟΕ (Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου).

Το 2000 γίνεται διπλωματικός σύμβουλος του Αντιπροέδρου της Κυβέρνησης του Βελγίου, υπεύθυνος για την πολιτική απασχόλησης και την ισότητα των φύλων, και στη συνέχεια αναλαμβάνει τη θέση του Βελγικού πρέσβη στη Σιγκαπούρη και το Μπρουνέι το 2002. Το 2005 ακολούθησε μια νέα πρόκληση, ο Philippe Kridelka έγινε πρεσβευτής, μόνιμος αντιπρόσωπος του Βελγίου στην Unesco, όπου κατέληξε ως Διευθυντής του Γραφείου του Γενικού Διευθυντή. Στη συνέχεια, άλλα τρία χρόνια στη Νέα Υόρκη ως Διευθυντής του Γραφείου Διασύνδεσης της Unesco

Το 2013 επιστρέφει στο Βέλγιο και είναι μέλος της διπλωματικής ομάδας που συνοδεύει τον βασιλιά Φίλιππο και τη βασίλισσα Ματθίλδη στα πρώτα χρόνια της βασιλείας τους. Και τώρα πρέσβης στην Μπανγκόκ.

Thailand

Ρώτησα τον Philippe Kridelka εάν ήταν σύμπτωση ή συνειδητή επιλογή ενός πρέσβη από την περιοχή της Βαλλονίας αφού ο προηγούμενος πρέσβης ήταν Φλαμανδός. Απάντησε ότι υπάρχει φυσικά μια ισορροπία στη διπλωματική υπηρεσία μεταξύ Βαλλονών και Φλαμανδών εκπροσώπων, αλλά αυτό ισχύει γενικά και όχι για μια συγκεκριμένη χώρα. Ο ίδιος είχε εκφράσει μια προτίμηση για την Ταϊλάνδη και αυτή η επιθυμία τιμήθηκε.

Είχε διαβάσει την ιστορία μου για τον Marc Machielsen και μπορούσε να συμπάσχει με το τρένο σκέψης του προκατόχου του. Ήταν βέβαια πολύ νωρίς -μετά από μόλις δύο μήνες θητείας- για να τον ρωτήσω για τις ιδέες του σχετικά με το διπλωματικό του έργο, αλλά είχα τη σταθερή εντύπωση ότι θα εργαστεί δυναμικά ως εκπρόσωπος του Βελγίου σε όλες του τις πτυχές. Είναι απασχολημένος με τη δημιουργία ενός δικτύου και ενσυναίσθηση με τα προβλήματα που μπορεί να έχουν οι Βέλγοι που ζουν εδώ. Τα εμπορικά συμφέροντα του Βελγίου θα τραβήξουν σίγουρα την προσοχή του.

Γνωρίστε και χαιρετίστε συναντήσεις

Η ιδέα των συναντήσεων «γνωριμίας και χαιρετισμού» του άρεσε. Ο Philippe Kridelka είναι παντρεμένος με μια Γαλλίδα, η οποία θα έρθει μαζί του στην Μπανγκόκ το επόμενο καλοκαίρι. Μαζί της και με εκπροσώπους της βελγικής πρεσβείας, σίγουρα θα επισκεφθούν αρκετές πόλεις και περιοχές της Ταϊλάνδης.

Τέλος

Βρήκα τον κ. Philippe Kridelka ως έναν φιλικό και ωραίο άνθρωπο, γεμάτο ενέργεια για να πετύχει το έργο του ως πρέσβης του Βελγίου. Συγχαίρω όλους τους Βέλγους στην Ταϊλάνδη για τον διορισμό αυτού του ανοιχτόμυαλου διπλωμάτη και φυσικά εύχομαι στον πρέσβη μια ευχάριστη και χρήσιμη διαμονή σε αυτή την όμορφη χώρα.

Συμφωνήσαμε να μείνουμε σε επαφή και φαντάζομαι ότι θα είμαι ξανά σε επαφή μαζί του κάποια στιγμή προς το τέλος αυτού του έτους για να μπορέσω να μιλήσω για τις εμπειρίες του στην Ταϊλάνδη.