Νυχτερίδες

Νυχτερίδες στην Ταϊλάνδη

Θα μπορούσατε να το ονομάσετε το «Θαύμα του Kao Kaeo», των εκατομμυρίων νυχτερίδων που πετούν έξω το σούρουπο σε μια συνεχή μεγάλη ευρεία διαδρομή για την καθημερινή τους τροφή. Σε αμέτρητους αριθμούς κατοικούν στις σπηλιές των βράχων από κιμωλία του Khao Kaeo, που βρίσκονται στο Amphoe Banphot Phisai, περίπου 40 χιλιόμετρα βόρεια του Nakhon Sawan.

Πολύ μεγάλοι αριθμοί νυχτερίδων πετούν έξω ακριβώς μετά από έξι κάθε μέρα. Για περισσότερο από μία ώρα μπορείτε να δείτε τις νυχτερίδες να αφήνουν τις κρυψώνες τους σε μια συνεχή φαρδιά χορδή. Είναι ένας αμέτρητος αριθμός, και κοιτάζοντας τη μακρά συνεχή ευρεία διαδρομή στην οποία κινούνται με χάρη προς την ίδια κατεύθυνση, πρέπει αναμφίβολα να αριθμούν αρκετά εκατομμύρια με μια συντηρητική εκτίμηση.

Το παραπάνω κείμενο δημοσιεύτηκε στο Thailandblog στις 5 Ιανουαρίου 2016 στην ιστορία μου «Εκατομμύρια νυχτερίδες και χιλιάδες μαϊμούδες». Πολλές φορές στα ταξίδια μου στην Ασία έχω δει αυτές τις παράξενες νυχτερίδες που κρέμονται κυρίως από δέντρα, αλλά η ανάμνηση του Khao Kaeo παραμένει ανεξίτηλη στη μνήμη μου.

Οι γνώσεις μου για τις νυχτερίδες είναι μηδενικές μέχρι που πολύ πρόσφατα μίλησα με τον Frans Hijnen, γραμματέα του Stichting Stadsnatuur Eindhoven, ορνιθολόγο και είδωλο των νυχτερίδων για τις οποίες γνωρίζει πραγματικά τα πάντα. Πηγαίνετε να μοιραστείτε την ιστορία του.

Το ρόπαλο δεν υπάρχει. Υπάρχουν περισσότερα από χίλια είδη νυχτερίδων παγκοσμίως, εκ των οποίων 17 είδη απαντώνται στην Ολλανδία. Η μεγαλύτερη νυχτερίδα στην Ολλανδία, η νυχτερίδα με αυτιά, δεν είναι μεγαλύτερη από οκτώ εκατοστά. Το μικρότερο ολλανδικό ρόπαλο, το pipistrelle, χωράει σε ένα σπιρτόκουτο και ζυγίζει όσο ένας κύβος ζάχαρης. Οι νυχτερίδες μπορεί να γεράσουν αρκετά. πάνω από είκοσι χρόνια δεν αποτελεί εξαίρεση. Το σώμα μιας νυχτερίδας είναι προσαρμοσμένο να κρέμεται ανάποδα. Όταν τα ζώα κρέμονται με το κεφάλι τους κάτω, το σωματικό βάρος τραβάει έναν τένοντα, ο οποίος τραβάει τα πόδια μαζί. Στην πραγματικότητα, δεν χρειάζονται μυϊκή δύναμη για να κολλήσουν. Επομένως, το κρεμασμένο ανάποδα δεν κοστίζει ενέργεια. Λόγω ενός προσαρμοσμένου κυκλοφορικού συστήματος, το αίμα δεν ρέει στο κεφάλι.

