Zwei reife Herren machen einen Ausflug (Teil 3)

Sultan-Omar-Ali-Saifudding-Moschee in Bandar Seri Begawan – Foto: Joseph Jongen

Die Reise geht weiter in Richtung Brunei, offiziell der Bundesstaat Brunei Darussalam. Sie liegt auf Borneo am Südchinesischen Meer und ist vollständig vom malaysischen Bundesstaat Sarawak umgeben. Mit 5.765 km² ist Brunei etwas größer als Gelderland in den Niederlanden oder Antwerpen plus belgisches Limburg. Brunei war ab dem 14. Jahrhundert ein unabhängiges Sultanat und umfasste damals die südlichen Philippinen sowie Sarawak und Sabah. Im Jahr 1888 wurde es britisches Protektorat.

Die Japaner besetzten Brunei am 6. Januar 1942. Am 14. Juni 1945 wurde Brunei von den Briten zurückerobert. Am 1. Januar 1984 erlangte das Sultanat schließlich seine Unabhängigkeit. Seit 1967 regiert Sultan Hassanal Bolkiah als absoluter Monarch.

Wirtschaft

Die Erdöl- und Gasproduktion macht fast 90 % des BIP aus. Darüber hinaus gibt es eine Bekleidungsindustrie. Gesundheitsversorgung und Bildung sind kostenlos, Öl, Reis und Wohnraum werden subventioniert. Der durchschnittliche Lohn beträgt 1150 Euro im Monat und ist steuerfrei. Benzin kostet 35 Cent pro Liter und die Kfz-Steuer 25 Euro pro Jahr. Brunei will unabhängiger von Öl- und Gaseinnahmen werden und ist Mitglied der APEC.

Religion

Der sunnitische Islam ist die offizielle Religion Bruneis. Laut Verfassung muss der Sultan Muslim sein. Er ist auch der religiöse Führer der muslimischen Bevölkerung Bruneis. Weitere Religionen in Brunei sind der Buddhismus (17 % der Bevölkerung, hauptsächlich Chinesen) und das Christentum (31 %). Seit 1990 ist die Regierung bestrebt, die malaiische islamische Monarchie im Bewusstsein der Menschen zu verankern (Verbot christlicher Feiertage und Alkohol, Einführung mehr islamischer Feiertage). Auch das Rauchen ist nicht gestattet und es droht ein hohes Bußgeld, wenn Sie dabei in der Öffentlichkeit erwischt werden. Brunei hat keine Religionsfreiheit. Im Jahr 2013 kündigte Sultan Hassanal Bolkiah die Einführung des islamischen Strafrechts an.

Hassanal Bolkiah – Bildmacher / Shutterstock.com

Der Sultan

Der Sultan ist nicht nur sehr reich, er ist auch eines der am längsten regierenden Staatsoberhäupter – nur die britische Königin geht ihm voraus. Als der Sultan sein fünfzigjähriges Amtsjubiläum feierte, herrschte viel Prunk und Spektakel. Auch wenn das nicht verwundern sollte, schließlich besitzt der Mann eines der größten Wohnhäuser der Welt: Istana Nurul Iman. Ein Palast mit fast 1.800 Zimmern, darunter 257 Badezimmer. Außerdem gibt es 5 Schwimmbäder, eine Moschee und einen Bankettsaal, in dem problemlos 5.000 Gäste Platz finden. Der ideale Ort für eine rauschende Party.

Allerdings kann er nicht seine gesamte Flotte darin unterbringen, denn er besitzt nicht weniger als 7.000 Luxusautos. Dazu gehören 600 Rolls-Royces, mehr als 300 Ferraris, 11 Formel-1-Autos von McLaren, 6 Porsches und eine große Anzahl Jaguars. Darüber hinaus fertigen Top-Marken für ihn maßgeschneiderte Autos, die nirgendwo anders erhältlich sind. Darüber hinaus stehen ihm auch diverse Privatjets zur Verfügung. Seine persönlichen Boeing 747-400 und Airbus 340-200 sind innen vergoldet.

Auch Sultan Bolkiah ist umstritten, weil er in Brunei die Scharia einführte, die unter anderem die Steinigung von Homosexuellen und ehebrecherischen Frauen legalisierte. Ironischerweise können der Sultan und seine Familie selbst nach dem Scharia-Gesetz nicht strafrechtlich verfolgt werden.

