Kathoey: lässt sich nicht in einem Wort zusammenfassen

Kathoey oder Ladyboys bilden eine besondere Gruppe in Thailand. Sie sind im Straßenbild der Touristenzentren stark vertreten und fallen durch ihr extravagantes Verhalten auf. Darüber hinaus bilden sie mit verschiedenen Shows und Auftritten einen wichtigen Teil der Unterhaltungsindustrie in Thailand. Kathoeys Shows wie Tiffany und Alcazar sind weltberühmt. Dennoch gibt es viele Unklarheiten über Kathoey. Im Westen wollen wir die Leute schnell in Kisten stecken, was bei Kathoey eher schwierig ist. Ein Ladyboy ist kein Transsexueller oder Transvestit. Der Kathoey ist auch nicht männlich, weiblich, schwul oder heterosexuell. In Thailand gibt es weitere Zwischenformen.

Thailändische Männer sehen in Kathoey einen sehr guten Sexpartner

Die langhaarige Thailänderin beendet ihren Auftritt mit dem melodramatischen „We'll meet again“, einem Hit des Kriegsstars Vera Lynn. Gekleidet in ein elegantes schwarzes Abendkleid mit aufreizendem tiefem Ausschnitt, umgeben von fünfzig fast ebenso schönen Damen und begleitet von zehn Bodyguards mit nacktem Oberkörper.

Kathoe-Show

Die berühmte Kathoey-Show von Simons Cabaret auf der Touristeninsel Phuket im Süden Thailands wird zweimal jeden Abend um sieben und neun Uhr gespielt. Effizient, gründlich und anmutig. Nach der Show posieren die Stars gegen eine geringe Gebühr am Künstlerausgang vor den eifrig klickenden Kameras der in- und ausländischen Touristen. Aus Sicht des Publikums sind die Damen sehr überzeugende Frauen. Von der Realität nicht zu unterscheiden, was die Show fast langweilig macht. Aus der Nähe wird es spannender. Ohne die richtige Beleuchtung und exorbitante Dekorationen ist ihr ursprüngliches Geschlecht schwieriger zu verbergen. Unter den Make-up-Schichten verbergen sich Kathoey, Männer, die als Frauen durchs Leben gehen.

Diesen Sommer war der Thailand-Experte und UvA-Anthropologe Dr. Han ten Brummelhuis in Bangkok, um eine große Thailand-Konferenz vorzubereiten, die diesen Winter in Amsterdam stattfinden soll. Seine Forschungen zum Kathoey liegen derzeit aufgrund der Organisation des Kongresses auf Eis. Er möchte aber unter anderem weiterhin die Lebensweise der Kathoey nach ihren Dreißigern erforschen. In einem ruhigen chinesischen Open-Air-Restaurant, gleich hinter einer hektischen Einkaufsstraße in Bangkok, erzählt Ten Brummelhuis von seinen Erfahrungen während seiner Recherchen zum Kathoey in Thailand. Seine Faszination für Kathoey fügt sich in den roten Faden seiner Sexualforschung ein. „Es hat mich schon immer fasziniert. Vielleicht liegt das an meinem katholischen Hintergrund und dem Internat.“

Wahl der weiblichen Rolle

Das Kathoey lässt sich nicht in einem Wort zusammenfassen, betont Ten Brummelhuis im Laufe des Gesprächs. Begriffe wie Transsexuell oder Transvestit reichen nicht aus. Auch den westlichen Konzepten von Schwul, Hetero und Bi geht schnell die Puste aus. Der Kathoey ist kein Mann, keine Frau, nicht schwul oder hetero. In Thailand gibt es einfach mehr Kategorien, Zwischenformen. Wie der Junge, der im Mittagsrestaurant die Suppe serviert, mit Lidschatten, einem Ring im Ohr und einem Diadem in einer anderen Farbe, damit ihm die Haare nicht ins Gesicht fallen. Der große, harte Junge mit Lippenstift – oder ist es ein jungenhaftes Mädchen – mit dem Handy am Flughafen.

