Der ausländische Friedhof von Chiang Mai

Der Chiang Mai Foreign Cemetery (Wikimedia)

In einem früheren Beitrag habe ich mir einen Moment Zeit genommen, um über das Historische nachzudenken Protestantischer Friedhof in Bangkok. Heute möchte ich Sie zu einer ebenso faszinierenden Nekropole im Norden entführen, Herz Chiang Mai.

Dieser Friedhof liegt an der alten Straße von Chiang Mai nach Lamphun neben dem Gymkhana Club. Und das ist kein Zufall, denn das Land, in dem dies geschieht FarangDie Gründung des Sportvereins gehörte zur gleichen königlichen Schenkung wie das Gelände des Friedhofs. Am 14. Juli 1898 schenkte König Chulalongkorn 24 Rai Land, um einen Friedhof für Ausländer einzurichten. Fast zeitgleich spendete er weitere 90 Rai für den Bau von Sportplätzen. Wie in Bangkok wurde die Verwaltung des Friedhofs dem britischen Konsul übertragen. Wie in Bangkok wird die derzeitige Verwaltung von einem international zusammengesetzten Komitee unter offizieller Aufsicht Großbritanniens wahrgenommen.

Die westliche Präsenz im ehemaligen Königreich Lanna ist tatsächlich ein relativ junges Phänomen. Der amerikanische protestantische Missionar McGilvary war einer der ersten, der sich 1867 in Chiang Mai niederließ. Im Jahr 1884 eröffneten die Briten dort ein Konsulat mit der Absicht, den Teakholzhandel in der Region zu öffnen. Viele dieser Pioniere fanden hier ihre letzte Ruhestätte.

Der Friedhof selbst hatte eine bewegte Geschichte. Landstreitigkeiten mussten fast buchstäblich mit Thailändern ausgetragen werden, die illegal dort lebten, und der Friedhof wurde während des Zweiten Weltkriegs von thailändischen Soldaten zerstört, die in den beschlagnahmten Gebäuden des angrenzenden Gymkhana Clubs untergebracht waren. Aus irgendeinem Grund waren einige Männer dieser Garnison davon überzeugt, dass auf dem Friedhof Gold begraben worden war. Als die ausgewanderte Gemeinschaft nach der japanischen Kapitulation zurückkehrte, war sie bestürzt, einen geschändeten Friedhof mit umgestürzten und zerstörten Grabsteinen vorzufinden. Die thailändische Regierung wurde von den Alliierten gezwungen, die Stätte wiederherzustellen.

Der Chiang Mai Foreign Cemetery (Wikimedia)

Der erste Farang was auf dieser Seite so schön beschrieben wird wurde zur Erde befohlen', war der britische Major Edward Lainson. Vergoldung. Als er am Valentinstag 1900 im Alter von 45 Jahren an Ruhr starb, hatte er ein bewegtes Leben hinter sich. Als junger Stabsoffizier unter Lord Kitchener hatte Guilding im Sudan und in Ägypten gekämpft, als Garnison in Indien gedient und war als Dolmetscher am Zarenhof in St. Petersburg tätig. Er war in der letzten Januarwoche 1900 allein krank und erschöpft auf einem ebenso müden Pferd aus Westchina in Chiang Mai angekommen und erlag, bevor irgendjemand genau herausfinden konnte, wie und warum er im Norden Siams gelandet war. Es war durchaus möglich, dass er damit beauftragt wurde Auswärtiges Amt Spionage im langsam zerfallenden chinesischen Reich oder ob er herausfinden sollte, inwieweit die Russen versuchten, ihren Einfluss in der Region auszuweiten.

Hans Markward Jensen

Ein weiterer Offizier ruht unter einem markanten Obelisken aus Blaustein. Im Sommer 1902 führte der dänische Kapitän Hans Markward Jensen zusammen mit dem Teakholzhändler Louis Leonowens (Sohn von Ana Leonowens) eine Provinzgendarmerie-Abteilung an, die Jagd auf burmesische Rebellen machte, die im Juni den Gouverneur von Phrae ermordet hatten. Es gelang ihnen, diese Rebellen bei Lampang zu besiegen und Jensen wurde am 14. Oktober 1902 bei der Verfolgung der geflohenen Aufständischen in der Nähe von Phayao erschossen. Ein dankbarer König Chulalongkorn bezahlte sein Grabdenkmal und ließ Jensens Mutter bis zu ihrem Tod im Jahr 1936 einen monatlichen Betrag von 3.000 Baht zahlen.

