Ciclisme a Bangkok: èxit assegurat!

Ciclisme a Bangkok? Ehhh, estàs segur que ho vols? Sí, molt segur. He escoltat prou històries bones sobre això i això em fa curiositat.

Exactament a les 13.00:XNUMX em presento a la recepció de la Gran Princesa de la Xina juntament amb la meva xicota hotel. Aquest hotel està situat al cor del barri xinès, a la cantonada de Yaowarath i Rajawong Road.

Ciclisme amb Co van Kessel

El present tailandès amb samarretes grogues brillants amb el text 'Co van Kessel Bangkok Tours' demostren que estic al lloc correcte. El grup de ciclisme no és precisament nombrós, ara és temporada baixa, així que menys participants. Una família amb dos nens petits de Zoetermeer també farà el viatge. En total, guies inclosos, són vuit persones. Les dues guies tailandeses ens expliquen en anglès què podem esperar i els anuncis necessaris per a la llar. Després d'algunes bromes sobre el temps, el gel es trenca. Anem a l'aparcament subterrani a buscar una bicicleta. El ciclisme a Bangkok pot començar.

El programa d'avui està fixat. El recorregut en bicicleta durarà unes cinc hores i comença des del sempre trepidant barri xinès. Durant el viatge creuem el riu Chao Praya i naveguem amb un vaixell de cua llarga per sobre dels klongs. Després d'un àpat tailandès, tornem a l'hotel des d'on vam sortir.

Bangkok no deixa de sorprendre't

Al principi una mica desconegut amb les estranyes bicicletes que deixem. Comença bé, s'ha de creuar la concorreguda carretera de Yaowarath. Aleshores va passar una cosa que encara em sorprèn. L'experimentat guia tailandès travessa el carrer, a la meitat de la cruïlla agita la seva gorra groga a l'aire i fa senyals al grup que podem creuar. Ho faig amb un veritable menyspreu per la mort. Sorprenentment, la tapa aixecada i un munt de farangs torpes són suficients per aturar completament el trànsit en un dels carrers més concorreguts de Bangkok. Disciplinat, el tailandès s'atura i deixa que el grup es creu. Bangkok no deixa de sorprendre't!

Amb prou feines per recuperar-me de la meva primera sorpresa, la caravana segueix endavant. Durant els primers minuts em pregunto quants dels 12 milions de bangkokians que em tombaran aquesta tarda. En el laberint de gent, carrerons, gossos, parades de menjar, ciclomotors i tot el que es mou, sembla impossible no colpejar res. Però malgrat el ritme raonable, això no passa. La resta del grup també maniobra convenientment dins de l'espai limitat que t'ofereix anar en bicicleta a Chinatown. Ràpidament dominaràs l'eslàlom. Els tailandesos també són útils per evitar-ne altres, cosa que cal fer en aquest formiguer.

Gent entusiasta

L'èxit d'aquesta gira ve determinat en gran mesura pel programa, però sens dubte també per l'entusiasme dels participants. Vam tenir sort. Els companys ciclistes, David (39), Sylvia (37) i els nens Randy (11) i Jodie (4) van crear un ambient agradable. La família va gaudir visiblement del viatge.

David és un enginyer de manteniment de motors d'avions i té una vocació per la tecnologia. El seu cor batega més ràpid quan conduïm per una ferralla a l'aire lliure. Cotxes, ciclomotors i altres peces s'amunteguen als carrerons. Ara per una vegada no l'olor d'oli de wok sinó d'oli de motor.

Una cara estranya. Mireu allà on mireu, veieu grans munts de peces de cotxe per tot arreu. Una caixa de canvis està sent revisada per un tailandès a la vorera. L'olor picant de l'oli usat omple les fosses nasals i enfosquia les voreres. Un agent de medi ambient del nostre país s'hauria tornat completament boig aquí després d'un dia de feina.

