Amb la bicicleta de carretera per Tailàndia

Aquest cap de setmana anem amb bicicleta Tailàndia! I no organitzat amb un grup de turistes per vistes típiques, que també és molt divertit, no, aquesta vegada anem a tot gas amb la bicicleta de carreres!

Amb un enfocament més gran en una vida més sana, a més del turisme mèdic, el turisme esportiu també està en augment, i puc imaginar pocs llocs on anar en bicicleta sigui millor que a Tailàndia. Bones carreteres, bells paisatges, menjar i begudes àmpliament disponibles al costat de la carretera, un clima agradable, una població amable que troba els ciclistes farang molt divertits (més sobre això més endavant) i, si teniu sort, una sèrie de dones boniques en patinets que viatgen amb tu durant una estona! Així que només porteu aquesta bicicleta de carreres la propera vegada que vingueu a Tailàndia!

Marxem

Per aquest viatge de cap de setmana marxem cap a Laem Mae Phim (LMP), un petit poble de pescadors a la costa de la província de Rayong. O en realitat ni tan sols és un poble real sinó més aviat una franja d'asfalt amb restaurants i bri d'una banda i hotels per altra banda. Això encara forma part de la Tailàndia no descoberta, almenys per a la majoria dels farangs, que es desenvoluparà ràpidament en els propers anys. Els farangs que hi viuen són majoritàriament suecs que busquen sol i pau, però quan els apartaments i els apartaments estan brotant com bolets, hotels Si és un referent, aquest descans aviat s'acabarà. De moment, però, els aficionats a la vida nocturna tailandesa tenen poc a fer aquí.

LMP es troba a uns 25 km a l'est de Ban Phe. Aquest darrer lloc pot ser una mica conegut entre els farang perquè la majoria de vaixells surten cap a Ko Samed des d'aquí. La carretera costanera número 3145 recorre la costa amb boniques vistes del golf de Tailàndia i Ko Samed. Una franja ampla i senyalitzada al costat de la carretera a la majoria de llocs per a trànsit lent, com ara scooters i venedors de som-tam, fa que anar en bicicleta aquí se senti raonablement segur... amb l'èmfasi en "raonable", perquè no conec un malbaratament més gran de pintura blanca. que les marques de carreteres tailandeses. Afortunadament, amb una bicicleta de carreres encara pots sortir-te amb una lycra de colors brillants d'aspecte ridícul, així que almenys assegureu-vos que sigui ben visible!

Hi ha diversos hotels independents barats disponibles a LMP, com ara Villa Bali i Tamarind Resort. A tots dos complexos teniu el vostre propi mini bungalow independent. El preu dels hotels varia entre 1,000 i 2,000 baht per nit, depenent de la comoditat que ofereix. Per a pressupostos més grans, en realitat només hi ha el complex X2 Rayong. Aquest cap de setmana ens vam registrar al Tamarind Resort per 1,200 bahts per nit, dirigit pel simpàtic i hospitalari Khun Tom i la seva dona.

Tailàndia no descoberta

Després d'un esmorzar d'hora sortim a les 7 del matí cap a l'oest cap a Ban Phe. La platja és a la nostra esquerra, i uns pescadors estan ocupats fent balanç de les captures d'aquella nit/matí i preparant-les per a la venda. Gairebé no hi ha trànsit, i els monjos dels temples propers recullen almoines aquí i allà. La carretera es trenca amb la costa al cap d'uns quilòmetres i aquí la zona es torna una mica més verda. Passem per davant de pals indicadors desgastats que assenyalen platges desertes, venedors de fruites, temples, hotels i alguna que altra botiga petita. Sobretot, l'entorn irradia tranquil·litat... aquesta és l'autèntica Tailàndia sense descobrir!

Un petit camió, completament ple de matalassos d'aire ja inflats i altres objectes flotants, condueix en sentit contrari cap a la platja. Ni tan sols veiem el conductor assegut allà, però sí que veiem una mà amb un cigarret que surt entre els matalassos d'aire; ens preguntem com el conductor encara pot veure alguna cosa.

