Thailand, das Land der tausend Generäle

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Am letzten Tag des Jahres 2019 veröffentlichte Nikkei Asian Review einen Artikel mit dem Titel „Thailand – Land der tausend Generäle“. Die Geschichte handelt von den zahlreichen Ernennungen und Beförderungen von Generälen, Luftmarschällen und Admiralen, die jährlich im September stattfinden.

Eine epische Anzahl von Flaggoffiziern

Nach Angaben der Royal Gazette, die diese Ernennungen und Beförderungen bekannt gibt, verlief das Jahr 2019 mit nur 789 Ernennungen recht ruhig, ein deutlicher Rückgang gegenüber 980 im Jahr 2014 und 944 im Jahr 2017.

In einer Studie des Peace Research Institute aus dem Jahr 2015 berichtet der amerikanische Akademiker Paul Chambers, ein führender Experte für das thailändische Militär, dass es in Thailand 306.000 aktive Militärangehörige und 245.000 Reservisten gibt. Das bedeutet laut dieser Studie, dass auf 660 untergeordnete Militärangehörige ein Flaggoffizier kommt.

Vergleich mit anderen Ländern

Beim US-Militär kommt auf 1600 Mann ein Vier-Sterne-General. England hat die Zahl der Flaggoffiziere aufgrund von Budgetkürzungen drastisch reduziert und verfügt nur noch über weniger als zehn Generäle.

De Telegraaf schrieb 2015, dass das Verteidigungsministerium nach heftiger Kritik an der großen Zahl von Spitzensoldaten in den Niederlanden etwa ein Viertel seiner Generäle neu organisiert habe.

Ende 2013 verfügten die Streitkräfte noch über 71 Generäle, drei Jahre zuvor waren es noch 96. Zu Beginn des Jahres 2015 waren im Verteidigungsministerium insgesamt 59.000 Menschen beschäftigt, davon 43.000 Militärangehörige.

Mit elf Generälen ist die Königlich-Niederländische Armee der Lieferant der königlichen Familie, stellt aber den mit Abstand größten Teil der Streitkräfte. Die Luftwaffe und die Marine haben sechs Generäle, die Marechaussee vier. Nicht weniger als 42 Generäle sind außerhalb der Kampfeinheiten tätig, beispielsweise im Verwaltungsdienst und in der Ausrüstungsorganisation.

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Arbeitssituation

Es wird darauf hingewiesen, dass in Thailand schätzungsweise zwischen 150 und 200 Flaggoffiziere in tatsächlichen Kommandoposten aktiv sind. Vieles von dem, was die übrigen Flaggoffiziere tun, würde in anderen Ländern ein Oberst oder ein noch rangniedrigerer Soldat erledigen.

Ein wichtiger Punkt hierbei ist der verfassungsmäßige Auftrag der Streitkräfte. Wie in vielen anderen Ländern ist das Militär dazu da, die Monarchie, die nationale Integrität und die Souveränität zu schützen, doch ihm wird in der Verfassung immer noch eine traditionelle Rolle zugewiesen, die besagt: „Auch die Streitkräfte sollen für die Entwicklung des Landes eingesetzt werden.“

Aktiv in Bürgerorganisationen

Aufgrund dieser zusätzlichen Rolle in der Verfassung gibt es zahlreiche (leitende) Beamte, die Positionen in zivilen Organisationen bekleiden, beispielsweise in der Land- und Forstwirtschaft, in Bauunternehmen, im Straßenbau und sogar im Schulbau.

Beamte gehen mit 60 in den Ruhestand und haben dann genügend Zeit, sich einen zweiten Job zu suchen. Lukrativ ist so ein Job bei einem der über 50 Staatsunternehmen, darunter auch bei der nationalen Fluggesellschaft Thai Airways International. Militärs besitzen viel Land in Thailand und machen viele Geschäfte, beispielsweise in der Fernseh- und Radiowelt.