Una festa d'aniversari de verat

Tens aniversaris i tens aniversaris que es queden amb tu durant molt de temps. El de Thanapron Fungchenchokcharoen (a qui només anomenem Sue) entrava clarament en aquesta darrera categoria. El seu marit Johan Wiekel va organitzar una festa del verat per a una trentena de convidats, amb motiu de l'aniversari de Sue, però també per celebrar l'arribada del nou peix del mar del Nord a Hua Hin

Johan és un home de l'hospitalitat de cor i ànima (Van der Valk i un restaurant al nord de Limburg). A Hua Hin pot gaudir plenament de la seva afició: fumar verat en un forn de fabricació pròpia. Es troba al que ell anomena: Restaurant Le Garage, on normalment s'estaciona el cotxe... (amb un cop d'ull a Joop Braakhekke).

La majoria dels convidats eren el "nucli dur", de l'NVT Hua Hin i Cha Am. Al jardí de Johan Wiekel, per exemple, ens vam trobar amb l'antic president Do van Drunen, els antics coordinadors d'esdeveniments Theo van der Heijde i Eric Reinhardt i els antics tresorer Leo Vos. Ad i Nelly Gillesse també van ser presents, a més de Jan i One Verkade. S'està treballant dia i nit al parc de vil·les De Banyan per fer habitable la nova vila d'en Jan i One abans de Nadal.

Els trenta convidats van rebre al plat un verat sencer acabat de fumar, mentre que els entusiastes van poder aconseguir un segon. Els peixos estaven sublims sufocats en el seu propi greix.

En Johan menja mitja verat cada dia. No ven el verat fumat, sinó que els regala a bons amics. Com que l'alcohol fluïa abundantment (també a l'excel·lent Irish Coffee), les dames tailandeses ràpidament van treure els peus de la grava.