Un adéu digne al símbol nacional de Tailàndia

Els elefants són el símbol nacional de Tailàndia. Quan moren, es mereixen un lloc de descans final adequat a un animal de pes. Tenen un lloc de descans a Ban Ta Klang (Surin). Al costat de Wat Pa Arjiang s'ha creat un cementiri especial. Ara hi ha un centenar d'elefants descansant a l'ombra dels arbres.

La làpida sobre cada tomba té la forma del tocat d'un guerrer del passat. Això també serveix per donar ombra a l'animal, explica l'abat Phra Khru Samu. 'Els elefants han treballat per a nosaltres. Quan moren, haurien de descansar còmodament a l'ombra".

Phra Khru Samu Harn Panyatharo, com el seu nom i títol són complets, va prendre la iniciativa del cementiri el 1995. Fins aleshores, els elefants eren enterrats als arrossars o plantacions, als hospitals on havien estat tractats i als santuaris on s'havien guardat. Quan els vilatans van saber de la seva iniciativa, van començar a desenterrar restes d'elefants. Els van portar al temple per fer mèrits rituals i els hi tornaven a enterrar.

Deu anys més tard hi havia quaranta tombes al bosc. El cementiri es va renovar amb el suport econòmic de la província i l'ajuda dels vilatans. Actualment el cementiri té cent sepultures; les restes de nombrosos elefants encara esperen un adéu digne.

Però els elefants morts no es poden portar immediatament al cementiri. Primer s'han d'enterrar en un altre lloc durant cinc o set anys fins que els seus cossos s'hagin descompost completament i només quedi l'esquelet. D'aquesta manera, és molt més fàcil desenterrar els esquelets i portar-los a Ban Ta Klang per tornar-los a enterrar.

Ban Ta Klang ha estat tradicionalment un poble d'elefants. El poble ètnic Kui té una llarga tradició de captura i entrenament d'elefants. El poble té 100 elefants, la meitat del nombre total de la província de Surin. Avui en dia, la importància de les tradicions i la cultura Kui està disminuint, però un gran nombre de vilatans encara viatgen amb elefants domesticats. Els mahouts de Surin poden guanyar-se la vida amb els seus animals en altres llocs del país, però sempre tornen per retre homenatge als seus avantpassats. I el seu animal hi troba un lloc de descans final.

Font: Bangkok Post