Ho vius tot a Tailàndia (64)

En una història anterior d'aquesta sèrie, el lector i escriptor del bloc Dick Koger va parlar del seu amic Dolf Ricks. Dick va fer molts viatges a Tailàndia amb ell als anys vuitanta/noranta, sobre els quals va escriure històries per al Butlletí de l'Associació Holandesa Tailàndia a Pattaya.

Avui la història sobre una visita a Ban Muang a Yasaton.

Visita a un poble

Anem al poble d'on prové el personal del Dolf Riks Restaurant, Ban Muang, que es troba a quaranta quilòmetres de Yasothon. En arribar, la casa sembla buida, però per darrere ve un home baix i gros que sembla exactament a Bue, el xef, però més tard escolto una història complicada sobre que no és el seu veritable pare.

Cap problema, perquè la seva mare també és baixa i grassa. A més, la gravetat en si, perquè està, o se sent, malalta. Desembalem, principalment begudes, i el pare de Bue va al poble per anunciar la nostra arribada.

El pati es va omplint a poc a poc de pares i mares de cambrers, cuiners i netejadors. Dolf els coneix a tots i tots el coneixen. La cordialitat es mou. Algunes persones marxen a comprar un porc a costa nostra. La Thia, una bona amiga, sap que no menjo l'animal després de veure com es mata. Així que em porta la càmera amb ell per mostrar-m'ho després. Un cop la bèstia gegantina s'ha rostit, es porta al pati en una carretó. Aquí es pela i es talla a trossos. Ara hi ha un centenar de persones presents. Mentre els homes estan ocupats amb el porc, les dones fan un arranjament floral sobre una base de fulles de plàtan teixides. Això és per més tard al vespre.

Som la Lien, la germana de Dolf i Kees, el seu marit i jo. En Dolf i jo mengem principalment satay i costelles. Deliciós. Bec molt, però no massa, Mekong. Quan s'ha saciat la pitjor gana, comença una cerimònia. L'arranjament floral està al mig de la taula i al seu costat un home s'asseu i comença a resar amb veu melodiosa. Sens dubte, demana a Buda que sigui bo amb nosaltres. Sovint es repeteixen els mateixos sons. Per tant, és, presumiblement, una pregària amb un text fix. Quan l'home ha acabat, es col·loquen cordes de cotó a la taula i cada persona present lliga una corda al voltant d'un dels canells dels convidats. Així que serà un bosc enorme. Aquestes cordes porten sort.

Després es reparteixen els regals. Un coixí per a cadascun dels quatre, un tros llarg i estret de cotó per portar a la cintura o al cap i una manta contra el fred de la tarda. Tot fet propi. La mare d'en Bue em lliura la manta amb una solemnitat en què gairebé no sé com comportar-me. Així que murmuro "amable i càlid" en tailandès. No em vaig atrevir a treure la manta durant la resta de la nit.

Després ve la música. Viu. Els amplificadors es portaran més tard. Hem de ballar. La dansa Isan. Així que només feu moviments agradables amb les mans i els genolls. Homes i dones, nens i nenes, ho fan de la mateixa manera gràcil. Els quatre convidats l'imiten una mica rígids. No ho faria gens, però la beguda fa meravelles. Només són les nou quan marxem, però tenim la sensació d'haver estat ocupats durant hores.

L'endemà al matí de nou a l'hora. Sense esmorzar. Torna a Ban Muang. Si ahir vam oferir el porc, ara el poble ens ofereix peix. S'ha excavat un estany al mig d'un camp d'arròs i sembla que hi ha hagut peixos. Com que troben l'aigua massa freda per entrar, la pesca es fa d'una manera molt original. L'estany es buida amb un motor de reg. Tots els homes ara desapareixen al forat i arrelant al fang rastregen el peix. Peixos petits semblants a la sardina de fins a seixanta centímetres. Tant pladook, un tipus de peix deliciós que no puc descriure, com anguila.

Per sobre del sòl, els peixos es maten a mà trencant-se el coll. A continuació, un pal de bambú a través de la seva escorça i col·locat en posició vertical prop d'un foc per rostir. No podria ser més fresc. Hi ha desenes de persones presents de nou. Tothom menja i beu feliç. Quan tot el peix s'ha anat, tornem a casa.