Toppers de Tailàndia
Si vols directament a Tailàndia, tant per a unes vacances a la platja banyades pel sol com per a un tour, has vingut al lloc correcte. Encara millor: combina els dos.
La majoria dels turistes comencen el seu recorregut a Bangkok i acaben les seves vacances amb uns dies a la platja de l'illa de Phuket.
Chiang Mai
Des de Bangkok, després d'una hora amb Bangkok Airways estareu a Chiang Mai, una jove ciutat universitària plena de vida. L'atracció diària és el mercat nocturn: famílies i turistes tailandesos s'amunteguen aquí entre els milers de parades de roba, aparells, records i xocolates, però sobretot amb delícies locals que es preparen al moment. Al centre antic hi trobareu la majoria de cases d'hostes i alguns petits hotels boutique. Els hotels de luxe més grans es troben una mica fora del centre al llarg del riu Ping.
Chiang Mai és 45 vegades més petit que Bangkok, però la ciutat té més temples. És meravellós passejar en un rickshaw amb bicicleta d'un temple a un altre i gaudir de l'ambient serè. Al matí i al vespre a les sis es pot escoltar els monjos recitant a la majoria dels temples. Podeu rebre un massatge de peus o corporals a cada cantonada de Chiang Mai. Per només 10 euros, un massatgista o massatgista et tractarà a fons durant una hora: no sempre amable, però relaxant i eficient.
Des de Chiang Mai podeu continuar cap a l'extrem nord de Tailàndia, a uns 200 km per carretera. Chiang Rai és principalment una base per a una visita al Triangle d'Or, la zona on es troben Tailàndia, Laos i Myanmar i que era famosa pel cultiu d'opi.
Mae Salong és un lloc al qual amb prou feines es podia accedir amb cotxe fa 18 anys. La ciutat es troba a la frontera de Birmània, que és a una muntanya per ser precisa. Aquí viuen principalment exmembres xinesos del grup rebel del Kuomintang, que van lluitar contra Mao als anys quaranta. Cada viatge al nord de Tailàndia inclou una visita a les tribus dels turons que han aconseguit mantenir la seva cultura i estil de vida únics, com els Padaung, coneguts pels colls estirats a través d'anells.
Si voleu relaxar-vos després d'una setmana de viatge, teniu moltes opcions. Per a molts, el sud de Tailàndia equival a les conegudes illes de Phuket o Koh Samui, però per a aquells que no volen quedar-se en un sol lloc, hi ha una manera molt més interessant d'explorar el sud: anar a les illes.
Krabi
Krabi té una ubicació única a la preciosa badia de Phang Nga, que va ser declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Krabi sol referir-se al grapat de platges boniques, de les quals Ao Nang és la més coneguda i desenvolupada. Es troba a 18 km de Krabi i pots arribar-hi en molt poc temps amb un songthaew, un típic taxi tailandès. La platja familiar Hat Noppharat Thara, d'un quilòmetre de llargada, es troba dins d'un parc natural del qual també forma part l'illa de Koh Phi Phi. Al costat sud desemboca perfectament a Ao Nang, que, amb la seva platja de sorra blanca envoltada de molts complexos hotelers, bars, restaurants i botigues, és en realitat Krabi per a molta gent.
Paradís tropical a la platja de Railay krabi, Tailàndia. Railay és una petita península situada entre la ciutat de Krabi i Ao Nang a Tailàndia, amb boniques platges i un ambient tranquil i relaxant.Les coses es posen molt interessants més al sud: a les platges de Hat Tham i Rai Lei només s'hi pot arribar amb una cua llarga, una bonica proa de fusta amb una proa alta a la qual els mariners tailandesos lliguen una garlanda de flors. La platja més bonica de Krabi es troba a la punta del cap. Podeu arribar-hi llogant un vaixell a Rai Lei, o pujant per la platja i per les roques. Koh Phi Phi és a una hora i mitja de viatge en vaixell des del moll de Krabi. Aquesta illa va esdevenir mundialment famosa gràcies a la pel·lícula la Platja amb Leonardo DiCaprio. Aventurer viatgers dirigiu-vos al parc nacional de Than Bokkharani, a uns 50 km al nord-oest de Krabi.
Phuket
Però la majoria dels viatgers de Tailàndia encara trien Phuket, una illa al sud del país que està connectada amb el continent per un pont llarg. Phuket és tan popular perquè es vol directament des de tot el món, inclòs des de Brussel·les amb Jetairfly des de finals d'octubre. Phuket és l'illa divertida per excel·lència, la més gran de Tailàndia.