Οι νυχτερίδες δεν είναι πουλιά, ούτε ιπτάμενα ποντίκια. Είναι μια ξεχωριστή ομάδα θηλαστικών, τα μόνα θηλαστικά που μπορούν πραγματικά να πετάξουν. Πετάνε με τα χέρια τους. Έχουν πολύ μακριά δάχτυλα με λεπτό δέρμα (μύγας) ενδιάμεσα, το οποίο στα περισσότερα είδη εκτείνεται μέσω των πίσω ποδιών μέχρι την άκρη της ουράς. Οι νυχτερίδες λοιπόν λέγονται και χειροπτερωτές ή με ωραία λέξη Χειρόπτερα. Ζουν σε μέρη που συνήθως δεν μπορούμε να φτάσουμε, όπως στον τοίχο της κοιλότητας ή κάτω από τα κεραμίδια της στέγης. Μερικές νυχτερίδες, όπως η νυχτερίδα και η νυχτερίδα του νερού, ζουν σε κοιλότητες δέντρων (π.χ. εγκαταλειμμένες τρύπες από δρυοκολάπτες) κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Χαρακτηριστικά είδη που ζουν σε κτίρια είναι η σεροτινική νυχτερίδα και η πιπιστρέλα.

Επειδή τα χέρια και τα πόδια είναι πλήρως προσαρμοσμένα για πτήση, οι νυχτερίδες δεν μπορούν να φτιάξουν τη δική τους φωλιά, να κόψουν μια τρύπα σε ένα δέντρο ή να σκάψουν μια τρύπα. Ως εκ τούτου, οι νυχτερίδες εξαρτώνται πλήρως από τις υπάρχουσες συνθήκες για τους οικοτόπους τους. Αυτό δεν εμποδίζει τις νυχτερίδες να χρησιμοποιούν μεγάλη ποικιλία οικοτόπων. Συχνά χρησιμοποιούν ξεχωριστό μέρος για κάθε πιθανή καιρική κατάσταση και για κάθε εποχή.

Η γκρίζα νυχτερίδα με μακριά αυτιά (Plecotus austriacus) είναι μια αρκετά μεγάλη ευρωπαϊκή νυχτερίδα

Όλες οι νυχτερίδες στην Ολλανδία (και στην Ευρώπη) τρέφονται με έντομα. Ορισμένα είδη τρώνε επίσης μια σχετικά μεγάλη ποσότητα από αράχνες και η νυχτερίδα της λίμνης μερικές φορές ακόμη και προνύμφες ψαριών. Για να παραμείνουν ζωντανές, οι νυχτερίδες πρέπει να πιάσουν το ένα τέταρτο έως το μισό του σωματικού τους βάρους σε έντομα. Ένα ζεστό βράδυ, μια νυχτερίδα μπορεί να μαδήσει εκατοντάδες κουνούπια, σκώρους και σκαθάρια από τον αέρα. Μια ομάδα νυχτερίδων τρώνε κιλά έντομα το καλοκαίρι. Ορισμένα είδη νυχτερίδων προτιμούν τους σκώρους ή τα σκαθάρια.

Παρακολουθήστε με τα αυτιά σας

Οι νυχτερίδες έχουν μάτια που τους επιτρέπουν να βλέπουν πολύ καλά στο λυκόφως. Αλλά για να βρουν τροφή στο σκοτάδι, οι περισσότερες νυχτερίδες χρησιμοποιούν τη φωνή και τα αυτιά τους (σόναρ ή ηχοεντοπισμό). Μια νυχτερίδα εκπέμπει συνεχώς σύντομους ήχους για αυτό το σκοπό. Με τα πολύ ευαίσθητα αυτιά τους, μπορούν να χρησιμοποιήσουν την ηχώ για να ακούσουν πώς μοιάζει το περιβάλλον και πού βρίσκονται τα έντομα. Αυτοί οι ήχοι είναι τόσο υψηλοί που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να τους ακούσουν. Μερικοί σκώροι μπορούν επίσης να ακούσουν καλά τους ήχους των νυχτερίδων και να προσπαθήσουν να φύγουν. Για να τους ξαφνιάσει και να τους φάει, η μακρυμάλλη νυχτερίδα πετάει τριγύρω ψιθυρίζοντας. Και για να ακούτε ακόμα ηχώ χρειάζεστε πολύ μεγάλα αυτιά. Αυτά της μακρυμάλλης νυχτερίδας είναι όσο το σώμα! Ωστόσο, η ασιατική νυχτερίδα είναι πολύ μεγαλύτερη από την ευρωπαϊκή της.

