Abenddämmerung auf der Wasserstraße

Ussiri Thammachot – Foto: Matichon online

Ussiri Thammachot (Mehr sehen , ausgesprochen 'àdsìeríe thammáchôot) wurde 1947 in Hua Hin geboren. Er studierte Massenkommunikation an der Chukalongkorn-Universität und begann zu schreiben. 1981 gewann er als dritter thailändischer Autor den SEA Write Award mit der Kurzgeschichtensammlung Khunthong, You will Return at Dawn, aus der auch die folgende Geschichte stammt. Wie so viele Schriftsteller und Intellektuelle in Thailand wurde er stark von den Ereignissen vom 14. Oktober 1973 und 6. Oktober 1976 beeinflusst. Er arbeitete lange Zeit für die Tageszeitung Siam Rath.

In dieser Geschichte geht es um ein teuflisches und universelles Dilemma: Den moralisch richtigen Weg wählen oder sich selbst und Ihrer Familie einen Gefallen tun?

Trifft er die richtige Wahl?

Abenddämmerung auf der Wasserstraße

Langsam ruderte der Mann sein leeres Boot gegen die Strömung nach Hause. Die Sonne versank hinter der holprigen Baumreihe am Flussufer Khlong aber der Einbruch der Nacht störte den Ruderer nicht.  Sein Herz war schwer von dem lustlosen Wunsch, vor Einbruch der Dunkelheit nach Hause zu kommen.

Er fühlte sich von dem Moment an besiegt, als er sein Boot vom Pier am Markt wegschob. Seine gesamte Schiffsladung voller schwerer, grüner Wassermelonen war so knapp geworden, dass er sich nicht dazu durchringen konnte, die billige Bluse zu kaufen, die seine Frau von ihm verlangt hatte, oder auch nur ein Spielzeug für seine kleine Tochter. Er hörte sich selbst entschuldigen: „Vielleicht haben wir nächstes Mal nicht genug Geld bekommen.“ Sie würde wie immer traurig und entmutigt sein und er musste die Enttäuschung dämpfen, indem er vielleicht bemerkte: „Wir müssen für schlechte Tage sparen.“

Er war unzählige Male zum Markthafen gefahren, um seine Wassermelonen an den Großhändler zu verkaufen, und jedes Mal hatte er das Gefühl der Sinnlosigkeit und vergeudeter Arbeit. Seine Mühe und die seiner Frau waren ebenso wertlos wie der Schweiß, der in einer schwülen Brise verdunstete oder im endlosen Strom des Wassers tropfte Khlong, Es hinterließ ein feuchtes und klebriges Gefühl, das nicht belebte, sondern deprimierte. Aber so war es, es gab nur einen Käufer, der den Wassermelonenmarkt monopolisierte. Während er am Steg vorbeisegelte, flüsterten ihm andere Wassermelonenbauern in brüderlichem Gefühl der Niederlage zu: „Besser, sie zu verkaufen, als sie verrotten zu lassen.“

„Wir müssen mehr Melonen anbauen, vielleicht zwei- oder dreimal so viele, und dann können Sie mit neuer Kleidung in den Tempel gehen und unser Kleines kann wie die anderen Kinder eine Puppe haben“, sagte er seiner wartenden Frau . Er konnte sich nichts anderes vorstellen, um genug für die einfachen Dinge zu verdienen, von denen sie träumten. Das bedeutete natürlich noch mehr anstrengende und langweilige Arbeit, mehr stoische Geduld und vor allem mehr Warten. Aber das Warten war für sie kein Fremdwort, es gehörte zu ihrem Leben. Sie musste immer auf Dinge warten, die sie wollte: ein billiges Transistorradio, damit Musik ihr eintöniges Leben aufhellen konnte, oder eine dünne Goldkette, um anzugeben. Das waren die Geschenke, die er ihr versprochen hatte, als sie bei ihm einzog.

