Protestbewegungen in Thailand: Die Versammlung der Armen

Seit einigen Jahren herrscht Ruhe im öffentlichen Raum Thailands, sodass Rentner, Expats und Touristen das schöne Land in vollen Zügen genießen können. Das ist noch nicht allzu lange her, als Bewegungen von drei Seiten des politischen Spektrums, Rot, Gelb und Grün, für viel Unruhe sorgten, obwohl sie hauptsächlich in einem kleinen, aber reichen und wichtigen Teil Bangkoks stattfanden. Diese Geschichte erzählt von einer eher basisorientierten sozioökonomischen Bewegung, der Versammlung der Armen.

Die Versammlung der Armen

Die Versammlung der Armen, im Folgenden AOP genannt, ist eine breite Bewegung, die die Interessen aller Armen verteidigen will, insbesondere aber der Bewohner des ländlichen Raums, die durch wirtschaftliche Entwicklungen verdrängt werden, die ihren Lebensunterhalt nicht berücksichtigen Situation. Das Treffen wurde während eines Treffens an der Thammasaat-Universität im Jahr 1995 ins Leben gerufen, bei dem Kräfte vereint wurden, um für die Erhaltung der natürlichen Ressourcen zu kämpfen: Wasser, Land, Wald, Fischerei und gegen den Bergbau, um den Lebensunterhalt der Menschen vor Ort zu sichern.

Der Grund für diese Bewegung waren die Proteste gegen den Bau des Pak-Mun-Staudamms. (Anmerkung 1). Dieser Staudamm wurde vom staatlichen Elektrizitätsunternehmen Egat (mit Hilfe der Weltbank) zur Stromerzeugung gebaut und 1994 eröffnet. Die erwartete Leistung von 136 MW wurde bei weitem nicht erreicht. Auch die erwarteten Bewässerungsmöglichkeiten blieben unerfüllt.

Darüber hinaus erlitt die Fischereiindustrie, die für den Lebensunterhalt der Dorfbewohner in dieser Gegend von großer Bedeutung war, schwere Schäden. Fünfzig der zweihundertfünfzig Fischarten verschwanden und der Fischfang ging um 60 bis teilweise 100 Prozent zurück. Veränderungen im Wassermanagement führten auch zum Verlust großer Land- und Waldflächen. Mindestens 25.000 Dorfbewohner verloren einen großen Teil ihrer Lebensgrundlage. 1995 erhielten sie eine einmalige Entschädigung von 90.000 Baht. Bei den Umweltgutachten im Vorfeld des Staudammbaus wurden die schädlichen Auswirkungen weitgehend unterschätzt. Dies gilt beispielsweise auch für den Rasi-Salai-Staudamm in Sisaket, der auf einer Salzschicht errichtet wurde und viele Reisfelder vergiftete. Dieser Damm ist nicht mehr in Betrieb.

Auch Thailand hat eine lange Geschichte von Aufständen und Protesten, vor allem im Norden und Nordosten, die von Bauern angeführt werden. Ein Beispiel ist die Bewegung der Peasant Federation of Thailand, die hier zu finden ist: www.thailandblog.nl/historie/boerenopstand-chiang-mai/

Die ersten Proteste

Die Proteste begannen während der Planungsphase des Staudamms im Jahr 1990, verschärften sich jedoch nach der Eröffnung des Staudamms im Jahr 1994 und erreichten ihren Höhepunkt in den Jahren 2000 und 2001, als immer deutlicher wurde, wie viel Schaden der Staudamm der Umwelt zufügte, und die Behörden sich weigerten, zu den Betroffenen zu gehen und ihnen zuzuhören . Die Demonstranten forderten die Öffnung des Staudamms das ganze Jahr über, einen Stopp weiterer Staudämme und eine angemessene Entschädigung für erlittene Verluste.