Jensen war keineswegs das einzige Opfer der Gewalt in dieser Nekropole. An dieser Stelle sind mindestens vier Opfer von Raubmorden begraben. Evan Patrick Miller, 33, war im Teakholzhandel tätig und Station Manager der Bombay Burma Trading Corporation. Er wurde 1910 im Dschungel getötet, als er in seinem Zelt aß. Evelyn Guy Stuart Hartley war ebenfalls im Teakholzhandel tätig. Diese wies darauf hin Staffelführer der Royal Air Force wurde 1956 in seinem Haus in Sawankhalok von Dieben erschossen. Lillian Hamer war seit 1944 Missionarin in Asien. Zuerst in Südchina mit dem China-Inland-Mission und dann mit dem Stamm der Lisu im Norden Thailands. Sie wurde 1959 im Dschungel von Mae Pahm von Fremden ermordet. Keith Holmes Tate, 65, war ein Freeman der City of London. Er wurde 1998 vor einem Supermarkt im Herzen von Chiang Mai erschossen.

Daniel McGilvary

Ein viel weniger gewaltsames Ende war dem bereits erwähnten Missionar Daniel McGilvary vorbehalten, obwohl sein Leben in Siam, insbesondere in den Anfangsjahren, gelinde gesagt recht turbulent war. Seine ersten Christianisierungsversuche im Norden stießen auf den Widerstand des örtlichen Herrschers Chao Kawilarot, der zwei seiner ersten sechs Konvertiten hinrichten ließ. Trotz der Drohungen hielten McGilvary und seine Frau Sphia Royce Bradley durch und gründeten nicht nur mehrere Missionsposten in den Shan-Gebieten und der chinesischen Provinz Yunnan, sondern auch eine Reihe von Schulen, darunter die Dara Academy in Chiang Mai und die Chiang Rai Witthayakhom School.

In einer Ecke dieser Stätte wacht die britische Königin Victoria mit strengem Blick über diese Nekropole. Diese in England gegossene und in Auftrag gegebene Bronzestatue stand ursprünglich ab Dezember 1903 im Garten des britischen Konsulats in der Charoen Prathet Road am Ufer des Ping. Als das Konsulat 1978 aufgrund von Budgetkürzungen seine Türen schließen musste, zog Victoria an seinen jetzigen Standort. Ein skurriles Detail ist, dass diese Statue jahrzehntelang von den Thailändern als eine Art Fruchtbarkeitsgöttin mit Blumen, Kerzen und Weihrauch verehrt wurde, nachdem sie wussten, wie viele Kinder Victoria in ihrem fruchtbaren Leben zur Welt gebracht hatte.

Einer von Victorias treuen Dienern war William Alfred Rae Wood, CIE, CMG. Er war noch nicht ganz 19 Jahre alt, als er im Juli 1896 von der Königin zum konsularischen Dolmetscher in Bangkok ernannt wurde. Im Alter zwischen sechs und zwölf Jahren besuchte er ein Internat in Brüssel, um Französisch zu lernen. Ihm wurden sofort vielfältige Aufgaben übertragen, wie er Jahrzehnte später in seinen Memoiren schrieb: „Im Alter von achtzehn Jahren hatte ich es mit rauen Matrosen von den Segelschiffen zu tun, mit betrunkenen Gästen auf der Gartenparty des Botschafters und mit der Gründung eines Rennstalls mit einem Pony.….Es war der Beginn einer langen Karriere im diplomatischen Dienst, die 1921 in seiner Ernennung zum Generalkonsul in Chiang Mai gipfelte. Wood ging 1931 in den Ruhestand, leistete aber in den folgenden Jahren einen Dienst als Englischlehrer. Der ehemalige Diplomat überlebte seine Internierung durch die Japaner während des Zweiten Weltkriegs und starb zwei Tage vor seinem 92. Geburtstag^th  Geburtstag im Jahr 1970 in seinem geliebten Chiang Mai. WAR Wood war der Autor des oft sehr lustigen und stark autobiografischen „Konsul im Paradies: XNUMX Jahre in Siam und hatte bereits 1926 eines der ersten englischsprachigen Nachschlagewerke über Siam, sein  Eine Geschichte Siams veröffentlicht. Sein Epitaph lautete einfach und vielleicht ganz wahrheitsgetreu „Er liebte Thailand“

