Chiang Rai und Radfahren……(8)

Die Begrüßung……

Einen schönen Tag noch. Wer möchte nach einer anstrengenden Fahrt durch die grünen Gassen von Chiang Rai nicht so willkommen geheißen werden?

Gerade eben radelte ich, angetrieben von der unbändigen Lust auf Kaffee, nach kleinen 40 km Treppen das Gelände von Baan Mai Praimeka hinauf und der Gruß wird mir von einem bunten Wandgemälde auf einem der dort vermieteten Bungalows zugerufen.

Ich bin am Mae Tak-See im Tambon Don Sila, im Bezirk Wiang Chai, südöstlich der Stadt Chiang Rai. Baan Mai Praimeka ist der einzige Ort an diesem wunderschönen See – und in der weiteren Umgebung –, wo ich meinen Koffeinspiegel in Ordnung bringen kann, und es ist auch ein wunderschöner Ort. Neben Speisen und Getränken können Sie auch in einem Bungalow oder in einem Luxuszelt übernachten.

Wunderschöne Aussicht auf Mae Tak hinter dem Kaffee oder Essen

Es ist erst kurz nach neun Uhr, das Geschäft hat gerade erst eröffnet, aber zum Glück ist die Kaffeemaschine schon betriebsbereit. „Americano, Ron“ lautet meine Bestellung und ich wähle ein Stück Kuchen, das mich aus einer Kühlvitrine verführerisch anlächelt. Diese zusätzlichen Kalorien werden auf dem Rückweg wie Schnee in der tropischen Sommersonne schmelzen …

Der Mae Tak (Reservat) See ist wunderschön, aber der Wasserstand ist, wie bei den meisten Seen und Flüssen, für die Jahreszeit viel zu niedrig. Auch niedriger als letztes Jahr um diese Zeit, während die vergangene Regenzeit überdurchschnittlich nass war, und viel niedriger als bei meinem ersten Besuch hier vor etwa drei Jahren. Die Tretboote und Boote, die vermietet werden, trocknen mittlerweile mehrere Dutzend Meter vom Wasser entfernt träge aus.

Kurz nach Sonnenaufgang, im Morgendunst, kann es so aussehen

Hinter meinem Kaffee genieße ich den Blick auf das Wasser und die Berge auf der anderen Straßenseite. Die Stille ist ohrenbetäubend, es gibt kaum Gebäude am See und die Straße, über die ich gekommen bin – die einzige in der Nähe des Sees – ist mindestens hundert Meter vom See entfernt. Auf der anderen Seite gibt es überhaupt keine Straße; Nur eine unbefestigte Strecke, holprig und voller Schlaglöcher – das weiß ich, weil ich einmal mit meinem MTB eine komplette Runde um den See gefahren bin. Einmal war genug!

Nach dem Kaffee zurück nach Chiang Rai, mit einer anderen, etwas längeren Route im Hinterkopf. Als ich gehe, wünscht mir das Wandgemälde noch einmal „einen schönen Tag“, sodass heute nicht viel schief gehen kann…

Wat Santi Rattan Wararam, auf einem Hügel in der Nähe des Sees

Über die unbefestigte Auffahrt zurück zur Straße; Eigentlich muss ich rechts abbiegen, aber ich fahre zunächst ein Stück nach links, wo ich auf die Südseite des Sees komme. Irgendwann endet auf dieser Seite der Asphalt. Bevor das passiert, befindet sich auf der rechten Straßenseite auf einem Hügel ein weiterer kürzlich erbauter Tempel, Wat Santi Rattan Wararam. Ich schaue mich dort eine Weile um und drehe mich dann um, zurück nach Chiang Rai.

Die ersten sechs Kilometer des Rückwegs habe ich auf dem Hinweg bereits gesehen, doch dann biege ich rechts auf eine zunächst asphaltierte Straße ab, die nach wenigen Kilometern in eine unbefestigte Straße übergeht und mich an einer riesigen Bananenplantage vorbeiführt. Schließlich erreiche ich den Beginn eines wunderschönen Radwegs, der mich über eine Strecke von mehr als 10 km entlang – und teilweise durch – Nong Luang führt.
Nong Luang ist ein natürlicher See mit darunter liegenden Quellen, die den Wasserstand auf einem angemessenen Niveau halten, das sich jedoch je nach Jahreszeit ändert.

Ein 10 km langer Radweg verläuft entlang und durch Nong Luang

Selbst jetzt ist es niedriger als im Juni letzten Jahres, als ich das letzte Mal hier war. Es handelt sich um einen flachen See, der an vielen Stellen eher ein „Feuchtgebiet“ ist. Viele Fische, viele Vögel, die dorthin strömen. Reiher, viele Störche: Besonders sehr früh am Morgen gibt es hier für Interessierte viel zu sehen.
Auch hier Stille: außer den Vögeln, einer einzelnen Hütte und hier und da ein Büffel, überhaupt kein Lebenszeichen. Ich habe hier noch nie andere Radfahrer und/oder Touristen getroffen, aber einmal einen in der Gegend lebenden Franzosen auf einem Quad, der Fotos machte.

Verlassen Sie den (Rad-)Weg, um ein schönes Foto von Nong Luang zu machen. 20 Sekunden zuvor waren noch ein Dutzend Störche im Wasser, aber sie wollten leider nicht posieren ……

Nach über 10 km endet der Radweg genauso abrupt wie er begonnen hat, allerdings stoße ich an dieser Stelle nicht auf eine unbefestigte Straße, sondern auf eine ordentlich asphaltierte. Es führt mich ein Stück weiter am Wasser entlang und überquere die Stelle, an der als Teil einer neuen Straße eine Brücke quer durch den See gebaut wird. Ich hatte es schon einmal gesehen, aber wieder schüttele ich ungläubig den Kopf, dass so etwas hier scheinbar problemlos möglich ist: Man könnte meinen, dass ein solches Sondergebiet auf die eine oder andere Weise geschützt ist, aber das ist offenbar nicht der Fall .

Über Wiang Chai radle ich zurück zu meiner Basis in Chiang Rai. 84 km auf der Uhr, eine dicke Staubschicht auf dem Fahrrad und ein Grinsen auf meinem Gesicht, das nicht weggewischt werden kann: die Ernte eines weiteren schönen Morgens in Thailand.

Heute Nachmittag ab in den Pool!

So sieht Nong Luang kurz nach der Regenzeit aus