Y peilot cyntaf yn yr awyr Siamese oedd Walŵn gyda gwreiddiau Limbwrg

Llun: Wicipedia

Mae gennyf fan meddal ar gyfer yr arloeswyr hedfan cynharaf'y dynion godidog hynny yn eu peiriannau hedfan'. Y daredevils yn eu blychau simsan, a oedd mewn gwirionedd yn ddim mwy na fframiau pren wedi'u gorchuddio â chynfas yn cael eu dal at ei gilydd gan rai ceblau tensiwn a llond llaw o folltau. Un ohonyn nhw oedd Charles Van den Born. Fe'i ganed ar 11 Gorffennaf, 1874 yn Liège i deulu mân bourgeois-i-wneud. Roedd ei dad, Eduard Van den Boorn, a hanai o Gronsveld ger Maastricht, wedi gollwng ‘o’ o enw’r teulu er mwyn rhoi cachet mwy Ffrengig iddo….

Roedd Eduard Van den Born yn gerddor dawnus a Premier Prix de Piano a gafwyd yn ystafell wydr Liège. Daeth yn feirniad cerdd, yn aml yn cael ei ofni am ei ysgrifbin miniog iawn La Meuse, ar y pryd papur newydd dyddiol blaenllaw Walloon. Roedd ei gylch ffrindiau yn cynnwys Richard Wagner a Franz Liszt. Ni ddewisodd y mab Charles, yn wahanol i'w frawd iau Emile, yrfa artistig ond daeth yn feiciwr. Camp sydd yn cael ei datblygu'n llawn ac a allai ar ddiwedd y bedwaredd ganrif ar bymtheg ddibynnu ar boblogrwydd cynddeiriog yng Ngwlad Belg.

Rhwng 1895 a 1908, er gwaethaf ei oedran uwch, proffiliodd ei hun fel un o'r rhedwyr trac Ewropeaidd gorau ac yn sbrintiwr hynod gyflym. Ar daith ledled Ewrop, daeth y pencampwr Ewropeaidd dwy-amser hwn yn agos at ennill teitl y byd deirgwaith. Hanner ffordd trwy dymor beicio 1909, newidiodd ei gwrs yn sydyn ar ôl cyfarfod â'r cyn-seiclwr Henri Farman. Bu Farman gyda pheth llwyddiant hedfan i ffwrdd dechreuodd gynhyrchu a chynigiodd gyfle i'r Van den Born, sy'n wallgof o gyflym, fynd â gwersi hedfan gydag ef. Ar Fawrth 8, 1910, cafodd ei drwydded peilot Ffrengig gyda'r Rhif 37. Ar Fawrth 31, derbyniodd hefyd ei drwydded Belgaidd, a oedd yn cario Rhif 6 ...

Ar ôl cael ei drwyddedau peilot, fe drodd allan i fod mor ddawnus fel y gallai bron ar unwaith ddechrau gweithio i'r gwneuthurwr awyrennau Henri Farman fel peilot prawf a hyfforddwr hedfan. Yn ysgol Bouy ger Chalons, hyfforddodd Van den Born, ymhlith eraill, y ddau beilot milwrol cyntaf o Ffrainc, Capten Cammerman a’r Is-gapten Féquant, a hyfforddodd yr arloeswyr hedfan sifil Béaud, Zorra a Cheuret, y Capten Prydeinig Dickson a’r Iseldirwr Wynmaelen.

Gyda'r bwriad o ehangu eu marchnad werthu, canolbwyntiodd amryw o gynhyrchwyr awyrennau Prydain, America a Ffrainc ar Dde-ddwyrain Asia yn ystod yr un cyfnod. Mewn ras yn erbyn amser, ceisiodd eu peilotiaid hedfan dros y prif ddinasoedd cyn gynted â phosibl a hawlio'r gofod awyr. Cyhuddwyd Charles van den Born o'r genhadaeth hon ym mis Hydref 1910 a'i anfon ar long i Saigon ynghyd â thair awyren Henri Farman IV, y gellid eu datgymalu yn wyth rhan. Byddai'r porthladd trefedigaethol Ffrengig hwn gyda chefnogaeth weithredol la Ligue Nationale Aérienne Française a gwraig Antony Vladislas Klobukowski, llywodraethwr cyffredinol Indochina, fydd y ganolfan ar gyfer ei ymgyrch hyrwyddo yn y rhanbarth ehangach.

Ar Ragfyr 15, 1910, gadawodd gydag injan ychydig yn sputtering o'r Pho Tho hypodrome o Saigon i gynnal yr hediad cyntaf erioed dros diriogaeth Asiaidd. Amcangyfrifir bod 100.000 o wylwyr wedi mynychu'r hediad hanesyddol hwn. I ddechrau, roedd yn bwriadu hedfan nifer o hediadau dros Singapore, ond roedd yr awdurdodau yno wedi ei wahardd. Gwnaethant hyn oherwydd na wnaethant roi'r anrhydedd hwn i ddyfais a gynhyrchwyd yn Ffrainc. Felly y rasiwr ceir a’r peilot o Wlad Belg, Josef Christiaens (1882-1919) oedd y cyntaf ym mis Mawrth 1911 mewn awyren ym Mryste ym Mhrydain i wneud y gofod awyr uwchben Singapore yn anniogel.

