Die „Revolution, die nie stattgefunden hat“

König Chulalongkorn und König Vajiravudh an der Chulalongkorn-Universität in Bangkok (iFocus / Shutterstock.com)

Am 25. Juni hielt Rob V. inne – und das völlig zu Recht –, um über die bemerkenswerte Art und Weise nachzudenken, in der die derzeitigen Herrscher im Land des Lächelns unter dem Druck der Possessed Bodies, reaktionären Kräfte und revisionistischen Monarchisten glauben, sie sollten die Revolution von 1932 unterstützen .gedenken'.

Dieser Putsch, der die absolutistische Monarchie in Siam beendete, war zweifellos ein Meilenstein in der modernen Geschichtsschreibung des Landes. Meiner Ansicht nach war der Palastaufstand von 1912, der oft als „Aufstand, der nie stattgefunden hat‘ beschreibt mindestens ebenso wichtig, aber inzwischen noch mehr verborgen zwischen den Falten der Geschichte. Vielleicht liegt es zum Teil daran, dass es viele Parallelen zwischen diesen historischen Ereignissen und der Gegenwart gibt …

Der Grund für diesen gescheiterten Putschversuch war das exzentrische Verhalten von König Vajiravudh, der am 23. Oktober 1910 die Nachfolge seines Vaters Chulalongkorn angetreten hatte. Im Gegensatz zu seinem sehr beliebten Vater war der neue König nicht sehr beliebt. Der autokratisch regierende junge Monarch betrachtete sich lieber als modernen, edwardianischen englischen Gentleman und hatte enorme Summen für die Krönungsfeierlichkeiten ausgegeben. Sein verschwenderischer und vor allem verschwenderischer Lebensstil stand in scharfem Kontrast zu dem seiner Untertanen, die ums Überleben kämpften.

Die sogenannte Zivilliste – die Auflistung aller Ressourcen, die die Nation dem Staatsoberhaupt zur Verfügung stellte – machte mehr als 15 % des Staatshaushalts aus und der König erhielt außerdem jedes Jahr ein sehr hohes Stipendium von 700.000 Baht…. Vajiravudh übersetzte lieber Shakespeare ins Thailändische, inszenierte Theaterstücke in einem seiner Paläste oder pumpte riesige Summen in seine private Miliz, die Wildes Tigerkorps. Diese paramilitärische Organisation war eines seiner absoluten Steckenpferde, in der er sich mit hübschen, von ihm persönlich ausgewählten jungen Männern umgab, die in von ihm entworfene Fantasieuniformen gekleidet waren. Es Wildes Tigerkorps wurde am 1. Mai 1911 von Vajiravudh gegründet und war ursprünglich als zeremonielle Wache gedacht. Die Tatsache, dass der König mit Männern aus den untersten Klassen befreundet war und einige seiner Günstlinge sogar mit Adelstiteln belohnte, kam beim Adel und bei den höchsten Beamten sehr schlecht an. Die Tatsache, dass Vajiravudh Offizieren die Mitgliedschaft ausdrücklich verboten hatte, verärgerte die Armee hingegen.

Der Wildes Tigerkorps, in die gigantische Summen gepumpt wurden, wurde der Armee schnell ein Dorn im Auge. Die Beziehungen zwischen dem Monarchen und der Armee hatten sich bereits seit einem Zwischenfall zwischen einigen Soldaten und Dienern des damaligen Kronprinzen im Frühjahr 1909 über eine Frau verschlechtert. Es kam zu einem Gefecht, bei dem sechs Soldaten festgenommen wurden. Dieser eher banale Vorfall fand ein Ende, als ein wütender Vajiravudh seinen Vater bat, diese Gefangenen schlagen zu lassen, doch Chulalongkorn hatte einige Monate zuvor alle körperlichen Züchtigungen abgeschafft und den Antrag daher abgelehnt. Vajiravudh erpresste daraufhin seinen Vater, indem er drohte, auf die Krone zu verzichten. Danach wurden den sechs Soldaten noch öffentlich XNUMX Schläge verabreicht…. Der Vorfall sorgte in den höchsten Kreisen der Armee für großes Aufsehen und verschärfte das ohnehin angespannte Verhältnis zu Vajiravudh.