Trobareu extenses platges de sorra, una animada vida nocturna, botigues, bars i restaurants en munt i infinites possibilitats per a unes vacances actives: busseig i snorkel, excursions en canoa entre les roques calcàries de la badia de Phang Nga, un safari per la natura en jeep o al esquena d'un elefant a l'interior. A més, l'elecció també és vostra hotels enorme: des de paradisos de cinc estrelles fins a simples bed & breakfasts. La major concentració d'hotels es troba a prop de la capital Patong i la platja de Patong.
Illes Racha
Com més allunyeu de la platja de Patong, més belles es tornen la natura i les platges. L'arxipèlag relativament desconegut dels Racha es troba a 20 km al sud de Phuket. L'illa més gran, Koh Racha Yai, ofereix tot el que es pot esperar d'un paradís a la terra: precioses badies, platges de sorra blanca, palmeres de coco balancejant i un mar blau clar amb bells esculls de corall. A la nit hi ha milions d'estrelles al firmament aquí.
De tots els llocs propers a Phuket, l'aigua al voltant de les illes Racha és la més clara. La sorra de la badia en forma d'U d'Ao Tawan Tok és blanca com la neu i s'assembla a la pols de talc. Racha Yai és especialment popular com a excursió d'un dia o per als bussejadors i snorkel. També podeu allotjar-vos en uns quants bungalows senzills i un hotel de luxe, The Racha. Els que s'allotgen a Racha Yai busquen sobretot pau i tranquil·litat i preferirien allunyar-se de la bogeria turística de Patong.
Koh Samui
Després de Phuket, Koh Samui és una de les illes més populars de Tailàndia. Podeu volar-hi en poc menys d'una hora des de Bangkok o Phuket amb Bangkok Airways. Fa trenta anys aquesta era una illa de pescadors i plantacions de cocoters i arbres del cautxú. Però això va canviar quan les cadenes hoteleres es van adonar de les platges tropicals. Els pescadors que tenien un tram de platja de sobte es van tornar molt rics.
Avui en dia, la majoria dels 40 km de platges de sorra de Koh Samui estan completament construïts i cal trobar un lloc tranquil. Això fa temps que no és així a la platja de Chaweng. Allà s'anima a les nits amb molts bars i botigues.
Bophut i Choengmon, al nord, són més tranquil·les i petites, amb boniques platges de sorra blanca i pobles pintorescos. A Bophut, el belga Alexander Andries regenta un preciós hotel boutique, Zazen, amb bungalous a la platja. Una alternativa al concorregut Koh Samui és Koh Tao, a una hora i mitja de viatge en vaixell. És conegut principalment pels bussejadors, però les platges també són precioses, com la platja de Sai Nuan.
Koh chang
Molt menys coneguda que Phuket o Koh Samui és la muntanyosa Koh Chang - Illa dels Elefants - a l'est, a la frontera amb Cambodja. La tercera illa més gran del país forma part d'un grup de 47 illots que formen un parc marítim.
És especialment un plaer aquí per als submarinistes. L'any 2003, un motxiller flamenc va iniciar una escola de busseig a Koh Chang. Des d'aleshores, BB Divers s'ha convertit en una institució que atrau bussejadors de tot el món. Però aquest paradís tropical també ofereix tot el que el veritable amant de la platja podria desitjar: un mar blau blau i platges blanques amb sorra fina en pols amb un teló de fons de palmeres de coco i muntanyes cobertes de selva tropical.
Els llocs més populars són White Sand Beach (Hat Sai Khao), Klong Phrao, Kai Bae i Lonely Beach (Hat Ta Nam). El turisme encara està en els seus inicis. Per tant, l'allotjament és encara força limitat. De moment, perquè aquí s'han instal·lat les primeres cadenes hoteleres. La millor manera de viatjar a Koh Chang és des de Bangkok en quatre hores amb autobús fins a la ciutat portuària de Trat. A partir d'aquí, una altra hora en ferri.
Bangkok
Seria una llàstima ignorar Bangkok. Una experiència és agafar l'Airport Rail Link des de l'aeroport de Suvarnabhumi, un metro per sobre de la ciutat; que et porta al centre en mitja hora.
A Bangkok pots dormir en una casa d'hostes agradable per uns quants euros la nit o en un hotel elegant de cinc estrelles per uns centenars d'euros. El Salil Hotel Sukhumvit és nou. Des de ± 40 euros per nit sense esmorzar. També és especial The Eugenia, un hotel boutique ple d'antiguitats. Des de ± 140 euros per nit amb esmorzar. El Baiyoke Sky Hotel és espectacular, amb 304 metres és l'edifici més alt de Tailàndia, amb piscina i bar al terrat! Des de ± 65 euros per nit amb esmorzar.
Menjar és un plaer a Bangkok. Tasteu la deliciosa i picant cuina en una parada de menjar barat o en un dels exclusius restaurants The Dome. Els trobareu en llocs únics, sovint alts, com el bar Lebua Sirocco que sembla flotar per sobre de la capital.