Während wir im Westen die Welt in Männer, Frauen, Travos und Transis einteilen, kennen die Thailänder laut Thailand-Experte Peter Jackson zehn bis vierzehn Zwischenformen. Der Ausgangspunkt sei nicht die Bevorzugung von Männern, sondern das Spiel mit dem Geschlecht, sagt Ten Brummelhuis. „Aus Sicht der Kathoey ist nicht das biologische Geschlecht entscheidend, sondern die Rolle, die jemand spielt.“ Sie wählen die weibliche Rolle. Das ist der Ausgangspunkt. „Die sexuelle Präferenz für das eigene Geschlecht ist nicht das Wichtigste.“ In Bangkok kennt Ten Brummelhuis keinen Kathoey, der seine Geschlechtsumwandlung mit einer Penisoperation gekrönt hat. Ein wesentlicher limitierender Faktor sind natürlich die hohen Kosten einer Operation, die leicht zwischen sieben- und achttausend Gulden liegen. Die meisten thailändischen Kathoies in Amsterdam, Ten Brummelhuis schätzt ihre Zahl auf zweihundert, wurden in der Regel komplett renoviert, einschließlich der Entfernung des Penis. „Die Operation und damit die endgültige Geschlechtsumwandlung gilt als letzter Schritt in einer Kathoey-Karriere.“ Eine Kathoey tut dies oft erst, wenn sie sich in westlichen Kreisen aufhält.“

Ich mag den Penis nicht

Aber es ist anders, Ten Brummelhuis qualifiziert sich sofort. „Einige Kathoey hassen dieses Ding seit ihrer Kindheit. Andere lassen die Penisoperation durchführen, weil ihr westlicher Freund es möchte. Es ist oft ein Sprungbrett zu einem westlichen Pass unter einem weiblichen Namen.“ Sex-Operationen lässt Kathoey übrigens am liebsten in Thailand durchführen. Auch wenn es anderswo kostenlos wäre. Den Thailändern zufolge gibt es hier die besten Spezialisten. In Thailand gibt es Kliniken mit Ärzten, die auf Hormonbehandlungen und Operationen an Brüsten, Gesäß, Nase, Hals, Kopf, Haaren oder Genitalien spezialisiert sind.

Die Rolle des Buddhismus, der Hauptreligion in Thailand, ist nicht unerheblich. Die Idee der Reinkarnation, also der Wiedergeburt, ist ein traditionelles buddhistisches Konzept. Ob ein Mensch im nächsten Leben als Mann oder Frau geboren wird, hängt von seinem Karma ab. Aus traditioneller Sicht ist die Geburt als Kathoey das Ergebnis eines heterosexuellen Ehebruchs in einem früheren Leben. Heutzutage ist Betrug ein weit verbreitetes, also sehr menschliches Phänomen. Basierend auf dieser Überlegung hat fast jeder eine gute Chance, eines Tages als Kathoey geboren zu werden.

Kathoey „nicht schwul“

Die Schwulenszene und die Kathoey-Szene überschneiden sich nicht, weder in Bangkok noch in Amsterdam. Auch im Westen bezeichnet sich nur ein kleiner Teil der Transvestiten als schwul. Auch die thailändische Kathoey bezeichnet sich selbst nicht als schwul. „Oh nein, nicht schwul.“ Sicherlich nicht.' Ten Brummelhuis bemerkte empörte Reaktionen wie diese bei einem der vielen Kathoeys, mit denen er für seine Recherche sprach. Die Kathoey verkehren am liebsten in heterosexuellen Kreisen. Sie mögen heterosexuelle Typen, manchmal sogar echte Machos. Der Partner eines Kathoey kann nicht männlich genug sein. Je männlicher der Partner, desto weiblicher fühlt sich die Kathoey. Dem Gerücht zufolge – und es hält sich hartnäckig – haben Kathoey besseren Sex als authentische Frauen. Laut den Männern, die sie häufig besuchen, sind sie gut im Bett, sagt Ten Brummelhuis. Darüber hinaus läuft ein Mann mit einem Kathoey nie Gefahr, schwanger zu werden, und Kathoey beschwert sich weniger über das Heiraten und den Hausbau.

Sex mit einem Kathoey

Khan, ein Thailänder, der seit Jahren im Rotlichtviertel arbeitet, sagte dem Forscher, dass die Kathoeys in Amsterdam mehr Geld verdienen könnten als weibliche Prostituierte. „Der Kathoey hat noch viel mehr zu bieten: von vorne, von hinten und von oben.“ Vor allem aber, weil sich das Kathoey besser verkauft. Sie verstehen es sehr gut, einen Kunden zu überzeugen und für sich zu gewinnen.“ Westler möchten es oft mit einem Kathoey versuchen. Sie werden erleben, dass ein Kathoey ihren Körper besser kennt und spürt als eine Frau. Außerdem fickt der feste Anus einer Kathoey ganz anders als die weiche, feuchte Vagina einer Frau, besonders wenn sie bereits ein paar Kinder hat, sagt Lek, eine Kathoey aus Nordthailand. Die Kathoey sei eine körperlich schwerbehinderte Frau, sagt Jan Willem de Lind van Wijngaarden (28). Der Sozialgeograph verbrachte sechs Monate in Chiang Mai, um die Schwulenszene dieser zweitgrößten Stadt im Norden Thailands zu erforschen. Er kartierte Treffpunkte in Parks, Bars und Bordellen und analysierte das Sexualverhalten thailändischer Schwuler in Kombination mit dem Risiko einer HIV-Infektion. Das Ergebnis ist die hervorragende Dissertation „Eine soziale Geographie des männlichen homosexuellen Verlangens“.

