Senotaff yn Bangkok

Os oes gennyf un angerdd mawr heblaw fy annwyl wraig Noi, hanesyddiaeth filwrol yn gyffredinol a'r Rhyfel Byd Cyntaf yn arbennig ydyw.

Nid heb reswm bod fy nghyfraniad cyntaf i Thailandblog yn ymwneud â'r - bron yn angof - Llu Alldeithiol Siam (SEF), cyfraniad milwrol Siamese i ymdrech rhyfel y Cynghreiriaid. Yna rhoddais rywfaint o sylw i gofeb y Rhyfel Byd Cyntaf yng Ngwlad Thai, sef chedi yn Sanaam Luang lle claddwyd lludw aelodau ymadawedig y SEF. • safle coffa yn Bangkok, sef y Gofadail Brydeinig. Cofadail gyda llaw cofeb i filwyr sydd ar goll neu a gladdwyd yn rhywle arall. Yr enwocaf yn ddiamau yw'r senotaff yn union o'i flaen  Whitehall ei sefydlu yn Llundain, lie y blynyddol Diwrnod y Cofio seremoni yn cael ei chynnal ar 11 Tachwedd.

Safai copi Bangkok ar dir Llysgenhadaeth Prydain ar groesffordd Ploenchit a Witthayu Road tan haf 2018. Yn 2017, cymerwyd y llysgenhadaeth a'r seiliau cysylltiedig drosodd gan y Swyddfa Dramor  wedi'i werthu i'r Grŵp Canolog am y swm uchaf erioed o fwy na Bt18 biliwn, y fargen eiddo tiriog fwyaf erioed yn Bangkok. Oherwydd nad oedd y senotaff bellach yn cyd-fynd â chynlluniau perchennog newydd y safle hwn, adleolwyd y gofeb rhyfel ychydig fisoedd yn ôl ar dir y safle. Clwb Prydeinig ym mhrifddinas Gwlad Thai.

Urddwyd y senotaff ar 10 Hydref, 1922 ar diriogaeth Llysgenhadaeth Prydain a oedd newydd ei hadeiladu. Y cynllunydd oedd y cerflunydd Albanaidd Syr James Taggart (1849-1929). Yn ogystal â bod yn awdur nifer o straeon tylwyth teg a straeon llên gwerin, roedd Taggart yn ysgolhaig enwog. Arglwydd Raglaw Aberdeen ac yn ystod y Rhyfel Mawr – er gwaethaf ei oedran uwch – Llyngesydd Môr y Gogledd. Cerfiwyd y gofeb o un bloc solet o wenithfaen yn ei weithdy yn Great Western Road, Aberdeen, a’i gludo i Bangkok yn haf 1922. Yn wreiddiol roedd yn sefyll yng nghanol lawnt y tu ôl i gatiau mynediad tir y llysgenhadaeth, ond yn 2007 fe'i symudwyd i leoliad o flaen cartref preswyl llysgennad Prydain. Mae'r gofeb yn coffáu 25 o bobl o Brydain a oedd ynghlwm wrth y llysgenhadaeth neu wasanaethau consylaidd neu a oedd yn byw yn Siam fel alltudion ac a fu farw mewn gwasanaeth gorchmynnol.