De tant en tant ens aturem a prendre una copa. Un petit temple xinès, que d'altra manera no descobriríeu mai a la jungla de formigó de Bangkok, fa unes fotos boniques.

Ulls i orelles massa curts

El viatge no és mai avorrit. Fins i tot et falten ulls i orelles. Tots els sentits s'estimulan durant aquest viatge de descoberta. Les olors, els colors, els sons i les imatges segueixen sent impressionants, tot i que he estat abans en aquesta ciutat. Els carrerons són de vegades tan estrets que dues persones gairebé no poden passar. No tinc ni idea d'on som. Sense un guia us perdríeu aquí irremediablement. Els tailandesos creuen que està bé i s'allunyen perfectament. Diverses vegades ens reben cordialment l'anglès 'Hello' o el tailandès 'Sawadee Khap'. Els nens petits saluden a la colorida processó del farang i sempre hi ha el famós somriure, encara que pot significar qualsevol cosa.

Un altre efecte secundari agradable és que anar en bicicleta proporciona el refredament necessari. És molt menys extenuant i cansat que caminar a la calor d'aquesta ciutat gegantina. No és perillós, tot i que, per descomptat, cal seguir prestant atenció.

Creuer a Klongs

Al cap d'una estona arribem al poderós riu Chao Praya. La travessem amb ferri, tot va bé i rutinàriament. Continuem per l'altra banda i el paisatge canviant ofereix nous entreteniments. La següent parada vol dir que viatjarem amb 'longtail boat'. També vénen les bicicletes. Un creuer pels klongs no serà mai avorrit.

Una parada en un temple, per després alimentar els peixos presents, provoca molta hilaritat. Randy i Jodie criden de plaer. S'acosten al pa per centenars i els pots tocar. Els peixos no són gens tímids. Els tailandesos no els capturen ni els mengen. El fet que visquin a les proximitats immediates del temple n'hi ha prou per donar-los la condició de "sagrat".

A continuació, el descans per a un deliciós àpat tailandès. Per a mi la possibilitat de parlar més extensament amb la família de Zoetermeer. El primer vacances a 'Increïble Tailàndia' ha estat un gran èxit. Afortunadament, van estalviar-hi durant molt de temps. Primer s'esmenta l'amabilitat dels tailandesos. Van pensar que una visita anterior a Hua Hin era fantàstica. Les vacances gairebé s'han acabat. És agradable escoltar turistes parlar amb tant entusiasme de Tailàndia. El plaer dels seus ulls diu molt. Tailàndia torna a tenir diversos ambaixadors.

Pati del darrere de Bangkokians

Amb la panxa plena tornem a pujar a la bicicleta. Ara estem passant per la part verda de Bangkok. Difícil d'imaginar amb antelació, però fins i tot veiem camps d'arròs. Els camins són cada cop més estrets, ara es requereixen habilitats de direcció, de vegades fins i tot és aventurer. El sol està sortint i aviat desapareixerà darrere de l'horitzó. La tarda aporta una calma serena. El ritme trepidant del barri xinès ha quedat enrere. Tothom gaudeix visiblement del paisatge. Fins i tot la meva xicota, que ha viscut a Bangkok, està constantment sorprès pel que veu. Temples, planes verdes, cocoters i plataners. Escoles, ponts i carrers pintorescs. Conduïm pel pati del darrere dels bangkokians. Aquí no veuràs cap turista, excepte aquells pocs aficionats a les bicicletes.

Un cop tornada, sembla que la tarda ha passat volant. Xerrem una estona i deixem que les moltes impressions ens facin efecte mentre gaudim d'una tassa de te. Ens acomiadem del David, la Sylvia i els nens.

Anar en bicicleta a Bangkok és un dels millors viatges que he fet a Tailàndia. Si hagués de donar una puntuació, sens dubte seria el màxim de cinc estrelles. Per això puc tancar aquest post amb plena convicció de com el vaig començar: Ciclisme a Bangkok? Èxit assegurat!