Homosexuelles Verhalten in Thailand

Laut De Lind van Wijngaarden ist homosexuelles Verhalten in Thailand weit verbreitet. „Im Gegensatz zu den Niederlanden geht es hier mehr um Verhalten als um Identität.“ Es ist ein allgemein akzeptiertes Verhalten für einen Mann, nachts Sex mit einem Mann im Park zu haben und tagsüber höflich zu heiraten oder eine feste Freundin zu haben. Sex wird in Thailand eher als etwas wie Whiskytrinken angesehen. Es ist ein Vergnügen und weniger moralisch aufgeladen als hier. Sie wissen um Doppelmoral. Ein Mädchen sollte vorzugsweise bis zur Heirat Jungfrau bleiben, während ein Junge nicht genug Erfahrung sammeln kann.

Thailändische Schwule unterscheiden stark zwischen der aktiven und der passiven Rolle, jemand ist Königin oder König. Die weibliche Königin wird vorzugsweise penetriert und der männliche König ist der Penetrator. Was ist also der Unterschied zwischen einem Kathoey, der so weiblich wie möglich sein möchte, und einem Gakken? De Lint van Wijngaarden: „Ein Gakken ist ein Kathoey mit kurzen Haaren, der sich niemals einer Operation unterziehen möchte.“ Eine Königin ist und bleibt ein Mann. Kein Haar auf seinem Kopf denkt an eine Penisoperation. Eine Kathoey muss sich auch nicht immer einer Operation unterziehen, sondern wird sich so gut wie möglich wie eine „echte“ Frau verhalten und kleiden. Sie ist eine Pseudofrau, die einen echten, heterosexuellen Mann sucht.‘ De Lind van Wijngaarden hat in den kleinen Schwulenbars am Nachtmarkt in Chiang Mai und in den Diskotheken recherchiert. Er warf auch einen Blick auf die Chiang Mai Cruise Track, die Joggingstrecke neben der Universität. „Ich habe einmal in aller Unschuld gefragt: Willst du nicht herauskommen, dass du schwul bist? Sie sahen mich erstaunt an: Warum sollte ich das tun? Davon profitiert niemand. Dieser Drang, es bekannt zu machen, das Coming-out, ist wirklich etwas Westliches.“

Kathoey als behinderte Frau

De Lind van Wijngaarden glaubt auch, dass der thailändische Kathoey, der eigentlich außerhalb seines Forschungsgebiets lag, in Sachen Sex mehr zu bieten hat, weil er den Körper eines Mannes besser kennt als die durchschnittliche Frau. „Thailändische Männer sehen in Kathoey einen sehr guten Sexpartner.“ Eine Liebesbeziehung zwischen einem Thailänder und einem Kathoey wird von keiner der Parteien als homosexueller Kontakt angesehen. Auch in der Schwulenszene Thailands hat ein Kathoey keinen Platz. Daher ist die Kathoey wie eine behinderte Frau. „Sie wurden als Männer geboren, versuchen aber mit viel Aufwand und drastischen Operationen als Frauen durchs Leben zu gehen.“ Das Kathoey gehört zum normalen Straßenbild Thailands. Sie werden als Frauen eines anderen Kalibers behandelt und gesehen.

Männer betrachten den Kathoey als einen guten Sexpartner, aber nicht als Lebensgefährten – so schön sie auch sind –, weil sie keine Kinder bekommen können. Darin liegt die Tragödie des Kathoey. Ihre Anziehungskraft lässt mit zunehmendem Alter nach. Die Arbeit im Unterhaltungsgeschäft endet. Die ältere Kathoey hat keinen Job, keinen Partner und keine Familie, auf die sie zurückgreifen kann. Das pulsierende Leben dieser Schmetterlinge ist kurz. Also lass es kraftvoll sein.

Von Monica Doppert