Phuket: Paradís tropical i/o Pool of Doom

Un paradís tropical, la perla d'Andaman amb platges verges, bellesa natural i turisme verd. O: un grup de destrucció amb espectacles pervertits, sexe vulgar i pornografia dura. Trieu la vostra: estem parlant de Phuket, la ciutat que recentment va ser notícia després que l'estrella del pop Rihanna publicés fotos d'ella amb un loris lent (protegit) a Instagram i esmentés alguns detalls tentadors d'un espectacle sexual que havia visitat a Twitter.

La policia, normalment ocupada recollint suborns, va actuar ràpidament aquesta vegada. L'home que havia llogat el loris va ser detingut i el gerent de la tenda amb l'espectacle sexual també va ser emmanillat. Tot per a l'escenari, és clar, perquè encara pots fer-te una foto amb el simpàtic mico i els espectacles de sexe continuen en silenci. És negocis com de costum.

La cap de districte, Veera Kerdsirimongkol, diu que no tenia ni idea de l'existència del bar, on Rihanna s'havia begut ella mateixa (com també va tuitejar). "Només ens vam assabentar després que Rihanna ho fes tuitejar. Després d'això no vam poder detectar cap infracció fins que dissabte els vam agafar en flagrant delicte.

La imatge de Patong i Phuket està determinada per Soi Bangla

Gairebé us creureu a l'home, però nosaltres no. Weerawit Kruasombat, president del Patong Entertainment Entrepreneurs Club, va confirmar que els negocis "il·legals i bruts" estan florint a Patong. La imatge de Patong i Phuket ve determinada per la imatge de Soi Bangla (foto), on cada cop s'hi afegeixen més llocs d'entreteniment.

No és cert, diu Santi Pawai, director de l'oficina de Turisme i Esports a Phuket. "El més destacat de Phuket segueix sent les platges i les illes i Phuket és un punt de partida per a visites a altres províncies, com Phangnga". Bé, què més pot fer un tipus d'informació turística que repetir el que va escriure als fullets turístics.

Però admet de mala gana que la vida nocturna, les estafes i les activitats il·legals "poden" tenir lloc en llocs concorreguts, com Patong, que té un estil diferent de l'ecoturisme a la zona de Phuket. Però creu que la 'oci nocturna entremaliada' ha arribat al seu punt de saturació.

El turisme està en augment; l'ecoturisme no és una prioritat

Phuket va bé com a destinació turística. L'any 2011 van visitar l'illa 9.467.000 turistes, l'any passat van ser 10.789.000 i enguany ja han superat els 10 milions. Des del 2002, els ingressos turístics s'han més que quadruplicat fins als 228,9 milions de baht l'any passat i això no està malament. Les estadístiques, òbviament, no indiquen quant d'això es guanya amb els espectacles sexuals.

Per a Phuket, l'ecoturisme no és la primera prioritat, perquè Phuket no pot igualar Phangngna i Krabi. El governador Maitree Intusut no està content amb la seva illa tocant el segon violí. 'Tenim altres objectius. A part de les platges, també tenim activitats d'aventura, esports i activitats de relaxació de luxe.”

A mesura que augmenta el nombre de turistes a Phuket, també ho fan les taxes de criminalitat: 2.737 el 2006, 8.201 l'any passat i ja més de 8.611 aquest any. El president de l'Associació de Guies Turístics de Phuket, Panopom Thammachatniyom, diu que això és inherent al turisme de masses. Phuket abans era un lloc tranquil i atractiu, però ara hi ha molts més turistes. I aquest és un tipus diferent que abans. Fa deu anys, Phuket tenia més turistes de qualitat. Ara hi ha més gent i més nacionalitats i molta gent ve a treballar aquí d'arreu del país».

Combatre els espectacles sexuals és difícil

Les queixes són ben conegudes: mala qualitat dels productes, opcions de transport incòmodes, tarifes injustes de taxis i tuktuks, que sovint donen lloc a disputes, i estafes de lloguer de motos d'aigua. L'inspector en cap Jirapat Pochanapan de l'estació de Kathu culpa als "estrangers" que treballen a la zona. A la temporada alta, la població de Patong augmenta de 19.000 a 60.000 a causa de l'afluència de treballadors estacionals.

Els delictes no afecten els residents permanents de Patong, sinó principalment aquest grup. El consum de drogues, l'agressió i el robatori són els més habituals. S'ha aconseguit cert èxit amb l'establiment de 'zones de seguretat', reconeixibles pels punts de control i la vigilància.

Combatre els espectacles sexuals és difícil. Quan la policia ve a comprovar-ho, veuen un espectacle de ladyboy o un ball sexy; Un cop la policia s'ha clavat els talons, comença la veritable feina: segons Jirapat, els agents encoberts comproven cada nit els espectacles sexuals i el lloguer dels micos. El cap de districte, Veera, creu que espectacles com els que va veure Rihanna es prohibiran amb controls periòdics. "El nombre d'espectacles sexuals està disminuint gràcies als nostres controls estrictes i difícilment es pot trobar un loris a Soi Bangla".

Governador: el nombre de queixes està disminuint

El governador Maitree ara està fent tot el possible per posar fi als problemes amb els preus de les tarifes dels taxis i tuk tuk i les estafes de motos d'aigua. Es reuneix regularment amb taxistes, conductors de tuktuk i empreses de lloguer de motos d'aigua i es fan seminaris sobre la prestació de serveis. Tot ajuda? Maitree ho pensa perquè el nombre de queixes està disminuint.

I què passa amb la imatge? "Phuket encara té la bonica imatge que tenia tradicionalment. Les estafes, els espectacles il·legals i fins i tot els delictes es produeixen a la majoria de llocs turístics, però ho fem vigilant i intentem eliminar-ho". I amb aquest missatge optimista tanquem aquest article.

(Font: Spectrum, Bangkok Post, 20 d'octubre de 2013)