Am dunkler werdenden Himmel über den Reisfeldern flogen Vogelschwärme zu ihren Nestern, wunderschön gefärbt in den goldenen und orangefarbenen Strahlen der untergehenden Sonne. Die Bäume an beiden Ufern verdunkelten sich und warfen bedrohliche tiefe Schatten. Geradeaus, wo die Khlong Hinter einem dunklen Hain waren immer breiter werdende und sich biegende, kräuselnde Rauchwolken zu sehen, die sich schnell im schnell verblassenden Himmel auflösten. Als er weiter in die Stille des Abends ruderte, traf ihn ein Motorboot, passierte ihn und verschwand in einer kurzen Geräuschexplosion, die das Wasser in schäumende und kräuselnde Wellen peitschte.

Er steuerte sein schwankendes Boot zum Schutz ans Ufer, während das aufgewühlte Wasser eine Masse schwimmender Trümmer gegen seinen Bug schleuderte. Er hielt sein Ruder  schwieg und starrte auf die schmutzige, schwimmende Sauerei: Dazwischen lag eine Puppe, die im Rhythmus des aufgewühlten Wassers auf und ab hüpfte.

Mit seinem Ruder schob er die schwimmenden Trümmer weg und fischte die durchnässte Puppe aus dem Wasser, um sie genauer zu betrachten. Das kleine Spielzeug war ganz intakt, es fehlte nichts, eine nackte Puppe mit roten, lächelnden Lippen, blasser Gummihaut und großen, schwarzen, starrenden Augen, die eine kalte Ewigkeit verrieten. Mit einem Gefühl der Befriedigung bewegte er ihre Gliedmaßen hin und her. Die kleine Puppe würde zur Gefährtin seiner einsamen Tochter werden, die sich nun nicht mehr für das Fehlen einer Puppe schämen müsste, da alle anderen Kinder in der Nachbarschaft eine hatten. Voller Freude stellte er sich die Freude und Aufregung in ihren Augen vor und hatte es plötzlich eilig, mit seinem kostbaren Geschenk nach Hause zurückzukehren.

Die neue Puppe kam mit dem Strom. Er wollte nicht darüber nachdenken, wem es gehörte. Der Khlong schlängelt sich durch so viele Städte, Dörfer und Felder. Wer weiß, auf wie viele Blicke und Hände es bereits gestoßen ist, als es mit dem Müll an unzähligen anderen Booten und Stegen vorbei trieb. Aber in seiner Fantasie sah er immer noch den Besitzer der Puppe schluchzen, während die Puppe hilflos in der Strömung davontrieb. Er sah darin die gleiche Hilflosigkeit wie damals, als seine eigene Tochter ein Stück saftige Wassermelone auf den staubigen Boden fallen ließ, und er empfand einen Moment lang Mitleid mit dem unbekannten Kind.

Mit einem gesteigerten Gefühl der Dringlichkeit steuerte er sein Boot zurück nach Hause und mied dabei die im Wasser hängenden Ranken und Äste. Weitere Motorboote überqueren die Mitte Khlong für sich beanspruchten, sandten Wellen zu beiden dunklen Ufern. Manchmal musste er mit dem Rudern aufhören, um das Boot mit dem Ruder auszubalancieren, aber das machte ihn weder wütend noch verärgert. Das Zuhause war nicht weit weg und bald würde der Mond hoch genug sein, um seine Reise zu erleichtern.

Er blieb in der Nähe des sicheren Ufers, obwohl die Vegetation inzwischen dunkel war. Manchmal erschreckten Nachtvögel aus den Büschen am Ufer und kreischten über seinen Kopf hinweg, um am anderen Ufer zu verschwinden. Glühwürmchen wirbelten herum wie aufblitzende Funken eines erlöschenden Feuers und verschwanden im dunklen Schilf. Wenn er dem Ufer zu nahe kam, hörte er das durchdringende Geräusch von Wasserinsekten, das dem klagenden Wehklagen menschlicher Qual ähnelte, und eine nagende Einsamkeit erfasste ihn.