Ihr Hauptbeschwerdepunkt war, dass die Landbevölkerung den Preis für eine exportorientierte und staatlich geförderte Industrialisierung zahlen musste.

Die ersten Proteste fanden am Damm selbst statt, wo ein Dorf gebaut wurde. Der Zweck von Demonstrationen besteht natürlich immer darin, die Probleme und Lösungsvorschläge bekannt zu machen und zu versuchen, sie umzusetzen. Sympathie zu wecken ist eine Grundvoraussetzung und die Medien spielen dabei eine große Rolle. Das funktionierte ziemlich gut, bis sich die Aufmerksamkeit mit der Wirtschaftskrise 1997 auf die damals großen Probleme richtete: einen fast 20-prozentigen Rückgang der Wirtschaft und eine steigende Arbeitslosigkeit. Auch die Medien litten und verloren das Interesse an diesen Protesten. Anders als der vorherige Premierminister Chavalit entwickelte die neue Regierung von Chuan Leekpai (November 1997) eine offen feindselige Haltung gegenüber der AOP. Die Regierung warf der Bewegung vor, provokativ und böswillig zu sein und mit Hilfe „ausländischer“ NGOs zu agieren, das Image Thailands zu schädigen und die Zugeständnisse der Vorgängerregierung zurückzunehmen.

Die AOP verstand, dass eine Demonstration ohne Medienaufmerksamkeit eine Enttäuschung war und beschloss, in Bangkok Wahlkampf zu machen.

Die Demonstrationen in Bangkok im April und August 2000

Die AOP war inzwischen zu einer viel breiteren Bewegung herangewachsen als allein die gegen den Pak-Mun-Staudamm. Sie vertraten nun auch andere Themen als Staudamm wie Land- und Waldgruppen, Gesundheitsfragen am Arbeitsplatz, Fischerei und Slumgemeinschaften in Bangkok.

Die Demonstranten schlugen Zelte am Regierungsgebäude, dem Government House, auf, stürmten und besetzten das Haus für einige Zeit. Das geschah am 16. Juli. 224 Dorfbewohner wurden festgenommen, inhaftiert und wegen illegaler Einreise angeklagt. Eine der Anführerinnen der Bewegung, Wanida Tantiwithayaphithak, erklärte, dass dies die einzige Möglichkeit sei, Druck auf die Regierung auszuüben. „Wir mussten das Risiko eingehen“, sagte sie. Die Presse und XNUMX thailändische Wissenschaftler verurteilten die Gewalt des Staates. Trotzdem waren die Dorfbewohner oft wütend auf die Presse und ihre Reporter und warfen ihnen einseitige Berichterstattung vor.

Die thailändischen Medien über diese Proteste

Die thailändischen Medien konzentrieren sich stark auf die Ereignisse in Bangkok. In allen Provinzen gibt es Reporter der wichtigsten Zeitungen, und sicherlich auch der thailändischsprachigen, aber sie beschweren sich darüber, dass sie nicht ausreichend abgedeckt werden, obwohl es in den letzten Jahren eine Veränderung gegeben hat.

Nun konnte die Presse aktiviert werden. Khaosod und die Bangkok Post schrieb positive Geschichten. Auf der Titelseite des BP war ein großer Wels zu sehen und es hieß, dass die Dorfbewohner für die Rückkehr dieses Fisches beten würden. Phuchatkaan, ein Wirtschaftsmagazin, war weniger sympathisch und verurteilte die Demonstrationen. Einige andere Zeitungen drängten die Proteste auf die hinteren Seiten. Das Elektrizitätsunternehmen Egat veröffentlichte eine als Nachrichtenartikel getarnte Anzeige, um seine Politik zu verteidigen. Premierminister Chuan schickte Polizisten zu den Demonstranten. Auch Staatsbedienstete meldeten sich zu Wort, etwa der Gouverneur von Ubon Ratchathani, Siwa Saengmani, der im Mai 2000 sagte:

„Wir werden unserer gesetzlichen Pflicht nachkommen, aber ich werde nicht sagen, wie ... Was passiert ist, entspricht nicht dem Gesetz ... Beamte können nicht untätig zusehen. Gewalt wird nicht von der Autorität ausgehen, sondern vom Verhalten der Demonstranten.“

Die Medien sind ein zweischneidiges Schwert, weil sie auch Gewalt seitens der Demonstranten zeigen. Die Demonstranten waren sich dessen bewusst, hatten aber das Gefühl, keine andere Wahl zu haben.

