Elefant besser als TNT-Spürhund

Unter der Überschrift oben habe ich einen Artikel im NRC gelesen, in dem Elefanten besondere Eigenschaften zugeschrieben werden. Elefanten schaffen es gut, den zahlreichen Landminen in Teilen Afrikas auszuweichen. Elefanten können Landminen riechen, so die Legende.

Forscher einer afrikanischen Universität und des US Army Research Office berichten, wie zuverlässig und genau trainierte Elefanten Landminen erkennen können. Ihre Empfindlichkeit als „Biosensor“ ist sogar höher als die speziell ausgebildeter TNT-Spürhunde. Wer weiß, vielleicht finden wir sogar Elefanten auf den Flughäfen, wo derzeit Hunde eingesetzt werden.

Nachdem ich diese Nachricht gelesen hatte, musste ich an Motola denken, den Elefanten, der im Norden Thailands nahe der Grenze zu Burma auf eine Landmine trat und seit vielen Jahren auf drei Beinen im Elefantenkrankenhaus in Lampang lebt.

Lampang

Wenn ich in Chiangmai bin, steht meist ein Besuch des Elefantenkrankenhauses in Lampang und des daneben gelegenen Elephant Conservation Center auf dem Programm.

Dieses Mal laufe ich mit einer der Damen aus dem Krankenhaus Richtung Motola, um den berühmtesten thailändischen Elefanten noch einmal aus der Nähe zu sehen. Dazu kommt es jedoch nicht, denn plötzlich herrscht große Aufregung und wir werden aufgefordert, schnell zu gehen. Ich frage mich, was los ist. Ich muss nicht lange auf die Antwort warten. Ein Lastwagen fährt mit einem trächtigen Elefanten als Ladung auf das Gelände.

Einen solchen Transport erlebt man nicht alle Tage. Aus sicherer Entfernung beobachte ich gemeinsam mit meinem Vorgesetzten das Tumult. Viele Leute erheben sich bewaffnet, um das Biest aus dem Lastwagen zu holen. Wirklich keine Pfründe, bei der man sehr vorsichtig vorgeht. Es besteht die Gefahr, dass bei falscher Vorgehensweise die von Natur aus harmlosen Lappen aggressiv werden, so habe ich gehört.

Anscheinend werden Elefanten oft auf diese Weise transportiert, weil eine Art Elefanten-Entladeplatz gebaut wurde, um das Aussteigen aus dem LKW zu erleichtern. (siehe Foto) Sobald die Arbeit erledigt ist, gehe ich weiter und als ich den Komplex verlasse, fällt mein Blick auf ein großes Schild, auf dem steht, dass das Krankenhaus keine Verbindung zum angrenzenden Elephant Conservation Center hat. Es scheint ein wenig so, als stünden beide Institutionen im Widerspruch zueinander. Ich weiß nicht, ob meine Gedanken wahr sind, aber die Suggestion ist geweckt. Und das wäre schade und sicherlich nicht im Interesse unseres Freundes Jumbo.

Das Conservation Center hat ein neues Gesicht erhalten und im wunderschönen Kino- und Ausstellungsraum können Sie viel über die Höhen und Tiefen der Elefanten erfahren.

Als ich an der Rezeption frage, ob es auch eine Art Pressemappe mit den vielen interessanten Fakten gibt, die hier ans Licht kommen, wird eine der Damen sofort aktiv. Schließlich sollte jemand, der eine Geschichte für die Leser von Thailandblog schreiben möchte, diese mit dem gebotenen Respekt behandeln. Darüber hinaus kommt er auch aus dem Königreich der Niederlande und vertritt auch die Interessen des Königreichs Belgien. Aber mehr dazu in einem zukünftigen Artikel.