Entrada del lector: com un diplomàtic holandès va exposar un assassí en sèrie a Tailàndia

Un diplomàtic holandès a Tailàndia que va a la recerca d'un assassí en sèrie asiàtic. Podria ser només la trama de la seqüela de Lung Jan de 'Ciutat d'àngels'[1]. Però això no és ficció, és una història real dels anys setanta. Des de principis d'abril a Netflix (i ja a la BBC).

Herman Knippenberg, 'Knip' per als amics, va començar el 1975 com a diplomàtic a Bangkok. Quan tot just hi comença, a principis de febrer de 1976 s'assabenta de la desaparició de dos turistes holandesos: Henricus 'Henk' Bintanja i Cornelia 'Cocky' Hemker. Poc després, un col·lega belga li parla d'una baralla, pel preu d'una ballarina balinesa, entre un empleat de l'ambaixada belga i un "tipus discret" en una discoteca. El més destacable, diu el belga, va ser que aquest home va resultar tenir dos passaports holandesos. Potser de la parella desapareguda?

Llavors es porten dos cossos carbonitzats a l'ambaixada australiana, dels quals la policia sospita que troben a faltar motxillers australians. Però Knippenberg no hi confia i contacta amb el seu col·lega australià. I llavors s'assabenta que les presumptes víctimes s'han denunciat a l'ambaixada just el dia abans. Per a Knippenberg, aquest va ser el vistiplau per iniciar la seva pròpia investigació. Demana els registres dentals de Henk i Cocky dels Països Baixos i truca al Dr. Twijnstra, un metge holandès que treballa a l'Hospital Adventista de Bangkok. A partir de les dades dentals, és capaç d'identificar les dues víctimes com els holandesos desapareguts.

Henk i Cocky van resultar haver estat cremats vius, un gran xoc per a Knippenberg. Ple d'horror davant l'acte, decideix iniciar la recerca de l'autor. Comença interrogant el diplomàtic belga que abans estava involucrat en la baralla sobre la ballarina. Knippenberg conclou ràpidament que almenys 10, però probablement 12 o més víctimes van ser fetes pel mateix assassí, Charles Sobhraj, sobrenomenat La Serp. Knippenberg va a la policia tailandesa amb les seves troballes a principis de març, però el comissari li diu que té poc temps per a aquest cas, perquè la policia està massa ocupada amb una sèrie d'assassinats polítics. Són temps convulsos a Tailàndia, que finalment van donar lloc a un cop militar[2]. Aleshores, Knippenberg decideix investigar més ell mateix. Segueix a Sobhraj i construeix un cas contra ell. Finalment, és detingut a l'Índia a finals de 1976 i desapareix entre reixes durant 20 anys.

Després del seu alliberament, Sobhraj es trasllada a París, on viu dels ingressos que obté per entrevistes, llibres, documentals i guions de pel·lícules sobre la seva vida. Quan viatja al Nepal l'any 2003, és detingut de nou. Sembla que encara hi ha una ordre de detenció pendent per dos assassinats que va cometre allà. És condemnat a cadena perpètua, que encara està complint.

'The Serpent', la història real d'un assassí en sèrie asiàtic amb un toc holandès, es podrà veure a Netflix a partir del 2 d'abril[3] i ja al BBC[4].

Escolta l'entrevista a Herman Knippenberg a 'Amb la mirada cap al demà'[5] a partir del 19 de febrer de 2021. I mira el tràiler oficial[6] de la sèrie a YouTube. També torna a llegir-lo bloc de l'ambaixador Kees Rade[7] en què cita la visita de la BBC i Netflix.

Presentat per Peter

[1] https://www.thailandblog.nl/category/cultuur/boeken/stad-der-engelen-een-moordverhaal/

[2] https://www.thailandblog.nl/achtergrond/6-oktober-1976-massamoord-thammasaat-universiteit/

[3] https://www.netflix.com/nl/title/80206099

[4] https://www.bbc.co.uk/programmes/p08zh4ts

[5] https://www.nporadio1.nl/geschiedenis/29763-hoe-de-nederlandse-herman-knippenberg-een-seriemoordenaar-ontmaskerde

[6] https://www.youtube.com/watch?v=FX1nVZukm70

[7] https://www.thailandblog.nl/expats-en-pensionado/juli-blog-ambassadeur-kees-rade-10/