Νυχτερίδα φρούτων

Οι περισσότερες μεγάλες νυχτερίδες ανήκουν στα Μεγαχειρόπτερα (σήμερα συνήθως ονομάζονται Pteropodidae). Υπάρχουν 166 γνωστά είδη παγκοσμίως. Ονομάζονται επίσης ιπτάμενοι σκύλοι ή καλονγκ. Αυτή η ομάδα αποτελείται κυρίως από μεγάλα είδη. Το μεγαλύτερο έχει άνοιγμα φτερών 1,70 μέτρα και ζυγίζει σχεδόν ένα κιλό. Αυτές οι νυχτερίδες έχουν μεγάλα μάτια και βρίσκουν το δρόμο τους στο σκοτάδι από τη θέα αντί να ακούγονται όπως τα περισσότερα άλλα είδη. Τα περισσότερα ζουν με φρούτα, μερικά επίσης με γύρη και νέκταρ. Αυτή η νυχτερίδα βρίσκεται στην Ταϊλάνδη και σε όλη την Ασία. αλλά και στην Αφρική, την Αυστραλία και σε ορισμένα νησιά της Ωκεανίας.

Σχεδόν όλοι έχουν δει μια νυχτερίδα κάποια στιγμή. Το σούρουπο βγαίνουν για να κυνηγήσουν κουνούπια και σκώρους σαν αληθινοί εναέριοι ακροβάτες. Για κάποιους ανθρώπους μια συναρπαστική σκηνή, για άλλους ένας πραγματικός εφιάλτης. Οι νυχτερίδες προκαλούν δυσάρεστες σκέψεις σε πολλούς ανθρώπους. Για παράδειγμα, οι νυχτερίδες πετούσαν στα μαλλιά σου και σου επιτέθηκαν για να ρουφήξουν αίμα και θα διέδιδαν κάθε είδους ασθένειες. Το ρητό «άγνωστο, αναγάπητο» ισχύει σίγουρα για τις νυχτερίδες. Λίγοι συνειδητοποιούν ότι οι νυχτερίδες είναι πολύ ιδιαίτερα ζώα και κατέχουν σημαντική θέση στη φύση.

Νυχτερίδες φρούτων

Corona

Το ερώτημα δεν μπορεί να παραλειφθεί αυτή τη στιγμή: οι νυχτερίδες έχουν επίσης μολυνθεί από τον κορωνοϊό; Απάντηση: Όχι, ο νέος κορωνοϊός δεν έχει βρεθεί σε νυχτερίδες στην Ολλανδία, παρά το γεγονός ότι οι νυχτερίδες στην Ολλανδία έχουν εξεταστεί εκτενώς για ιούς τα τελευταία χρόνια. Με βάση τη γενετική έρευνα, ο νέος κορωνοϊός μοιάζει περισσότερο με τους κοροναϊούς που βρίσκονται σε ένα ασιατικό είδος πεταλωτής νυχτερίδας (Rhinolophus affinis). Αυτό το είδος νυχτερίδας είναι ευρέως διαδεδομένο στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία, αλλά όχι στην Ευρώπη. Οι νυχτερίδες από τη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία επίσης δεν έρχονται σε επαφή με πληθυσμούς νυχτερίδων στην Ευρώπη. Αλλά ζώντας στην Ταϊλάνδη θα έμενα μακριά μόνο και μόνο για να είμαι στην ασφαλή πλευρά και να τους άφηνα έναν ωραίο υπνάκο ψηλά στα δέντρα.