In diesem zeitlosen Moment der Einsamkeit, in dem kein anderes Boot ihm Gesellschaft leisten konnte – in diesem zeitlosen Moment, in dem die sanften Geräusche des plätschernden Wassers einen an den Atem eines sterbenden Mannes erinnerten – in diesem Moment dachte er an den Tod und wurde sich plötzlich dessen bewusst Geruch, den die Brise über die weht Khlong weggetragen- der Geruch der Verwesung.

Vielleicht der faule Rumpf eines Tieres, dachte er. Ein toter Hund oder ein totes Ferkel – dessen Bewohner auf der Khlong würde nicht zögern, es ins Wasser zu werfen, wo die Strömung es wegtragen würde und wo das Wasser den Verfall des einst lebenden Fleisches vollenden würde. Da ... da war sie, die Quelle dieses widerlichen Gestanks inmitten des schwimmenden Mülls im Schatten eines Überhangs Banyan Boom.

Ein flüchtiger Blick, und er wollte gerade mit seinem Boot von diesem stinkenden, abstoßenden Ding wegsegeln, als ihm etwas ins Auge fiel. Er traute seinen Augen nicht, aber als er noch einmal hinsah, sah er einen verwesenden menschlichen Körper inmitten der Masse des schwimmenden Mülls. Er erstarrte vor Schock und Angst, und sein Ruder blieb auf halbem Weg stecken.

Es dauerte ein paar Augenblicke, bis er den Mut aufbrachte, den Müll mit seinem Gürtel beiseite zu schieben, damit er sich dem ekelhaften Gegenstand nähern konnte. Mit Hilfe des blassen Mondlichts, das durch die Blätter des Banyan Während der Baum flackerte, betrachtete er den leblosen Körper mit krankhafter Neugier.

Wie die Puppe, die er gerade aus dem Wasser gezogen hatte, war es ein nacktes kleines Mädchen, etwa im gleichen Alter wie seine Tochter. Wie bei der Puppe fehlte auch diesem erbärmlichen kleinen toten Ding nichts außer dem angespannten Lächeln und dem leeren Blick. Der Körper des Kindes war furchtbar geschwollen und hatte im blassen Mondlicht einen widerlichen grünen Farbton. Es war unmöglich, sich vorzustellen, wie das Kind in seinen jungen Jahren gewesen war, oder  Mit welch strahlender Unschuld war sie durchs Leben gegangen, bevor sie nun zu dieser verwesenden Leiche geworden war, dem traurigen, aber unausweichlichen Prozess, der sie schließlich mit dem ewig fließenden Strom davon verschmelzen ließ Khlong.

Er war sich der ergreifenden Traurigkeit und Einsamkeit des Schicksals jedes Einzelnen sehr bewusst. Er dachte an den Vater und die Mutter des Kindes und daran, wie sie auf diese grausame Wendung des Schicksals reagieren würden. Wie konnte er es ihnen mitteilen? Er bewegte das Boot hin und her, um um Hilfe zu rufen, und hielt sich die Nase mit der Handfläche zu, um den widerlichen Gestank der Leiche abzuwehren.

Als er sich umdrehte, um zu sehen, ob ein Boot vorbeifuhr, sah er einen grellen Blick, der ihn für einen Moment erstarren ließ. Fast vollständig im geschwollenen Handgelenk des toten Kindes versunken, lag eine Kette aus gelbem Metall. Sein Herz blieb für einen Moment stehen.

„Gold“, rief er sich zu und benutzte das Ruder, um den aufgedunsenen Körper näher zu bringen. Das plötzliche Heulen eines Motorboots und das Licht einer Öllampe lösten in ihm ein schlechtes Gewissen aus. Er steuerte sein Boot so, dass sein Schatten den Körper verdeckte, und wartete, bis er in der darauf folgenden Stille wieder allein war.

