Die Thailänder, ein sparsames Volk

Natürlich nehmen viele Thailänder mehr Kredite auf, als sinnvoll ist. Oftmals für ein (zu) teures Auto, aber noch häufiger aus der Not heraus, zum Beispiel für das Studium der Kinder, für den Kauf von Dünger, für die Gründung eines Kleinunternehmens oder für unerwartete Ausgaben.

Was das Bild auch beeinflusst, sind die regelmäßig kursierenden Geschichten, dass die Thailänder nicht über den heutigen Tag hinausblicken und die dann mit Geschichten über Bardamen illustriert werden, die – zumindest vor der Covid-Krise – ein großes Einkommen hatten, denen aber das Geld aus der Tür flog genauso einfach. Aber die meisten Thailänder müssen hart für ihr Geld arbeiten und erkennen daher den Wert des Geldes noch mehr als der durchschnittliche Farang. Und in ihrem Umfeld sehen sie auch unzählige Beispiele von Menschen, die im Alter mit 600 Baht im Monat auskommen müssen oder wegen Rückschlägen im Leben und schlechter Sozialleistungen Hausarrest haben. Vor einer solchen Katastrophe wollen sich die Thailänder schützen, indem sie nach Möglichkeit ab und zu etwas zur Seite legen. Ich werde einige Beispiele dafür nennen.

Ich kenne zum Beispiel einen Hilfslehrer mit einem Monatseinkommen von 10.000 Baht. Für sie mehr als genug, denn sie lebt sparsam, lebt noch bei ihren Eltern und hat keine Kinder. Sie spendet ein paar Mal pro Woche Geld von ihrem Einkommen an Wohltätigkeitsorganisationen, von Menschen, die ihr Zuhause verloren haben, bis hin zu hungernden Elefanten und natürlich den notwendigen buddhistischen Institutionen. Darüber hinaus investiert sie in einen Staatsfonds mit einer Rendite von 4 %, auf den sie als Lehrerin Zugriff hat. Sie absolviert derzeit einen Investmentkurs, da sie auch in Aktien investieren möchte. Ich kenne auch einen Studenten, der im letzten Studienjahr ist und bereits einige Aktien gekauft hat. Natürlich sind das nur zwei Beispiele, aber es fällt auf, dass mir das beide unabhängig voneinander unaufgefordert mitgeteilt haben. Möglicherweise ein Trend unter jungen Menschen in Thailand mit einer guten Ausbildung.

Alten

Ich kann keine Beispiele dafür nennen, dass ältere Menschen in meiner Gegend (Isaan) in Aktien investieren. Normalerweise sparen sie auf andere Weise. Ich kenne zum Beispiel ein älteres Ehepaar, dessen Mann ein geschätztes Einkommen von 30.000 Baht hat und dessen Frau wahrscheinlich auch als Friseurin mehr als das Mindesteinkommen verdient. Neben der Anschaffung eines Autos erwerben sie gelegentlich auch Grundstücke als Absicherung für ihr Alter. Aber auch normale Bauernfamilien tun dies, wenn sie die Mittel dazu haben. Es gibt zum Beispiel eine Familie, in der der Mann neben der Bearbeitung seines Reisfeldes auch als LKW-Fahrer arbeitet und in der seine Frau Gemüse auf den lokalen Märkten verkauft. Hin und wieder gelingt es ihnen aber auch, zusätzliches Land zu kaufen.

Aber zweifellos ist Gold die beliebteste Altersvorsorge in Thailand. Und dafür gibt es mehrere Gründe. Beispielsweise gibt es auf dem Land praktisch keine Bankfilialen und viele Thailänder, die auf dem Land leben, besuchen Städte kaum. Gold dient dann als gute Alternative zum Bankkonto. Allein in einer Provinzhauptstadt wie Ubon gibt es Dutzende Goldgeschäfte, in denen man Gold kaufen, aber auch verkaufen kann, wobei der Unterschied zwischen Kauf- und Verkaufspreis bei Münzen nur etwa 3 % und bei den beliebteren etwas mehr beträgt Ketten. Das Gold kann auch vorübergehend bei einem Pfandleiher gegen Geld eingetauscht werden oder als Sicherheit für einen Kredit von Bekannten dienen. Beispielsweise haben wir einmal unaufgefordert eine Goldkette als Sicherheit für einen Kredit erhalten. Bei solchen Sicherheiten können Sie natürlich sicher sein, dass Sie Ihr Geld zurückbekommen. Darüber hinaus hat sich Gold seit rund 3000 Jahren als wertbeständige Anlage bewährt, auch wenn es natürlich Preisschwankungen unterliegt. Wer weiß außerdem, dass Gold in diesem Jahrhundert jede Börse übertroffen hat? Und angesichts der aktuellen, ehrlich gesagt extremen Maßnahmen vieler Zentralbanken ist davon auszugehen, dass sich dieser Trend auch in den kommenden Jahren fortsetzen wird.

Gold

Wer am Goldbesitz des durchschnittlichen Thailänders zweifelt, hat in den letzten Monaten nicht aufgepasst und die Warteschlangen vor den Goldgeschäften verpasst. Die Menschen in diesen Schlangen standen dort, um ihr Gold zu verkaufen, und der Vorrat war so groß, dass einige Goldgeschäfte schließen mussten, weil sie kein Geld mehr hatten, um das Gold zu kaufen. Dieses Gold wurde schließlich in die Schweiz verkauft (während Thailand normalerweise ein Goldimporteur ist) und zwar in so großen Mengen, dass es nach Angaben der thailändischen Zentralbank in diesen Monaten einen großen Anteil an der positiven Handelsbilanz Thailands hatte und sogar zu einer Deutlich höherer Kurs des Baht. Die Bangkok Post gab an, dass das große Goldangebot aufgrund des hohen Goldpreises groß sei. Die Thailänder würden Gold kaufen, wenn es günstig ist, und verkaufen, wenn es teuer ist, im Gegensatz zu vielen westlichen Investoren, die erst kaufen, wenn der Anstieg schon eine Weile andauert. Die Bangkok Post hat zweifellos Recht, aber es ist nur eine teilweise Erklärung.