Ganol Ionawr 1911, cyrhaeddodd Van den Born, a oedd yn y cyfamser wedi derbyn atgyfnerthiad gan ddau fecanydd a oedd wedi teithio ar ei ôl, i Bangkok. Ar Ionawr 31, yng nghanol diddordeb enfawr ac ym mhresenoldeb y Brenin Rama VI, esgynnodd o dir y Clwb Chwaraeon Brenhinol Bangkok ymlaen yn ei awyren ddwylo Henri Farman IV'Wanda'. I'n llygaid ni, mae un o'r Ffermwyr prin mewn cyflwr yn edrych mor gynhanesyddol â deinosor, ond i'r torfeydd syfrdanol a ddangosodd i'r sioe yn y brifddinas Siamese, yr awyren hon oedd pinacl moderniaeth a dyfeisgarwch peirianyddol. Daeth degau o filoedd i ryfeddu at yr awyren gyntaf uchod Siam. Ac mae perfformiad Van den Born wedi digwydd yng nghanol diddordeb aruthrol yn cael ei gadarnhau mewn cofnod dyddiadur a ddarganfyddais. Ysgrifennodd Cora Lee Seward, gwraig chargé d'affaires Hamilton King o'r UD, ar y 31 penodol hwnnw^e Ionawr 1911 yn ei dyddiadur: '…i'r Cyfarfod Hedfan yn y Clwb Chwaraeon. Yr oedd tyrfa fawr yno. Mwynhawyd cyfarfod hen gyfeillion yn gymaint a gweled Mr. van der Born hedfan yn ei awyren dwy. Cododd yn hyfryd a disgynnodd yn osgeiddig ond oherwydd y gwynt roedd yn fyr. Gwnaeth sawl hediad gydag un teithiwr ar y tro. Daethom i ffwrdd cyn yr awyren olaf i ddianc rhag y dorf.'

Yn ôl pob sôn, rhoddodd Van den Born wrthdystiadau dros Bangkok am wythnos a chafodd ei dair awyren eu harddangos ar drac rasio ceffylau Sa Pathum am dair wythnos. Dywedir bod Van den Born yn union y tu ôl i greu Awyrlu Thai. Wedi’r cyfan, gwnaeth triciau Van den Borns gymaint o argraff ar y Brenin Rama VI nes iddo anfon tri swyddog i Ffrainc ar 12 Chwefror 1912 i gael eu hyfforddi fel peilotiaid. Ar ôl cael eu trwyddedau peilot, dychwelodd y triawd i Bangkok ym mis Tachwedd 1913. Daethant â 4 awyren Breguet a 4 Nieuports IV gyda nhw a oedd yn sail i Awyrlu Thai.

Yr atgynhyrchiad o Van den Born's Farman yn nherfynell teithwyr maes awyr Hong Kong. (DAN SCANDAL / Shutterstock.com)

Aeth rhan olaf ei daith â Van den Born i'r Dwyrain Pell. Daeth ar fwrdd y llong ddiwedd Chwefror 1911 SS Doria cyrraedd Hong Kong gyda'i thair awyren ddwbl wedi'u datgymalu. Yn Hong Kong, fodd bynnag, ymatebodd pobl yn gyndyn iawn i gais Van den Born i gael caniatâd i roi gwrthdystiad hedfan rhag ofn ysbïo posibl. Dim ond ar ôl llawer o drafod gyda'r awdurdodau, ar ôl ymyrraeth ychydig o ddynion busnes pwysig, y caniatawyd iddo hedfan am y tro cyntaf dros y ddinas o draeth ger Sha Tin ddiwedd prynhawn Mawrth 18. Mae atgynhyrchiad o Van den Born's Farman wedi bod yn hongian yn nherfynfa teithwyr maes awyr Hong Kong ers sawl blwyddyn fel teyrnged i hyn. hedfanarloeswr. Daeth â'i 'Daith Fawr' Asiaidd i ben gyda nifer fawr o bobl yn bresennol mewn arddangosiadau hedfan yn Nhreganna a Macau.

Yn ystod y Rhyfel Byd Cyntaf, arweiniodd Van den Born un o ysgolion Awyrlu Gwlad Belg yn Ffrainc. Ar ôl y rhyfel dychwelodd i Indochina lle bu'n helpu i ddatblygu maes awyr Saigon ac o'r 1936au bu'n rhedeg planhigfa. Ym mis Rhagfyr XNUMX cafodd ei frodori fel Ffrancwr i ddiolch am ei wasanaeth a roddwyd i'r genedl Ffrengig … Yn ystod yr Ail Ryfel Byd, cafodd ei ddal gan y Japaneaid a'i arteithio gan heddlu milwrol Japan, y Kempeitai. Fodd bynnag, goroesodd ei gaethiwed a dychwelodd i Ffrainc yn sâl ac yn adfail yn ystod Rhyfel Indochina.

Charles Van den Ganwyd bu farw yn 1958 yn y Maison de Retraite des Médaillés de l'ordre de la Légion d'Honneur yn y castell St.-Val yn y Ffrancwyr St. Germain-en-Laye.