Es wäre eine eklatante Ungerechtigkeit und unverzeihliche Dummheit, wenn jemand anderes diesen Preis gewinnen würde. Niemand würde ihn so ausnutzen wie beim Verkauf der Wassermelonen. Schließlich war er selbst der Entdecker dieses Schatzes und hatte schrecklich unter dem Unerträglichen gelitten  Gestank der Leiche. Auch wenn es kein Vermögen war, war es auf jeden Fall mehr wert als das, was er besaß  für seine Bootsladung Wassermelonen, und es war die Strömung, die sie hierher brachte, wo er sie fand.

Er war hocherfreut bei dem Gedanken, dass seine Frau mit der Mütze jetzt die Bluse trug, auf die sie so lange gewartet hatte, und vielleicht würde er ihr eine hübsche, farblich passende Bluse machen. phanung aus dem Norden und mehr Kleidung für sich und ihr Kind. Zum ersten Mal erlebte er das Glück, Geld auszugeben, ohne den schmerzenden Stich in seinem Herzen, als er sich von seinem hart verdienten Geld trennte. Er musste lediglich gegen den Strom zu seinem Haus rudern. Das Glück, das das erschöpfte Gesicht seiner Frau erstrahlen ließ, und der sehnsüchtige Ausdruck in den Augen seiner Tochter waren, wenn auch nur vorübergehend und flüchtig, so kostbare Segnungen wie ein Regenguss auf einem ausgedörrten Feld.

Das Mondlicht lag wie ein silbernes Vlies über dem plätschernden Wasser, und das endlose Summen der Insekten ähnelte Gebeten für die Toten. Er hielt den Atem an und schnitt mit dem Wassermelonenmesser in das weiche, geschwollene Fleisch der Hand und des Handgelenks des toten Kindes. Nach und nach löste sich das verfaulte Fleisch von den weißen Knochen und schwebte davon, wobei die strahlende Goldkette zum Vorschein kam, nachdem sie im toten Gewebe versteckt worden war. Der Gestank war mittlerweile so überwältigend, dass er nach Luft schnappte und als er die Halskette in seinen Händen hielt, konnte er das Würgen nicht zurückhalten. Der Geruch des Todes hing an seinem Messer, seinen Händen, seinem ganzen Körper. Er erbrach sich heftig im Wasser, wusch dann sein Messer und seine Hände, woraufhin das Wasser jede Spur seiner abscheulichen Tat wegtrug, genau wie die toten Fleischstücke.

Der Körper, durch einen Stoß mit dem Gürtel  befreit, schwebte langsam flussabwärts in stiller Endgültigkeit. Er schob das Boot vom Ufer bis zur Bachmitte. Sein Blick fiel auf die Puppe im Boot. Sie lag da mit dem gefrorenen Lächeln auf den roten Lippen und den leeren, schwarz geschminkten Augen, die Hände zu einer um Mitgefühl bittenden Geste erhoben. „Es ist von einem Geist besessen!“ Es ist dieses kleine Mädchen!‘, blitzten seine Gedanken auf. Er warf die Puppe hastig ins Wasser, wo sie in die gleiche Richtung wie ihr Besitzer trieb. 'Was würde es sein!' dachte er, sein Herz war voller Freude. Er könnte seiner Tochter eine weitere Puppe zum Spielen kaufen, oder vielleicht zwei. Er fühlte sich nicht länger deprimiert über die Reise, die er zunächst für eine vergebliche Reise gehalten hatte. In Gedanken an seine Frau und sein Kind, die noch nichts von seinem unerwarteten Glück wussten, ruderte er mit neuer Energie so schnell wie möglich zu seinem Haus, dessen Lichter er bereits in der Ferne hinter den Büschen sah.

Er dachte keinen Moment an den armen kleinen Körper. Es war ihm egal, woher es kam und ob die Eltern vom Schicksal ihres Kindes erfahren würden. Diese kleine menschliche Tragödie verschwand in den Höhlen seines Geistes und hinterließ nur eine Spur.

Er ruderte mit außergewöhnlicher Kraft und Ausgelassenheit weiter.