Am 25. Juli wurde jedoch eine Regierungsentscheidung getroffen, die einigen Forderungen der Demonstranten entsprach. Drei Staudammprojekte wurden ausgesetzt, der Pak-Mun-Staudamm sollte vier Monate im Jahr geöffnet werden, um die Fischbestände wiederherzustellen, und es sollten Untersuchungen zu Landrechten durchgeführt werden. Eine stärkere Entschädigung der Geschädigten wurde abgelehnt.

Am 17. August fand an der Thammasaat-Universität ein Abschlussforum für alle Beteiligten statt, das live übertragen wurde.

Im Februar 2001 übernahm Thaksin Shinawatra den Regierungsstab. Seine erste Tat war ein Mittagessen mit den Demonstranten von Pak Mun, um sein Engagement für die Sorgen der Armen zu zeigen. Nach weiteren Zusagen seiner Regierung wurden die AOP-Proteste dann beendet. Allerdings dauerte es bis 2003, bis die Egat die Schleusen des Pak-Mun-Staudamms für vier Monate im Jahr öffnete. Alle Politiker sind gut darin, Versprechen zu machen.

Aktuelle Proteste

Vor einer Woche protestierten einige hundert Einwohner des Distrikts Thepha in der Provinz Sonkhla während einer Kabinettssitzung im Süden gegen ein geplantes Kohlekraftwerk. Die Polizei stoppte sie, verhaftete 16 Personen, die nach mehreren Tagen gegen Kaution freigelassen wurden, und erließ weitere 20 Haftbefehle.

www.khaosodenglish.com/politics/2017/11/29/jailed-thai-coal-protesters-cant-afford-bail/

Abschluss

Die rasante Industrialisierung Thailands in den letzten Jahrzehnten hatte neben den wirtschaftlichen Vorteilen auch erhebliche negative Auswirkungen auf das Leben insbesondere der Landbevölkerung. Ihre Interessen wurden kaum berücksichtigt. Das politische System hörte ihnen nicht zu.

Um sowohl die öffentliche Meinung als auch den Staat aufzurütteln, waren längere Demonstrationen im Herzen des Landes notwendig, die manchmal gewalttätig waren, aber ohne Verletzte oder Tote. Das war ihre einzige Möglichkeit, ein Zugeständnis zu machen.

Die Presse war ein notwendiger Verbündeter, versäumte es aber manchmal. Das Demonstrationsrecht ist eine sehr wichtige Voraussetzung dafür, dass der Staat die Interessen der Bevölkerung versteht, anerkennt und entsprechend handelt.

Hinweis

1 Der Pak-Mun-Staudamm (ausgesprochen pàak moe:n) liegt an der Mündung des Mun-Flusses, fünf Kilometer vom Mekhong-Fluss entfernt in der Provinz Ubon Ratchathani

Rungrawee Chalermsripinyorat, Politics of Representation, A Case Study of Thailand's Assembly of the Poor, Critical Asian Studies, 36:4 (2004), 541-566

Bruce D. Missingham, Die Versammlung der Armen in Thailand, von lokalen Kämpfen zur nationalen Protestbewegung, Silkworm Books, 2003

Ein Artikel in der Bangkok Post (2014) über Sompong Wiengjuns Kampf gegen den Pak-Mun-Staudamm: www.bangkokpost.com/print/402566/

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