Die Riesenschildkröte, wissenschaftlich bekannt als Heosemys grandis, ist eine Art aus der Familie der Schildkröten (Geoemydidae). Diese imposante Art stammt aus Südostasien, einschließlich Thailand, wo sie in Wäldern, Sümpfen und Flüssen vorkommt.
Diese Schildkröten können eine Länge von bis zu 60 cm und ein Gewicht von etwa 20 kg erreichen, was sie zu einer der größten Schildkrötenarten in ihrem Lebensraum macht. Sie sind leicht an ihrem großen, schweren Panzer zu erkennen, der meist dunkelbraun oder schwarz mit kleinen gelblichen Flecken ist. Die Bauchplatte (Plastron) hat eine hellere Farbe und ein einzigartiges Muster, das die individuelle Identifizierung erleichtert.
Die Riesenschildkröten sind im Allgemeinen Pflanzenfresser, deren Nahrung hauptsächlich aus Blättern, Trieben, Früchten und Blüten besteht, obwohl sie auch Insekten und andere Kleintiere fressen können.
In Thailand ist die Riesenschildkröte mehreren Bedrohungen ausgesetzt, darunter dem Verlust ihres Lebensraums durch Abholzung und Umweltverschmutzung. Sie werden auch für den Handel mit exotischen Tieren gefangen, sowohl als Haustiere als auch wegen ihres Fleisches. Trotz ihrer Größe sind sie von Natur aus recht scheu und die Fortpflanzung in freier Wildbahn verläuft langsam, was ihre Fähigkeit, sich von diesem Druck zu erholen, noch weiter einschränkt.
Derzeit werden Anstrengungen unternommen, um die Riesenschildkrötenpopulation zu schützen und wiederherzustellen. Dazu gehört die Einrichtung von Reservaten und die Einführung strengerer Gesetze zur Einschränkung von Jagd und Handel. Darüber hinaus werden in einigen Gebieten Zuchtprogramme eingerichtet, um die Erholung der Population zu unterstützen. Allerdings gibt das Überleben der Riesenschildkröte in Thailand weiterhin Anlass zur Sorge und es sind weitere Anstrengungen erforderlich, um diese majestätische Art zu erhalten.
Ich lebe in Ban Kok, Distrikt Mancha Khiri, Provinz Khon Kaen, auch Schildkrötendorf genannt. Turtle Village kann über Google und in einigen Reiseführern gefunden werden. Wir haben manchmal 8 Schildkröten (eigentlich Landschildkröten), die gleichzeitig in unserem Garten herumlaufen. Eines Abends kroch eine sehr große schwarze Schildkröte aus einem kleinen Teich hinter unserem Haus. Da er ungewöhnlich groß war, habe ich ihn gemessen. Er war 47 cm groß und kroch durch den Garten zum großen Teich vor unserem Haus. Fast ein Jahr später sahen wir ihn am Rande des Teiches wieder.
Wunderschöne Tiere, die zutiefst traurig darüber sind, dass sie gehandelt und gefressen werden, hoffen, dass das Zucht- und Schutzprogramm Früchte tragen kann und dass diejenigen, die diesen wunderschönen Tieren Sünden begehen, ihrer gerechten Strafe nicht entgehen
Auf dem Chatuchak-Markt oder Wochenendmarkt sehe ich sie zum Verkauf, sehr traurig, was es dort zu kaufen gibt, die Schildkröten dort sind riesig, ich wusste nicht, dass sie aus Thailand kommen.