Bemerkenswert ist die Anwesenheit eines niederländischen ehemaligen römischen Priesters an dieser ausgesprochen protestantischen Stätte. Obwohl Leo Alting von Geusaua noch Priester der Diözese Groningen-Leeuwarden war, war er ein überzeugter Verfechter der Ökumene und des Dialogs innerhalb der Kirche. Nach dem Bruch mit Rom wurde er Anthropologe und Professor in den Vereinigten Staaten. 1977 schloss er sich den Akha an und begann, sie zu studieren und ihre Interessen zu verteidigen, wo immer er konnte. Der Gründer davon Kultur- und Entwicklungsprojekt der Bergvölker starb 2002 in Chiang Rai.

Der Grabstein mit der zweisprachigen thailändisch-englischen Inschrift „In Erinnerung an Clifford Johnson 17. April 1912 – 2. November 1970 Der Ausländer, der uns liebte'. Allerdings wurde Clifford Johnson nicht hier begraben. Er war seit über 30 Jahren als Missionar in Thailand tätig Asiatische Binnenmission und nicht nur in Chaing Mai hatte er einen mit seinen eigenen Händen Studentenwohnheim für Stammeskinder von Grund auf, aber auch der örtliche Drogenhandel legt regelmäßig große Mengen in den Korb. Dadurch gewann er nicht nur Freunde, sondern auch einige Feinde. Kurz nach seiner Pensionierung im Jahr 1970 wurde er  Seniorengemeinschaft Palm Gardens in Ashmore, Südkalifornien auf Geheiß thailändisch-birmanischer Drogenbosse ermordet. Über sein faszinierendes Leben erschien 2009 '„Der heimliche Rentner: Drogen und Tod“ von Rupert Nelson.

Ich möchte diese kleine Tour gerne mit jemandem beenden, den ich persönlich kenne. Der Grabstein von Richard Willoughby Wood MC trägt das Epitaph „Eine asiatische Legende' und das ist keine Lüge, denn er war unter den Expats in Chiang Mai legendär. Er wurde 1916 in London geboren. Sein Vater war ein ehemaliger Manager des Bombay Burma Trading Corporation in Chiang Mai und Bangkok, während seine Mutter Oberschwester im britischen Bangkok war Altenheim. 1937 trat er in die Fußstapfen seines Vaters und begann in Burma für das zu arbeiten Bombay Burma Trading Corporation. Zwei Jahre später wurde er als Leutnant in den Dienst gestellt Burma-Gewehre. Während des Krieges gelang es ihm, den Japanern zu entkommen und er wurde Geheimdienstoffizier an der Chindwin-Front, bis er Weihnachten 1944 beinahe an Typhus starb. Am Ende der Feindseligkeiten war Wood in den Rang eines Majors aufgestiegen und wurde mehrmals auf Befehlen der Armee erwähnt. Für sein sehr mutiges Verhalten an der Front wurde ihm die zweithöchste Tapferkeitsauszeichnung verliehen Militärkreuz (TM). Nach der Unabhängigkeit Burmas zog er nach Thailand, wo er nach seiner Pensionierung zu einer Hochburg der Expat-Community wurde.

RW Wood war der Autor von De Mortuis: Die Geschichte des ausländischen Jahrhunderts in Chiang Mai, ein Taschenbuch, das bis heute in mehr als einer Hinsicht zugunsten der Erhaltung dieser einzigartigen Website verkauft wird.