Der wohl größte Teil des Verkaufs war der Appell des Goldbesitzers an die Funktion von Gold als Ressource in schwierigen Zeiten. Und für viele Thailänder waren die letzten Monate schwierig, so dass sie gezwungen waren, einen Teil ihres Goldes zu monetarisieren, um zu überleben. Denn Gold ist nicht in erster Linie eine Kapitalanlage, sondern eher eine verlässliche Versicherung gegen Rückschläge. Diese Zusicherung könnte von unschätzbarem Wert sein, wenn, wie einige Ökonomen erwarten, die westliche Welt von einer Hyperinflation heimgesucht wird, wie es in der Weimarer Republik vor 90 Jahren der Fall war. Und diese Erwartung basiert auf der aktuellen extremen Geldschöpfung und auf der Tatsache, dass es für die Zentralbanken angesichts der aktuellen Verschuldung vieler Regierungen, Unternehmen und Einzelpersonen unmöglich ist, die Zinssätze stark anzuheben. Als vor 40 Jahren die Inflation ihr hässliches Ausmaß annahm, konnte diese erfolgreich unterdrückt werden, indem beispielsweise der Zinssatz für Staatsschulden und Hypotheken in den Niederlanden auf 13 % und im Vereinigten Königreich sogar auf über 20 % angehoben wurde. Eine solche Notmaßnahme ist nicht mehr möglich. Sollte es zu einer Hyperinflation kommen – was ich nicht erwarte und schon gar nicht prognostiziere, aber auch nicht ausschließe – wird der thailändische Reisbauer in seiner Position als Lebensmittelproduzent und mit seinen Goldbeständen Glück haben. Und der Farang mit seinen wertlosen Euros, Yens, Dollars oder Pfund wird oft von diesem Reisbauern abhängig sein. Die Rollen werden dann drastisch vertauscht. Ein zusätzlicher Grund, jetzt nett zu unseren thailändischen Mitmenschen zu sein, denn wir könnten sie irgendwann einmal dringend brauchen.

Irrationales Darlehen

Zum Schluss noch ein Beispiel für einen unnötigen und irrationalen Kredit eines thailändischen Reisbauern. Womit ich nicht zeigen möchte, dass der durchschnittliche Thailänder verantwortungslose Kredite aufnimmt, sondern dass sich die Motive für irrationales Verhalten kaum von denen des durchschnittlichen Farang unterscheiden. Dem betreffenden Reisbauern ging es nicht gut – er hatte zum Beispiel kein Auto –, aber was ihn zweifellos störte, war, dass er von den vier Familienmitgliedern – neben dem Bauern, seiner Frau und zwei Töchtern – am wenigsten zum Familieneinkommen beitrug . Noch wichtiger war, dass er ein Auge auf eine junge Frau geworfen hatte und sie unbedingt beeindrucken wollte. Er beschloss, eine Landmaschine zu kaufen, die natürlich über einen Kredit mit dem Land seiner Frau als Sicherheit finanziert werden musste. Seine Frau war dagegen, gab aber schließlich nach.

Es war auch die Rede davon, dass wir uns Geld leihen würden, aber meine Frau hielt das für unverantwortlich, da es in dem betreffenden Dorf bereits genügend landwirtschaftliche Maschinen gab und es außerdem um ziemlich viel Geld ging. Der Bauernfamilie ist es endlich gelungen, die Finanzierung zu arrangieren und wir sind nun zwei Jahre weiter. Glücklicherweise gelang es ihnen bis vor Kurzem, die Tilgungs- und Zinszahlungen pünktlich zu leisten, doch derzeit drohen Strafzinsen aufgrund verspäteter oder unzureichender Zahlungen. Meine Frau hat ihre Hand auf ihr Herz gelegt – zum Glück war es keine große Menge – so sind sie für ein weiteres Jahr sicher. Und der Reisbauer? Mit seiner Freundin hatte er zwar Erfolg, denn sie ist inzwischen schwanger, obwohl sie inzwischen auch herausgefunden hat, dass der Besitz einer Landmaschine nicht unbedingt bedeutet, dass man im Leben erfolgreich ist.

Ist so etwas typisch thailändisch? Nein, mein Geschichtslehrer an der High School hat das Verhalten vieler Herrscher bereits mit dem Slogan „cherchez la femme“ erklärt, was übersetzt „Finde die Frau“ bedeutet. Von Julius Cäsar bis zu den französischen Königen konnte er ihre manchmal äußerst seltsamen Entscheidungen erklären, indem er auf die Frauen um sie herum zeigte. Dieser Aufschrei kommt übrigens nicht von einem Historiker, sondern von einem Schriftsteller, aber abgesehen davon.

Dieses seltsame Verhalten ist nicht auf französische Könige beschränkt. Ein Bekannter erzählte mir zum Beispiel einmal ganz offenherzig, dass er in seiner Jugend viele Kilometer gelaufen sei, um Gewicht zu verlieren, in einem wohl aussichtslosen Versuch, die Gunst einer jungen Dame zu erlangen, für die er ein Auge hatte. Fallen. Und welcher Mann würde leugnen, dass er jemals dumme Dinge getan hat, um die Gunst einer Frau zu gewinnen? Zumindest nicht, obwohl ich nicht näher darauf eingehen werde.

Fragen Sie unsere Leser: Sind Frauen auch so irrational?