Prasat Hin Phimai: Thailands største Khmer-tempel
I løbet af de mere end fire århundreder, hvor khmererne regerede over Isan, byggede de mere end 200 religiøse eller officielle strukturer. Prasat Hin Phimai i hjertet af byen af samme navn ved Mun-floden i Khorat-provinsen er et af de mest imponerende Khmer-tempelkomplekser i Thailand.
Jean-Baptiste Maldonado: en flamsk jesuit i Ayutthaya
Lidt er kendt om Jean-Baptiste Maldonados barndomsår. Vi ved, at han var en flamlænder, der blev født i 1634 i det sydlige Nederland, og at han tilbragte en stor del af sin barndom i Mons eller Bergen i Vallonien.
En af de ældste bygninger i Bangkok: Phra Sumen Fort
Jeg vil fortælle dig en lille hemmelighed. En af mine yndlingsture tager mig altid gennem den grønne Thanon Phra Athit. En gade eller rettere en allé, der i sine gener ikke blot bærer mindet om en række store fra Englebyens rige historie, men også giver et indtryk af, hvordan byen så ud, efter min mening, omkring et halvt århundrede. siden kiggede.
Kong Chulalongkorn og den tyske kurby Bad Homburg
Kong Chulalongkorn besøgte Bad Homburg i Tyskland, en tidligere kejserlig "Kur-Ort". Dengang var det sommerresidens for de tyske kejsere med fremragende "Spa" faciliteter, såsom naturlige kilder og "Kurparken".
Hvordan fik nutidens Thailand sin form og identitet? At bestemme, hvem og hvad der præcist hører eller ikke tilhører et land, er ikke noget, der lige er sket. Thailand, tidligere Siam, kom heller ikke bare til. For mindre end to hundrede år siden var det en region af kongeriger uden egentlige grænser, men med (overlappende) indflydelsessfærer. Lad os se, hvordan Thailands moderne geo-krop opstod.
Cornelis Specx: Pioner for VOC i Ayutthaya
I de seneste årtier er der rullet en del undersøgelser af pressen om Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC) i Sydøstasien, som også - næsten uundgåeligt - handlede om tilstedeværelsen af VOC i Siam. Mærkeligt nok er der indtil i dag kun blevet offentliggjort lidt om Cornelis Specx, manden vi roligt kan betragte som pioneren for VOC i den siamesiske hovedstad Ayutthaya. En mangel, som jeg gerne vil rette op på her.
Uddøde Bisu snart?
Tidligere har jeg jævnligt på denne blog været opmærksom på det kludetæppe, som den thailandske multietniske stat er fra et etnografisk synspunkt. I dag vil jeg gerne bruge et øjeblik på at reflektere over, hvad der måske er den mindst kendte etniske gruppe i landet, Bisu. Ifølge de seneste tællinger – som nu er 14 år gamle – bor der stadig omkring 700 til 1.100 Bisu i Thailand, hvilket også gør dem til den mest truede etniske gruppe.
Prins Prisdang Chumsai, fra ambassadør til udstødt
Nu og da støder jeg på en ny person i den siamesiske historie. En person med et fascinerende og interessant liv, som jeg ikke kunne have forestillet mig før den tid. Prins Prisdang er sådan en.
Hvad skete der med Dødens Jernbane?
Japan kapitulerede den 15. august 1945. Dermed mistede Thai-Burma-jernbanen, den berygtede Dødens Railway, det formål, som den oprindeligt blev bygget til, nemlig at bringe tropper og forsyninger til de japanske tropper i Burma. Den økonomiske nytteværdi af denne forbindelse var begrænset, og det var derfor ikke særlig klart efter krigen, hvad man skulle stille op med den.
Et ikonografisk brud i stilen: den siamesiske gående Buddha
De fleste af de asiatiske klassiske statuer, vi kender af Buddhaen, forestiller ham enten siddende, stående eller tilbagelænet. I det trettende århundrede dukkede der pludselig, som et lyn fra en klar himmel, en gående Buddha op. Denne måde at afbilde repræsenterede et ægte ikonografisk brud i stilen og var unik for regionen nu kendt som Thailand.
Bomber på Bangkok
I midten af august mindes de allierede militærkirkegårde i Kanchanaburi og Chungkai traditionelt afslutningen på Anden Verdenskrig i Asien. I denne artikel af Lung Jan gør han opmærksom på de mindst 100.000 Romusha, de asiatiske arbejdere, der døde i slavearbejde. Og også for de thailandske borgere, der blev ofre for en række allierede luftangreb på japanske mål i Thailand.
En rejse gennem Laos i 1894-1896
I slutningen af det 19. århundrede kortlagde den franske regering områderne nord og øst for Mekong i den berømte "mission Pavie". Dette område bestod dengang af forskellige kongeriger og lokale magter, men disse ville snart blive opslugt i de moderne nationalstater Laos og Vietnam (Indokina). Med fastlæggelsen af de nationale grænser og koloniseringen af franskmændene og englænderne, sluttede den traditionelle livsstil i dette område.
Jesuitter i Siam: 1687
Til fordel for min afhandling arbejdede jeg igen på universitetsbiblioteket i Amsterdam, da mine øjne faldt på en meget spændende titel på en meget gammel bog for thailændere: VOYAGE DE SIAM DES PERES JESUITES
Guldgravere: På jagt efter skjult japansk krigsbytte...
Thailand har sin egen version af Loch Ness Monster; en vedvarende myte, der dukker op med et urs regelmæssighed. Selvom det i dette konkrete tilfælde ikke drejer sig om et forhistorisk vanddyr, men om en endnu mere fantasifuld enorm skat, som de tilbagetogende japanske tropper siges at have begravet nær den berygtede Burma-Thai-jernbane i slutningen af Anden Verdenskrig.
Racing i Thailand
Bil- og motorcykelsport er ret populært i Thailand. Tæt på Pattaya ligger Bira-banen, som stadig tiltrækker 30 til 35.000 mennesker under løb.
Phraya Phichai Dap Haks liv
Foran Uttaradit Rådhus er en statue af Phraya Phichai Dap Hak (Phraya Phichai of the Broken Sword), en general, der tjente som både venstre og højre hånd under kong Tak Sin i kampen mod de burmesiske styrker. Dette er hans livshistorie.
I de sidste år af 19-tallet var Siam, som det hed dengang, i en usikker situation. Faren for, at landet ville blive taget og koloniseret af enten Storbritannien eller Frankrig, var ikke imaginær. Til dels takket være russisk diplomati blev dette forhindret.