Auch der Sultan liebt Frauen und am liebsten so viele wie möglich gleichzeitig. Die Geschichte besagt, dass der Sultan und sein Bruder „Missionare“ aussandten, um die schönsten Frauen der Welt für ihren Harem zu sammeln.

2017 war der Sultan 50 Jahre auf seinem Thron – James WK / Shutterstock.com

Die Reise

Nach dieser Vorstudie fliegen wir in einer Stunde von Kuching nach Miri, ebenfalls in Sarawak gelegen, wo wir einige Tage bleiben. Anschließend nehmen wir den Bus für die 4-stündige Fahrt in die Hauptstadt Bruneis. Bandar Seri Begawan.

Bald erreichen wir die Grenze, wo außer den zehn Insassen unseres Busses kaum Grenzgänger zu sehen sind. Die Fahrt geht recht zügig weiter und das hervorragende Straßennetz – überall mit Leitplanken ausgestattet – fällt sofort ins Auge. Dies gilt auch für die oberirdische Stromversorgung und die makellose Optik. Auffällig ist auch die grüne Aufforstung, die wir während der Fahrt sehen.

Brunei verfügt über verschiedene Naturschutzgebiete wie den Tasek Merimbun Heritage Park und auch über viele unberührte tropische Regenwaldgebiete. Der Ulu-Temburong-Nationalpark liegt südlich des Temburong-Distrikts mit 550 km2 Wald.

Genau nach einer 4-stündigen Fahrt erreichen wir den Endpunkt, die Hauptstadt Bruneis. Der gesamte Staat hat nur 450 Einwohner, aber dass das Land keine Abstriche machen muss, ist überall deutlich sichtbar. Auch einige große Moscheen fallen ins Auge. Normalerweise stehen die Taxis an einer Bushaltestelle Schlange, nicht jedoch in Bruneis Hauptstadt. Später erfahren wir, dass es im gesamten Bundesstaat nur 60 Taxis gibt. Nun ja, wenn das Benzin so wenig kostet und die Kfz-Steuer nichts kostet und die Zuschläge beim Autokauf 20 Prozent betragen, dann kann sich in Brunei jeder ein Auto leisten. Fragen Sie einfach nach dem Weg und wir stehen an einem Taxistand und erreichen unser Hotel innerhalb von 15 Minuten.

Ein kühles Bier nach der Busfahrt, ergänzt mit einer Zigarre für meinen Kumpel, ist dieses Mal nicht inbegriffen, da Alkohol und Tabakwaren verbotene Genussmittel sind. Wenn Sie Ihre Sucht loswerden möchten, ist ein Aufenthalt in Brunei für ein paar Wochen eine gute Idee. Für Diskotheken und Nachtclubs, ganz zu schweigen von Massagesalons und sexy Damen, muss man übrigens nicht unbedingt in diesem Land sein. Alles unter religiösen Gesichtspunkten konzipiert.

Hassanil-Bolkiah-Moschee in Bandar Seri Begawan

Ein bisschen frech

Dennoch ist uns ein gewisser Ruf vorausgeeilt und wir wurden im Palast des Sultans mit dem gebotenen Respekt empfangen. Wir waren nicht die ersten Niederländer, da uns beiden im Januar 2013 bereits die damalige Königin Beatrix und ihr Sohn Willem-Alexander und Maxima vorausgingen. Wir konnten viele Räume in ihrer ganzen Pracht bewundern und zwei bezaubernd schöne und geschmackvoll langgekleidete Hofdamen fungierten als unsere Betreuerinnen. Auf Fürsprache des Sultans durften wir sogar einen Blick in die Räume werfen, in denen die schönsten Haremsdamen wohnen. Wir schauten uns die Augen aus und dabei blieb es nicht. Aber wir hätten es Ihnen, den Lesern von Thailandblog, gerne ermöglicht, aber leider. Bevor wir dort übernachteten, mussten wir eine Vereinbarung unterzeichnen, die es uns unmöglich macht, etwas dazu zu sagen. Es war ein unvergessliches Ereignis, von dem wir noch immer träumen.

Am 15. Juli, dem Geburtstag des Sultans, sind wir zurück.