Doktor Boonsong Lekagul (1907-1992) – einer der ersten grünen Jungen in Thailand

Boonsong Lekagu – Foto: Wikipedia

Boonsong Lekagul wurde am 15. Dezember 1907 in einer ethnischen chinesisch-thailändischen Familie in Songkhla, Südthailand, geboren. Er stellte sich im Lokal heraus Öffentliche Schule Er erwies sich als sehr intelligenter und neugieriger Junge und studierte daraufhin Medizin an der renommierten Chulalongkorn-Universität in Bangkok. Nachdem er 1933 dort war cum laude Nach seinem Abschluss als Arzt gründete er zusammen mit einigen anderen jungen Fachärzten eine Gemeinschaftspraxis, aus der zwei Jahre später die erste Ambulanz in Bangkok hervorging.

In jungen Jahren war der Doktor, wie er Jahre später bereitwillig zugab, ein leidenschaftlicher Jäger. Nach und nach faszinierten ihn jedoch die Tiere, auf die er zielte, und vor allem als ihm klar wurde, dass einige von ihnen vom Aussterben bedroht waren, wuchs sein Interesse noch mehr. Der Arzt entwickelte sich zum erfahrenen Amateurbiologen und leistete Pionierarbeit als Ornithologe – Vogelbeobachter – und Schmetterlingsforscher bzw. Schmetterlingsexperte. Er war einer der ersten im Land, der sich offen für eine koordinierte Naturpolitik einsetzte. Ein Thema, auf das in Thailand kurz nach dem Krieg niemand gewartet hatte. Seine Appelle stießen zunächst auf taube Ohren.

Der leidenschaftliche Arzt betrachtete sich nun als Mann mit einer Mission und ließ sich nicht entmutigen. Im Jahr 1952 – neun Jahre davor World Wildlife Fund (WWF) wurde gegründet – er finanzierte sich weitgehend selbst Verein zur Erhaltung der Tierwelt (ACW) über dem Taufbecken. Dieser ACW erzielte einige Jahre später einen bemerkenswerten Erfolg, als es ihm gelang, das Gebiet um Wat Phai Lom am Ufer des Chao Phraya, das einzige bekannte Nistgebiet einer gefährdeten Storchart, als Vogelschutzgebiet zu schützen. Dieser Fall inspirierte ihn, alles in größerem Maßstab anzugehen. Er war einer der ersten, der die enormen Auswirkungen der rasanten Abholzung auf das fragile Ökosystem und die Tierwelt erkannte. Inspiriert durch einige ausländische Beispiele startete er einen wahren Kreuzzug mit dem Ziel, die Einrichtung von Nationalparks zu erleichtern.

Unermüdlich hielt er trotz seiner florierenden Arztpraxis und der Betreuung einer Familie mit fünf Kindern Vorträge an zahlreichen Orten – auch für Radio und Fernsehen – und veröffentlichte Hunderte von Artikeln. Trotz Missverständnissen und Widerständen gewann er 1962 seinen Kampf mit der Anerkennung des Khao Yai Nationalparks. Der erste in einer langen Reihe anerkannter und daher geschützter Nationalparks. Eine weitere Kampagne, die er erfolgreich abschließen konnte, betraf den Schutz ökologisch sensibler Wälder in der Nähe von Kanchanaburi. Die Hartnäckigkeit und Überzeugungskraft dieses Aktivisten brachten ihm den Spitznamen „„Mister Conservation“ auf.

1962 war auch das Jahr, in dem er einer der Gründer des war Bangkok Bird Club war, ein Verein, der 1993 in wesentlich feierlicher umbenannt wurde Vogelschutzgesellschaft von Thailand (BCST). Diese Organisation ist heute eine der größten Natur-NGOs des Landes. Ab den XNUMXer Jahren veröffentlichte er außerdem eine Reihe von Standardwerken über Vögel, Schmetterlinge und Säugetiere Thailands.

Auch im späteren Leben setzte er seinen Wahlkampf fort, wo er es für richtig hielt. Auch im späteren Leben setzte er seinen Wahlkampf fort, wo er es für richtig hielt. Als Anfang der 1988er-Jahre Pläne für den Bau des riesigen Nam-Choan-Staudamms bekannt wurden, stürzte er sich sofort ins Getümmel. Auch seinem Widerstand war es zu verdanken, dass dieses größenwahnsinnige Projekt XNUMX abgebrochen wurde.

Die Rolle und Bedeutung von Boonsong Lekagul sollte nicht unterschätzt werden. Er wurde zum Aushängeschild erfolgreicher Erhaltungs- und Schutzkampagnen zu einer Zeit, als es in Thailand noch kein Umwelt- und Naturbewusstsein gab. Als Dank für seine Pionierarbeit wurden mehrere neu entdeckte Tierarten, darunter eine Schlange, ein Eichhörnchen und eine Fledermaus, nach ihm benannt. Seine Arbeit wurde nicht nur mit zwei Ehrendoktorwürden und der Ehrenmitgliedschaft des WWF gewürdigt, sondern 1979 erhielt er auch die prestigeträchtige Auszeichnung J Paul Getty Conservation Prize des amerikanischen WWF.

Für niederländische Leser ist es vielleicht eine schöne Tatsache, dass Dr. Boonsong Lekagul wurde 1980 von Prinz Bernhard mit dem Orden der Goldenen Arche ausgezeichnet. Eine Auszeichnung für außergewöhnliches Engagement im Naturschutz.