No tenim gaires problemes amb els gossos de carrer, i per als pocs exemplars agressius tenim una solució molt eficaç: només ruixar un raig ferm de l'ampolla d'aigua en aquesta direcció. Després d'uns 10 Km passem pel nou complex d'apartaments Pupphatara i un futur hotel Marriott adjacent. Dos km més enllà hi ha un solitari Novotel, el primer hotel internacional més gran d'aquesta regió.

La carretera torna a girar cap a la costa, i albirem el sol reflectit a les aigües del golf de Tailàndia. Després de passar per davant d'un altre nou complex d'apartaments i viles, Oriental Beach, conduïm per una petita ciutat on un Trabant rovellat ha estat aparcat al costat de la carretera durant l'any passat. L'olor del pollastre a la brasa s'instal·la a les nostres fosses nasals. Magnífica vista de Koh Samed

Una mica més tard tornem a circular per la costa, la platja de Suan Son. Una bonica carretera amb molta vegetació, just al costat de la platja. Mentre conduïm per la vegetació tenim unes vistes magnífiques de Koh Samed. Molts restaurants i bars al llarg d'aquesta platja. Certament, no és la platja més bonica o neta de Tailàndia, però té una certa asperitat sense desenvolupar que és alguna cosa.

Passem per davant d'un mercat de peix concorregut i a 35 km per hora ara hem de frenar, perquè els tailandesos simplement no miren al voltant quan creuen la carretera, sobretot quan hi ha menjar. Estimar la velocitat d'una bicicleta de carreres és difícil per a aquells que ho fan. Un tram final per densa vegetació i uns XNUMX minuts després de la sortida entrem a Ban Phe.

Tot i que Ban Phe és realment un poble costaner petit i acollidor, després dels rústics 25 km que acabem de completar, conduir fins aquí sembla com si estiguéssim aclaparat per una metròpoli. Viatgers en trànsit, minivans, autobusos (discoteca), botigues de records, mercats i fins i tot un autèntic Tesco Lotus asseguren que el trànsit relativament concorregut sovint es mou en direccions imprevisibles, cadascú amb una destinació final diferent. Els rètols anglesos als restaurants, cases d'hostes i bars són testimonis silenciosos de la presència de farangs, generalment en trànsit cap a Koh Samed o procedent de ella. Conduïm per aquesta ciutat tan ràpid com podem, mirats pels taxistes de motosai que probablement es pregunten per què diables aquests "rics farangs" viatgen amb bicicleta.

Parada de descans: Pai nai?

Una parada de descans, o qualsevol altra interacció amb la població local tailandesa, dóna lloc a converses agradables però ara previsibles. La primera pregunta és invariablement 'pai nai?' o 'on vas?'. Quan aleshores presentem la nostra ruta d'uns 100 km en tailandès trencat, estem incrèduls. A més, els tailandesos no volen que acabem al mateix lloc on vam començar. 'Thamaai?', 'per què?' Provem 'Okkamlangkaai', 'per esport'. El tailandès ens mira amb compassió i arronsa les espatlles. A continuació, les bicicletes són sotmeses a un examen exhaustiu. Sempre comença per sentir les corretges. Sempre s'engorgen molt més del que s'esperava, pel que sembla, perquè mentre emeten crits de sorpresa, normalment també es convida a altres espectadors a estrènyer les corretges.

Aleshores la bicicleta s'ha d'aixecar sempre. També aquí el resultat és inesperat. Normalment coneixen 'Carboooon Fibuuuuuur', amb el típic èmfasi tailandès en aquesta última síl·laba. Després que tothom hagi tingut l'oportunitat de sentir-ho, segueix naturalment el moment suprem: 'taorai?', 'quant costa?' Aquest és sempre un moment una mica difícil. Dono el preu real, una quantitat inimaginable per a l'espectador mitjà tailandès que confirmaria tots els prejudicis al voltant del 'ric farang', o esmento una quantitat fictícia baixa i possiblement els decebrà?