König Chulalongkorn (König Rama V) und König Vajiravudh (König Rama VI)

Nach seiner Thronbesteigung untergruben seine eigensinnige Haltung und vor allem seine Günstlingswirtschaft schnell die Autorität der absoluten Monarchie. Es war fast unvermeidlich, dass dies eher früher als später zu Problemen führen würde. Als eine große Welle von Sparmaßnahmen die Armee traf, reichte es einigen Offizieren aus den unteren und mittleren Rängen. Wenn sie zwischen Loyalität gegenüber dem König oder Loyalität gegenüber der Nation wählen mussten, entschieden sie sich für Letzteres. Am 13. Januar 1912 schworen sieben dieser Offiziere einen kostspieligen Eid, den König zu stürzen. Der Anführer dieser Rebellen war Kapitän Khun Thuayhanpitak. Sie machten sich sofort auf die Suche nach Verbündeten und rekrutierten schließlich 7 Offiziere, viele davon aus der königlichen Garde.

Abgesehen von der Absetzung Vajiravudhs gab es keinen großen Konsens über ihren Zweck. Ein Großteil der Rebellen wollte den Monarchen absetzen und durch einen seiner vielen Brüder ersetzen. Einige der Verschwörer wollten eine konstitutionelle Monarchie und eine vollständige parlamentarische Demokratie. Während seiner Verhöre sprach immer einer von ihnen von der Notwendigkeit Thi Prahum Ratsadon (die Versammlung des Volkes). Eine Handvoll Mutiger ging sogar noch weiter und forderte eine Republik. Ob Zufall oder nicht, es stellte sich heraus, dass die meisten dieser Republikaner chinesisch-thailändischen Rock hatten. Sie waren eindeutig von der erfolgreichen Xinhai-Revolution inspiriert, die ein Jahr zuvor der Qing-Dynastie in China ein Ende gesetzt hatte. Aufgrund ihrer ethnischen Herkunft hatten diese Offiziere bereits geringe Chancen, jemals in den höchsten Kader aufzusteigen, und waren daher bereit, weit zu kommen.

Die Absicht war letztlich Songkran, der thailändischen Neujahrsfeier, am 1. April 1912, um den König zu ermorden. Das Schicksal hatte beschlossen, dass Hauptmann Yut Khongyu die Hinrichtung durchführen sollte, doch in letzter Minute bekam er Gewissensbisse und gestand dem Kommandeur der königlichen Garde am 27. Februar die Verschwörung. Er informierte sofort Prinz Chakrabongse Bhuvanath, den Stabschef der Armee, und innerhalb von 48 Stunden wurden alle Verschwörer verhaftet, ohne jemals etwas zu unternehmen. Die Rebellen, Anstifter der 'Revolution, die nie stattgefunden hat wurden schnell vor ein Kriegsgericht gestellt. Drei der Anführer wurden wegen versuchten Königsmords, Königsmords und Hochverrats zum Tode verurteilt, aber nie hingerichtet, 20 weitere erhielten lebenslange Haftstrafen und der Rest erhielt Haftstrafen zwischen 20 und 12 Jahren …

Die Palastrevolution von 1912 war insofern einzigartig, als es sich um den ersten Aufstand gegen die herrschende Chakri-Dynastie handelte, an dem keine Adligen beteiligt waren. Mit anderen Worten: Es war das erste Mal, dass breite Schichten der siamesischen Bevölkerung gegen die königliche Familie protestierten. Vajiravudh, der 1924 die meisten Rebellen großzügig begnadigte, versuchte in den folgenden Jahren eine Reihe von Reformen mit unterschiedlichem Erfolg. Eine seiner wichtigsten und am wenigsten umstrittenen Entscheidungen war zweifellos die Auflösung Wildes Tigerkorps. Nach seinem Tod im Jahr 1925 folgte ihm sein Bruder Prajadhipok nach, der von seinem Vorgänger einen riesigen Schuldenberg geerbt hatte, der durch die weltweite Weltwirtschaftskrise nur noch anstieg. 1932 beendete ein neuer und viel besser organisierter Putsch die absolute Monarchie in Siam. Die Initiatoren dieses Staatsstreichs gaben später offen zu, dass sie vom Palastaufstand von 1912 inspiriert waren: „de Revolution, die nie stattgefunden hat...