Elefanten-Trekking in Mae Hong Son

Der Rough Guide rät von einer Elefantenwanderung ab. Das ist zu touristisch. Touristisch!

Ich weiß, dass ein Elefant zum Pendeln nicht mehr so ​​praktisch ist, aber die Reise ist atemberaubend und schaurig. Der Tourismus ist nicht negativ. Ja, wenn man mit Neckermann in der Gruppe unterwegs ist und keine Initiative ergreifen muss. Zum Beispiel eine Fahrt entlang des Rheins. Oder klatschen, wenn das Martinair-Flugzeug gelandet ist. Oder vierzig Japaner mit Strohhut und ein Reiseleiter mit Regenschirm. Genug davon.

Um zehn Uhr fahren wir, Sven aus Norwegen und ich, mit dem Jeep zu einem Elefantencamp im Dschungel südwestlich von Mae Hong Son. Einer der vier anwesenden Elefanten steht mit dem Kopf unter einer Terrasse. Zu dieser drei Meter hohen Plattform können wir über eine Treppe gelangen und von dort bequem auf den Rücken des Elefanten steigen, wo eine besonders unbequeme Zwei-Personen-Bank installiert ist. Da es in den letzten Tagen stark geregnet hat, können wir die normale eineinhalbstündige Fahrt nicht machen. Zu viel Wasser und zu rutschig. Der am Hals des Tieres sitzende Elefantenjunge führt ihn mehrere hundert Meter in eine bestimmte Richtung. Dort beschließt der Elefant, trotz heftiger Proteste des Elefantenjungen wieder seinen normalen Weg einzuschlagen. 45°-Abfahrten. Schmale, seitwärts abfallende Pfade führen zu einer Schlucht, in der ein turbulenter Fluss fließt. Berge voller fettiger, rutschiger Lehm.

Ein Elefant kann seine Beine bei Bedarf einziehen. Seine flachen Beine platziert er genau dort, wo dies möglich ist und wo er etwas zum Festhalten findet. Wir schaukeln hin und her, vor allem nach links und rechts, denn notfalls muss er Bambus bis zum Anschlag fressen. Ich fühle mich nicht glücklich, besonders wenn es bergab geht. Irgendwann bleibt das Tier auf einem schmalen, rutschigen Weg von zwei Fuß Breite stehen, kreischt mit dem Rüssel oder besser: es schnüffelt. Er will nicht weitermachen. Was auch immer sein Chef tut, er wird es nicht tun. Tatsächlich bewegt er seine Vorderbeine in Richtung Abgrund und während wir über der Schlucht schweben und voller Angst sind, gelingt es ihm, sich umzudrehen. Weg zurück. Sein Schwimmer steigt ab und legt ein Seil um sein linkes Ohr, das mit einem Eisenstift gesichert ist. Der Elefant weigert sich, in die richtige Richtung zu gehen. Also machen wir einen Umweg durch den Dschungel, einen schrecklichen Abhang hinunter. Der Elefantenjunge schleppt ihn den Rest der Strecke mühsam hinter sich her. Er weigert sich wiederholt. Dann nehmen wir eine andere Straße (also keine Straße). Später erfahren wir, dass ein verletzter Elefant wahrscheinlich den ursprünglichen Weg gegangen ist und wenn ein Elefant das Blut eines Kollegen riecht, besteht Gefahr, also lehnt er diesen Weg ab.

Ich muss gestehen, dass ich wirklich dachte, dass dies mein Ende sein würde, als sich der Elefant umdrehte und seine Vorderbeine einen Meter tiefer als seine Hinterbeine waren. Also mache ich das nie wieder. Der Rat des Rough Guide ist richtig. Nach einer halben Stunde machen wir an einem abfallenden Berg Halt. Auf Kommando geht der Elefant auf die Knie und wir können absteigen. Gott sei Dank. Im Erdgeschoss bekomme ich wieder Geschwätz. Als der Elefant geht, rufe ich laut „Stopp“. Das ist Elefantensprache für „Stopp“. Der Elefant bleibt stehen. Ich schreie „wie“. Er geht wieder. Die Elefantensprache ist sehr einfach. Einfacher als Thai.

Auf unserem Rückweg kommen wir in einem kleinen Dorf an. Die Kinder sind zu arm, um Drachen zu kaufen. Einen Kiteshop gibt es übrigens nicht. So werden große Käfer gefangen. Sie bekommen eine Schnur um die Taille und so haben die Kinder viel Spaß mit einem lebenden Drachen. Ein Käfer will nicht fliegen, deshalb wird er der Oma geschenkt. Sie bricht die Flügel ab und verschlingt sie schön.

Übrigens hören wir, wenn wir in uns zurückkehren Hotels von dem aus die Tour organisiert wurde, dass die normale Route dem Lauf eines kleinen Flusses folgt. Felsig, aber ziemlich flach. Mit übermäßigem regen, gibt es eine alternative Route, die weitgehend einer Autobahn (oder zumindest einem für Autos befahrbaren Lehmstreifen) folgt, flach und breit. In unserem Fall lehnte der Elefant diese letzte Route ab, da ihm das Geräusch von Autos nicht gefiel, also kehrte er zur ursprünglichen Route zurück, aber dort war zu viel Wasser, sodass wir die angrenzenden Berge auf und ab gehen mussten. Es war keine gewöhnliche Reise.