Sabent que al final sempre es compararà amb el preu d'un Motosai, opto per la mitjana daurada. Així es converteix en 'Muen gan motosai', 'el mateix que un ciclomotor'. 'Peng Maak!', 'molt car' és la resposta immediata. Aquells estranys farangs. Gastant tots aquests diners en una bicicleta, mentre que per aquests diners s'haurien pogut comprar un bon ciclomotor amb totes les guarnicions!

I de nou

Continuem pel peu del turó que forma una separació natural entre Ban Phe i la següent franja costanera, Mae Rumphueng. Res de què preocupar-se, un pendent de només un 3%, només cal canviar de marxa i ja ho acabem. Amb un revolt pronunciat girem a la carretera costanera de 10 km de llarg al llarg de Mae Rumphueng. Aquesta platja és coneguda pels corrents perillosos; Aquí la gent s'ofega regularment.

Passem per davant d'uns quants apartaments mig buits, un romanent de la crisi financera a Àsia el 1997. La franja costanera sembla una mica desolada, i un amic holandès amb un restaurant a Laem Mae Phim es refereix a aquesta zona com la "franja de Gaza". '. . Per uns 700,000 baht, aquí podeu dir-vos propietari d'un apartament a la platja. En els últims anys també hem vist més desenvolupament aquí, igual que a la resta de la zona costanera de Rayong. Així que qui sap, una gran inversió!

Vent en contra, però amb sort

Al final de la carretera costanera girem bruscament cap al nord a una estació meteorològica, cap a la carretera principal número 3 que uneix Rayong amb Chanthaburi. A la població de Taphong podem continuar a l'esquerra cap a la ciutat de Rayong, a només 8 km. No obstant això, no tenim ganes de pedalar per la carretera transitada. Girem cap a la costa i repetim la ruta, ara en sentit contrari. Laem Mae Phim, la nostra base, es troba a 42 km a l'est d'aquí. Amb vent en contra!

Avui tinc sort... 2 senyores amb un motosai que ronda els 45 Km/hora. M'arrossegueixo per la roda i durant uns quants quilòmetres fora del vent faig una contribució meravellosa a la meva velocitat mitjana d'avui. A les dones els fa molta gràcia que pugui seguir-los al dia, i per descomptat també volen saber on vaig: 'pai nai?' Malauradament, una mica més tard es desvien de la carretera (compte: primer els Thais frenen i després indiquen o no) i torno a agafar el vent ple de davant. Ens aturem al moll de Ban Phe per prendre un cafè, i unes 3 hores i 85 km més tard tornem a Laem Mae Phim a tota velocitat, només un últim sprint per veure qui és el més fort avui.

Descans i entreteniment

Omplim la resta del dia amb un massatge, un extens dinar a la platja, una mica de bany i una mica de lectura. Tot i que no hi ha molt a fer al vespre, hi ha molts bons restaurants i bars per entretenir-vos. Un dels preferits és el restaurant italià La Capanna, on se't serveix la millor pizza de Tailàndia. Els amants de la salsitxa i el xucrut poden anar al jardí de Tequila, dirigit per Harold, un holandès. Per prendre còctels al costat del mar, val la pena visitar el bonic i modern Phish Café, construït amb fusta de teca.

Per als autèntics animals de festa, hi ha una discoteca a Klaeng, a 16 km, on realment seràs l'únic visitant farang. A uns 15 km en l'altra direcció, cap a Ban Phe, es troba una cabana de fusta típica de "karaoke d'estil campestre" tailandès anomenada Sabai Sabai. Aquí les coses es desenvolupen realment cada nit, amb o sense la presència de la brigada de ladyboy local. Tanmateix, ho dic com un dia per a aquesta nit... la següent 'etapa' és demà al matí.