Oplev Thailand (7): Historien
Thailand er et land i Sydøstasien med en rig og mangfoldig historie, der går tilbage til over 1000 år siden, hvor landet var kendt som Siam og styret af en række kongelige dynastier. Landet er opkaldt efter Tai-folket, som var de oprindelige indbyggere i området. Thailand har gennem århundreder haft mange påvirkninger fra andre kulturer, såsom Indien og Kina, og har udviklet en rig og kompleks historie.
Det forsvundne VOC-lager 'Amsterdam'
Factorij eller handelsstedet for Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) i Ayutthaya har allerede fået en masse blæk til at flyde. Meget mindre blev offentliggjort om VOC-lageret i Amsterdam, syd for Bangkok.
Ansvarlige generaler: Phraya Phahol Pholphayuhashena
Hvis der har været én konstant i den mere end turbulente thailandske politik gennem de sidste hundrede år eller deromkring, så er det militæret. Siden det militærstøttede statskup den 24. juni 1932, som afsluttede det absolutte monarki, har militæret taget magten i Smilets Land ikke færre end tolv gange.
Indtil afskaffelsen af det absolutte monarki i 1932 var siamesisk historieskrivning et anliggende for og for hoffet. Faktisk var det kongernes, prinserne, adelens og fremtrædende munke privilegium. Historie var en hobby for de store og bestemt ikke et anliggende for den 'lille Luyden'... Konger som Mongkut og Chulalaongkorn og prinser som Damrong, Narit og Wachirayan udgav historiske undersøgelser. Chaophraya Thuphakorawong var en integreret del af denne tradition, men gav et helt nyt, idiosynkratisk og innovativt twist til at skrive historie i Siam.
Rattanakosin-æraen: Det moderne Thailands vugge
Efter Ayutthayas fald, som blev ødelagt af ild og sværd af burmesiske tropper i 1767, tog det noget tid for de rystede siamesere at få orden på deres sager igen. At den siamesiske nation overhovedet rejste sig fra asken, skyldes hovedsageligt general Taksin og hans kinesiske allierede.
En skør hollænder... eller ej?
Borobudur på Java er det største buddhistiske monument i verden. Dette tempelkompleks på ikke færre end ni etager fra det ottende århundrede e.Kr. havde været skjult i århundreder under aske og jungle og var en af de største arkæologiske sensationer i det tidlige nittende århundrede.
De historiske bånd mellem Thailand og Indonesien – også et stykke hollandsk historie
Indonesien er en privilegeret handelspartner for Thailand, og et gennemsnit på en halv million indonesiske turister besøger Smilets Land hvert år. De historiske bånd mellem de to lande er gamle og går meget langt tilbage i tiden.
Andreas du Plessis de Richelieu: farang, sabelspidser, kapitalistisk opportunist & eminence grise
I dag er han en næsten glemt historisk figur, men Andreas du Plessis de Richelieu var engang en ikke helt ukontroversiel Farang i Smilets Land.
Jean-Baptiste Maldonado: en flamsk jesuit i Ayutthaya
Lidt er kendt om Jean-Baptiste Maldonados barndomsår. Vi ved, at han var en flamlænder, der blev født i 1634 i det sydlige Nederland, og at han tilbragte en stor del af sin barndom i Mons eller Bergen i Vallonien.
Hvordan fik nutidens Thailand sin form og identitet? At bestemme, hvem og hvad der præcist hører eller ikke tilhører et land, er ikke noget, der lige er sket. Thailand, tidligere Siam, kom heller ikke bare til. For mindre end to hundrede år siden var det en region af kongeriger uden egentlige grænser, men med (overlappende) indflydelsessfærer. Lad os se, hvordan Thailands moderne geo-krop opstod.
Cornelis Specx: Pioner for VOC i Ayutthaya
I de seneste årtier er der rullet en del undersøgelser af pressen om Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) i Sydøstasien, som også - næsten uundgåeligt - handlede om tilstedeværelsen af VOC i Siam. Mærkeligt nok er der indtil i dag kun blevet offentliggjort lidt om Cornelis Specx, manden vi roligt kan betragte som pioneren for VOC i den siamesiske hovedstad Ayutthaya. En mangel, som jeg gerne vil rette op på her.
Prins Prisdang Chumsai, fra ambassadør til udstødt
Nu og da støder jeg på en ny person i den siamesiske historie. En person med et fascinerende og interessant liv, som jeg ikke kunne have forestillet mig før den tid. Prins Prisdang er sådan en.
Et ikonografisk brud i stilen: den siamesiske gående Buddha
De fleste af de asiatiske klassiske statuer, vi kender af Buddhaen, forestiller ham enten siddende, stående eller tilbagelænet. I det trettende århundrede dukkede der pludselig, som et lyn fra en klar himmel, en gående Buddha op. Denne måde at afbilde repræsenterede et ægte ikonografisk brud i stilen og var unik for regionen nu kendt som Thailand.
Jesuitter i Siam: 1687
Til fordel for min afhandling arbejdede jeg igen på universitetsbiblioteket i Amsterdam, da mine øjne faldt på en meget spændende titel på en meget gammel bog for thailændere: VOYAGE DE SIAM DES PERES JESUITES
I de sidste år af 19-tallet var Siam, som det hed dengang, i en usikker situation. Faren for, at landet ville blive taget og koloniseret af enten Storbritannien eller Frankrig, var ikke imaginær. Til dels takket være russisk diplomati blev dette forhindret.
"The Mad Fourteenth Century" - en sydøstasiatisk version
I 1978 udgav den amerikanske journalist og historiker Barbara Tuchman (1912-1989), 'A Distant Mirror – The Calamitous 14th Century', i den hollandske oversættelse 'De Waanzige Veertiende Eeuw', en opsigtsvækkende bog om hverdagslivet i middelalderens Vesteuropa i generelt og i Frankrig i særdeleshed med krige, pestepidemier og et kirkeligt skisma som hovedingredienser.
Louis Leonowens faldefærdige hus
Historien om Batman Night Club, som har været forladt og forfalden i årevis, som for nylig blev offentliggjort på Thailandblog, mindede mig om et hus i Lampang, der havde stået tomt i meget længere tid. Det er det hjem, der engang blev bygget af Louis T. Leonowens. Det navn vil ikke betyde noget for de fleste læsere. Jeg kendte ham heller ikke, før jeg stødte på dette forfaldne hus.