Collodd llawer o'r rhain eu bywydau ar gaeau Fflandrys. Hoffwn gymryd eiliad i fyfyrio ar dynged tri ohonyn nhw. Y milwr yn edrych yn syth ymlaen yn y llun gyda'r Cap Glengari (yr hyn a gefais i ddiolch i wasanaethau Llundain Amgueddfa Ryfel Ymerodrol Caniatawyd i ddefnyddio) yw er enghraifft yr anrh. Robert Abercromby Forbes-Sepill, pedwerydd mab 17eg Barwn Sempill o'r Alban. Roedd wedi gwasanaethu yn Siam cyn y rhyfel o 1897 i 1912 fel rheolwr y Banc Bombay a Burma gweithiodd. Ar ddechrau'r rhyfel, fel ei frodyr oll, roedd yn adrodd am wasanaeth milwrol ac, ar ôl cyrraedd Lloegr ar ôl rhai crwydro ym mis Tachwedd 1914, fe'i penodwyd yn is-gapten yn y 5ed Bataliwn Gordon Highlanders. Yn rhengoedd yr uned hon y cafodd ei ladd ar 2 Mehefin, 1915 ger tref ddadleuol Ffrainc-Ffleminaidd Festubert. Ar hyn o bryd mae'n gorffwys ym mynwent CWGC yn Le Touret dan y beddargraff'Dyn Graigievar ydw i',  cyfeiriad at y castell hynafol.

Y dyn yn yr ail lun yw Alfred Charles Elborough. Ychydig cyn dechrau'r Rhyfel Mawr bu'n gweithio yn y Banc Hong Kong a Shanghai yn Hong Kong a Bangkok. Awst 31, 1914, ymrestrodd yn y Reifflau Artist ac yn gynnar ym mis Rhagfyr 1914 – tra’n dal mewn hyfforddiant – fe’i penodwyd i ail raglaw yn y 6ed Bataliwn  King's Own Yorkshire Light Infantry. Yr un mis, dyrchafwyd Fred Elborough yn gapten, dyrchafiad anarferol o gyflym i rywun heb unrhyw brofiad milwrol blaenorol. Ond os gwyddoch fod gan swyddog blaen Prydeinig is yng ngwanwyn 1915 ar gyfartaledd dair wythnos cyn iddo gael ei ddileu, yna nid yw dyrchafiad o'r fath yn syndod mewn gwirionedd.

Ar 30 Gorffennaf, 1915, yn ystod gweithred gefnogol yn un o fflachbwyntiau mwyaf peryglus y Ffrynt Gorllewinol, yn Hooge yn Ypres Salient, clwyfwyd Fred Elborough yn ddifrifol gan shrapnel yn y frest a'r coesau. Cafodd ei syfrdanu ar unwaith Gorsaf Clirio Anafiadau Rhif 10 a ddygwyd ger Poperinge lle y bu farw yn fuan ar ôl cyrraedd. Mae Elborough yn cael ei goffau wrth y senotaff yn Bangkok, ond cafodd orffwysfa derfynol yng nghaeau Fflandrys, ar safle CWGC Lijsenthoek yn Poperinge, sy’n dal yn brysur hyd heddiw, ym medd IA 6.

Yn Bienvillers ger y Ffrancod-Arras Fflemaidd y mae gorphwysfa olaf yr Is-gapten William Reginald Dibbs, MC. Mae swyddog o Batri Morter Ffos X-37ain, Magnelwyr Maes Brenhinol (RFA) a fu farw yn yr ardal hon yn ystod Tramgwyddiad Gwanwyn mawr yr Almaen ym 1918, ar Fai 27 i fod yn fanwl gywir. Gwasanaethodd Dibbs yng ngogledd Gwlad Thai o 1899 Cwmni Masnachu Bombay & Burmah gweithio fel coedwigwr goruchwyliol, yn enwedig yn y fasnach dêc proffidiol iawn. Ym mis Rhagfyr 1915, ar ôl llawer o grwydro, llwyddodd i gyrraedd Llundain lle, yn 39 oed, daeth yn wirfoddolwr rhyfel. Yn ystod ei arhosiad ar Ffrynt y Gorllewin fe'i haddurnwyd â'r Croes Filwrol. Cyhoeddwyd hanes bywyd difyr yr Is-gapten Dibbs ychydig flynyddoedd yn ôl gan ei ŵyr, y Proff. Em. K. Wattananikorn ar ei wefan yn werth ei darllen 'Taith fy hynafiaid ar draws tri chyfandir 1792-2012'.